李常受文集一九六三年第三册
《实行召会生活的基本原则》
第一章 作神永远定旨和隐藏奥秘的召会，及其源头、功用和实行
读经：以弗所书三章十一节，九节，约翰福音三章二十六至三十节，哥林多后书五章一节。
祷告：主，为着这次我们能聚在一起学习关于你的事，我们感谢你。主，我们的确觉得，在这件事上，我们不够格在你面前尽职，所以我们为着一切的需要信靠你。主，我们仰望你，愿你向我们打开你的话，使我们能从你的话，藉着你的话，并在你的话里，看见关于你自己的事，以及关于你身体的事。主，向我们启示属天的事，使我们在这末后的日子，能有属天的异象。我们在你宝贝的名里求。阿们。
神永远的定旨
在圣经里，召会是很大的题目。在本书这几章里，我们只能来看一些关于召会的实际原则，无法深入许多细节。
首先，召会是出于神永远的计划，祂永远的定旨。召会是神在祂永远计划里所计划的，是神在永世里，为着永世所定意的。我们说到召会是出于神永远的定旨，圣经的根据乃是在以弗所三章十至十一节。十一节说，‘这是照着祂在我们的主基督耶稣里，所立的永远定旨。’定旨，原文意计划。神立了一个定旨，祂作了一个计划；这个定旨，这个计划称为永远的定旨。在已过的永远里，在创立世界以前，就是天地万物被造以前，神为着将来的永远立了一个定旨。所以，这称为永远的定旨。不仅如此，新约有多处经文告诉我们，这定旨不只是在基督里立的，也是为着基督立的。
现在我们必须问这定旨是什么。十节说，‘为要藉着召会，使诸天界里执政的、掌权的，现今得知神万般的智慧。’神永远的定旨乃是要得着召会。在全宇宙中，只有召会是神永远计划的主题、中心和内容。这该叫我们非常清楚，我们得救成为召会的肢体，不仅是为着现今的世代，乃是创立世界以前早就定意、计划好的。
在已过的永远里，并为着将来的永远，神计划并定意要在基督里，为着基督得着召会。所以，召会不是短暂的，乃是永远的。召会是在今世，也经过今世，却是从已过的永远就有，也是为着将来的永远。召会在神永远的定旨里是永远的，是神永远计划的中心、主题。神在已过的永远里计划要得着召会，祂也期望在将来的永远里得着召会。
隐藏在神里面的奥秘
在新约时代来临以前的历世历代中，召会是一个奥秘。‘奥秘’指明有一样东西是隐藏，无人知道的。你知道神为什么创造天地万物？你知道神为什么创造亚当的族类——人类？你需要回答这问题说，‘是要得着召会。’神的目的、心愿不是要得着天，不是要得着地，也不是要得着许多不同的造物。神在这宇宙中的目的、心愿是要得着召会。所以，一切都是为着召会。我们可以用以下的例子说明这点：我曾经遇见一位弟兄，他每天忙于许多事，为要建造一所房子，并预备其中的家具。有一天我问他这是预备作什么的。他回答说，这是为他的儿子娶媳妇用的。这完全说明、预表了神在创造里所作的，就是要为基督得着新妇。神所造的天、地、万物，乃是给基督的‘新房’，使祂能迎娶祂的新妇。这是为基督要得着召会而有的预备。
召会是神意愿的中心思想，但在新约时代来到以前，神从来没有告诉任何人。在旧约时代，人举目望天，只能说，‘哦，这是何等奇妙！’亚伯拉罕曾望天数算星星，写诗篇第八篇的诗人也曾在夜晚说，‘我观看你指头所造的天，并你所陈设的月亮星宿，便说，人算什么，你竟顾念他？世人算什么，你竟眷顾他？’（3～4）。然而，如果我们能问亚伯拉罕和作诗的人，天是为何被造的，他们也不知道。他们只能说诸天显明神的荣耀。但是请你们记得，诸天不仅是为着显出神的荣耀，更是预备为基督得着召会。
天地万物都是为着召会，但在新约时代来到以前，神从未将这事告诉任何人。亚当不知道，亚伯拉罕不知道，摩西不知道，大卫也不知道。这是一个奥秘，在旧约时代没有一个人知道。今天这事对你仍然是个奥秘吗？你读到这篇信息以前，可能不清楚神为什么创造万物，但如今这不再是个奥秘了。
新约告诉我们，召会是隐藏在神里面的奥秘。以弗所三章九节说，‘并将那历世历代隐藏在创造万有之神里的奥秘有何等的经纶，向众人照明。’从创立世界以来，造物的目的隐藏在神里面，乃是一个奥秘。一切受造之物能看见神的创造，但没有一个知道其中的目的。有一天主来了，祂受死、复活、升天，又降下成为圣灵，并兴起一些人。这些人有的是使徒，有的是申言者，有的是教师；他们都领受了启示。隐藏在神里面的奥秘，那时向他们启示了。他们看见，就得知创造的目的，是要得着召会。在已过的世代，召会是隐藏在神里面的奥秘；直到新约时代，才向使徒和申言者启示出来了。
召会的性质、源头和素质
我们已经看过，第一，召会是出于神永远的定旨；第二，这定旨是隐藏在神里面的奥秘。现在我们必须看见召会是什么。有人可能很快就说召会是基督的身体和神的家。自从一八二八年英国弟兄们被神兴起，他们写了许多书，论到召会这两面。每当你遇到弟兄们并与他们交谈，他们都可以告诉你召会是基督的身体和神的家。从弟兄们的时代直到如今，几乎所有寻求的基督徒都知道这点。这是百分之百正确的，但我愿意更主观的说到这事。基督的身体是主观的，但还有的事比这点更主观。基督的身体和神的家乃是召会的功用，但这两面并没有给我们看见召会的性质和源头。
‘扩增’一辞能帮助我们看见召会的源头和性质。召会乃是基督的扩增。所以，基督是召会的源头，也是召会的性质。召会是出于基督的，召会是基督自己的扩增、扩大。用这辞描写召会，就更为主观了。
基督就是召会的源头，基督也是召会的性质，甚至是召会的素质。一个人如果长大成现在的一百倍，他仍然是同一个人，只是扩增、扩大了。同样的，召会乃是基督自己的扩增和扩大。
这事的圣经根据是约翰三章三十节。在这节，施浸者约翰论到神的儿子基督，说，‘祂必扩增，我必衰减。’三十多年前我从这节所受的教导乃是：在我们日常生活中，基督必须扩增、扩大成为一切，我们必须衰减、消减成为无有。我很得着这个教训的帮助。在我一切的日常生活中，我凭着神的恩典尽力被消减。‘不再是我，乃是基督……，’（加二20），意思就是我被消减，基督得扩增。然而，约翰三章三十节的正确意义，并不是我所接受的教导。
最近几年，我们照着这节的上下文，领受了关于这节正确的意义。二十六节说，‘他们来到约翰那里，对他说，拉比，从前同你在约但河外，你所见证的那位，看哪，祂正在施浸，众人都往祂那里去了。’约翰的门徒看见众人都往主耶稣那里去了。他们不高兴，所以来见他们的拉比约翰，把这事告诉他。二十七至二十九节说，‘约翰回答说，若不是从天上赐的，人就不能得到什么。我曾说，我不是基督，不过是奉差遣在祂前面来的，你们自己可以给我作见证。娶新妇的，就是新郎；新郎的朋友站着听祂，因着新郎的声音就欢喜快乐；所以我这喜乐满足了。’借这些经节的上下文，我们可以知道所有来到主那里蒙祂救赎的人乃是主的新妇，而主就是新郎。施浸者约翰不是新郎，他乃是新郎的朋友。娶新妇的新郎，乃是主。
接着，下一节说，‘祂必扩增。’这是什么意思？这意思就是，基督要得着一个新妇，这新妇就是祂的扩增。在前一节有新妇，在这节有扩增。我们应当在二十九节的‘新妇’和三十节的‘扩增’这两个辞旁边画线；三十节的扩增就是二十九节的新妇。
藉着旧约的预表，我们就能正确的领会新妇如何就是扩增。这类预表的头一个，乃是夏娃作亚当的新妇，成为亚当的扩增。夏娃是头一个新妇，这新妇就是亚当的扩增。亚当是单身汉，单独的人。有一天，耶和华神使这单身汉，这单独的亚当沉睡。在亚当沉睡的时候，神打开他的肋旁，从他身上取下一条肋骨，并用这条肋骨造成一个女人，成为与这单身汉相配的新妇。这条肋骨成了一个配偶，好与单独的亚当相配。现在这单身汉不再单独了。这里有一对夫妇，而这新妇，这妻子，乃是亚当的扩增。从前亚当是单独的，但如今他有了一个妻子，一个配偶，与他相配。创世记二章告诉我们，二人成为一体。这二者不是两个人，乃是一个人有两个相配对的部分；妻子是丈夫的另一半，丈夫是妻子的另一半。他们二者是一个完整的人，一对夫妇。藉此我们能看见，妻子是她丈夫的扩增。今天我们若看看一对夫妇，可能看不出妻子是出于丈夫。但如果我们能看到亚当和夏娃站在一起，立刻就会看见夏娃是出于亚当，是亚当的扩增。
夏娃由亚当的一条肋骨造成，这指明新妇是新郎的扩增，出于新郎，是新郎的一部分。所以，召会是末后亚当的一条‘肋骨’。召会是基督的一部分，是出于基督的。有一天神使基督在十字架上沉睡；当基督在那里沉睡的时候，神把基督打开，就有东西从基督出来。约翰十九章三十四节说，有血和水从祂肋旁流出来。血是为着救赎，把我们从罪中救赎出来；水是为着分赐生命，将生命分赐给我们。藉此我们成为基督的肢体。就团体一面说，我们成了基督团体的身体，而这团体的身体就是新妇，是基督的扩增，是与基督相配的配偶。我们都必须看见召会是什么。召会就是基督的扩增。
在约翰三章我们看见‘新妇’与‘扩增’二辞。现在我们必须来看另一个辞——‘重生’。我们必须由基督所重生，再生。约翰三章论到重生，但神使人重生是为着什么目的？重生是要为基督产生新妇，就是要产生基督身体的所有肢体，而基督的身体就是新妇，与祂相配，作祂的扩增。所以，约翰三章说到重生、新妇和扩增。我们如何能成为基督新妇的一部分，一个肢体？乃是藉着重生。基督必须将祂的生命分赐到我们里面，使我们成为祂新妇的一部分。因此藉着重生，基督得着一个新妇，这新妇就是祂自己的扩增。
以弗所一章二十三节说，这扩增就是基督的丰满。召会是基督的身体，是那在万有中充满万有者的丰满。基督是无限的，所以祂需要身体作祂的丰满。作为新妇，召会是基督的扩增；而作为身体，召会是基督这头的丰满。没有身体的头是非常可怜的，因为没有丰满。一个人的身体就是他头的丰满，大的身体是更大的丰满。召会就是基督的身体，乃是头的丰满。新妇是丈夫的扩增，而身体乃是头的丰满。召会是基督的扩增，给我们看见召会的源头、性质和素质。召会的源头、性质和素质，一点不差就是基督自己，因为召会是百分之百的出于基督，且是基督的一部分；召会是基督自己的扩增与扩大。
现在我们知道神为什么创造天地万物和人类。这乃是为着基督要来到祂的造物之中，成为肉体进到人类里面，将祂自己分赐到人类里面，好使人类的一部分成为祂自己的一部分。没有天地万物，人类就不可能生存；没有人类的存在，基督就不可能得着扩增。为要得着人类让基督有所扩增，就需要宇宙作为环境，使人类在其中并藉此能以生存。如果天上的太阳离地球稍微远一点，我们就会冷死；如果太阳稍微接近地球，我们都会被烧焦。但如今地球上的温度刚好适中，目的是让我们得以存活。除此之外，所有动物和植物生命中的维生素，都是神所设计，使人生存的。我们若用这样一个观点来研究宇宙，就会很高兴，看见整个宇宙都是神所造作并安排，为使人类得以存活，好让基督能来成为肉体，成为一个人，将祂自己分赐到人类里面，使一部分人类成为祂自己的新妇，作祂的扩增。现在我们能看见召会在这宇宙中所占的中心地位。宇宙是为着人类，人类是为着召会，召会就是基督的扩增。
召会的功用
我们必须看见的第四点，乃是召会的功用。现在我们回头来看基督的身体和神的家。对基督，召会是身体；基督是头，召会是身体。对神，召会是家；神是居住者，召会是居所。原则上，身体和家是一样的。在新约里，我们的身体被比作房屋。林后五章一节说，我们的身体是房屋，居所。身体是一个容器，盛装头的生命；房屋也是一个容器，居所，盛装住在房屋里的那一位。身体是器皿，房屋也是器皿。基督盛装在哪里？在身体里。神盛装在哪里？祂住在哪里？乃是在祂的家（房屋）中。原则上，说到身体和房屋是一样的，因为房屋和身体都是容器、器皿，盛装神和基督。
然而，二者仍有分别。身体作为容器，是要彰显其中所盛装的生命。所以，论到身体，有彰显的一面。我们所是、所能作、并所有的一切，都藉着我们的身体彰显出来。一个人乃是藉着他的身体，才能说话、行走、展示他的智慧和知识、并作许多事。身体是一个容器，彰显它所盛装的。然而，房屋主要的点不是为着彰显。对于房屋，主要的点乃是安息、完成和成就。我们要成就一件事，就需要房屋。这些日子，我们正努力要出版一分小小的刊物名为‘水流报’，现在我们也要以小册子的形式出版更多信息。为此我们需要房屋。房屋是为着安息和完成一个目的。基督需要召会作为身体来彰显祂自己，而神需要召会作为家（房屋）来得安息，并行祂的旨意，以成就祂永远的定旨。
现在我们知道召会的源头、性质和素质是什么，也知道召会的功用是什么。对基督，召会是身体，盛装基督以彰显基督。对神，召会是家（房屋），盛装神，让神在其中安息，并藉此成就祂的旨意。这是召会的功用、职责。
召会的实行
现在我们来看一个实行的点，就是召会的实行。召会如何实行，对于信徒乃是一件大事。首先我们必须看见，召会的形成和建立是宇宙性的，召会的建造是宇宙的，召会的实行也是宇宙性的，都是在全宇宙中，在人类中间。从五旬节的时候起，主开始建立祂的召会，实行祂的召会，不只在一个地方，乃是在许多地方，从一处到另一处；并且不只在一个时代或世代，更是一个时代接一个时代，一个世代接一个世代。
我们都知道‘宇宙性’（universal）一辞的意义，乃是指时间加上空间，历经所有时间和空间。地方是空间的问题，世代是时间的问题；空间加上时间等于宇宙。所以，主是宇宙性的形成、建立、建造并实行祂的召会。一地又一地，一时过一时，一城又一城，一国又一国，一代接一代，主宇宙性的实行召会。
然而，当主宇宙性的实行召会时，还有地方的一面。我必须请你们在这件事上心思非常清明，因为今天在基督教里有一些错误的说法，说有两种召会，一种是永远、宇宙的召会，另一种是地方召会。我们必须对这种说法说不。这是错误的说法。我们只能说召会有不同的方面，却不能说有不同种类的召会。
众地方召会组成宇宙召会，而独一的宇宙召会就是众地方召会。我们可以用我们人的身体来说明这点，身体是一个整体却有许多肢体。身体就是肢体，而许多肢体就是身体；二者不是两样东西，而完全是一样东西，有两个不同方面。我们若看整体，那是一个身体；我们若看各部分，就有许多；然而这些部分仍是一个身体。我们能将我们的身体与它的肢体分开吗？这是荒谬的。然而，我难过的说，甚至今天还有人传讲并教导说，宇宙召会是地方召会之外的另一个东西。
宇宙召会不可能与地方召会分开。没有地方召会，宇宙召会在哪里？这就像离开肢体来问身体在那里。我们若没有在耶路撒冷的召会，在安提阿的召会，在伦敦、纽约、旧金山或洛杉矶的召会，或者在台湾和日本的众召会，那么宇宙召会在哪里？宇宙召会是所有地方召会的组合，所有地方召会只是独一宇宙召会中的各个部分。历世历代、在各处所有的地方召会，一起组成一个宇宙召会。我们不该认为宇宙召会是在地方召会之外的另一个东西。这是错谬、错误的教训，是一种异端。
特别在今天，我们听到许多人谈论宇宙召会，但宇宙召会在哪里？我研究这件事三十多年了，直到今天，如果没有地方召会，我无法说宇宙召会在那里。我要向人质问，请他指出宇宙召会在那里。另一方面，我能指出地方召会在那里。一千九百多年前，在耶路撒冷有一个，在撒玛利亚有一个，在安提阿有一个，在哥林多有一个，在以弗所有一个，在罗马也有一个。今天在洛杉矶有一个，在纽约也有一个。我能指出许多地方召会，但有没有人能指出宇宙召会在哪里？宇宙召会很大，但我们无法将其指出。我们不可盲目跟随那些错误、愚昧的教训。
地方召会在那里，宇宙召会就在那里。我们不能说肢体之外还有身体。反之，我们必须说身体是同着肢体的，不是附加于肢体的。藉此我们看见，宇宙召会是什么。宇宙召会是所有地方召会之组成的总和与终极完成。
我们可以用‘宇宙召会’一辞，但其正确的使用乃在于我们有怎样的解释。宇宙召会是历世历代在各处所有地方召会所产生的结果。历世历代在各处所有地方召会加起来并组成为一，就称为宇宙召会。没有地方召会，或在地方召会之外，就没有宇宙召会。
我们对这一点要很清楚。至终，我们将要看见在这件事上谁是对的，谁是错的。圣经给我们看见，向我们启示，在这宇宙中只有一个召会，就是基督的身体，历世历代在各处以许多部分彰显出来。这身体的一部分在一千九百多年前彰显于耶路撒冷，另一部分在同一时期彰显于安提阿；今天有一部分彰显在我们所在之地。一面，召会是宇宙的；另一面，召会是地方的。召会整体来说是宇宙的，以部分来说是地方的；所有部分加在一起，组成一个，就是基督的身体。
所以，召会是藉着地方上的实行，而得以宇宙性的实行出来。没有地方的实行，就不可能有宇宙的实行。宇宙召会的实行在哪里？在月球、在三层天、或是在乐园？我们在整个宇宙中无法找着这样一个东西。严格说来，召会没有宇宙的实行，只有地方的实行。从五旬节那天起，召会所有地方的实行加在一起并组成一个，就团体的称为宇宙的实行。召会宇宙的实行是什么？就是所有地方实行的组合。
我实在无法容忍听到许多主的仆人愚昧的传讲，告诉人在地方召会之外还有一个宇宙召会。我要问，在地方召会以外，宇宙召会在哪里？我们永远摸不着它。严格说来，召会的实行是地方的。没有地方召会，我们绝不能有宇宙召会；没有地方的实行，我们绝不能有召会宇宙的实行。新约有二十七卷书，包括二十一卷书信，和启示录二、三章里的七封书信。那一封书信是写给宇宙召会的？一封书信顶多是说要给其他的召会也念。例如哥林多前书是写给哥林多人，同时也给所有在各处的信徒。然而，这封书信不是写给宇宙召会的。我们必须清楚这点，并专注于召会在地方上的彰显。