李常受文集一九六九年第二册
《圣经中关于生命的重要启示》
第十六章 生命的发展
读经：彼得后书一章一至十一节，三章十八节。
在前面各篇信息里，我们在约翰和保罗着作中看过关于生命的事。新约里主要的职事，是约翰、保罗、彼得的职事；新约里的教训，主要是基于这三位使徒的着作。约翰的着作占有新约的开始和终结：约翰福音是开始，启示录是终结。约翰在他的福音书里强调生命，并为生命铺路。他在启示录里也结束生命的事。所有的使徒都强调生命的事。他们各人有自己独特的方式陈明同一件事——生命。在本篇信息里，我们要来看彼得在他的第二封书信里，对神圣生命的奇妙陈明。
神所赐给我们的三大项目
照着彼后一章一至四节，神所赐给我们的有三大项目：同样宝贵的信、神圣的能力、以及又宝贵又极大的应许。信不是出于我们的行为，也不是出于我们的努力或奋斗，乃是神所分给我们的恩赐（1）。神也赐给了我们神圣的能力，就是与神圣性情有关之神圣生命的能力。不但如此，因为神已用祂自己的荣耀和美德呼召了我们，祂已将又宝贵又极大的应许赐给了我们，在我们迈向这目标的路上担保我们、鼓励我们、加强我们、且加快我们的脚步。
同样宝贵的信
神已分给我们，就是赐给我们同样宝贵的信。四十多年前，我在我的一本圣经这节旁边写了注解说，‘虽然我无法与使徒彼得相比，但我有个东西与他所有的完全相同——同样宝贵的信。’我们接受了这信；这信不是起源于我们。
我们很难说信是什么，但信对我们非常宝贵。虽然很难说明信，但我们能说我们有信，并且不会失去信。神已将信放在我们里面。无论我们刚强或软弱，无论我们站住或跌倒，从我们接受主耶稣那天起，信就一直与我们同在。有些年轻人接受主耶稣以后，也许后悔了，不要再信了。然而，因为他们信入了主，并且被祂所掳，他们就无法离开祂。他们被基督‘钩住’了。信很容易，但在信以后，不信就很难。人能离开教训，甚至忽视圣经，但他无法丢弃这信。这信总是与我们同在，并且无限制的将我们系于基督。一旦我们有信，我们就不会失去；这就是这信如此宝贵的原因。信是撒在我们里面的种子，是神圣、永远的。这信是我们基督徒生活的根基、根本和种子。
神圣的能力
神也已赐给我们奇妙、奥秘的神圣能力。神这神圣的能力经过创造、救赎和复活，成为赐生命的灵（林前十五45下）。这神圣的能力一点不差就是赐生命的灵，就是神自己在复活里作我们的生命。创造中看得见的事物是藉着神的神圣能力而产生。救赎也是藉着神的神圣能力而成就。耶稣一人因着神圣的能力，就能替众人死，成就永远的救赎（来九12）。今天祂是赐生命的灵，在复活里将自己给我们作神圣的能力。我们接受主耶稣，三一神在复活里就进入我们里面作生命。这在复活里的生命就是神圣的能力，就是神自己这赐生命的灵。
彼后一章三节的神圣能力，是神圣生命的能力，这神圣生命的能力，已将一切关于生命和敬虔的事赐给了我们。关于生命的事是无穷无尽的，包括生命的律（罗八2，来八10）、人性、智慧、欢乐、爱、喜乐、盼望、服从、良善、温柔、恩慈、恒忍与平安。神已把关于生命的一切赐给了我们。一种植物的种子，它里面生命的能力，包括那种植物的一切。在种子里生命的能力，包括植物的茎、枝、叶、花和果。在我们里面作种子之神圣生命的能力，其中有为着神圣生命长大所需要的一切东西。在神圣的能力里，有爱、忍耐、谦卑、恩慈和恒忍这样的美德。神圣的能力、生命的能力，不但包括里面生命所需要的一切，也包括外面敬虔所需要的。
又宝贵又极大的应许
神所赐给我们的第三项大事，是又宝贵又极大的应许。彼后一章四节的应许，主要与我们属灵的生命有关。这些是为着里面生命和外面生命的彰显而有的应许。其中一个这样的应许是在以弗所三章二十节，这节说，‘然而神能照着运行在我们里面的大能，极其充盈的成就一切，超过我们所求所想的。’这个成就一切超过我们所求所想的应许，不是关于今生物质的事，乃是关于召会生活属灵的事。主要照着运行在我们里面，那里面作工的大能，为着召会生活，极其充盈的成就一切，超过我们所求所想的。还有一些又宝贵又极大的应许是在马太二十八章二十节，约翰六章五十七节，七章三十八至三十九节，十章二十八至二十九节，十四章十九至二十节、二十三节，十五章五节，和十六章十三至十五节。
为着生命经历的五组事物
在信、神圣的能力、和宝贵的应许这基本的几项之后，彼得后书也有为着生命经历的五组。首先，我们有关于生命和敬虔的一切事物。生命在里面，而敬虔在外面。生命是里面的本质，敬虔是外面的彰显。照着新约的用法，敬虔指我们基督徒的生活，我们基督徒日常的行事为人。敬虔是里面生命的外在彰显，是一种彰显神的生活（提前二2）。敬虔是像神。基督徒的生活该是彰显神，在凡事上带着神样式的生活。神圣的能力已将关于我们里面生命和外面生活的一切事赐给了我们。
第二，藉着这些应许，我们有分于并享受神的性情（彼后一4）。第三，有属灵的美德（5～7），就是神圣生命发展的结果。这些神圣的美德，就是美德、知识、节制、忍耐、敬虔、弟兄相爱和爱。第四，神不仅仅藉着祂的福音、祂的恩典、祂的怜悯呼召了我们，祂也用祂自己的荣耀和美德呼召了我们（3）。第五，进入耶稣基督永远的国。十一节说，‘这样，你们就必得着丰富充足的供应，以进入我们主和救主耶稣基督永远的国。’进入是有条件的；这供应是基于某些条款和条件。
分外殷勤
在彼后一章五节，彼得说，‘正因这缘故，你们要分外殷勤，在你们的信上，充足的供应……’本节的‘供应’这辞，也有‘发展’的意思。发展是更好的辞，因为它含示生长。种子生长时，首先发展茎，然后发展枝子、花朵，最终发展果实。我们必须发展七项：在信上发展美德，在美德上发展知识，在知识上发展节制，在节制上发展忍耐，在忍耐上发展敬虔，在敬虔上发展弟兄相爱，在弟兄相爱上发展爱。
我们里面有信作种子，我们有神圣的能力，我们也有圣言连同其应许。现在基于神所赐给的，彼得说，我们必须分外殷勤。旷野里的吗哪是我们需要与神的赐给合作的美好例证（出十六4～5，14～15，21）。吗哪每天来到，必须清早收取，因为日头一发热，吗哪就消化了。吗哪是神所降的，但以色列人必须殷勤操练自己，清早起来，出去收取。神能将吗哪降到地上，但祂不会直接将吗哪放在以色列人口里。以色列人必须尽他们的一分。神是有恩惠的，但无论祂多么有恩惠，祂的恩典多么够用，我们仍需要操练自己。以色列人不但必须收取吗哪，他们也必须将吗哪带回家去煮（民十一8，出十六23）。神赐吗哪，但祂不会为他们煮吗哪。
神已赐给，但我们必须与祂的赐给合作。林后九章十节说，‘那丰富供应种子给撒种者，并丰富供应粮食作食物的，必供应并繁增你们的种子，又增添你们义的果子。’神赐下种子和果子，在种子和果子之间，有许多发展。在种子和果子之间的发展，是我们的责任。神赐下种子，但祂不会撒种或耕地。撒种和耕地是我们的分。因此，彼得嘱咐我们，要从我们所已经有的种子发展出一些东西。在神的分上，祂已赐给我们许多极大的东西。现今我们必须藉着分外殷勤尽我们的分。在创世记二章五节，神没有降雨，因为没有人耕地。神的分需要我们的分。神尽了祂的分，现今我们必须尽我们的分，与祂合作。
生命的秘诀
彼得的话非常奥秘，但在这奥秘的话里有生命的秘诀。第一个秘诀是一切关于生命和敬虔的事已赐给我们，作信的种子（彼后一1，3，5）。神也已将一切应许赐给我们。祂不但赐给我们种子，并应许降雨，祂也叫我们生长（林前三6），并赐我们收成（林后九10）。
第二个秘诀是，我们既领悟神已将一切赐给我们，就必须与神合作尽我们的分。神应许要作更多，但这应许是有条件的，在于我们的所作。许多大应许都是有条件的。我们若作某事，神就会作更多的事。我们若撒种，神就要赐粮。我们若耕地，神就要降雨。神进一步的赐给，在于我们的合作。我们若不撒种或耕地，那就会没有雨，没有生长，也没有收成。
生命的第三个秘诀是，我们与神合作时，不该在神所赐给的以外作什么。我们必须发展神所赐给的。神已赐给我们种子。我们必须藉着预备土、撒种、浇灌种子，作一切以发展种子。
彼后一章四节说，‘借这荣耀和美德，祂已将又宝贵又极大的应许赐给我们，……就藉着这些应许，得有分于神的性情。’这里显示生命的第四个秘诀。我们藉着宝贵的应许，有分于神的性情，就藉着在生命里长大，发展美德、知识、节制、忍耐、敬虔、弟兄相爱和爱（5～7）。宝贵的应许具体化在神圣的话里。藉着祷读这些应许，我们有分于并享受神的性情；藉着有分于神的性情，我们在生命里发展。我们越祷读这些应许，我们就越享受神的性情；我们越享受神的性情，我们就越在生命里长大并发展。
我们必须发展我们里面的信。首先，在我们的信上，我们必须发展美德。美德是基督之优越的解释。彼前二章九节说到基督的美德或优越。美德是藉着我们所彰显之基督的优越，是基督优越的彰显。基督的任何事物藉着我们得彰显，那就是优越的事物，这优越就是美德。
在许多弟兄姊妹身上，我们能察觉到一种优越。在一位弟兄身上，我们也许察觉到基督的忍耐。在某位姊妹身上，我们也许察觉到基督的谦卑。这些美德是基督优越的彰显。我们有信作我们里面的种子。现今这种子需要进一步的发展和彰显。这彰显就是美德。照着我的领悟和经历，美德就是基督的彰显。我们必须在我们的信上发展基督的彰显。我们的美德，就是基督在我们日常生活中的彰显。
美德是一种能力，出于基督的优越。马可五章三十节说，‘耶稣里面顿觉有能力从自己身上出去，就在群众当中转过身来，说，谁摸我的衣服？’路加六章十九节说，‘群众都想要摸祂，因为有能力从祂身上发出来，医治了众人。’然后在八章四十六节主耶稣说，‘总有人摸我，因我觉得有能力从我身上出去。’在这几段里，‘能力’可译为‘美德’。
在美德上，我们必须发展知识。知识在美德之后。知识若在美德之前，对美德就会成为拦阻。我们需要让美德先得以发展，然后为着美德进一步的发展，我们需要知识，正确的知识。彼后一章六节的知识，指对基督的知识，就是对基督完全、优越的认识。本书末节印证这点，说，‘你们却要在我们的主和救主耶稣基督的恩典和知识上长大。’（三18）。对耶稣基督有完全的知识，就是更深、更完全的认识基督，会帮助我们长大并发展。在知识之后，我们必须发展节制。节制就是约束。节制是对自己，而忍耐是对情况与环境。对自己我们需要节制，对环境我们需要忍耐，对神我们需要敬虔，对弟兄们我们需要弟兄相爱，对最高的需要我们需要爱，高贵的爱。信是种子，爱是收成。从信到爱，乃是藉着生命长大之发展的七个步骤。
彼得后书所启示的第五个秘诀，是我们藉着享受神的性情，得以进入主耶稣基督的国（一11）。进入国度是长大的事。我们长大的时候，我们就进入。我们越长大，我们就越进入。要进入主耶稣的国，我们需要长大。我们若达到发展的末了一步，我们就完全在国度里。我们不该以为，我们得救以后，若闲懒没有发展，我们还会进入基督的国。我们若有这思想，就会受欺。进入国度与救恩不同。要进入国度，我们需要生命的成熟，生命完全的长大。
藉着在生命里发展，丰丰富富的进入永远的国
我们看过了彼后一章的三个主要项目：信的种子、神圣的能力（就是生长的能力）、以及宝贵的应许。神已赐下种子、生长的能力、以及宝贵的应许，就是我们若与祂合作，祂要降雨，叫我们长大并收成。随着神的赐给，我们必须殷勤，藉着接受应许，藉着接受祂的话，发展信的种子。接受祂的话最好的路，就是祷读话。我们越祷读所有的应许，我们就越享受神的性情。我们享受这神的性情，就有生命里的长大、生命里的成熟、和生命的收成。这成熟就是进入主耶稣的国。我们都需要在主耶稣基督的恩典和知识上长大。
彼得后书是关于长大的书，本书的末节这样结束：‘你们却要在……恩典……上长大。’一章启示长大的路。我们有种子、生长的能力以及应许，就是神要降雨，叫人生长，并赐下收成。现今我们需要藉着接受祂的应许，藉着祷读祂应许的话而发展种子，使我们享受神的性情。藉此我们要逐步得着发展并长大，直到我们达到成熟。这样我们就会丰丰富富的进入我们主和救主耶稣基督永远的国。