第三篇 宝座的异象
四章一节至五章十四节
壹 以后必成的事 四章一节
四章一节：‘此后，我观看，见天上有门开了，我初次听见好像吹号的声音，对我说，你上到这里来，我要将以后必成的事指示你。’
有人根据四章一节‘以后必成的事’一语，说四至五章还没有应验，并说这两章是讲主要再来，教会要立刻被提上升时所发生的事。这是一种顶普通的说法，但是，照此说法，就不免有以下八大难题：
（一）若说四至五章是‘以后必成的事，’就何以像教会被提这样重要的事，竟一点不题?在本书第七、十二、十四、和十五各章都有说到被提的事，何以此处反倒一点不说?虽然他们根据四章一节‘你上到这里来’一语，说这是教会被提，但四章二节是说，‘我立刻被圣灵感动…’教会是身体，被提；二节这里是被圣灵感动，可见这里不是指教会被提了。岂有二至三章到说教会的事，而后对于教会的被提竟没有一句明白话呢?
（二）如果四章一节是说到教会被提，就四至五章教会在那里呢?有人说四章四节、十节及五章八节的二十四位长老是教会的代表，但下面我们要证明二十四位长老并非代表教会。现在我们只问，本书自十九章五节至二十二章，为什么没有一处题及二十四位长老?岂教会只限于经灾难后享福在国度里，到新天新地时便无声无息了呢？能不能起头有她，后来没有她呢?
（三）五章是说羔羊怎样在天上得荣耀，能不能说主必须等到二千年后才得荣耀?
（四）五章十三节所说在天上、地下和地底下，有颂赞的事，与腓立比二章十节所说正相合。此处所以有那样荣耀的光景，正因主从死复活，升天得了父所赐的那超乎万名之上的名（9）。能不能说启示录五章十三节反是二千年后的光景呢?
（五）五章九节的新歌为何要等到二千年后唱呢?难道救赎已成，新歌还不能唱么?
（六）五章六节说‘像是被杀过的，’原文是‘像是才被杀过的。’这是顶明显的指主才升天的光景。虽然主的死永远是新的，但这里是明说‘才’呢？
（七）在四章八节，活物在此说，‘昔在今在以后永在的全能者。’比较本书十一章十七节‘昔在今在的主神，全能者阿！’这里没有说到‘以后永在’这句话，可见主再来至少是四章八节以后的事，绝不能在四章八节以前。
（八）五章六节说，神的七灵是‘奉差遣往普天下去的，’就请问圣灵在大灾难时奉差遣往普天下去作什么事呢?我们知道圣灵是在主耶稣升天后才降下的，圣灵在教会时代是被主所差的。
照此八点就知道四章是揭示在神面前日常的光景，就是天上本来的景象，五章则是说到主升天时的光景（因五章六节才说‘有羔羊站立，’）特别在这里表演给约翰看。
四章一节的‘天开了’和‘此后’不是继续在七个教会之后，乃是接续在看见了一章的异象之后。‘见天上有门开了。’诸天曾向以西结（结一1），向主耶稣、（太三16、）司提反、（徒七56、）彼得、（十11、）和约翰（启四1，十九11）打开。
‘我初次听见好像吹号的声音，对我说，’是好像吹号的声音，不是真吹号的声音，乃是听起来‘好像。’‘你上到这里来，’这句话不过是对约翰个人说的，并非教会被提的预表（司可福说这是教会被提的预表，但在这里讲不过去）。‘我要将以后必成的事指示你。’这是以下预言的引言。
贰 宝座 四章二至三节
四章二节：‘我立刻被圣灵感动，见有一个宝座安置在天上，又有一位坐在宝座上。’‘我立刻被圣灵感动，’原文无‘圣’字，这一句或译为‘我立刻在灵里，’约翰是灵被提，不是身体被提。‘见有一个宝座安置在天上。’宝座是本书的中心，是一切人事物的中心，所以首先看见的宝座就是以后各种事情发出来的地方。这与书信中的宝座有不同，希伯来四章是说到神恩典的方面─施恩的宝座，这里是说到神公义的方面─审判的宝座。‘又有一位坐在宝座上，’这一位就是神。
四章三节：‘看那坐着的，好像碧玉和红宝石；又有虹围着宝座，好像绿宝石。’
碧玉最好的译法是‘金钢钻。’在物质中，和光颜色最相似的唯有金钢钻；人力无法击碎它，因此人不能不宝贵它。它的结构是黑炭变成的，它的光好比福音的光，将人由黑暗提出进到光明的地步。‘红宝石’的红是顶完全的红，是表明神的救赎，因血是红色的。这两样都是注重在颜色，一方面表明福音的光，一方面表明神借着主耶稣所成功的救赎。
‘又有虹围着宝座，好像绿宝石。’平常在地上所看见的虹是弓形的，这里的虹却是围着宝座的。虹是神与挪亚立约时的记号，可见神是立约的神（创九12～16），也是守约的神。这表明神即将施行审判，但神仍是守约，记念到祂的应许和恩典。‘绿宝石’的绿是青草的绿，是大地主要的颜色，这表明神审判时有恩典记念及地，地经过审判才有绿色（八11）。
参 二十四位长老 四章四节
四章四节：‘宝座的周围，又有二十四个座位，其上坐着二十四位长老，身穿白衣，头上戴着金冠冕。’
解经者普通的说法，都认为二十四位长老是指整个得着荣耀的教会。他们这样说，并没有充分的证据。最近有人引本节说，因他们有宝座，所以他们是作王的；又引五章八节，因他们有琴、有香炉，所以说他们又是作祭司的；并且，彼前二章九节说，信徒是‘有君尊的祭司。’这二十四位长老既是王又兼祭司，可见是代表得荣耀的教会了。
但是照这种解法，岂不是全教会一次被提，都不经过灾难么?这岂不有违本书的精神么?再者，三章十节又怎么讲呢?以下还有十大凭据，足以证明二十四位长老并不是得荣耀的教会：
（一）长老的名目，不是教会的名目。若这里的长老是指教会，就请问全教会不都是长老了么?按历史的事实说，神首先拣选天使（赛十四12，结八11～19）。第二，拣选犹太人（创十二1～9）。第三，拣选教会（教会是在行传二章才产生）。不仅教会算不得为长老，就是犹太人也算不得为长老（以弗所一章四节所论的拣选，是就神永远的旨意而言，提前五章二十一节所题‘蒙拣选的天使’则又一事）。
（二）长老的数目，不是教会的数目。教会的数目是七，长老数目若不是七，至少也需是七的倍数，但二十四并非七的数目或倍数。
（三）教会不能在主耶稣之前得到宝座和冠冕。四章二节告诉我们坐在宝座上的是父神（启示录五章六节的羔羊是站立的）。四章四节首句是宝座，第二句是‘座位，’但原文与上句的‘宝座’同字，也应译为‘宝座。’这二十四位长老坐在宝座上也戴着金冠冕，如果说是教会，就为何教会坐着，羔羊反站立?五章六节教会已得冠冕，主耶稣为何反倒在二十章始作王呢?教会怎会比主更早得荣耀呢?并且启示录十九章四节以后，再也不见二十四位长老的踪迹了。如果说他们是代表全教会，就请问这荣耀的教会，那时到那里去了呢?
（四）长老所穿的白衣，没有说到被宝血洗净。在别处说到白衣就说是用羔羊的血洗净，如启示录七章十四节。这里的白衣却是表明他们没有罪。
（五）长老所唱的歌不是蒙救赎的歌。四章十一节说他们所唱的是神创造的歌，他们只知道神的创造，不认识神的救赎。虽然五章九至十节是题到唱新歌，这是因为主救了‘他们’─不是长老，而是各族、各方、各民、各国的人。
（六）四章里所有的情形是宇宙中的情形。除了宝座及七灵外，就是四活物和二十四位长老，此外再没有题到别的，可见这长老是宇宙中的长老。我们能说教会在宇宙中是最老的么?
（七）长老在五章八节把祷告带到神面前，这不是教会的行为。圣经虽然命教会为人代祷，但神没有命教会负责把别人代祷的责任带到神面前，教会没有这能力。八章三至四节的天使，许多解经家共同承认是指主，无论是否指主，能将祷告带到神前的，至少是天使作的。就五章八节将众圣徒的祷告带到神面前的，也必定是天使作的。
（八）二十四长老从无一次说自己是教会。五章十节的‘他们’是长老们指着教会说的；若长老是教会，就当自谓说‘我们’了。二十四长老所说的，明将自己与教会分别出来，可见二十四长老必定不是教会。再者，七章十三至十七节有三等人：（一）长老（二）约翰（三）穿白衣的。若说二十四长老是指教会中一部分的人，就当长老问约翰：‘这些穿白衣的是谁?是从哪里来的？’还有意思；若以全教会而问及教会的一部分，就岂有此种问法。
（九）七章十三至十七节，约翰称长老中的一位为‘我主，’可见那长老的地位在此必定比约翰高，不然长老怎能让约翰称之为主呢?
（十）二十四长老在神面前的态度顶特别，他们没有像教会曾饥渴过，流泪过，他们也不惧怕神，没有罪的感觉，没有蒙救赎的故事，由此可知他们并非蒙恩的教会。
那么他们究竟是谁呢?让我们先推断他们是天使中作王作祭司的，他们是宇宙中的长老（他们事奉神，管理天使和世界）。其证据列下：
一，他们坐宝座，戴金冠冕，所以必定是王。
二，他们身穿白衣，乃是祭司的衣服（参出二八，利六10，十六4），他们有琴、有诗歌和金香炉，也证明他们是祭司。
三，他们所以是天使中作祭司的，因他们是宇宙中的长老。在四、五两章中，神是神，主是羔羊，圣灵是神的七灵，四活物代表动物界的创造，人在地上，鬼算不得数，所以只有二十四长老配作宇宙的长老，在受造中，他们的年龄最老。
四，除天使外，无人能在主之先坐宝座戴金冠冕。神原来是派天使管理宇宙，后来天使长失败而成了撒但，就有了撒但的国度。剩下来不服从撒但的天使，神仍派他们管理宇宙，如米迦勒是以色列人的天使（但十13）。我们蒙恩的人，也有我们的天使（徒十二15，太十八10，来一14）。四章这里的二十四长老是坐着，底下吹七号的天使是站着（启八2）。二十四长老现正管理宇宙，当他们看见神救了一班人，非但不嫉妒，反因此赞美神。等到国度来到时，他们就要向神辞职，将管理宇宙的权柄交给人（十一16～18，来二5～8）。所以到启示录十九章四节以后，就不见长老作何事了。
五，二十四长老的数目是祭司的数目。大卫时祭司是分作二十四班的（代上二四7～18）。祭司的责任是把圣徒的祷告带到神面前，琴是为着唱歌的，香炉是为着祷告的。
肆 宝座的情形 四章五至六节
四章五节：‘有闪电、声音、雷轰，从宝座中发出。又有七盏火灯在宝座前点着，这七灯就是神的七灵。’
‘闪电、声音、雷轰，从宝座中发出，’可见神立刻要施行审判了。此宝座是神公义的宝座，是神审判的宝座。‘火灯，’原文是‘火把；’灯是在家里用的，火把是在户外用的（希腊人的火把像喇叭式，中盛以麻或棉，灌以油，在户外通风处用之）。圣灵在神前本只一位，在此特别说七灵，乃指着圣灵的工作及效力说的，这与火把之意正合（参启五6，赛十一2）。
四章六节：‘宝座前好像一个玻璃海如同水晶；宝座中，和宝座周围有四个活物，前后偏体都满了眼睛。’
何以有一‘玻璃海’在宝座前呢?因为虹围着宝座，说出神已在挪亚时应许以后不再以水灭地（创九15）。这里给我们看见，水的审判已经过去了，现在的审判不再用海了。十五章二节记载玻璃海仿佛‘其中有火搀杂。’新天新地里，不再见海，但见地狱─火湖，湖而有火，所以郭维德（Robert Govett）先生有云：‘这玻璃海后来变成火湖。将来的审判，不用水的海，而用火的湖。’此言似亦有理。
宝座只有一个，所以‘宝座中’的‘中，’不能作宝座的中心讲，只能作宝座的底下中间解，即座下的当中。‘四个活物前后偏体都满了眼睛。’‘眼睛’指聪明，闭着眼就不能看见世界，与世界接触最多的就是眼睛。前后偏体都满了眼睛，乃是给我们看见，这些活物在神面前是何等的聪明。
伍 四活物 四章七至八节
四章七至八节：‘第一个活物像狮子，第二个像牛犊，第三个脸面像人，第四个像飞鹰。四活物各有六个翅膀，偏体内外都满了眼睛；他们昼夜不住的说，圣哉，圣哉，圣哉，主神；是昔在今在以后永在的全能者。’
有人说二十四长老指教会，所以这四活物也指教会。但我们在前头已经说过，启示录不是一卷表号的书，凡本书不是用以作表号的，就得按字面讲。如果二十四长老是指教会，是那么多数目的表号，就以后其他许多数目将如何解呢？这样讲不但不易明白，也易失去本书的价值，所以四活物不是一种表号，乃是五章十三节所有被造之物的代表（天使是五章十一节的代表）。二十四长老是天上天使的代表，四活物是地上活物的代表。
按创世记，活物的创造可分为六种：（一）水族（二）飞鸟：（三）家畜（四）昆虫（爬虫）（五）走兽（六）人。但启示录四章七节只记载四种：（一）狮子─走兽的王（箴三十30）（二）牛犊。牲畜的王（家畜中牛最大）（三）人─世上的人类（不是代表教会，因为到国度时代，认识神的知识要充满大地─赛十一9）。教会在国度时代，有得救与得胜的分别，在新天新地里就没有得救与得胜的分别。地上的人类在国度时代已信神，但没有圣灵的浸礼，不能成为基督的身体，他们是单个的相信，他们在新天新地时，不过恢复亚当时（未犯罪前）的光景，他们要吃果子，仍有睡眠，照常婚娶生儿女，不过他们不再有死，不再有病，不再有罪，因没有鬼魔的引诱（此种说法待查）（四）鹰─飞鸟中的王。
这里为什么没有爬虫和鱼呢?因爬虫中最大的是蛇，所以没有代表。鱼在挪亚时代未受审判（别的活物都受过），但是到新天新地时不再有海了，可见鱼是将来才受审判，所以也没有代表。
万物因人堕落的影响，离当初的样子已远，所以罗马八章十九至二十二节说它们也切望得着神儿女自由的荣耀。当主回来时，我们得荣耀，它们脱离败坏的辖制；主来，万物才能得着复兴（徒三21）。主在十字架上死了，其效力不只及于人，也及于万有（西一20）。从希伯来二章五至九节就知，祂‘为人人尝了死味’（9）。的‘人人，’原文乃是指‘每一件，’意思是主为‘每一件’的东西─造物尝了死味。上文是说万物（8），所以下文也应指万物（9）。因此将来不只人得救赎，受造之物也要得着救赎。主耶稣不只是人，祂也是一切造物中的首生者（西一15，启三14）。
四活物是代表在神面前所有得救赎的活物。在四活物中，牛和人是洁净的，狮和鹰是不洁净的，此二者都站在神前，没有洁与不洁的分别（因都是蒙救赎的）。狮和鹰是凶猛的；人与牛是纯良的，因都已得蒙救赎，所以能同居。
旧约有二班使者：基路伯和撒拉弗。基路伯只有四个翅膀（结一6），而撒拉弗有六个翅膀（赛六2）。这里四活物的脸像以西结所说的四活物─基路伯的脸（结一10），翅膀像以赛亚所述撒拉弗的翅膀（赛六2）。可见这里的活物，是基路伯加上撒拉弗所成的。基路伯是为着神的荣耀（出埃及三十七章七节所记‘金子锤出两个基路伯’表征基路伯的荣耀）。撒拉弗是为着神的圣洁（‘圣哉’─赛六3）。荣耀是关乎神的自己，圣洁是关乎神的性情，这里四活物乃是彰显神的荣耀和圣洁的。‘以后永在的全能者’就是‘那要来者，’这是指主的再来。
陆 赞美 四章九至十一节
四章九至十一节：‘每逢四活物将荣耀、尊贵、感谢，归给那坐在宝座上，活到永永远远者的时候，那二十四位长老，就俯伏在坐宝座的面前，敬拜那活到永永远远的，又把他们的冠冕放在宝座前，说，我们的主，我们的神，你是配得荣耀尊贵权柄的；因为你创造了万物，并且万物是因你的旨意被创造而有的。’
九节有感谢。四活物是一切被赎活物的代表，因蒙救赎而感谢。四章十一节二十四长老没有说感谢，而是说主配得权柄，因长老无得救的经历，他们只知道权柄。二十四长老见四活物赞美，并不嫉妒，反而和之。‘并且万物是因你的旨意被创造而有的，’据郭维德先生查最好的古卷，最好译作‘万物是按你的旨意不创造而又创造的’（Because of thy will they were not and were created），意思是神从前不创造，是因祂的旨意；后来神创造，也是因祂的意思。
柒 谁配开书卷 五章一至四节
五章一节：‘我看见坐宝座的右手中有书卷，里外都写着字，用七印封严了。’
‘坐宝座的’是父神。‘书卷’是什么书卷呢?是新约。新约是说到神将来要怎样救教会、以色列人、世界、和宇宙；而这书卷也是记载神对教会、以色列人、世界、和宇宙的意见。‘用七印封严，’说出不是拆一印就可见书中的一点，乃是七印都开了，始能看见全书所定规的。这书卷就是羔羊用血所立的新约，就是神在新约里所有的计划。
五章二节：‘一位大力的天使，大声宣传说，有谁配展开那书卷，揭开那七印呢?’
这声音要达到天上、地上和地底下，所以需要一位大力的天使大声宣传。‘谁配？’不是能力的问题，乃是资格的问题，谁配得将神的计划带进来呢？没有人。
五章三节说，无论天上的天使，地上的人类，或地底下的灵，没有配展开的。
五章四节：‘因为没有配展开、配观看那书卷的，我就大哭。’
约翰因见神的计划得不着成功，所以大哭；在这里有一个心与宝座的心表同情。
捌 狮子─羔羊 五章五至七节
五章五节：‘看哪！犹大支派中的狮子，大卫的根，祂已得胜，能以展开那书卷，揭开那七印。’
‘犹大支派中的狮子。’王是从犹大支派出来的。主在神前是羔羊，不是狮子；但对犹太人，主乃是犹大支派中的狮子，不是羔羊。狮子有能力，是为君王的。
‘大卫的根。’大卫是神所拣选，合神心意的第一个王；而主耶稣因是出于耶西，是‘耶西的𣎴所发的枝条，’（赛十一1），不是大卫的苗所发的，又因为大卫是出于耶稣，所以主耶稣乃是‘大卫的根。’大卫作王是按着主耶稣的样子作王的。神需要一得胜的王来开书卷，来成功神的计划。
五章六节：‘我又看见宝座与四活物并长老之中，有羔羊站立，像是被杀过的，有七角七眼，就是神的七灵，奉差遣往普天下去的。’
‘羔羊站立，’是主升天时的光景。‘像是被杀过的，’原文是‘像是才被杀过的。’‘有七角七眼，’角是表明能力，因牛羊之角是有能力的，所以圣经有‘高举我的角，’（诗八九17），‘拯救的角’（十八2）等说法。眼是表明聪明。‘七灵’在神前，不是照耀神，乃是作火把，奉差遣到黑暗的地方去。七灵在主耶稣身上，是叫主有能力、智慧等（赛十一2）。七灵也使我们更亲近主、赞美主。
五章七节：‘这羔羊前来，从坐宝座的右手里拿了书卷。’
祂一拿起书卷，天上、地下就有了赞美，新约在羔羊的手里快要执行了。
玖 四活物和二十四长老的颂赞 五章八至十节
五章八至九节：‘祂既拿了书卷，四活物和二十四位长老，就俯伏在羔羊面前，各拿着琴，和盛满了香的金炉；这香就是众圣徒的祈祷。他们唱新歌，说，你配拿书卷，配揭开七印；因为你曾被杀，用自己的血从各族、各方、各民、各国中买了人来，叫他们归于神。’
众圣徒祈祷的目的（8），是主的再来。琴为着赞美，香炉奉上祷告。‘唱新歌，’（9），因主死不久，所以是新歌。‘各族、各方、各民、各国…，’四是地的数目。‘买了人来，’这‘人’不是二十四长老，因为不是说‘买了我们来。’
五章十节：‘又叫他们成为国民，作祭司，归于神；在地上执掌王权。’
照此说岂不是所有信徒都作王、作祭司么?是可以这样说。我们得救是本于主的死，而得救的手续是在乎人的信；照样，我们在神面前所以能作祭司、君王，乃是主的血所成功的，不过我们得着真实作祭司和君王的手续，则是在乎我们的行为了。
拾 天使和受造之物的颂赞 五章十一至十三节
五章十一至十三节：‘我又看见，且听见，宝座与活物并长老的周围，有许多天使的声音；他们的数目有千千万万；大声说，曾被杀的羔羊，是配得权柄、丰富、智慧、能力、尊贵、荣耀、颂赞的。我又听见，在天上、地上、地底下、沧海里、和天地间一切所有被造之物，都说，但愿颂赞、尊贵、荣耀、权势，都归给坐宝座的和羔羊，直到永永远远。’
十一至十二节是天使、二十四长老、和四活物的赞美。十三节是所有宇宙受造之物和四活物的赞美。