被提和灾难(四) 新基督徒报第一期
我头两次是讲到主张全教会都在灾难前被提的人,没有充分的理由,缺乏圣经的凭据。我昨天是讲到主张全教会都要经过灾难的人,比较是有圣经的凭据的,但是,也有好多缺点。今天,我们要看圣经是否说,全教会都要经过灾难?
圣经对于一班人有不会经过灾难的应许
说圣徒要经过灾难,这是事实,这是有圣经的凭据的。但是,圣经并没有说全教会都要经过灾难。圣经是有应许,说有一班人不会经过灾难。我们看以下的几处圣经。
应许一
启示录三章十节:‘你既遵守我忍耐的道,我必在普天下人受试炼的时候,保守你免去你的试炼。’
在这里,有一件事要先定规,就是普天下人受试炼的时候,到底是什么时候?这时候,就是大灾难的时候,这是每一读经者所共同承认的一件事。这里是说有一班人,可以免去试炼。这节圣经,给我们看见,主张全教会都不经过灾难,是没有理由的;主张全教会都要经过灾难,也是没有理由的。这一节圣经,给我们看见,就是有一班人——‘遵守我忍耐的道’的人,要免去大灾难。主张全教会都要经过灾难的人,碰见这一节,是一个难处,是无法过去的。主张全教会都不经过灾难的人,碰见这一节,也要把他们的口塞住了。
这一节圣经,是对在非拉铁非的教会说的。在非拉铁非的教会,是当时在小亚细亚顶好的一个教会。虽然在小亚细亚的这七个教会,是代表教会的七个时代,但这七个教会也是当时实实在在的七个地方教会。但是,当使徒约翰写启示录时,没有把这应许给其余的六个教会,乃是特别的,把这应许,给在非拉铁非的教会,可见这应许不是没有限制的。虽然主对于推雅推喇有‘我又要把晨星赐给他,’好像是被提的应许,但是,明明白白的应许被提,是只给在非拉铁非的教会的。如果被提的应许,是给七个教会的,就是给全教会了。但是,被提的应许,不是给所有的教会的,唯独给在非拉铁非的教会,就可见被提是有条件的了。被提不是根据于作神的儿女,不是根据于得救有了永生;乃是要像在非拉铁非的教会那样的人,才有被提的应许。所以,要在灾难前被提,是在得救有永生之外,另有条件的。
‘你既遵守我忍耐的道’是什么意思呢?这忍耐的道,不是平常的忍耐,是忍耐的道。不是平常的忍耐,是与基督有关的忍耐。基督是长久忍耐等候祂自己得权的日子来到。祂今天不着急,祂今天受人的反对逼迫,好像若无其事。今天有人反对祂,祂没有从天上发雷来报仇。今天祂没有为自己的主权、地位站起来说话。祂等着神使仇敌作祂的脚凳。这就是基督的忍耐。
我们今天就是要和祂一同忍耐。当约翰写信给七个教会的时候,在序里有这样的话——‘在耶稣的患难、国度、忍耐里一同有分。’这一句话里,有三件事一同有分,就是有分于患难、国度、忍耐。基督人今天在地上能有分于患难,有分于忍耐,就将来也有分于国度了。
是遵守基督忍耐的道的,才能免去试炼的时候。如果说全教会都要免去试炼,就请问全教会是不是都遵守基督忍耐的道?凡是今天在社会上有地位,在世界上有钱财,在政治上有活动的人,都是没有遵守基督忍耐的道的人。今天就要有名声,今天就要讲公理的人,是要在今天就有所得着,这就是不遵守基督忍耐的道,就被提的应许,并不是给这种人的。
基督现在是等候祂的国度,祂也召祂的信徒一同等候,一同忍耐。所以我们今天在地上该拒绝合法的权利,该忍受人的轻看和反对。今天基督人在世上的地位,只能如当日基督在世上的地位一样。这就是遵守基督忍耐的道。这样的人,在普天下人受试炼的时候,主要保守他免去试炼。
主张全教会都要经过灾难的人说,这里的保守,不是被提,乃是把他们带过灾难,保守他们不跌倒而已。比方,今天这所房子,不幸被火烧了,只有厨房被保存,别的都烧光了。在房子被火烧的时候,神在房子里给你一个地方,叫你不被火烧,神并没有把你救到房子以外去,所以说,‘保守你免去你的试炼,’意思就是神在大灾难时保守你,并非把你带出去。
但是,要请你们注意,希腊文在这里并不是保守你经过试炼,乃是保守你叫你不在其内。例如教会,意思是‘蒙召出来,’就是蒙召出来的人。保守你免去你的试炼,原文是把你带出去的意思。从字眼看,是脱离的意思。不是在灾难里蒙保守,是带出去不经过灾难。
这一节直译当作:‘你既遵守我忍耐的道,我也要保守你脱离那将要临到全世界,来试炼那些住在地上的人,试炼的时候。’请大家注意一下,这里的‘保守’与‘遵守,’原文的字根是相同的。这一节照原文的直译看起来,主耶稣所应许在非拉铁非的教会的,是脱离那‘试炼’呢?是脱离那‘试炼的时候’呢?当然不是脱离那试炼,乃是脱离那试炼的时候了。比方,去年一二八,上海发生战事。我们中间,有好些弟兄住在闸北,好比是一个大试炼。虽然飞机、炸弹、炮弹从他们房上过,但是,感谢神,保守了他们,这就是神救他们脱离那‘试炼。’又有的弟兄,也是住在闸北,但是,他在一二八的头一天,离开了闸北往南洋去了,脱离了那一天的危险,这就是神救他脱离那‘试炼的时候’了。蒙保守脱离试炼,和蒙保守脱离试炼的时候是大有分别的。脱离试炼者不一定需要离开试炼的地方,只要不受试炼就够了。但是,脱离试炼的时候者,就根本上连受试炼的时候都看不见,就非离开试炼的地方不可;时间都没有了,何况空间呢。一个人可以在试炼里蒙保守;断没有得蒙保守,脱离那试炼的时候了,还会经过灾难。
有人说,在试炼蒙保守,好像以色列人,在埃及的歌珊地。虽然神大大刑罚埃及人,以色列人却蒙神保守。但是,圣经(启三10)是说根本就没有碰见那个时候。如果圣经在此只说保守你免去你的试炼,就还有经过灾难的可能,就还会经过大灾难,不过被神保守而已。但是,圣经是说,保守你免你的试炼的时候。那个时候都碰不着,怎会经过灾难呢?所以,我们的朋友所说保守你在灾难不跌倒、不遭害的话,是站立不住的。
怎样说能免去试炼的日子呢?只有两个法子:一就是死,一就是被提。人一死,灾难就临不到他;人一被提,灾难就也临不到他。这里的保守,到底是那一种的保守呢?自然是被提。如果有的信徒,今天还活着,神难道叫他死来保守他么?断乎不会。启示录三章十节,虽然没有明说被提,但是,顶清楚推论到被提。从这一节可以看出,被提不是都在灾难前,也不是都在灾难后。遵守基督忍耐的道的,主要保守他不经过灾难,这是主替我们开的一条出路。
信徒在地上,必定不该与基督今天在天上的光景不同。今天是基督忍耐的时候。信徒在地上所受的,应当和基督在地上所受的一样。这样才有被提的资格。
应许二
路加二十一章三十六节:‘你们要时时儆醒,常常祈求,使你们能逃避这一切要来的事,得以站立在人子面前。’
这一节是顶清楚说,不是全教会都要经过灾难。我们要明白路加二十一章三十六节的教训,我们就得先明白路加第二十一章到底是讲什么。路加二十一章,与马太二十四章,都是预言将来要有的事。不过路加福音所注重的,是耶路撒冷的被毁灭;马太福音虽然也说到耶路撒冷的被毁灭,但是,马太福音所注重的,却是主的再临。耶路撒冷是在主后七十年,被罗马太子提多毁灭的。路加福音不只说到这个时候耶路撒冷的被毁灭;并且说到大灾难的时候,耶路撒冷要特别被外邦人践踏。耶路撒冷被毁灭的预言,将来要有完全的应验。主后七十年的被毁灭,不过给犹太人先尝味而已。路加福音一面指到提多的时候,一面也指到大灾难的时候。一面顾到在提多太子手,犹太人所要受的;一面也顾到大灾难的时候,在敌基督手,犹太人所要受的。所以,马太福音是注重被提和审判,路加福音反而注意大灾难。
马太二十四章三节,门徒问主三个问题:一,什么时候有这些事,即什么时候耶路撒冷要被毁灭?二,你降临有什么预兆?三,世代的末了,有什么预兆?路加二十一章七节,只记门徒问:‘什么时候有这事呢?这事将到的时候,有什么预兆呢?’路加福音并没有问主降临和世代末了的事。可见马太福与路加福音所注重的,各有所不同。马太福音注意主的降临,路加福音注意将来的大灾难。所以,路加福音是给我们看,灾难到底是如何:一面给我们看,提多的时候,灾难是如何;一面给我们看,大灾难的时候,情形是如何。路加二十一章八至十六节,是末期以前的事。十七至十九节是他们所要受的苦难。二十至二十八节,包括耶路撒冷两次的被毁灭,一在提多的时候,一在大灾难的时候。
你们看见么?凭着这段圣经,好像说,基督人都要经过灾难?因为这段圣经说,耶路撒冷怎样怎样的时候,你们还在那里。他们能看见那些光景,就他们必定在那里。‘一有这些事,你们就当挺身昂首;因为你们得赎的日子近了。’这好像明明说基督人都在内。二十九至三十三节,主好像担保的说,这些事必定要成功。如果话是停在三十三节,就没有一个基督人能被提,就所有基督人都要经过灾难。但是,三十三节以后,主的口气忽然换了。前头的口气,好像都要经过灾难。三十四到三十六节,口气忽然改变了。这里的范围放大了。
三十四至三十五节:‘你们要谨慎,恐怕因贪食醉酒并今生的思虑,累住你们的心,那日子就如同网罗忽然临到你们;因为那日子要这样临到全地上一切居住的人。’有没有出路呢?有。三十六节:‘你们要时时儆醒,常常祈求,使你们能逃避这一切要来的事,得以站立在人子面前。’这是主给我们的一条出路。这是被提(下文证明)。路加二十一章给我们看见,耶路撒冷两次的被毁灭是如何,基督人所要经过的是如何。但是,路加也告诉我们,有一条出路。如果所有基督人都被提,就三十四节的话不必说。如果所有基督人都要经过灾难,就三十六节的话又落空了。所以,从三十四至三十六节看起来,被提是有条件的,乃是时时儆醒,常常祈求的人才被提。
要逃避的是将要来的大灾难。怎样能逃避呢?只有两个法子:一是死,一是被提。主应许他们逃避将要来的事,是不是借着死呢?不是。主是应许说,‘得以站立在人子面前。’‘站立,’原文是‘被摆在。’不是你能站立在人子面前,乃是你被摆在人子面前。这不是被提是什么呢?必定是被提。死,不是一种福气。难道路加二十一章三十六节的盼望是死么?当然不是。
主张全教会都在灾难前被提的朋友,是与路加二十一章二十至二十八节的话有冲突。因这里明明有经过灾难的光景。但是,因有三十六节的话,所以也不能说全教会都要经过灾难。不过必须是实行三十六节的人,才能在灾难前被提。能不能说所有的基督人都是时时儆醒,常常祈求的呢?有一位年老的基督人说,每一基督人,都有三十六节的行为,因为他们已经信主耶稣了,没有不儆醒祈求的。但是,圣经的话,在这里是有限定的。是在这么多得救的人中,有了三十六节的行为的才能被摆在主的面前。并且这里的‘时时儆醒,常常祈求,’不是指一天过一天的祷告祈求。原文是指底下的事说的。在常常祈求之下应当加一:(冒号)号。就是时时儆醒,常常祈求主说,主啊,求你救我脱离那一切要来的事,就是大灾难。这时时儆醒,常常祈求,不是指普通的儆醒祈求说的,乃是指对于求主拯救脱离那将要来的灾难说的。
许多的弟兄姊妹,曾为衣食、为父母、为儿女、为灵性、为肉体祷告过。但是有没有为这件事祷告过呢?你若不信这世界是可恨恶的,你怎能求主救你脱离这世界呢?有谁心里爱罪却求脱离罪呢?有谁心里爱钱而不想发财呢?求神救我脱离这一切,就是承认这一切都是空的,承认将要来的灾难是事实,所以说,神啊,求你救我脱离那将要来的灾难。盼望我们都有这个祷告。
‘得以站立在人子面前’这句话,原文是‘被算配摆在人子面前。’可惜‘配’这个字,中文没有译出来。所以,在此并非恩典的问题,完全是行为的。被提不被提,是配不配被提的问题。如果你是一个时时儆醒,常常祈求的人,神就算你是配摆在人子面前的,算你是配被提的。什么叫配呢?神不能接你到你所不愿到的地方。有好多人并不喜欢上天堂。在他想,天堂不知有多苦呢。在天堂里,要永远的祷告,要永远的读经,要永远的唱诗,这是多累呢。在天堂里,没有许多的娱乐,这是多无意味呢。也许有许多人还不够属灵,还不够属天,所以不能被提到天上去。有一个寓言故事说,有一只老鹰抓住一只猫,告诉它说,天上真是好,太阳是多好,月亮是多亮,高山上的雪是多好看。猫回答说,我只问你一件事,天上有没有老鼠?在猫的意思,天上如果没有老鼠,就也不见得有什么好了。如果基督人所思想的,不过是儿女、钱财、地位、名声,就天堂对于他一点意味都没有了。如果你今天对于主没有什么热情;对于天上的事,没有什么意味,就不能说神不肯施恩与你,乃是因你无心,因你不要阿。
去年夏天,有一弟兄说,全教会都要在灾难前被提。我说,得救了的基督人,有没有看电影的呢?有。有没犯奸淫的呢?有。假定说,当主再来的时候,他正在看电影,正在犯奸淫,难道他也能立刻被提么?如果他也能立刻被提,这是什么道理呢?主说这样的人是不配被提的。被提是配不配的问题。如果我们抓住地上的这些事,神并不勉强把我们接去。比方,氢气球本来是会上升的,但是,有一块石头把它拖住了,它就不能上升了。所以,被提不是问有没有生命,乃是要问世界上有没有什么把你抓住。主说,‘恐怕因贪食醉酒并今生的思虑,累住你们的心。’是问心有没有被什么拉住了。
这一节(36)顶清楚给我们看见,不是全教会都不经过灾难,也不是全教会都要经过灾难。主在此给我们一个应许,就是谁是时时儆醒,常常祈求的,谁就能被提。如果都要经过灾难,就这节用不着;如果都要经过灾难,这节又落了空。就是因有在灾难前被提的可能,主才给这应许。不然的话,这一节有什么用处呢?
我们的朋友说,‘这一切要来的事,’不是指大灾难说的,乃是指三十四节的贪食、醉酒、并今生的思虑说的。他们说,一个基督人若能时时儆醒,常常祈求,神就要叫他脱离贪食醉酒等事。但是,他们丢了两个字,就是‘要来’这两个字。请问三十四节的事,是将来才有的呢?是现在就有的呢?三十四节的贪食、醉酒、并今生的思虑,完全是今天的事,是今天就该脱离的,怎么好等到将来才脱离呢;并且脱离这些,并没有配不配的话,乃是有就应当脱离。所以,三十六节所说的‘一切要来的事,’是指大灾难说的。将要来的事,是今天所没有的。所以,凭这节圣经,就知道主张全教会都要经过灾难的话,也是说不过去的。因主说,‘使你们能逃避这一切要来的事。’
我今天只说以上的两个大凭据。最少圣经给我们看见启示录三章十节,路加二十一章三十六节,是说有的圣徒不会经过灾难。昨天所读的圣经,是说,圣徒要经过灾难;今天所读的圣经,是说有一条出路。按大体来说,教会是要经过灾难的。但今天所读的圣经,是说有少数的信徒,要在灾难前被提。我们如果顶仔细的读马太第二十五章,就看见五聪明的童女是信徒,五愚拙的童女也是信徒。被提的是信徒,被留下的也是信徒。
零碎的凭据
如果没有路加二十一章三十六节的出路,就圣经有许多的地方要不通了。被提是一件隐秘的事,因圣经说,主来像贼一样(太二四43,帖前五4)。这是说,主来是秘密的,不是明显的。但是,另一方面又说,不要让那日子像贼临到你一样。这是说,主来是公开的。一方面说是秘密的,一方面又是公开的,主如果没有两次的来,怎能说得通呢?如果不是有少数的信徒,在灾难前被提;有多数的信徒,在灾难后被提,就这两类的圣经,怎讲得通呢?
此外如启示录十二章五节,是被提到神宝座那里去。十四章三节,那些人是在宝座前。路加二十一章三十六节,是被摆在人子的面前。这都是被提到天上去。但是,还有一些圣经,是说被提到空中,如帖前四章十七节,‘在空中与主相遇。’马太二十五章十节,‘新郎到了;那预备好了的,同祂进去坐席,’也是空中的事。启示录十四章十四至十六节的大收割也是在空中的事。如果被提都在灾难前,或者都在灾难后,就这两类的圣经怎样解释呢?所以,主张有少数的信徒在灾难前被提,有多数的信徒在灾难后被提,实在是圣经的教训。不然的话,有许多的地方,就讲不通了。
还有,圣经是说,基督来的日子,是不能知道的。但是,一方面,圣经又说,基督来的日子,是可以知道的。因为一面说,是在吹第七号的时候,就是号筒末次吹响的时候,基督就来了。一方面又说,‘那日子,那时辰,没有人知道。’‘你们想不到的时候,人子就来了。’如果被提只有一次,就怎能不知道祂什么时候来呢?因圣经既然说,吹第七号的时候祂要来,就当敌基督坐在耶路撒冷的时候,算算有三年半,基督就要来了。但是,圣经又为什么说那日子,那时辰,没有人知道呢?这就是说,有人要在灾难前被提。因在灾难前的被提,谁都不能知道是在什么时候。在灾难后的被提,谁都能知道是在什么时候了。
我不敢说被提只有这两次。但是,我可以说,按圣经看来,被提是有这种分别的:一面是不知道,一面是能知道;一面是隐秘的,一面是公开的;一面是人看不见的,一面是许多人能看见的。如果我们有偏见,就这些圣经节都要讲不通。
答覆主张全教会都要在灾前被提,和主张全教会都要经过灾难的人的问句
反对分开的被提的人,他们是有他们的理由的。但是,我们要看他们的理由,算不算得理由。
答覆一
我们的朋友说,教会的被提,不能分开,只能全在一次被提。因教会是基督的身体,如果被提是分开的,就是把基督的身体切成几段了。基督的身体,怎能四分五裂呢?
但是,我们要知道,基督的身体这一句话,是一种比喻的言语,主要的意思,就是生命只有一个。这并非说联起来像我们这肉身的身体一样。如果这样说法,基督的身体,今天就已经分裂了。基督是头,在天上;我们是基督的身体,在地上,这岂不是一个分裂么?有的信徒已经死,这岂不是一个分裂么?有的信徒还没有生出来,这岂不也是一个分裂么?如果因被提的迟早,说是把基督的身体分裂了,就以上这些分开,早已把基督的身体分成几段了。这说得通么?
答覆二
我们的朋友说,被提是救赎里的一部分。罗马八章二十三节说,‘等候得着儿子的名分,乃是我们的身体得赎。’如果这是救赎,就是恩典。如果身体的得赎是凭恩典,就不该有一部分的先被提,不该还有一部分的人被留下。
但是,请记得,被提并非身体的得赎,乃是身体得赎之外的一件事。被提也是凭神的恩典(一切都是恩典),但是,被提乃是有条件的。讲教会的地位的书,只有歌罗西书、以弗所书。这两卷书讲教会最高的地位是已死、已复活、已升天。有没有被提在内呢?没有。被提以先,需要有一个改变。复活,这是神的恩典;但是,被提不是的。歌罗西书、以弗所书不题被提,是很希奇的。四福音说被提是恩典么?没有。
答覆三
有一位弟兄说,如你所说,有的要在灾难前被提,有的要在灾难后被提,这岂不是叫教会失去被提的盼望么?你说,有少数的要先被提,多数的要被留下,经过灾难才被提,这是一种顶残忍的说法。
我的回答是,这全教会都要在灾难前被提的盼望,横直是虚空的。因圣经从来没有说全教会都要在灾难前被提。横直这盼望是虚空的,还是早一点通知人的好。叫他们知道,被提并不是靠他得救的生命,乃是得了这生命以后,有合圣经的行为才能被提。
答覆四
我们的朋友说,林前十五章二十三节说,‘但各人是按着自己次序复活。初熟的果子是基督;以后在祂来的时候,是那些属基督的。’这可见只问是不是属基督的,没有别的问题了。这里没有说得救以后的行为当如何,这里没有说到当儆醒祷告。
不错,但是我们不能因此把另外的加上去。比方,中国的法律上有一条说,‘凡是中华民国的国民,都有公权。’什么时候,一个中华民国的国民,犯了某种的律法,就要失去公权。他能不能援引‘凡是中华民国的国民,都有公权’的这句话,说他仍有公权呢?当然不能阿。约翰三章说,重生的人能进神的国,但是,还有许多圣经说,得了重生、有了永生的人,不一定都能得着国度呢。
另一面,林前十五章,不是讲被提,乃是讲复活。从头一节到末一节。都是注重讲复活。论到被提,是读的人把它注到圣经里面去的。是的,基督人所以能复活,因他是属于基督的。
答覆五
我们的朋友说,如果这样,就已死的信徒怎样呢?活着不好的基督人,就要经过灾难.多吃一点苦。行为不好的基督人,如果早死,岂不是不必经过灾难,岂不是比活着的上算么?
我说,这不必我们担心。神不会不公平的。像亚位伯罕说,审判全地的主,岂不行公义么?这不是我们的本分,这是神的事。另一方面,好像这一班人,还要受一点苦。也许他们不会经过灾难,但是,他们要站在审判台前,得着他们所应当得着的。因为林后五章十节说,‘因为我们众人,必要在基督台前显露出来,叫各人按着本身所行的,或善或恶受报。’这与得救或者沉沦不发生问题,但是,这与进国度是有关系的。进国度是我们自己要定规的。
答覆六
我们的朋友说,林前十五章五十一节说,‘我们不是都要睡觉,乃是都要改变。’这个‘都’字,岂不是说被提只有一次么?有一位弟兄说,圣经只有麦子和稗子的分别,没有麦子和麦子的分别,所以,被提是只有一次的。
不错,圣经有麦子和稗子的分别;但是,圣经也有麦子和麦子的分别呢。利未记二十三章就是一个例:先是初熟的,次是大收割,最后还有遗穗呢。不只利未记二十三章是如此,就是启示录十四章也有这个分别,先是初熟的果子,后来才有大收割呢。
都要改变,我也相信。圣经是说都要改变,范围只限于都要改变。但是,圣经并没有说,都要在一个时候被提。并且,林前十五章是讲复活,不是讲被提。我承认林前十五章,是与帖前四章并行的。但是,林前十五章所注意的却不同。是都改变,但是,圣经并没有说,是都在一个时候被提。圣经所没有,为什么我们要加上去呢?
答覆七
帖前四章十五节:‘我们现在照主的话告诉你们一件事;我们这活着还存留到主降临的人,断不能在那已经睡了的人之先。’
这一个理由,是他们顶有力的一个理由。他们说,帖前四章是不是说到被提呢?是的。帖前四章怎样说呢?帖前四章是说我们这活着还存留到主降临的人,断不能在那已经睡了的人之先。如果说有一班人要在灾难前先被提,有大多数人要在吹第七号时(此时死人复活)才被提,就活的人岂非在死人复活之先就被提了么?帖前四章说,我们这活着还存留到主降临的人,断不能在那已经睡了的人之先。可见我们被提,不会比死人复活更早,就怎么能说有一班人要在灾难前先被提,其他的人,包括死人,要在灾难后才被提呢?
这一节,算他们所引证比较有一点道理的一节。他们说,活人被提,不能在死人之先。但是,我的圣经是说活着还存留。到主降临的人,断不能在那已经睡了的人之先。不只十五节有‘活着还存留’的话,十七节也有。话我们不要念错了。‘活着,’岂不是在这世界么?为什么又说‘还存留’呢?如果说活着就是活着,还存留也是活着,岂不是太重复么?新约中没有这种文法。那么我们这活着还存留的人,到底怎么讲呢?‘活着还存留的人’的范围是比‘活着的人’的范围小。如果是说‘活着的人,’就是指一切活着的信徒说的。但是‘活着还存留的人,’并非指一切活着的信徒说的,乃是指(一)活着,并且是(二)还存留的信徒说的。‘存留’二字更好的翻译是‘留下。’所以,活着,而又留下的意思就是说,有一班活着的人,他们已经先去了,但是,这一班的人是不只活着的人,并且是留下的人。这一班留下的人,就是活着还存留的人。活与死相对,留下与去了相对。活着还存留的是与活着先去了(被提)的相对。什么叫留着的呢?就是说,前头有一班人先走了。比方说,有人请了十位客人来。你问他有多少客人。他说,来了十位,还留着的有五个客人。你就知道,已经有五人先走了。在这里(还留下这句话)岂不是隐隐指给我们看,有一班人已经先走了。
我们的朋友说,如果这样说,难道保罗也把自己摆在第二班么?我的回答是,横直保罗也没有活着,也没有留下。‘我们’二字,并不是固定的有所指,不过是说话时的一种语气而已。好像我们传福音的时候,笼统的说,我们犯了这样罪,那样罪,并非就是自己个人真有分于这样罪,那样罪。所以,当保罗说到我们的时候,并非就是将自己放在被留下的一班里。这不过是说话时的一种语气而已。
弟兄们,从这些圣经的断案看来,就看见:主张全教会都在灾难前被提的,是一种虚空的理想,是假定的,是没有圣经的凭据的。主张教会要经过灾难固然是事实;但是,主张全教会都要经过灾难,也是错的。圣经是说,遵守主忍耐的道的,时时儆醒,常常祈求的人,要在灾难前被提;其余的人,要经过灾难才被提。这是圣经的教训。无论如何,按圣经看来,是少数的人要在灾难前被提,多数的人要经过灾难才被提。至于被提到底有几次,是怎样的被提,因不在此篇的范围之内,就不说了。
末了的话
若是我们预备好,就被提;没有预备好,就要经过这许多灾难。所以只有一件事:或者你今天经过死,走那死的道路,天天向己的生命,向世界死,使你能被提;或者等到那天来经过死。死的味道终是要尝的。我在这两个礼拜,常感觉到许多的信徒要经过灾难,与敌基督见面。但是,在那个时候,圣灵要加倍降下。那个时候,方言要多起来,预言也要多起来,神奇的恩赐也要多起来,要比五旬节的时候多得多。所以如果不幸被留下,每一个要有能力,要站住。在那个时候,每一个都要与敌基督面对面。可是另一方面,我们每一个要经过人所不能经过的苦难。但是,我们要过去。若是早日被提,我们感谢主。若是不幸被留下,与敌基督争战就是了。哦,我们大家要预备,以一寸都不肯退后的态度,向前去打仗、去拚命,与他作一次最后的奋斗,一直到死。
让我再说几句话。有人对于这许多事的态度是这样:就是说,我只要得救就够了,其余什么都不管,我也不要如何了,也不去想到以后的事了。我对你说,到了时候,没有一个能不想,要逼得你去想。若是你不预备,若是你现在不肯把所有的一切都给神,就不能被提,要被留下。到那时候,若是你还要作一基督人的话,就不能让你过去。唉,凡人没有生出来,也许是福气;若是已经生出来了,必定要经过。但愿我们都作一个儆醒预备的人。