地方教会的设立
我们已经说过，教会一辞，在福音书里只题过两次，并且都是在马太福音用的。以后使徒行传里继续用这辞。使徒行传里并没有告诉我们，教会是怎样设立的。使徒行传起头不过说，有三千、五千人得救了，并没有明显的说他们成立作教会，但是在下文却称呼他们作教会。行传五章十一节：‘全教会，和听见这事的人，都甚惧怕。’这是使徒行传头一次用教会这辞的地方。圣经就是这样轻描淡写的，说那些得救的人就是教会。二章、三章、四章都没有说起这一班得救的人就是教会，但是到了五章却称呼他们作教会。二章有人得生命，四章也有人得生命，到了五章才说他们是教会，才用这名称来称呼他们这个团体。到了司提反的时候，圣经就更明显的用这辞。行传八章一节说，‘从这日起，在耶路撒冷的教会（原文），大遭逼迫。’到这里，你就明白原来耶路撒冷的信徒，就是在耶路撒冷的教会。从此我们就能看见，什么叫作教会？教会，就是一个地方所有得救的人，所成功的一个团体。这个团体就是教会。后来保罗出外布道，到各处传福音，有人得救了，圣经（徒十三～十四）并没有说，保罗把他们组成教会。但是十四章二十三节，却毫无异议的称各地得救的人作各教会。‘二人在各教会中选立了长老。’当保罗回来的时候，圣灵就称各地得救的人们作教会。有一班人得救了，他们就自然而然的是在那地方的一个教会。并用不着介绍，或是声明，乃是自然而然的是了教会。所以圣经里的设立教会，并没有用什么在传福音之外的手续，没有用比传福音再多的方法。人听了福音，接受了主作救主，这些人就是教会。不是在人听了福音，相信了主耶稣之后，再加上什么手续才是教会。第二道的手续并不存在。换一句话说，人听了福音，相信了主耶稣，他就自然而然变成教会中的一分子。一个地方有了二三个这样的人，就自然而然有了教会。
所以，要注意使徒行传中对于这辞的用法。教会的设立，并没有什么设立教会的手续，乃是传福音，有人相信了，自然而然就有了教会。希奇的就是在二、四两章，没有把教会二字点出，乃是在五章没有丝毫的解释，就用这辞来称呼上文所已说过的信徒。并且也没明说，这个称呼就是指着他们说的，乃是这样的说，叫读者自然的领会是他们。到了十三至十四章，二位使徒出去传福音也是这样。有人信主了，教会就算成立了。一个地方有人信了主，自然而然的就是一个教会。顶紧要的，就是教会的产生，乃是因着人接受了福音。人一接受了福音，他就成为他所住地方教会的一个当然分子。以后的问题，乃是他们活不活出教会的生命来。
每一个信徒，在一个地方，接受了基督作他的救主，这个信徒就是当地教会的一个当然分子，并不必再有第二次加入的手续。如果是属主的人，加入也好，不加入也好，他们已经是在那地方的教会里面了。所以和我们同住在一处的信徒，不管他们是怎样的人，和我们都是同一个教会的人。他们如果已经听信福音了，他们就已经是我们的弟兄了，就已经是我们教会里面的人了，我们就不应当向他们有第二道手续的要求，，才承认他们是我们教会里面的人。如果要他怎样怎样，才能算为我们的弟兄，就‘我们的教会’定规不是神的教会。因为在一个地方神的教会，只要人一听信福音，接受基督，就算他是里面的人了，并没有其他的手续；如果‘我们的教会’有这其他手续的要求，就‘我们的教会’定规不是神的教会，乃是另外一种团体了。所以我们要记得：和我们同住一处所有得救的人，不管他们有或是没有其他的关系，只要他们实在是得救的人，而我们自己实在是在神的教会里，不是在人的组织里，就他们已经是和我们同一个教会的人了。他们乃是我们教会里的一个当然分子。这是因为一个地方的教会，是包括那一个地方所有神的孩子。
所以，我们要常常注意，我们接纳人，乃是因他已经被主接纳了。我们的接纳，不过是承认主所接纳的。严格的说，他如果是属乎主的，就在教会里头；他如果不是属乎主的，就不在教会里头。所以我们每一次接纳人，只应当看他有没有被主接纳，否则我们就是一个宗派。所以按圣经说，教会里只有加增的加，没有加入的加；因为没有人能加入教会里，神乃是加增教会的人数。
圈内外的问题
一个地方有人传了福音，有人信主得了救，他们就是我们的弟兄，就是那地方的教会。但是，事情没有这么简单。一方面宗派把神的孩子分开；另一方面世人混在神的孩子中间。今天的难处，就是有许多所谓的教会，是将应当在里面的却关在外面；而有的却将应当在外面的，又包括在里面。这外面和里面的界线，到底在哪里呢？要怎样才能叫在外面的在外面，里面的在里面呢？到底什么种的人，才能算为教会的一分子呢？是要怎样的人，我们就能接纳他呢？除了何种的要求之外，我们就和他不能有分别呢？我们用什么资格来定规谁是、谁不是神的孩子呢？我们用什么条件，来定规什么人是弟兄，什么人不是呢？如果这个界线不分清楚，就要把教会里面的人圈在外面，把在教会外面的人圈在里面了。
谁是基督徒呢？怎样才算是一个基督徒呢？对于这个问题，圣经给我们看得很清楚，就是一切属乎神的人，都有一个共同的点，就是他们因着信基督，就都有基督借着圣灵住在他们心里。所以‘人若没有基督的灵，就不是属基督的。’（罗八9）。这一个是每一个基督徒根本相同的地方。他们在千万的事上，都可以不同，但是在这件事上却是相同的。因为属乎主的人有这一点，不是属乎主的人没有这一点；所以我们如果要分别谁是属乎主的，谁不是属乎主的，只要看这个人有没有圣灵，就知道了。因为这是个个信徒所必定有的。所以，有圣灵的人，就是里面的人；没有圣灵的人，就是外面的人。神的教会乃是饮于一位圣灵，也是浸于一位圣灵的。有分于圣灵的，就有分于这个教会（身体）；没有分于圣灵的，就没有分于这个教会。属灵无形的教会是如此，各地的教会也是如此。有圣灵的人才是属乎神的教会的，也才是属乎神的众教会的。这一个基督借着圣灵住在心里，乃是每一个信徒根本相同的地方。没有一个真属乎主的人是例外的。‘岂不知你们若不是可弃绝的，就有耶稣基督在你们心里么？’（林后十三5）。
所以谁是基督徒呢？就是借着圣灵与基督合而为一的人。谁是神的孩子呢？就是得着儿子的灵，使他能呼喊阿爸父的人。谁是我们的弟兄呢？就是与我们一同得着生命之灵的人。谁是教会呢？就是成功作神在圣灵里的居所的人。一切这样的人就是和我们同在教会里面的人；不是这样的人，就是教会外面的人。我们把什么人包括在里面，什么人分别在外面，就是看他们与主有没有这个借着圣灵而有的生命上的关系。这一个是每一个蒙宝血救赎者所共有的，也是每一个在罪恶中灭亡者所不会有的。教会与世人是有一个主观的界线的。在里面的都已是得救的人，在外面者尚是灭亡的人。这界线就是内住的圣灵！
圣灵的合一
我们知道信徒与世人的分别，就在乎有没有接受基督，有没有得着圣灵。得着圣灵的人，就是属乎主的；没有得着圣灵的人，就连主也没有了。我们也知道，一切听信福音得救，得了圣灵的人，不必经过第二步的手续，就自然而然是教会中的分子。如果是同住在一个地方的，就自然而然是那一个地方教会的分子；如果是散处在各地方的，就也自然而然是那普遍教会的分子。虽然人数是顶多，只要是个真基督徒，大家就自然而然的合而为一了。这是什么缘故呢？是怎么一回事呢？
为什么缘故神的孩子们人数有许多，散处在许多不同的地方，也生活在许多不同的时间里，但他们在神面前仍是一个教会呢？怎么能够在一个固定的地方，里面有许多的信徒，但是他们在那一个地方仍是一个教会呢？为什么他们是合一的呢？这么多的基督徒怎样合一呢？这些背景不同、种族不同、国籍不同、教育不同、社会不同、经历不同的人们聚集在一起，怎么能叫他们合一呢？基督教到底是凭着什么，能叫信基督的人，有那样不同的背景，却能彼此合而为一呢？基督徒的合一不是人为的，不是大家商量后，大家赞成了要合一，所以就合一。基督徒的合一，是因当人信基督的时候，神赐下一个‘合一’摆在我们的心里。这一个‘合一’是每一个信主、实在属乎主的人所共有的。因为神的孩子，每一个都得着这一个奥秘‘合一’的缘故，所以，他们就能合一。这一个‘合一，’圣经称之作‘圣灵的合一。’（弗四 3，另译）。
这一个‘圣灵的合一’是什么呢？就是每一个基督徒里面所共有的圣灵。这一个住在我们各人心里的圣灵，乃是一个圣灵。所以祂要叫每一个有祂住在里面的人，都彼此合而为一，像祂自己那样的合一。神就是借着这一点把他们从世界里分别出来，神也叫他们因着这一点而彼此合一。信徒与世界所以分别，就是在此；信徒彼此之间所以相同，也是在此。在信徒中之所以相合的，就是和世人之所以分别的。要知道人是否属乎基督，是看这一个；在基督徒彼此之间的合一，也是借着这一个。在圣灵里的基督，使我们和世人不同，也使我们信徒彼此相同。
基督徒所以是一个团体，我们所以不可分开，所以不可因任何的缘故而分开（除了地方的缘故），就是因为在我们彼此里面有这一点根本的相同。人若没有这一个，我们就不能算他为弟兄，他乃是一个外面的人。但是他如果有这一个，他就是里面的人；我们已经是合而为一的人了，我们就不应当以任何的理由来分开。一切有圣灵的人是这样的成为一个，是没法分开的了。我们是在根本上、生命上、心灵上已经合而为一了。所以，保罗说，‘我为主被囚的劝你们，既然蒙召，行事为人就当与蒙召的恩相称；凡事谦虚、温柔、忍耐，用爱心互相宽容，用和平彼此联络，竭力保守圣灵的合一。’（弗四1～3，另译）。我们要注意保罗并不是说，要彼此合一，他乃是说要保守合一。我们不能保守我们所没有的东西；我们只能保守我们所已有的东西。他劝我们保守合一，就是因为我们已经有了这个合一，现在我们应当保守它。主没有叫我们去和别的信徒合一，主也没有叫我们去造出一个合一来，主乃是叫我们保守我们在主里面所已有的合一，就是我们借着圣灵所已经得着的。当我们信主的时候，我们已经领受这个合一了。我们因着圣灵和世界分别，也因着里面的圣灵彼此都合而为一了。我们现在并不必去造出一个信徒间的合一，我们却要明白、要看见、要承认，我们所得的圣灵就是信徒中的合一了。
我们虽然不能造出一个合一，因为我们已经借着圣灵在基督里合一了。但是，我们却能破坏这个合一的功用，叫它不能在神的孩子中显明。所以，我们所得的命令，是应当竭力的保守。可怜，多少的时候，我们不特不保守，反而破坏，更不必说竭力了。
所以，谁是我们的弟兄呢？我们不是看他们对于圣经的见解和我们相同与否，他们所注重的属灵经历与我们相同与否，他们的嗜好、风俗、习惯、生活、兴趣，与我们相同与否。乃是一切被宝血买回来，作神的孩子，有圣灵住在他里面的人，就是我们的弟兄。我们不能要求肉体的合一、意见的合一、或是其他的合一，我们只能看圣灵的合一。有这个合一的，就是在主里的人。和我同住一处有这合一的人，就是和我同教会的人。我们和人分开，只能因着没有这个合一而分开；和人联合，也只能因着有这个合一而联合。
多少的时候，当你旅行的时候，在火车上、在轮船上，你遇见一个安静敬虔的人，你疑惑他是一个基督徒。接谈之后，你知道他是一个属主的人，是血所救赎的，是你的一个弟兄。你和他从前虽然毫不相识，但你们却一见如故，心里觉得何等的喜乐。那时，你的心对于他不知不觉的充满了爱的感觉。这就是因为你和他都有‘圣灵的合一。’你心中的感觉，就是圣灵合一的作用。那一时，这一种里面的力量真是超越了种族、国籍、社会的分别，而叫你们完全合一在圣灵里。但是，当你们多谈圣经真理的时候，也许要看见地在预言上的解释，和你很不相同。你爱他的心就漏出去了。你看见么？你现在又站在另一个地位上，你打算在那里找到合一，而不保守、不竭力的保守这一个圣灵的合一，因此结果你们也许要不欢而散。今天神孩子的分别，都是因为没有保守这一个合一。
我们怎么知道人有这一个合一呢？人若有这一个圣灵的合一，在外表上，我们从什么能够看见呢？我们怎能知道他也是一个弟兄呢？所以，保罗就在下文告诉我们，人如果有了圣灵的合一，他就必定在另外七件事上和我们相同。我们不能盼望他和我们，样样件件都相同，但是我们却能盼望他有七件事，是和我们相同的。这七件事证明一个人有否这一个圣灵的合一。因为这七件是显明圣灵的合一的缘故，所以，我们应当竭力保守这七件，注重这七件。其余的事虽然也是紧要的，但是只有这七件能断定我们基督徒的交通。所以我们对人的要求，要以这七件为限。
这七件事是什么呢？
七件
‘身体只有一个，圣灵只有一个，正如你们蒙召，同有一个指望，一主、一信、一洗、一神，就是一切的父，超乎一切之上，贯乎一切之中，也住在我们一切之内（弗四4～6，原文）。在这里，有七个‘一’，都是和圣灵所赐的合一相关的。每一个信基督的，是在教会里面的，我们能称他作弟兄，和我们有交通的，都是因着圣灵的合一，在这七件事上完全相同。这七个‘一’是每一个基督徒所共有的。多一个用不着，少一个也不行。这七个的完全相同，是我们和人交通的要求。不可比这多，也不能比这少。因为比这多，就难免要把有的弟兄关在外面；比这少，就难免要把不是弟兄的混在里面。这里所说的七个一，是每一个信主的人所不能不有的。所以，每一个信主的人，有了圣灵的合一，就起码都有这七样的同一。有这七样，就是属乎神的，没有这七样，就不是属乎神的。我们若要竭力保守圣灵所赐的合一，我们就得注意这七件，不在这七件上和神其他的孩子发生什么问题。这七件的同一很简单，我们一个一个的来看：
（一）身体只有一个 我们能不能和人合一，头一个问题，就是看他是不是基督身体上的一分子。我们和人合一的范围，就是基督的身体。不在里面的，当然是和我们无干的。凡在里面的，都是和我们有交通的。我们不能在基督身体中有拣选的交通。什么叫基督的身体呢？基督的身体，就是有分于基督的人。基督的身体，有一最好的表征，就是主日晚上的那一个饼。你把它擘碎了，吃完了，但是，饼在每一弟兄姊妹的腹中，如果合起来，仍是那一块饼。这就是基督的身体。基督的身体，就是每一有基督生命的人合起来所成功的。你有一点基督的生命，我有一点基督的生命，把这些生命合起来，就是整个的基督。我们每一个，是基督身体的一部分。所以要接受一个人，不管他的背景如何，不管他的阶级如何，不管他的道理如何，要紧的是问他有没有分于基督的身体？如果他里头有基督，他就是我们的弟兄。如果因种种的缘故，我们要拒绝一个人作弟兄；我们敢不敢说他不是基督身上的一个肢体？他如果是，不管怎样（除了圣经的理由之外），我们要接纳他。我们不能接受这几个肢体，而拒绝那几个肢体。我们乃是同在一个身体之内的，所以没有分开的可能。我们和他若是两个身体，我们就有弃绝他的理由。如果我们不能定规他不是同一个身体上的肢体，就我们必须保守和他的合一。每一个人，我们对于他的要求是，如果是基督身体上的一分子，就是我们的弟兄，除此无多要求。
（二）圣灵有一个 一个基督徒，不只他里头有一分基督的生命，并且他信主的时候，也有圣灵住在他里面。我得着儿子的灵，但是，他也得着儿子的灵。也许他的兴趣和我不一样，也许他行径的方法和我不一样，但是，只要他里面的圣灵和我里面的圣灵相同就好了。
他所接受的是不是圣灵呢？我能说圣灵没有在他里面么？我敢说他是受了邪灵么？也许当他受圣灵的时候，他外面的表显，有一点神奇，是你所看不惯的。也许你平常很反对这种五旬节的情形。但是圣灵只有一个。圣经不是说，毫无动静的才是圣灵，火热活动的就不是圣灵。圣经是不是以外面的表显作为是否圣灵的标准？圣经乃是以是否‘说耶稣是主，’（林前十二3），作为是否圣灵的试验。所以，在你身上，叫你说耶稣是主的灵是圣灵；在他身上的灵如果也叫他说耶稣是主，就也是圣灵。
如果他所得的是圣灵，你所得的也是圣灵，圣灵只有一个，就大家在主里面乃是一个团体，没有分开的可能。
（三）蒙召盼望只有一个 这里不是说所有的盼望都是一样的。这里只有一点，就是因着蒙召有同样的盼望，因著作基督徒有同样的盼望。我们的盼望是什么呢？就是盼望在荣耀里和基督永远在一起。没有一个属乎主的人没有荣耀的盼望，没有一个属乎主的人是盼望地不盼望天的。因着蒙召，总有一个荣耀的盼望。没有已经作基督徒的人，从来不想上天堂，不想到荣耀里去的。这样的人，决定不是属主的。我们将来在天上是要永远住在一起的，我们今日在地上没有分开的可能。我们有同样的前程，我们当有同样的路程。
（四）一主 只有一位主，就是耶稣。我们承认拿撒勒人耶稣，神已经立祂为主为基督了，所以我们要事奉祂。他们的主，就是我们的主。彼此之间，所承认、所事奉的主都是一个的，所以，我们没有分开的可能。
（五）一信 这里的信，是信仰的信。这‘一信’的意思不是指人对于圣经的真理都有同样的信法说的。圣经并无此种要求。一信，是指基督徒所公有的信仰说的。就是你有没有信耶稣是神的儿子，信祂来死是为拯救罪人，担当罪人的罪？如果无此信心，就不是属乎基督的。如果有这信心，就是属基督的人了。所有神的孩子在真理的解释上可以有许多不同的看法，但是，对于这个根本的信仰乃是相同的。没有这信仰的，就是与我们无干的人；有这信仰的，就已经是我们的弟兄了。我们不能要求比这个更少，更少就会把不是基督徒的混在里面了。我们也不能要求比这更多，更多就会把真的基督徒关在外面了。
（六）一洗 是受浸呢？是洒水呢？是浸一下呢？是浸三下呢？下水的时候，面是朝上呢？还是俯着呢？洗的样式多得很，如果把这个作为分别点，就要把许多真的基督徒都隔在外面了。因为有许多神的孩子，连洗都不受，像贵格会、救世军那一派的人。这里的洗是什么意思呢？保罗在别处已经很清楚的告诉我们，这洗是什么意思。保罗说，‘基督是分开的么？保罗为你们钉了十字架么？你们是奉保罗的名受了洗么？’（林前一13）。从这个看来，一洗的意思，就是你受洗是奉谁的名受洗的。不管你是洗的、浸的、洒的；是浸一次的，浸三次的：是朝下的，是朝上的，是灵性的，是水的，这些都不要紧；要紧的是，你是奉谁的名受洗。如果你是奉主的名受洗就好了。一洗的意思，就是奉主的名所受的洗。如果人受洗是奉主的名，就他们已经是我们的弟兄了。我不是说不受浸是对的。以圣经来看，受洗乃是受浸；不然就是不对的。但保罗在这里不是注意这个。保罗所注意的，乃是人是奉谁的名受洗的。如果人是奉基督的名受洗的，就是合而为一的。
（七）一神 你相信不相信神呢？你所相信的神，是不是你的父呢？我们所信的同是一位神，我们所信的神同是一位父。这位神，就是一切的父，超乎一切之上，贯乎一切之中，也住在我们一切人之内的。祂是在我们以上，是在我们中间，是在我们里面的。我们所信的是否这位有人格的神？是否这位超然的神？是不是这位神就是你的父？如果我们所信的不是这一位神，不是这样的一位神，我们就不是基督徒。我们众人如果都是信这位一切的父，有人格超然的神，就我们没有分开的理由。
以上这七点，乃是七个，乃是全体教会所共有的产业。我们乃是以此作为对人的试验，来看他是否一个基督徒。我们也以此作为基督徒联合的根据。任何一个基督徒，不管是那一时的人，是那一地的人，他定规是这七点俱全的人。因为我们众人都是共有这七点的缘故，我们大家就被这七点严严的连系在一起。这七点乃是圣灵所用的七股绳索，将中外古今所有的信徒紧紧的绑在一起，将他们联合作一个没法解散的团体。圣灵在里面给我们一个属灵的合一，又在这相同的七点上来表明这个合一。我们基督徒间有千万不同的事情，但是那些不能分别我们，不能分开我们，因为我们在这七样上相同，有了没法取消的相同之处。这七点的合一乃是神圣的、永远的、．属灵的、超越一切的。这七点叫我们能作基督徒，也把和我们在这七样上一样的人永远联合在一起。世界可以消灭，时间可以过去，这七个却永远长存，我们以这七个互相联合的人也永远无法分开。
我们如果另外多要一个就错了，立刻要演变成宗派。你如果说，人必须相信受浸，或者相信被提是在灾前，或者相信人该有圣灵的浇灌，或者相信某种圣洁的道理，你才和他有交通，那就太过了。神只许可以这七样的合一来试验人是否我们的弟兄。我们不能在这七点的合一之外附加条件。只要人有这七样的合一，他就自然而然的是教会的人。我们要看见一件事，一切有这七样合一的，就是教会的人。人一有这七样，就不管他是什么公会里的人，他都是我们的弟兄。他在公会里不在公会里，是他自己的事，他有了光，他自然会看见什么是对的，什么是不对的。我们不是也不当以无宗派作为合一的条件，乃是以为凡有这七样的人，已经是我们的弟兄了，就要竭力向着他们保守合一的心，不要管他们在不在宗派里。这个是非常紧要的。我们的合一不是根据在教会的真理上，不是根据在脱离宗派，站在超然的地位上，乃是以人有否这七样神圣的合一为根据。换句话说，就是看他们在这七样上和我们一样不一样。如果人在这七样上和我们一样，就不管在其他事情上一样不一样，他总是我们的弟兄。如果我们没有这样的态度，以为人虽然和我们在这七样上一样了，我们还盼望有另外的‘一样，’还要求他们当有其他的‘一样，’我们就是一个最大最恶的宗派。
地方的教会
这样说来，什么是地方的教会呢？包括中外古今所有属主，所有有圣灵的合一，所有在这七点上完全一样的人的团体，就是神的教会。神的教会因为有这七点相同的缘故，是无可分开的。但是，为着行政上、组织上、见证上、管理上便利的缘故，就按着地方，分为许多地方上的教会。这就是神的众教会。神乃是以地方作为分成众教会的唯一合法的理由。神的众教会，在实质上与神的教会是没有分别的。所不同的，就是一个是包括中外古今的，一个是包括一个地方的而已。在实质上都是有圣灵的合一，在这七点上大家完全一致的人。神的教会和神的众教会所分别的乃是在范围上，而非在实质上。所以，什么是地方的教会呢？就是一个地方里面所有在这七样上都相同的基督徒所合成的团体。所有在这七样上都相同的人，都是神教会里面的人。在一个地方里，所有这七样相同的人，都是在地方教会里的人。今天我们不管这一个人是谁，只要他在这七样上是和我们一样的，又和我们同在一个地方，他就是我们的弟兄，就是我们所在地教会里的人了。他们就是和我们同教会的人，并用不着有其他的手续，使他们变作我们的弟兄了。他们乃是我们当然的弟兄。地方的教会是以地方为界限的，但是包括地方上一切在这七样都是一样的人。地方的分法乃是神所设立的分法。
有一件事是我们应当记得的，就是神的教会在实质上只有一个。他们的信仰是一个的（不只是一样的），他们所受的洗也是一个的，他们乃是接受同一个的圣灵，他们乃是成功作一个的身体，同有一个盼望，同事奉一个主，同得一个神作他们的父。因此，他们彼此之间也是成了一个的。所以，没有一件的东西是能够分开他们的。神的教会在实际上是没有分开的可能。这七个的‘一个’，如果能够分开，教会在圣灵里才有失去她合一的可能。一切人为的分别，只能不保守这个合一，使之不能实现；却不可能破坏这个合一，使之分散。
就是神所许可地方的分法也是不能把神的教会分开的。地理是什么？它哪里能分开神的教会？我们的信仰能分开么？我们是受不同的洗么？我们所接受的圣灵不一样么？我们所在的身体可以分切么？我们的盼望不相同么？我们的主，我们的父神，不是一位么？如果这些是不能分开的，教会就也是没法分开的。地理既不能将这些分开，地理就也不能将教会分开。教会是一个的，像神那样的一个，地理没法将其分开。
但是，为什么神又命令以地方作为众教会分别的根据呢？为什么不只设立一个教会，却设立许多地方上的教会呢？这是因为这不是指着实质上分开说的。在实质上，教会是不能分开，像神不能分开一样。但是，地方的分开，并不是实质上的分开，乃是行政上、管理上、和组织上的。因为教会不只有她属灵的方面，当她还在地上，包括有这么多人的时候，就天然的要有组织、管理和行政。因着全世界所有属主的人无法都住在一个地方，都在一个地方聚会，所以，在组织、管理、行政上，神的教会就不得不分作神的众教会。这就是圣经中的地方教会。这就是神特别以地方作为众教会界限的原因。
我们必须知道，在实质上，这些地方教会乃是完全一样的。不是在一个地方的教会里面是有一种的分子，而在另一个地方教会里面是另有一种的分子。他们是绝对一样的。所不同的，不过就是他们所在的地方而已。我们作基督徒的人，在实质上乃是冲破了任何的界限，再没有什么地方能范围我们在基督里的同一和合一了。但是，另一方面，我们还是人，还是住在肉身之内的人，因着我们还活在时间之内的缘故，我们就不能不受空间的支配。在这暂时之内，我们在事务方面是不能不受地理的范围的。所以，地方的教会在实质上彼此绝对是相同的，乃是合而为一的，也是无法分开的；但是在范围上，彼此乃是不同的，乃是独立的，也是能以分开的。所以，地方教会的设立，不是为着分开神教会的生命，乃是为分开她的管理、组织、和行政。何等的宝贝！神的孩子到处都是一样的，没有地理能使他们变作两样的人。我们所信的是一样，所得的也是一样，将来所归的也是一样。
但是，为什么要以地方，而不以别的理由来分呢？这是因为一切其他的分法都是可以避免，并且是不必须的；只有地方是无法避免，并且是必须的。我们一天还活在这里的时候，我们就一天不能不受空间的支配。这一个地理上的分别是天然的，而非人造的。所以，在地上作见证的教会，就只能因着地方而分。教会是以信徒为单位，而信徒的生活却脱不了住处，因此信徒们所联合成功的教会，就也不能不受住处的支配了。这是地方分法的理由。
不特如此，地方的分法是合法的，其他的分法却是属乎肉体的。领袖的拥护，种族的骄傲，国籍的夸张，道理的争执，意见的纷歧，阶级的歧视，超然的自诩，有那一样不是属乎肉体的？人因为没有得着神的启示，看见自己的肉体，就对于这些恬不以为怪。但是，受过神对付的人就知道，这些是何等的可恶了。所以，如果以这些或者其他的方法来分开神的教会，就教会不只是在范围上分了，乃是在实质上分了。地方的分法不会伤到教会的生命，这些的分法是会伤到教会的生命的。所以，其他的分法乃是分门别类的，只有地方的分法乃是在这世界上划地为政的。
一切的分法，都难免影响到教会的实质，最少也叫这种实质不得显明；但是地方的分法，乃是应付人生受空间支配的需要，只会在区域上分别了教会，而不曾在性质上改变了教会。所以地方的分，实在并不是分，因为性质还是一样的。其余的分乃是真分，因为性质要受了影响。地方的分只摸到区域问题，而没有其他的不同，七样的同一和合一依然不受分化与支解。只有这一种的分，不是真分，所以神就按这个将祂的教会分作众教会。所以，经过这样的分之后，你看见教会还是教会，并没改变。本来是神的教会，现在是‘在哥林多神的教会。’依然是教会，不过加以所在地的范围而已。
七个禁止的分开
神虽然是这样规定的，但是人有他们许多的分法。教会二千年的历史，就是人发明各种新的方法来分开神教会的历史。但是圣经不只在正面给我们看见，教会是以什么范围来设立的，并且也在反面告诉我们，教会是不能以什么分的。
属灵的伟人
林前一章十二至十三节：‘我的意思就是你们各人说，我是属保罗的；我是属亚波罗的；我是属矶法的；我是属基督的。基督是分开的么？’在这里，使徒说他们是属肉体的，他们是不对的，因为他们要分开神的教会。他们是用什么方法来分呢？他们是照着神所用的几个使徒来分。他们用几个属灵的伟人来分。但这并不是圣经里设立教会的根据。圣经里，在哥林多的教会是可以的，在以弗所的教会是可以的，在加拉太的几个教会是可以的。因为这些是不同的地方，所以可以有不同的教会。矶法好么？他是神所用的。亚波罗好么？他是大有热心的。保罗好么？他是多受劳苦的。虽然他们都好，但是，神不许可教会因着他们来分开。不管他们是多属灵，不管他们是多为神所用，不管他们是多为神受劳苦，但圣经只许可以地方来分，不许可以这人或那人来分。以属灵的伟人来分，以神所大用的人来分，都是神所不许可的。在这里你能够看见许多人失败的原因。
人的崇拜乃是在肉体中的人的天然倾向。因为所崇拜的人和别人不同的缘故，就顶容易生出门户之见。在保罗、矶法、亚波罗中，他们自己都是神的仆人，并没有不合一、不和睦的地方。但是，崇拜他们的人却把他们分开了，却把他们拿来当作分开的理由。
许多属灵伟人的造诣，固然是顶宝贝的；他们所得的亮光，固然是顶感动我们的；他们信心的行为，固然是可钦佩的；他们被神使用的地方，固然是会鼓励我们的；他们有够好的资格作领袖。但是神不许可以他们作为设立教会的根据。圣经里只有一个合法的根据，就是地方的不同，而非所崇拜领袖的不同。
得救的来由
这节另外给我们一个教训，就是他们之所以分，是因着他们来源的不同。有的是因矶法讲道得救的，所以就以为自己是属矶法的。有的是因亚波罗讲道得救的，所以就以为自己是属亚波罗的。有的是因保罗讲道得救的，所以就以为自己是属保罗的。但按着圣经看来，不只不能把属灵的伟人作为分别归属的理由，也不能把从谁得救作为分别团聚的理由。神教会的分立，只能因地理的不同而分，不能因得救的由来不同而分。
我从谁、从那一个团体得救的，就归给谁，就归给那一个团体，这是何等的自然，又是何等平常的事呢！但是圣经只有地方的教会，却没有差会的教会。救人的人和团体，也是何等的自然，何等的平常，以为他们所救的人应当归于他们的团体，他们的教会。何等的可惜，他们并不知道一切的工作都是为着设立地方教会的，一切工作的果子也是为着地方教会的，不是为着自己的。所有工作的个人或团体，只应当作事奉地方教会的人，而不当作一个独立教会的主。
我是属基督的
有的人，也不说我是属矶法的，也不说我是属亚波罗的，也不说我是属保罗的；但是，他说我是属基督的。这样说的人，意思也许以为：你们这些人充满了派别，所以我谁都不属，我是属基督的。他以为：我比你们超然，我是属于基督的。他以为：你们虽然好，但你们是跟从矶法的，跟从亚波罗的，跟从保罗的；我呢，是属乎基督的，所以比你们更超然。你们是有宗派的人，我却是没有宗派的。我除了基督，别无所属；你们虽然也是属基督的，但是却又属了别人。你们是在身体上分门别类的人，我可不愿意效法你们。我乃是属基督的人，与你们是大有分别的。
但是，神也定这样的人为罪人。为什么呢？一个人只要作一个属乎基督的人，并不是错的，并且是顶要紧的。一个人不愿意像神其他孩子那样的分门别类，乃是顶宝贝的。一个人不愿意有分于任何的宗派，只愿作一个简单的基督徒，乃是最好的事。但是，在这里有一个人也被神定罪，因为他在表面上是反对分门别类的，但是，在不知不觉之中，他自己也是分门别类的。他陷入他自己所定罪的罪里。
何以故呢？因为你说，‘我是属基督的，’难道别人就不是么？如果你说，‘我是属基督的，’是为着表明你对于宗派的意见，就是可以的；但是你如果说，‘我是属基督的，’是用以表示你自己与别的信徒的区别，就不可以。这一种要区别神的孩子的心，就已经是从肉体所生的宗派来的。区别神的孩子就是宗派。脱离宗派就是不再区别神的孩子。以为别人是有宗派的，而将自己区别出去，以为自己是属基督的，这就也是宗派。不管你用什么来区别神的孩子，就是用基督来区别，也是宗派。
如何才是对的呢？一切的区别都是错的，完全的包括才是对的。没有宗派，就没有区别的行为，就有完全包括的心肠。有形的宗派固然是错，我们自己应当丝毫无分；但是我们什么时候抱着‘我是属基督’的态度，来区别神的孩子，说别人是有宗派的，我是无宗派的，他们是某某宗派，我却是属基督的，这种区别也是宗派。
不错，‘我是属基督的，’但是，我们的交通并不限于能说‘我是属基督’的人的中间。我们的交通乃是所有属基督的人，不是说‘我是属基督的’这一句话的人，乃是所有是属基督的人。他们虽然说，他们是属保罗、矶法、亚波罗的，但是在实际上，他们是属基督的。我们不管他们外表有没有宗派，我们只问他们是不是属基督的，如果他们真是，就他们已是我们的弟兄。
‘我是属基督的’这句话并不错，但是把这句话拿来作分开神孩子的界限，就是错的。我们的交通乃是一个地方里面所有的基督徒，而非一个地方里面没有宗派的基督徒。所有地方上的基督徒，都是我们教会里面的人！他们可以作宗派间的分别，我们却不能作有无宗派的分别。他们可以分别神的孩子，我们怎可因着他们分别神的孩子，就将他们分别出去呢？他们也是神的孩子阿！他们错了因为他们是头一个分别的人。但我们这些第二个分别的人就没有错么？他们分别别人是错的，我们分别他们就不是错的么？
神设立一个教会的根据，乃是一个地方。乃是一个地方上的基督徒都是同一个教会里面的人。这一个是永不更改的。一个‘城’乃是教会的境界。我们不能将其改作：一个地方上没有宗派的基督徒，才都是同个教会里面的人。我们如果不以地方为境界，却以没有宗派，或是脱离宗派为境界，就我们已经失去地方的性质，已经是一个宗派了。不是宗派，不是无宗派的宗派，乃是地方（包括那地一切的基督徒）的教会。
所以，一个基督徒的存心，应当是包括，而不是区别。应当是包括一切的基督徒，宗派的和没有宗派的。不是区别没有宗派的，离开宗派的。在一个地方里，区别神的孩子的，就是宗派。我们应当知道我们的工作，乃是设立地方的教会，而非设立没有宗派的教会。此中的分别是不可以道里计的。地方的教会是没有宗派的，没有宗派的教会乃是宗派的。在哥林多的教会乃是对的，哥林多中间有人说，‘我是属基督的，’乃是错的。我们的工作，乃正面的、积极的、建设的，设立地方的教会，而非反面的、消极的、破坏的，引导人脱离宗派。
现在有一件事是非常之紧要的。我们同工这几年来在各地作工，感谢神，接受我们见证的弟兄并不少；但是，因为我自己是没有宗派的，就叫接受我们见证者，自然不加入宗派，有的则退出宗派。这固然是对的，但是，危险就是在此。人的心如果没有基督爱教会的心，他就不会有爱弟兄的心。他就顶自然的，看不见一个地方所有的基督徒都是我们的弟兄，却只看见没有宗派者才是我们的弟兄。顶容易的，就是人不明白我们的目的，乃是为着设立并建立地方的教会，而以为我们是设立并建立无宗派的教会。这绝对不是这样。我们绝对不是设立并建立无宗派的教会。无宗派不是一个够好的理由，可以让我们用之来作设立教会的根据。只有一个理由是够好的，就是地方。所以，我们必须注意叫各地的弟兄看见地方教会的真理，而叫他们不要注意宗派的问题。要叫他们看见圣经交通的范围，乃是地方上一切的信徒，而非地方上没有宗派的信徒。他们每一次说‘我们’这两个字的时候，应当包括所有主里的弟兄，而不是只包括和他们一同聚会的弟兄。什么时候我们说‘我们的弟兄’，‘我们’二字不是指主里所有的弟兄，而乃指和我们一同聚会的弟兄，那时我们自己就是宗派。我们应当学习少说我们的弟兄，而多注意主里的弟兄。地方的教会才是我们的工作。
我并非说宗派是对的，我也并非说宗派不应当脱离，但是我说，引导人脱离宗派不是我们的工作。我们的工作，乃是和古时的使徒一样的，就是设立地方的教会。我们要带领人认识主，将自己奉献给主，学习顺服主，求主赐给光行走在圣灵中，而拒绝肉体的作为。若是这样，你就要看见，你并不必题起宗派的问题，神的灵会自己引导他们对付这个问题。人如果没有学习活在圣灵里，因认识神而顺服神，就他虽然脱离了宗派，有什么用处？我们的教会必须是包括我所住的地方所有的基督徒，其他的分法都是神所不许可的。
道理的不同
加拉太五章二十节：‘…异端，’这一节说出许多肉体的行为，是神所不喜悦的，是神所拒绝的。其中有一件就是‘异端。’这个辞，在希腊文意即‘以道理和别人来分宗派。’达秘就把它翻作‘意见的不同。’这辞的意思，并不一定是指旁门左道说的，乃是指发端和人相异说的，或者说是‘立异。’原文不一定是指错误说的。不过只因我有某种道理与别人不同，与别人相异，所以就和别人分开了。也许我们的道理是对的，也许我的道理是错的，但是对和错不是这里注重的点。这里注重的点，是因着道理上的不同，就与别人分别。这里根本没有正邪的问题在里头，只有因道理的不同而生的分歧而已。
我们立刻学一功课，就是神也不许可人因道理的不同而分开。例如：有的神的孩子相信信徒是在灾而被提，有的人相信信徒是在灾后被提；有的相信受洗是要浸入水的，有的相信只要滴水便可；我们不能因此就分成了两个团体。这是神所不许可的。我是相信受浸也好，你是相信滴水也好，你相信灾前被提也好，我相信灾后被提也好；但这些的不同，并不能算为信徒分成两个教会的理由。设立一个教会唯一合乎圣经的理由，就是一个新的地方。如果在同一地方，就不能有二个教会。地方若是一个，教会就定规也是一个。我们如果住在哥林多，就是在哥林多的教会。我们如果住在以弗所，就是在以弗所的教会。我们如果住在汉口，就是在汉口的教会。我们如果住在武昌，就是在武昌的教会。以道理来分，叫一个地方有一个以上的教会，是神所不许可的。不只是邪道，就是以真道作分别的界限，作分别的原因，也是神所不许可的。
自然在实行方面，这是有相当困难的。许多意见不同的人同在一个教会里，磨擦有何等的多呢！人的血气是何等的喜欢，把和自己意见相同的人集合作一个团体，而将意见不同的人关在外面。但是，神并没有这样许可。不同意见的相处在一起，固然是肉体所难受的，却是与灵性有益的。神不是用分开的方法，来解决这个难处，乃是要祂的孩子多学习相爱、宽容、和忍耐。在这一种情形之下，你要看见若没有爱心是会动怒的，若不会宽容是要争执的，若没有忍耐是会分散的。也许你所信的是对的，但是现在要看你的爱对不对。也许你的知识是不错的，但是现在要看你的爱心错不错。一个信徒何等的容易充满了属灵的理想和知识，而一点儿没有属灵的态度与生活。地方教会里在道理上和你不同见解的人，要把你显明出来，到底你光是头里属灵的人呢，或者你是心里属灵的人？你所生活的到底有没有你所知道的多？
罗马十四章给我们看见，对待一个道理见解与我们不同的弟兄，应当如何？如果是我们今天看见有基督徒吃素，有基督徒守安息日，我们要怎么办？我们受不住看见有守主日，同守安息日的弟兄在一个教会里，或者是吃素和吃肉的弟兄同在一个教会里。但是，神的命令是：‘信心软弱的，你们要接纳，但不要辩论所疑惑的事，…你是谁，竟论断别人的仆人呢？他或站住、或跌倒，自有他的主人在；而且他也必要站住；因为主能使他站住。…所以我们不可再彼此论断！’（1，4，13）。这是神要我们取的态度。这与今天的信徒是何等的不同呢！哦！基督徒的宽大！基督徒的包容！何等的可怜，就是有许多为道理过分热心的人，只要看见什么人所信的与自己的不同，就以为是异端邪说，就害怕得像洪水猛兽。但是神却要祂的孩子‘按着爱人的道理行。’（15）。这是顶宝贝的。
但是，这也不是说，在一个地方教会之内，每一个信徒都可以各随己意，信自己所以为是的。不过对付的方法不是以拒绝、不接纳、或是另立团体，乃是以教训，以忍耐的教训，使‘众人在信仰上同归于一’（弗四13，另译）。如果一时作不到，就当忍耐，忍耐的等候神的时候。在等候的时候，神也许要施恩改变反对你的人；也许你要蒙恩看见你自己并非一个那么好的执事，像你自己所想的一样。很少有一件事情试验一个教师的灵性，像人反对他的道理一样！
腓立比书是特别应当读的。信徒如果能以主耶稣的心为心（二5），能存心谦卑，各人看别人比自己强（3），意念相同，爱心相同，有一样的心思，有一样的意念（2），就能够保守教会在一个地方上合一，而不至分开。
还有几种的分法，也是神所不许可的。我们看林前十二章十三节：‘我们不拘是犹太人、是希利尼人，是为奴的、是自主的，都从一位圣灵受洗，成了一个身体；饮于一位圣灵。’在这里，我们看见，教会也不能因
种族
的不同而分。教会是一个身体，在这身体里，一切都有生命上的关系，都是不可分的。世界上种族的分别最厉害。就如犹太人种族的观念，看凡不是犹太人的都是狗，都是下流种，连饭都不肯和他们同吃。但保罗给我们看见，无论是犹太人、是希利尼人，在基督里都成为一个身体了。圣经里，教会是不能以属灵的伟人而分，不能以得救的由来不同而分，不能以属基督作超然派而分，不能以道理的不同而分。圣经里，教会也不能因种族的不同而分。如果以种族来分，就不是教会。因为在亚当里的分别，因着在基督里的缘故，已经都销灭了。教会乃是在基督里的。普遍的教会，是独一无二的；地方的教会，是只以地方为界限的。种族的教会是无从进来的。
现今在各处中外杂居的地方，所设立的白人教会、黑人教会，或是亚洲人的教会、和欧美人的教会，都是因为不明教会是以‘城，’以地方为境界的原因。除了以地方不同，而设立不同的教会之外，神再没有许可人因着皮肤颜色的不同、习惯的不同、生活的不同，而有不同的教会。反而要将这些人在同一个地方，都聚集在同一个教会里，来显出祂儿子的生命和圣灵，是能打破人天然一切的界限的。一切从亚当来的，没有一样是不能在基督里被销灭的。教会乃是以地方为范围的；在同一个地方里面，没有一个理由是够好的，可以来分神的孩子。所有的问题都是基督够不够销灭一切在肉体中的东西。那一个是更强有力的，是亚当呢，还是基督呢？那一个在我身上是更有力的呢？我现在是在肉体中活着呢，或者是在基督里活着呢？一切因着肉体而有不同，能不能因着基督而沉浸在基督里面呢？教会里面有肉体的地位么？
国籍
犹太人和希利尼人，不只有种族的问题，也有国籍的问题。但无论是犹太国籍的人也好，是希利尼国籍的人也好；是中国人也好，是欧美各国的人也好，在基督里，也都成为一身了。我们不能按种族的不同而分，我们也不能按国籍的不同而分。一切住在那一个地方（城）的人，不管他是那一国的人，只要他有基督的生命，他就是那一个教会里的人。换一个地方，也不管他是那一国的人，他就是另一个地方教会里的人。圣经里只有城的教会，没有国的教会，也没有在某城里有某国教会的事。
因为教会是地方的缘故，所以如果有一个弟兄，不管他是那一国的人，或是本国的人，或是外国的人，从一个地方迁移（不是游历）到另一个地方，他就是后者的弟兄，而不再是前者的弟兄了。一个人教会的籍贯，和他国家的籍贯是没有关系的，乃是看他的所在地而定。他什么时候一迁移他的居所，他什么时候也就迁移他的教会籍贯。他一搬了家，就换了教会。他如果从南京迁到汉口，他教会的籍贯就是汉口而不是南京了。他不能再作南京的弟兄，除非他回南京去。他不能人住在汉口，而遥作南京的弟兄。南京没有权柄管理住在南京之外的弟兄。他如果是从一个外国的地方迁到一个中国的地方，也是一例。在教会中，不知有国，只知有城。一个教会只能算和她同住在一处的信徒作‘会友，’不能冲破地方的界限，而扩充自己的范围到别的地方去。就是拿国籍来作这越界的理由也是不可的。一个弟兄一到别的地方，就是别的教会的人了。教会中从来没有治外法权的。这一种逾越地方的界限，而有弟兄在别的地方，都是因为不知道教会的界限只到地方为止。神是要教会划地为政的，所以，我们只好就地为政。
所以，我们的弟兄应当小心，在地出国的时候，千万不要在外国组织华侨的教会。商会可以有华侨，学校可以有华侨，会馆可以有华侨，什么都可以有华侨，但是教会不可以有华侨。教会乃是地方的。你一到了外国的某个地方，你就立刻是该地方教会中的一个弟兄了，像你在国内从一个地方到了另一个地方，你就是另一地方的弟兄一样。国籍的问题在教会中根本是没有的。凡要把它带进来的，都不能不受属灵的损失。何等的荣耀，如果在一个城里，所有的基督徒，不管他本来是那里的人，是那一国的人，能够一点不注意地上的不同，而完全在基督里合而为一！‘我们乃是其某城里信基督的人，’是何等可贵的合一呢！
什么是教会呢？有一次，几位弟兄问我这个问题，我答说，一个基督徒里面的基督，加上另一个里面的基督，加上又一个里面的基督，加上无数基督徒里面的基督；再减去第一个基督徒里面的亚当，再减去第二个里面的亚当，再减去第三个里面的亚当，再减去无数基督徒里面的亚当所合成功的那一个，就叫作教会。我今天有资格在教会里，因我里面有基督；你今天有资格在教会里，因你里面也有基督。你是白种人也好，黑种人也好；你是中国人也好，外国人也好，你之所以有分在教会里，乃是因着在你里面的基督，和你自己一点的关系都没有。所以种族和国籍是不成问题的，也是不当成问题的。所有的问题，就是你里面有没有基督？你住在哪里？你里面有没有基督，断定你是否在教会里。你住在那里，断定你是在那一个地方的教会里。神对于世人是问他是否属于基督，对于信徒只问他是住在那里，种族、国籍是没有问题的。
阶级
社会上的地位阶级，也不够作教会分开的理由。不管你是自主的、为奴的，也都在基督里成为一身了。保罗那时候，是在罗马的统治之下。一切为奴的，没有自由的权柄，没有律法的保障，就是死了，也无人过问。自主的每一罗马人民，不经审判，是不能断案的。但是为奴的，就不一样，是没有公权的。但在教会里，就没有为奴的、自主的分别了。我们不能立一车夫会。无论他是车夫，是国府主席，如果他们都是基督徒，也都住在一个地方，他们就都是那一个地方教会里的弟兄了。我们不能以阶级的不同，来设立不同的教会。从来没有官绅的教会，或者乡愚的教会。自主的、为奴的，若同在一个地方，就同在一个教会里，没有分别的可能。
这样，在圣经中，最少有七个不可分的教训。按此七个事实类推，就其他的理由也是被神禁的，因为除了以地方来成立教会之外，再无其他合法的理由可以因之成立教会了。
教会中的得胜者
教会的范围乃是地方的，人不可以任何的理由来分开她，但是，一个教会的弟兄姊妹的灵性如果发死，如果很平常，就怎么办呢？几个比较好的，能不能招聚三五个人，另有聚会、另立团体呢？圣经的答覆是：不能。因神只许可以地方来设立教会。灵性的高低好坏，不能作分开的理由。如果以灵性的程度为分开的理由，结局就今天你不好，我去另立一个团体；明天我不好，他又去另外立一个团体。这样在不久的时候，就不知要有多少分门别类的团体了。
不只灵性的程度，不足以为分开的理由，就是地方的组织、行政、方法等不好，也不能作为分开的理由。因圣经不许可以行政、组织的好否，作为分开的条件。圣经只许可以地方来分。圣经里，只有一个理由可以分开，就是以地方界限的不同，此外没有任何的理由可以分开。
或是有一个地方上的教会，他们所信的真理，和你不一样，或是对于圣灵浇灌的道理，他们的见解和你所信的不一样；或是对于将来得荣耀的事情，他们的看法和你的不一样；或是对于圣洁的道理，他们和你所信的不一样；或是对于永远得救的道理，他们和你所讲的不一样；但这些都不能作为分开的理由。圣经只许可一个分法，就是以地方为范围。我们不能因灵性的缘故而分，不能因制度的不同而分，不能因道理解释的不同而分。我们都住在一个地方里，所以只能在一个教会之内。这一个没有脱离的可能。你必须先脱离你所住的地方，你才能脱离你所在的那地方教会。圣经只许可我们脱离宗派，不许可我们脱离教会。除了宗派是可脱离的之外，圣经从来没有给我们看见，可以因灵性、因道理的不同而脱离教会。一个所谓的‘教会’，如果非以地方为界限，而有其他的理由，就她是宗派，是可以脱离的。如果是一个地方的教会，就你没有脱离的可能。如果因这些缘故而脱离，就你和你所同聚会的人，也许灵性更高尚，也许组织更完全，但你们是一个宗派。
启示录二至三章，有七个地方不同的七个教会，但其中只有二个教会是被主赞美的，就是士每拿和非拉铁非。其余如以弗所，只有外表的行为；如别迦摩，不免有道理上的错误；如推雅推喇，是在道德上有错误的；如撒狄，是死透的；如老底嘉，是只顾虚荣的，都是很受主的责备的，这五个教会是非常之不好的。但是她们虽然软弱，她们仍是五个地方的教会，她们并不是宗派。她们是教会，不过是软弱失败的教会而已。她们在灵性上是错的，但是在地位上她们却没有错。所以神只命令祂的孩子在他们所在的教会里作得胜者，神没有命令他们脱离那个教会。一个地方上的教会是脱离不得的。所以你总得在那个教会里。如果可能，你当用祷告的能力，把整个教会复兴起来。如果你不能把整个教会改变过来，你就要在里面作一个得胜者，保守你个人在主面前的清洁。不然你就得迁地为良。宗派是该脱离的，因圣经是定宗派为罪。但圣经从来没有命令你脱离地方的教会。如果你脱离地方教会，你就立刻成为一个宗派。所以你若要退出一个团体，就要先问它是一个宗派，或者是一个地方教会。如果是地方教会，你什么时候脱离，你什么时候就是一个分门别类的人。
如果在一个地方教会（不是宗派）里，有几位比较属灵的弟兄和姊妹，因为普通的弟兄姊妹灵性过于幼稚，就另行聚会，另立团体，那是何等可惜呢！他们应当知道，他们没有权柄可以这样作。他们的责任乃是在那个教会里作得胜者，帮助其他的弟兄姊妹，并代替他们呼求神，直到神眷顾祂的孩子。人的肉体是何等的容易看不起不如自己的人。人的肉体也是何等的喜欢聚集与自己相似的人在一起，而有一个欢乐的时候，虽然是属灵的欢乐。属灵的骄傲，和欢乐的贪爱，都会叫比较属灵的人，忘记了教会应当包括所有神的孩子们在一个地方，却在神的孩子中挑选自己所喜欢的，来缩小神的交通。但是这个并不是神所喜欢的。这样的团体，乃是一个宗派，而非一个教会。
这样的人必须记得，神的教会并不是军营，里面的人是年龄相若，身量相等的。神的教会乃是一个家庭，里面是有小子、少年人、和父老之分的。你不能在一个教会里，寻找完全相像大小的人。所以，要学习背负别人的重担，特别要多作代祷的工作。自己作个得胜者，但是也竭力引导别人得胜。因着你们流泪的撒种，神必定使你有欢呼的收成！教会的范围是地方的，没有脱离的可能。自然宗派又是另一问题。就是彼得、保罗当日到了一个地方，看见教会软弱，他们曾否说，我们要另行聚会？不。他们要进去帮助他们。要记得：他们虽然软弱，仍是我们主的羊，我们的主就是为他们来死的。但愿我们喂养主的小羊！