读经：
约翰福音五章二十四节：‘我实实在在的告诉你们，那听我话又信差我来者的，就有永生，不至于定罪，是已经出死入生了。’
约翰一书三章十四节：‘我们因为爱弟兄，就晓得是已经出死入生了。没有爱心的，仍住在死中。’
约翰福音是四福音中最后写的，约翰书信也是所有书信中最后写的。在约翰福音之前，有马太、马可和路加三卷福音，讲到主耶稣的许多事迹和教训；到约翰写福音书的时候，就把神的儿子来到地上的那一个最高、最属灵的点指给我们看见。他特别清楚的告诉我们，什么人能够得到永生。他一直给我们看见，信的人有永生。在约翰福音里，充满了信。人一信主，就得着永生，这是约翰福音的题目，这是约翰所注重的点。别的福音所没有特别注重的，约翰福音就特别的注重。约翰五章二十四节说，‘我实实在在的告诉你们，那听我话，又信差我来者的，就有永生，不至于定罪，是已经出死入生了。’换句话说，听而信的人，就是出死入生的人。这个福音的门，是开得很大的。
到了书信，保罗、彼得和其他使徒也来把‘信’解释得非常清楚，给我们看见，每一个信主的人，都能得着恩典。可是到最后，约翰写的书信却注重到另一方面。当其他的书信都注重在神面前的信心的时候，他却注重在神面前实际的行为——爱。其他的书信说信的人得著称义，信的人得着赦免，信的人得着洁净，约翰的书信却说信的人必须有凭据——爱。
我们如果问有的人说，‘你怎么知道你有永生？’他也许会回答说，‘神的话这样说。’但这是不够可靠的，因为他可能凭着头脑这样说，不一定真相信神的话。所以约翰在他的书信里给我们看见，人如果说他自己是有生命的，他必定有凭据；人如果说他自己是属乎神的，在他身上必定有一个彰显，必定有一个见证。
人可能凭着知识在那里说，‘我信，就有永生。’人可能把‘信就有永生’演成一个公式：第一，我听福音；第二，我明白了；第三，我相信了；第四，我知道有永生。但这种公式的‘得救’是靠不住的。圣经告诉我们，在保罗的时候，就已经有假弟兄了（林后十一26，加二4）。什么叫作假弟兄呢？就是有人自称是弟兄，其实不是弟兄；有人自称是属乎神的人，其实是没有生命的人。他们混到教会中来，是凭着道理进来的，是凭着知识进来的，是凭着公式进来的。那么我们怎能知道一个人的信是真的，或者是假的呢？我们怎能知道一个人在神面前的信心是活的，或者是一个公式呢？我们有什么方法去证明谁是属乎主的人，谁不是属乎主的呢？约翰的书信替我们解决了这个难处。约翰给我们一种鉴别的方法去认识，什么种的人是真弟兄，什么种的人是假弟兄；什么种的人是从神生的人，什么种的人不是从神生的人。现在我们要来看约翰告诉我们的这个鉴别的方法。
壹 爱的生命
全部圣经只有两个地方用‘出死入生’这一句话：一处是在约翰五章二十四节，另一处是在约壹三章十四节。我们把这两节圣经拿来比较一下。
约翰五章二十四节：‘那听我话，又信差我来者的，就有永生，不至于定罪，是已经出死入生了。’这里说，信的人是已经出死入生了。
约壹三章十四节：‘我们因为爱弟兄，就晓得是已经出死入生了。’这里说，出死入生是有凭据的，爱弟兄就是出死入生的凭据。
比方：你与许多人交朋友，你很喜欢他们；或者，你佩服许多人，你很尊敬他们；但是，你对他们的感觉，与你对同胞兄弟姊妹的感觉，总是有些不同。若是有一个人是你母亲生的，是你的兄弟或姊妹，你就很自然的对他有一个特别的感觉，有一个莫名其妙的感觉。这一个感觉，是一个很自然的爱的感觉。你有这一个感觉，就证明你和他是一家。
照样，在这里有一个人，他的外貌，他的家庭，他所受的教育，他的性情，他的兴趣，也许与你完全两样；可是，因为他也是相信主耶稣的，你对他就有一种说不出来的感觉，有一个莫名其妙的感觉，觉得这一位是你的弟兄，好像比你的亲兄弟还要亲。你有这一个感觉，就证明你是已经出死入生的人。
约壹五章一节说，‘凡信耶稣是基督的，都是从神而生；凡爱生他之神的，也必爱从神生的。’这里的话非常宝贵。你如果爱生你的神，你就必定爱神所生的，这是极其自然的。你不能说我爱神，而我对弟兄没有感觉。这是不可能的事。
在你里面有一个‘爱’，证明你从前那一个‘信’是真的；因为你从前那一个‘信’是真的，所以你就有了这一种说不出来的‘爱’。这一个爱弟兄的心是很特别的，不是因为别的缘故而爱，只是因为他是弟兄而爱。不是因为他与你意气相投，所以你爱他，只是因为他是你的弟兄，所以你爱他。在这里有一个人，与你教育不一样，脾气不一样，家庭不一样，意见不一样，看法不一样，但是你爱他。就是因为他是一个信主的人，你也是一个信主的人，你和他都是弟兄，你就自然而然与他有交通，对他有一种说不出来的感觉，有一种说不出来的味道。这一个感觉，这一个味道，就是你出死入生的凭据。你如果爱弟兄，就晓得是已经出死入生了。
不错，信心使你遇见神，信心使你出死入生，使你作一个神家里的人，使你得着了重生；但是，信心不只使你遇见父，信心也使你遇见弟兄。你一得着生命，就自然而然觉得全世界有这一个生命的人多得很，这一个生命就自然而然要你亲近那些与你得着同样生命的人。这生命使你喜欢接近他们，喜欢与他们来往，自然而然就有一个爱他们的心。
约翰福音和约翰书信给我们看见，神所安排的是：‘信’使我们出死入生；出死入生的人，就能够‘爱’。我们凭着爱弟兄，就能知道自己是出死入生的人。这是一个非常可靠的方法，能试验出神的儿女在地上到底有多少。能相爱才是弟兄；如果不相爱，就不是弟兄。
弟兄姊妹们！我们在神面前必须看见这件事，就是说，爱弟兄，是真信心的凭据。我们没有其他更好的方法分别什么人的信心是真的，什么人的信心是假的。如果我们没有辨别的能力，那么福音传得越完全，假冒的危险就越大；福音传得越透彻，假冒的人就越容易混进来；福音越是传得满了恩典，马虎随便的人就越多。所以，我们总得有一条分别的路，总得找出一个方法来，认清谁是真的信，谁是假的信。约翰的书信明显的给我们看见，分别真的信心和假的信心的路，不是在信心里，而是在爱心里。不是问信心如何，而是问爱心如何。信心如果是对的，就必定有爱心。没有爱，就证明没有信；有爱，就证明有信。我们从爱这一边去看信，就能看得清楚。
要知道一个人是不是真基督徒，只要看他对于神其他的儿女，有没有一种特别的味道，特别的吸引力。神所给我们的生命，不是一个独立生存的生命。神所给我们的生命，自然而然要我们与别的得着同样生命的人接近，自然而然要我们与别的得着同样生命的人相爱，有互相亲密的感觉。有这一个感觉的人，就是已经出死入生的人。
贰 爱的命令
约壹三章十一节：‘我们应当彼此相爱；这就是你们从起初所听见的命令。’
还有三章二十三节：‘神的命令就是叫我们信祂儿子耶稣基督的名，且照祂所赐给我们的命令彼此相爱。’
彼此相爱乃是神的命令。神命令我们作两件事：（一）信祂儿子耶稣基督的名（二）彼此相爱。我们已经把相信这一件事作了，对于下面那一个爱就也应当作。神给我们那一个爱，神也给我们一个爱的命令。神先赐给我们那一个爱，然后给我们那一个爱的命令，要我们彼此相爱。今天我们要将神所给我们的那一个爱，照着神的命令来彼此相爱。神所摆在我们里面的爱，我们要按着它的性质来用它，不应当毁它、伤它。
还有四章七至八节：‘亲爱的弟兄啊，我们应当彼此相爱；因为爱是从神来的；凡有爱心的，都是由神而生，并且认识神。没有爱心的，就不认识神；因为神就是爱。’
我们为什么要彼此相爱？因为爱是从神来的。有爱的人都是由神而生，没有爱的人就不认识神，因为神自己就是爱。神生我们的时候，也把爱生在我们里面。从前，我们里面没有爱，但今天我们里面有爱。今天有这一个爱，就是从神来的。每一个从神生的人，神都把爱生在他们里面。神给你有爱，神也给他有爱，所以能够彼此相爱。
从神生的就得着生命，这一个生命就是神自己；神就是爱，所以从神生的，就有这样的爱生在他里面。我们从神得着的那一个生命，就是爱的生命。所有从神生的人，都有爱在他们里面，每一个有爱的人，就自然而然能彼此相爱。所以，如果我们不能彼此相爱，那是希奇的事。神赐给每一个基督徒一个爱的生命，神就根据这一个生命，给一个命令说，‘应当彼此相爱。’神先给爱，然后说要爱。神先给爱的生命，然后给爱的命令，我们应该低下头来说，‘感谢神，神的儿女能彼此相爱！’
叁 若不爱弟兄
现在我们要把约翰一书中关于这一类的圣经节，特别题出来看一下。
二章九至十一节：‘人若说自己在光明中，却恨他的弟兄，他到如今还是在黑暗里。爱弟兄的就是住在光明中，在他并没有绊跌的缘由。唯独恨弟兄的是在黑暗里，且在黑暗里行，也不知道往那里去，因为黑暗叫他眼睛瞎了。’清楚么？一个人是不是弟兄，一个人是不是在光中，一个人是不是在黑暗里，只要看他恨不恨弟兄就能知道。
如果有一个人知道你是弟兄，而他在心里竟然能恨你，这就足够证明他不是一个基督徒。他看见了五个弟兄，他如果说，‘有四个我都爱他们，有一个我心里恨他。’这就证明他自己还不是弟兄。我们要知道，爱弟兄并不是因为他可爱才爱，乃是因为他是弟兄，所以爱。因为是弟兄，所以爱他，这是唯一的原因。所以，如果在这里有一个人，他知道你是弟兄，他知道你是属乎主的，而他还能恨你，那就证明他在里面没有生命。因为这里的话是说，‘恨弟兄的是在黑暗里，且在黑暗里行。’住是住在黑暗里，行也行在黑暗里。换句话说，圣经根本不承认有恨弟兄的事，根本不相信有这一个可能。如果有一个人，你知道他是弟兄，而你竟然恨他，那你自己只得说，‘主，我不是住在光明中的人，我是在黑暗里，且在黑暗里行的人！’
三章十节：‘从此就显出谁是神的儿女…，凡不行义的，就不属神；不爱弟兄的也是如此。’所以，外面不行义的人，是不属乎神的；里面没有爱弟兄的感觉的人，也是不属乎神的。不爱弟兄的人，就不是属乎神的人，因为在他里面没有那一个爱，在他里面没有那一个感觉。从这里就显出谁是神的儿女。
三章十四节下半：‘没有爱心的，仍住在死中。’这一个爱不是指着普通的爱，乃是指着爱弟兄的爱。如果有人在里面没有这一个爱弟兄的心，圣经就指给我们看，他是‘仍住在死中’。在一个人没有相信主的时候，对于别的信主的人，一点感觉都没有，一点吸引都没有，那不足为奇。可是他相信了主以后，如果对于这些信主的人还是没有感觉，还是没有吸引，那就太希奇了。这可能是因为他的信心靠不住。‘没有爱心的，仍住在死中。’他从前是死的，今天恐怕还是死的。因为信心是用爱心来作凭据的。人的信心靠得住靠不住，就在乎有没有爱生出来。相信神的人，就生出爱弟兄的心来；如果生不出爱弟兄的心来，这就证明他仍住在死中。
三章十五节：‘凡恨他弟兄的，就是杀人的；你们晓得凡杀人的，没有永生存在他里面。’你绝不能说，一个人相信主了，还是杀人。圣经告诉我们，恨弟兄就是杀人。一个有永生的人，他应该不会恨弟兄。会恨弟兄，就证明他在里面没有爱，没有永生。
在神的儿女中，能有许多的情形，可是在神的儿女中不能有恨。如果有一个弟兄有一种很不好的情形，我们心里可以不喜欢他；如果有一个弟兄犯了应该被革除的罪，我们也许会发怒的对付这件事；如果有一个弟兄作了一件很不好的事，我们可以把他请来，在主面前很重的责备他；但是，我们不能恨他，如果有人恨他，就证明这个人没有永生存在他里面。
凡是神的儿女，他里面的生命都是丰富到一个地步，能叫他爱所有的弟兄姊妹。只要有一个人是属乎主的，他里面的爱就会出来。爱一个弟兄，与爱所有的弟兄是一样的。因为爱弟兄的心摆在这一个人身上是这样，摆在那一个人身上也是这样。这一个爱弟兄的心，对于所有的弟兄都没有分别。只要是弟兄，它都能爱。如果有人恨一个弟兄，这个人就是没有永生存在里面的人。不必恨所有的弟兄，只要恨一个弟兄，就足够证明他缺了那一个爱弟兄的爱。爱弟兄的爱，是能爱所有弟兄的。
所以，这是一个非常严肃的问题。如果有一个信徒，不爱另外一个弟兄，恨另外一个弟兄，甚至于欺负另外一个弟兄，攻击另外一个弟兄，那我们只能说，‘神阿！求你怜悯！在这里有一个人，自己以为是信徒，其实根本没有得救！’只要他对一个弟兄有恨，就足够证明他这一个人不是属乎主的。这是相当严肃的事！
正常的情形是这样的：假使有一位弟兄，他所作的许多事情，你不以为然，你可以劝戒他、责备他，但是你不恨他。如果他作一件事，使你很生气，你能发怒到一个地步，用很重的话责备他，但是你里面没有恨。你就是要像马太十八章所说的那样‘告诉教会’，你的目的还是为要得着他，还是为要挽回他。如果你对于他除了攻击和拆毁之外，没有一点挽回的意思，那就证明你不是一个弟兄。马太十八章的那一个弟兄所以告诉教会，目的是要得着他的弟兄。所以，问题是在这里：你的目的是为着拆毁呢，或者是为要得着？这是相当严重的问题，我们不要以为是简单的事！
像对于林前五章所说的那一个行淫乱的人，保罗说，‘你们应当把那恶人从你们中间赶出去。’（13）。保罗起初因为他们不把行这样事的人赶出去，就奉主耶稣的名，并用主耶稣的权能，把那一个人交给撒但，败坏他的肉体。这样的对付重么？真是重到不能再重了。可是保罗为什么这样作？乃是要‘使他的灵魂在主耶稣的日子可以得救。’（5）。所以要叫他的肉体在目前受败坏，目的乃是要他不受永远的损失。马太十八章的‘告诉教会’，存心是为着挽回；林前五章的革除，存心也是为着挽回。
当约书亚审判亚干的时候，他说，‘我儿，我劝你将荣耀归给耶和华以色列的神。…’（书七19）。虽然亚干犯了大罪，可是他对亚干说话的时候是这一种的灵，满了爱弟兄的心。
当报信的少年人把扫罗死的消息告诉大卫的时候，大卫就撕裂衣服，悲哀哭号，禁食到晚上（撒下一11～12）。当有人把押沙龙死的消息告诉大卫的时候，大卫就心里伤恸，哀哭说，‘我儿押沙龙啊，我恨不得替你死！’（十八33）。扫罗是与他为敌的君王，押沙龙是他悖逆的儿子，这样的人死了，大卫还在那里哀哭。他不能不打仗，不能不刑罚，但是也不能不哭；他不能不审判，不能不定罪，但是也不能不流泪。
弟兄姊妹们！如果有人只有审判，而没有眼泪；只有定罪，而不感觉难受，那就证明这一个人不知道什么叫作爱弟兄。如果有人对弟兄有责备，只是拆毁，那就证明他里面没有爱，只有恨。恨弟兄就是杀弟兄！这是十分严重的一件事！
从前有弟兄写信问达秘关于革除的事，达秘第一句话就说，‘我想，一个罪蒙赦免的罪人，去革除另外一个罪人，这是全世界最可怕的事。’全世界上没有第二件事比这一件事再可怕，就是一个罪得着赦免的罪人，去革除另外一个罪人。达秘这样的态度，是出乎爱的生命的态度。不错，许多事情需要对付；在教会中如有必要；可以革除犯罪的弟兄姊妹；但是，在对付的时候，里面必须没有恨。
约壹四章二十至二十一节：‘人若说，我爱神，却恨他的弟兄，就是说谎话的；不爱他所看见的弟兄，就不能爱没有看见的神。爱神的，也当爱弟兄，这是我们从神所受的命令。’约翰在这里给我们看见，爱弟兄就是爱神。不爱看得见的弟兄，就不能爱没有看见的神。你如果要爱神，你就应当爱弟兄。这是我们从神那里所得着的命令。
所以我们要小心，我们不应该作得罪爱的事。不要随便得罪弟兄。要相爱，要尊重你里面爱弟兄的心，不要把你里面爱弟兄的心伤了。神把爱弟兄的心放在我们里面，是要我们用着它去服事弟兄，帮助弟兄。我们应该让爱弟兄的心越长越刚强，越长越有力量。
三章十七节：‘凡有世上财物的，看见弟兄穷乏，却塞住怜恤的心，爱神的心怎能存在他里面呢？’约翰不说‘爱弟兄的心怎能存在他里面呢’，而说‘爱神的心怎能存在他里面呢’，因为爱神的心就是爱弟兄的心，爱弟兄的心就是爱神的心。人如果塞住了怜悯弟兄的心，那么他爱神的心也就没有了。他不能自己欺骗自己说，‘我虽然不爱弟兄，但是我爱神。’我们和弟兄的关系，是从神来的；如果和弟兄没有关系，那就是和神没有关系；如果弃绝弟兄，自然爱神的心不在里面了。
肆 怎样爱弟兄
三章十六节：‘主为我们舍命，我们从此就知道何为爱。’什么叫作爱弟兄的心呢？约翰替我们解释了。我们本来不容易知道爱是什么东西，当我们看见了主如何为我们舍命，我们就知道什么是爱。所以约翰接下去说，‘我们也当为弟兄舍命。’爱弟兄的心，就是对所有的弟兄姊妹有一种丢掉自己去服事他们的心，有一种舍弃自己去成全他们的心，甚至于能够为着弟兄舍去自己的性命。
三章十八节：‘小子们哪！我们相爱，不要只在言语和舌头上；总要在行为和诚实上。’爱弟兄不是说一句空话了事，是要在行为和诚实上显明出来的。
四章十至十二节：‘不是我们爱神，乃是神爱我们，差祂的儿子，为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了。亲爱的弟兄阿！神既是这样爱我们，我们也当彼此相爱。从来没有人见过神；我们若彼此相爱，神就住在我们里面，爱祂的心在我们里面得以完全了。’这给我们看见，爱神是与我们彼此相爱分不开的。我们如果彼此相爱，爱神的心在我们里面就得以完全了。换句话说，今天神把许多弟兄摆在我们面前，他们就是我们实习爱神的对象。我们如果彼此相爱，爱神的心在我们里面就完全了。我们不要空口在那里说爱神，我们要实际的学习爱弟兄。空口说爱，是虚空的。爱神，是必须在爱弟兄的事上彰显出来的。
五章二至三节：‘我们若爱神，又遵守祂的诫命，从此就知道我们爱神的儿女。我们遵守神的诫命，这就是爱祂了。’我们如果爱神，就必须遵守祂的诫命；我们要爱神的儿女，也必须遵守祂的诫命。比方：神的命令是要我们受浸，可是，有许多神的儿女意见不同，对我们说，‘我们不赞成受浸，你如果爱我们，就不应当去受浸，你如果去受浸，就要伤我们。’那怎么办呢？还有，神的命令是要我们脱离宗派，不可有分门别类的事；可是，有许多神的儿女拥护宗派，对我们说，‘你不应该脱离宗派，你如果脱离宗派，你就伤了我们。’那怎么办呢？如果要爱神，那就要脱离宗派；如果要爱弟兄，那就不能脱离宗派；岂不是进退两难么？但是约翰的话告诉我们：‘我们若爱神，又遵守祂的诫命，从此就知道我们爱神的儿女。’换句话说，如果神有命令，而你不遵守，你就不能说你爱神的儿女。比如有一个弟兄，神指示他应该受浸，他如果爱神的儿女，就应该去受浸。因为他如果不受浸，那就会影响许多神的儿女也不拣选受浸，那就拦阻了他们的顺服神，这并不是爱他们。你如果遵守神所有的诫命，从此就知道你爱神的儿女，因为你走顺服的路，其他的儿女就也有顺服的路走。你如果恐怕伤他们而不作，那么，你没有路走，他们也没有路走。所以，你要学习爱神，并且遵守祂所有的诫命，从此就知道你爱神的儿女。我们必须遵守神所有的命令，只有这样，才能够把神的儿女都带上顺服神的路。再说一个比方：假使你的父母不许你信主，那你怎么办呢？难道为着爱他们的缘故你就不信主么？你如果听他们的话不信主，那绝不是爱！你不听他们的话而信了主，虽然他们生气，但是你开了一条路，叫他们也能信主，这才是爱！
不过，我们在态度和言语上千万不要得罪他们。顺服神的命令，听从神的命令，是应该的，可是在态度上，在言语上，要不得罪他们。我们要持守神的真理，我们也要维持爱。我们从起头就要学习公义，但是要不失去爱。我们不要光注重神的生命是圣洁的一方面，而忽略了神的生命是爱的一方面，这两方面要平衡才对。我们要顺服神，但是我们的态度必须温柔。我们在任何的情形中都要不得罪爱。如果一件事情是必须作的，就去作；但不能作得罪爱的事。态度要温柔，即使和弟兄意见不同的时候也要温柔，要充满着爱对他说，‘弟兄！我巴不得也能看见你所看见的，但是神给我看见这一个，我非顺服不可。’不委屈神的话，也不得罪爱。一面要顺服，一面要爱。总要给他们看见，你不是凭着自己这样作的，而是因神这样说，所以你才这样作。你的态度要对，应该充满了温柔。这样，你就能得着许多弟兄姊妹。
伍 爱的结果
约壹四章十六节下半：‘神就是爱；住在爱里面的，就是住在神里面，神也住在他里面。’这是在本书中第二次说‘神就是爱’。因为神就是爱，所以神要我们爱弟兄，并且住在爱里面。我们只要住在爱里面，就是住在神里面。
四章十七至十八节：‘这样，爱在我们里面得以完全，我们就可以在审判的日子，坦然无惧；…爱里没有惧怕；爱既完全，就把惧怕除去。’全部圣经，只有约壹四章告诉我们，怎样才能站在审判台前不惧怕。它把秘诀告诉我们——要住在爱里面。住在爱里面，就是住在神里面。爱在我们里面得以完全，我们在审判的日子就可以坦然无惧。
所以，我们对于弟兄姊妹应该只有一个意念，就是要爱他们，要得着他们，要使他们得着最高的益处。要没有恨，只有爱。这一种的行为，在我们身上是一种操练；到了有一天，我们整个人住在爱里面，爱也住在我们里面，我们活在地上，就能把所有的惧怕除去。我们爱，我们就不怕。到了审判台前，我们站在那里也不惧怕。这一个爱的生命，能在弟兄中间作到一个地步，完全除去惧怕。圣灵的这一个果子——爱，能使我们站在审判台前坦然无惧。
我们已经看见：爱弟兄就是爱神；爱弟兄叫我们爱神的心得以完全；我们能够爱弟兄爱到完全的地步，对弟兄没有惧怕的心。爱神与爱弟兄，这两个是并行的。我们如果要爱神，就要在地上爱弟兄。这样，爱在我们里面得以完全，我们就可以在审判的日子坦然无惧。这是一件奇妙的事。
但愿我们一起头就好好的学习爱弟兄，让爱的生命在我们身上有出路。