有一个地主，家中非常富有，家财万贯，还有许多田产。他有两个儿子，大的叫大明，小的叫小成。左邻右舍，无不羡慕大明和小成，因为父亲的所有产业，将来都是他们的。哥哥大明为人老实，整日跟在父亲身边，学习怎样照管产业。弟弟小成却很爱玩，成天在外面无所事事，交了许多坏朋友。

　有一天，小成受到坏朋友的怂恿，去向爸爸要家产，和他们出去闯荡。他对爸爸说，“爸爸，我长大了，请你把归我的那分产业给我吧！”父亲看小儿子不肯再受约束，只好把他的那分产业，分给了他。小成拿着父亲分给他的产业，收拾了一些东西，就离开家了。他去那儿呢？原来他那群酒肉朋友，附近一带地方早玩腻了，他们想要去更远的地方，放荡的吃喝玩乐呢！小成受了他们的吸引，以为天天这样吃喝玩乐，快乐得很，就跟着他们去了。

　没想到，这群酒肉朋友，是看上了小成家里的财产，想要好好捞他一笔。每到一个地方，他们吃的、喝的、玩的、赌的，用的全是小成的钱。“嘿！小成，今天这笔账，就由你来付喽！”“没问题。”“小成，我今天真倒楣，押的赌注全输光了，你能不能先帮我垫一下。’“这有什么问题？好朋友嘛！”小成觉得好得意，出手阔绰，大伙儿全都靠他呢！他哪里知道，带出来的万贯家财，竟然也有坐吃山空的一天。

　有一天，小成惊讶的发现，带出来的钱，已经所剩无几了。那些朋友似乎知道他的钱囊快空了，一个一个的离开他，不来往了。可怜的小成，一个人孤零零的留在异乡，身上的钱都用尽了。雪上加霜的是，那地方竟然发生了从未有过的大饥荒，他没学过什么谋生技能，找不着好工作，只得去投靠当地一个人，去田里帮忙放猪。他饿得真想拿猪吃的豆荚来充饥，主人却不允许。

　夜深了，小成忽然想起，在遥远的地方，有他温暖的家。每天，他和哥哥从外面回来，家中总有丰盛的晚餐等着他们。一家人聚在一起，说说笑笑，多么甜美温馨！父亲产业极多，雇了许多工人，家中口粮有余，而他却在这里挨饿受冻。想着想着，小成醒悟过来：我要起来，到我父亲那里去，向父亲说，父亲，我犯罪得罪了天，并得罪了你。我虽不配作父亲的儿子，但可以求父亲把我当作一个雇工，也比在这挨饿等死的好。

　于是，小儿子离开了那地方，往回家的路上走。就在离家还远的路上，他远远望见一个老人，站在门前向远处望着。那不正是间别已久的父亲吗？其实，小成离家以后，父亲每天都在家门外，等小成回来。现在，他远远望见小成，立刻动了慈心，赶紧跑上去，抱住小成，热切地与他亲嘴。小成哭着向父亲说：“爸爸，我犯罪得罪了天，并得罪了你。我不配再称为你的儿子！”父亲却吩咐奴仆说，“快把那上好的袍子拿出来给他穿，把戒指戴在他手上，把鞋穿在他脚上，把那肥牛犊牵来宰了，让我们一同吃喝快乐。因为我这个儿子，是死而复活，失而又得的。”

　小儿子虽因无知，离开了父亲，花尽一切家产，犯了许多错，但他愿意悔改，向父亲承认自己一切的罪；慈爱的父亲，赦免他一切的过错，并且摆上筵席，庆祝他的归来。每当我们犯了过错，在神和人面前，也要承认我们的罪，因着主耶稣已经为我们的过犯，死在十字架上，神的话告诉我们：“因他受的刑罚我们得平安；因他受的鞭伤我们得医治。”我们若向神，并向人承认我们的罪，主耶稣的血洗净我们一切的罪，赦免我们一切的不义，天上的父神，就不再记念我们的过犯，要完全赦免我们。