我们曾经用好几课来说到神如何从堕落的人中，呼召亚伯拉罕作为蒙召族类─以色列人─的始祖。以色列人因着长久在埃及地居住，受到法老王的奴役。后来神借着摩西带领以色列人脱离埃及人的奴役，又带领以色列人经过旷野，最后来到神的山，就是西乃山。我们也曾说到，神虽然如此照顾以色列人，像大鹰一样将他们背在翅膀上，带来归他自己。但是以色列人却不认识神，也不认识神的恩典。现在，以色列人来到西乃山这里，神要与以色列人立一个约定，如果以色列人能听神的话，遵守这约定，神就使他们成为属于他的子民，他们要成为事奉神的国度，成为和别人不一样的国民，这个约定就是十诫。因为这些约定是有所要求的规定，所以就称为律法。

　当神要颁赐律法以前，神借着摩西吩咐以色列人，要自洁并洗衣服，因为神要在众百姓面前降临在西乃山上。神降临时，百姓不可上山，也不可摸山的边界。到了第三天早晨，在山上有雷轰、闪电和密云，并且角声甚大，以致营中的百姓都害怕得发颤。西乃山全山冒着烟，山上的烟气上腾，如同烧窑一般，同时遍山大大地震动，耶和华神就在火中降于山上（出十九10~18）。我们曾说过神是圣别的，那火也就是神的圣别。神的圣别如同烈火，而人是有罪的，不能靠近这位圣别的神，否则就会死亡。因此当神降临时，神要他的百姓自洁并洗衣服，并且不可摸山的边界，免得他们死亡。就在这样一种神圣庄严的光景下，神降临在西乃山上，向以色列人颁赐律法。在我们还没有说到神所颁赐律法的内容之前，我们要先来谈一谈，律法的功用是什么？为什么要有律法？

　每一个国家，都有国家的法令，这个国家的人民，生活行事都必须依据法令。一个国家的法令制定得好，人民就能够奉公守法；反之，如果你去一个国家，满街都是强盗、小偷，这个国家的法令必定出了问题。从另一面说，每一种律法都是由人所订立的，我们从律法的制定就可以看，这制定律法的人是怎样一个人。假使一个抢劫银行的强盗当上了总统，这个国家所制定的律法必定难以限制强盗的行为；假使一个喜欢贪污，假公济私的人当上总统，这个国家的律法必定难以限制贪污的恶行。所以从律法的制定，能够帮助我们认识立法者的所是。

　同样的，从神所颁赐的律法，能使我们认识我们所信的神是怎样的神。他的喜好、恨恶，他所认可和不赞成的。以色列人从神带他们出埃及、过红海、又经过旷野，他们看见神行了许多神迹，认识了神的大能。但是他们还不认识这位神的所是，他的性情如何。所以神需要向以色列人颁赐律法，好让他们认识他的性情，认识神是怎样的一位神，也认识他们作为神的国度，在地上应当过怎样的生活，好作神的彰显。律法如同一张照片，将神的所是表现出来。如果以色列人能遵行这些律法，他们在这地上生活，就像是神的一张照片，和神是一样的，而将神彰显出来了。

现在我们就来看看神所颁赐的律法，就是十条诫命的内容，神将这十条诫命写在两块石版上，每一块石版上写着五条诫命，因此这十条诫命分为两组，第一组是和神以及和父母有关的：（一）除了我（耶和华）以外，你不可有别的神。（二）不可拜偶像。（三）不可妄称神的名。（四）当记念安息日，守为圣日。（五）当孝敬父母。

　这五条诫命主要的目的，是管治神的子民与神的关系，并与他们父母的关系。神是创造我们的，他是我们的源头，我们应当敬拜他；除他之外，不可有别的神；我们也应当正确的呼求他的名；还要信靠他，以他作我们的安息；而父母生养我们，是我们直接的源头，所以孝敬父母，也就是尊敬神。

　第二组是说到神的子民彼此之间的关系：（六）不可杀人。（七）不可奸淫。（八）不可偷盗。（九）不可作假见证陷害人。（十）不可贪心。

　这些诫命说出神的所是，所以他不要人行杀人、奸淫、偷盗、欺骗或贪心这些亏欠别人的事。人如果不违背这些诫命，就可以使神的名被人称赞；而遵守的人，也就成为一个活出神性情的人，成为神的彰显，神的见证。在以后的课程中，我们会更详细的介绍这十条诫命的涵意，以及如何遵守这些诫命。