第十六章
生命的发展
读经:彼得后书一章一至十一节,三章十八节。

 在前面各篇信息里,我们在约翰和保罗著作中看过关于生命的事。新约里主要的职事,是约翰、保罗、彼得的职事;新约里的教训,主要是基于这三位使徒的著作。约翰的著作占有新约的开始和终结:约翰福音是开始,启示录是终结。约翰在他的福音书里强调生命,并为生命铺路。他在启示录里也结束生命的事。所有的使徒都强调生命的事。他们各人有自己独特的方式陈明同一件事─生命。在本篇信息里,我们要来看彼得在他的第二封书信里,对神圣生命的奇妙陈明。
 
神所赐给我们的三大项目
照着彼后一章一至四节,神所赐给我们的有三大项目:同样宝贵的信、神圣的能力、以及又宝贵又极大的应许。信不是出于我们的行为,也不是出于我们的努力或奋斗,乃是神所分给我们的恩赐(1)。神也赐给了我们神圣的能力,就是与神圣性情有关之神圣生命的能力。不但如此,因为神已用祂自己的荣耀和美德呼召了我们,祂已将又宝贵又极大的应许赐给了我们,在我们迈向这目标的路上担保我们、鼓励我们、加强我们、且加快我们的脚步。
 
同样宝贵的信
神已分给我们,就是赐给我们同样宝贵的信。四十多年前,我在我的一本圣经这节旁边写了注解说,“虽然我无法与使徒彼得相比,但我有个东西与他所有的完全相同─同样宝贵的信。”我们接受了这信;这信不是起源于我们。

 我们很难说信是什么,但信对我们非常宝贵。虽然很难说明信,但我们能说我们有信,并且不会失去信。神已将信放在我们里面。无论我们刚强或软弱,无论我们站住或跌倒,从我们接受主耶稣那天起,信就一直与我们同在。有些年轻人接受主耶稣以后,也许后悔了,不要再信了。然而,因为他们信入了主,并且被祂所掳,他们就无法离开祂。他们被基督“钩住”了。信很容易,但在信以后,不信就很难。人能离开教训,甚至忽视圣经,但他无法丢弃这信。这信总是与我们同在,并且无限制的将我们系于基督。一旦我们有信,我们就不会失去;这就是这信如此宝贵的原因。信是撒在我们里面的种子,是神圣、永远的。这信是我们基督徒生活的根基、根本和种子。
 
神圣的能力
神也已赐给我们奇妙、奥秘的神圣能力。神这神圣的能力经过创造、救赎和复活,成为赐生命的灵(林前十五45下)。这神圣的能力一点不差就是赐生命的灵,就是神自己在复活里作我们的生命。创造中看得见的事物是借着神的神圣能力而产生。救赎也是借着神的神圣能力而成就。耶稣一人因着神圣的能力,就能替众人死,成就永远的救赎(来九12)。今天祂是赐生命的灵,在复活里将自己给我们作神圣的能力。我们接受主耶稣,三一神在复活里就进入我们里面作生命。这在复活里的生命就是神圣的能力,就是神自己这赐生命的灵。

 彼后一章三节的神圣能力,是神圣生命的能力,这神圣生命的能力,已将一切关于生命和敬虔的事赐给了我们。关于生命的事是无穷无尽的,包括生命的律(罗八2,来八10)、人性、智慧、欢乐、爱、喜乐、盼望、服从、良善、温柔、恩慈、恒忍与平安。神已把关于生命的一切赐给了我们。一种植物的种子,它里面生命的能力,包括那种植物的一切。在种子里生命的能力,包括植物的茎、枝、叶、花和果。在我们里面作种子之神圣生命的能力,其中有为着神圣生命长大所需要的一切东西。在神圣的能力里,有爱、忍耐、谦卑、恩慈和恒忍这样的美德。神圣的能力、生命的能力,不但包括里面生命所需要的一切,也包括外面敬虔所需要的。
 
又宝贵又极大的应许
神所赐给我们的第三项大事,是又宝贵又极大的应许。彼后一章四节的应许,主要与我们属灵的生命有关。这些是为着里面生命和外面生命的彰显而有的应许。其中一个这样的应许是在以弗所三章二十节,这节说,“然而神能照着运行在我们里面的大能,极其充盈地成就一切,超过我们所求所想的。”这个成就一切超过我们所求所想的应许,不是关于今生物质的事,乃是关于召会生活属灵的事。主要照着运行在我们里面,那里面作工的大能,为着召会生活,极其充盈地成就一切,超过我们所求所想的。还有一些又宝贵又极大的应许是在马太二十八章二十节,约翰六章五十七节,七章三十八至三十九节,十章二十八至二十九节,十四章十九至二十节、二十三节,十五章五节,和十六章十三至十五节。
 
为着生命经历的五组事物
在信、神圣的能力、和宝贵的应许这基本的几项之后,彼得后书也有为着生命经历的五组。首先,我们有关于生命和敬虔的一切事物。生命在里面,而敬虔在外面。生命是里面的本质,敬虔是外面的彰显。照着新约的用法,敬虔指我们基督徒的生活,我们基督徒日常的行事为人。敬虔是里面生命的外在彰显,是一种彰显神的生活(提前二2)。敬虔是像神。基督徒的生活该是彰显神,在凡事上带着神样式的生活。神圣的能力已将关于我们里面生命和外面生活的一切事赐给了我们。

 第二,借着这些应许,我们有分于并享受神的性情(彼后一4)。第三,有属灵的美德(5~7),就是神圣生命发展的结果。这些神圣的美德,就是美德、知识、节制、忍耐、敬虔、弟兄相爱和爱。第四,神不仅仅借着祂的福音、祂的恩典、祂的怜悯呼召了我们,祂也用祂自己的荣耀和美德呼召了我们(3)。第五,进入耶稣基督永远的国。十一节说,“这样,你们就必得着丰富充足的供应,以进入我们主和救主耶稣基督永远的国。”进入是有条件的;这供应是基于某些条款和条件。
 
分外殷勤
在彼后一章五节,彼得说,“正因这缘故,你们要分外殷勤,在你们的信上,充足地供应…”本节的“供应”这辞,也有“发展”的意思。发展是更好的辞,因为它含示生长。种子生长时,首先发展茎,然后发展枝子、花朵,最终发展果实。我们必须发展七项:在信上发展美德,在美德上发展知识,在知识上发展节制,在节制上发展忍耐,在忍耐上发展敬虔,在敬虔上发展弟兄相爱,在弟兄相爱上发展爱。

 我们里面有信作种子,我们有神圣的能力,我们也有圣言连同其应许。现在基于神所赐给的,彼得说,我们必须分外殷勤。旷野里的吗哪是我们需要与神的赐给合作的美好例证(出十六4~5,14~15,21)。吗哪每天来到,必须清早收取,因为日头一发热,吗哪就消化了。吗哪是神所降的,但以色列人必须殷勤操练自己,清早起来,出去收取。神能将吗哪降到地上,但祂不会直接将吗哪放在以色列人口里。以色列人必须尽他们的一分。神是有恩惠的,但无论祂多么有恩惠,祂的恩典多么够用,我们仍需要操练自己。以色列人不但必须收取吗哪,他们也必须将吗哪带回家去煮(民十一8,出十六23)。神赐吗哪,但祂不会为他们煮吗哪。

 神已赐给,但我们必须与祂的赐给合作。林后九章十节说,“那丰富供应种子给撒种者,并丰富供应粮食作食物的,必供应并繁增你们的种子,又增添你们义的果子。”神赐下种子和果子,在种子和果子之间,有许多发展。在种子和果子之间的发展,是我们的责任。神赐下种子,但祂不会撒种或耕地。撒种和耕地是我们的分。因此,彼得嘱咐我们,要从我们所已经有的种子发展出一些东西。在神的分上,祂已赐给我们许多极大的东西。现今我们必须借着分外殷勤尽我们的分。在创世记二章五节,神没有降雨,因为没有人耕地。神的分需要我们的分。神尽了祂的分,现今我们必须尽我们的分,与祂合作。
 
生命的秘诀
彼得的话非常奥秘,但在这奥秘的话里有生命的秘诀。第一个秘诀是一切关于生命和敬虔的事已赐给我们,作信的种子(彼后一1,3,5)。神也已将一切应许赐给我们。祂不但赐给我们种子,并应许降雨,祂也叫我们生长(林前三6),并赐我们收成(林后九10)。

 第二个秘诀是,我们既领悟神已将一切赐给我们,就必须与神合作尽我们的分。神应许要作更多,但这应许是有条件的,在于我们的所作。许多大应许都是有条件的。我们若作某事,神就会作更多的事。我们若撒种,神就要赐粮。我们若耕地,神就要降雨。神进一步的赐给,在于我们的合作。我们若不撒种或耕地,那就会没有雨,没有生长,也没有收成。

 生命的第三个秘诀是,我们与神合作时,不该在神所赐给的以外作什么。我们必须发展神所赐给的。神已赐给我们种子。我们必须借着预备土、撒种、浇灌种子,作一切以发展种子。

 彼后一章四节说,“借这荣耀和美德,祂已将又宝贵又极大的应许赐给我们,…就借着这些应许,得有分于神的性情。”这里显示生命的第四个秘诀。我们借着宝贵的应许,有分于神的性情,就借着在生命里长大,发展美德、知识、节制、忍耐、敬虔、弟兄相爱和爱(5~7)。宝贵的应许具体化在神圣的话里。借着祷读这些应许,我们有分于并享受神的性情;借着有分于神的性情,我们在生命里发展。我们越祷读这些应许,我们就越享受神的性情;我们越享受神的性情,我们就越在生命里长大并发展。

 我们必须发展我们里面的信。首先,在我们的信上,我们必须发展美德。美德是基督之优越的解释。彼前二章九节说到基督的美德或优越。美德是借着我们所彰显之基督的优越,是基督优越的彰显。基督的任何事物借着我们得彰显,那就是优越的事物,这优越就是美德。

 在许多弟兄姊妹身上,我们能察觉到一种优越。在一位弟兄身上,我们也许察觉到基督的忍耐。在某位姊妹身上,我们也许察觉到基督的谦卑。这些美德是基督优越的彰显。我们有信作我们里面的种子。现今这种子需要进一步的发展和彰显。这彰显就是美德。照着我的领悟和经历,美德就是基督的彰显。我们必须在我们的信上发展基督的彰显。我们的美德,就是基督在我们日常生活中的彰显。

 美德是一种能力,出于基督的优越。马可五章三十节说,“耶稣里面顿觉有能力从自己身上出去,就在群众当中转过身来,说,谁摸我的衣服?”路加六章十九节说,“群众都想要摸祂,因为有能力从祂身上发出来,医治了众人。”然后在八章四十六节主耶稣说,“总有人摸我,因我觉得有能力从我身上出去。”在这几段里,“能力”可译为“美德”。

 在美德上,我们必须发展知识。知识在美德之后。知识若在美德之前,对美德就会成为拦阻。我们需要让美德先得以发展,然后为着美德进一步的发展,我们需要知识,正确的知识。彼后一章六节的知识,指对基督的知识,就是对基督完全、优越的认识。本书末节印证这点,说,“你们却要在我们的主和救主耶稣基督的恩典和知识上长大。”(三18)对耶稣基督有完全的知识,就是更深、更完全的认识基督,会帮助我们长大并发展。在知识之后,我们必须发展节制。节制就是约束。节制是对自己,而忍耐是对情况与环境。对自己我们需要节制,对环境我们需要忍耐,对神我们需要敬虔,对弟兄们我们需要弟兄相爱,对最高的需要我们需要爱,高贵的爱。信是种子,爱是收成。从信到爱,乃是借着生命长大之发展的七个步骤。

 彼得后书所启示的第五个秘诀,是我们借着享受神的性情,得以进入主耶稣基督的国(一11)。进入国度是长大的事。我们长大的时候,我们就进入。我们越长大,我们就越进入。要进入主耶稣的国,我们需要长大。我们若达到发展的末了一步,我们就完全在国度里。我们不该以为,我们得救以后,若闲懒没有发展,我们还会进入基督的国。我们若有这思想,就会受欺。进入国度与救恩不同。要进入国度,我们需要生命的成熟,生命完全的长大。
 
借着在生命里发展,丰丰富富的进入永远的国
我们看过了彼后一章的三个主要项目:信的种子、神圣的能力(就是生长的能力)、以及宝贵的应许。神已赐下种子、生长的能力、以及宝贵的应许,就是我们若与祂合作,祂要降雨,叫我们长大并收成。随着神的赐给,我们必须殷勤,借着接受应许,借着接受祂的话,发展信的种子。接受祂的话最好的路,就是祷读话。我们越祷读所有的应许,我们就越享受神的性情。我们享受这神的性情,就有生命里的长大、生命里的成熟、和生命的收成。这成熟就是进入主耶稣的国。我们都需要在主耶稣基督的恩典和知识上长大。

 彼得后书是关于长大的书,本书的末节这样结束:“你们却要在…恩典…上长大。”一章启示长大的路。我们有种子、生长的能力以及应许,就是神要降雨,叫人生长,并赐下收成。现今我们需要借着接受祂的应许,借着祷读祂应许的话而发展种子,使我们享受神的性情。借此我们要逐步得着发展并长大,直到我们达到成熟。这样我们就会丰丰富富的进入我们主和救主耶稣基督永远的国。
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