我们若渴慕在聚会中作说话者，就必须认识诗歌。我们要使聚会丰富、加强、有活力、新鲜并拔高，就需要用诗歌。我们已经看过，根据林前十四26和来十25，我们在聚会中需要说和唱。说不仅是说神的话，或说出基督，也是说诗歌。保罗在林前十四26所列的头一项，就是诗歌。诗歌就是诗。弗五19和西三16都吩咐我们要用诗歌讲说。这指明在早期基督徒的聚会中，圣徒使用许多诗歌。许多时候，我们可能找不出一节圣经或几节圣经来应付聚会实际的需要，但我们能很容易的找到一首诗歌来应付需要；这就是为什么我们必须认识诗歌。我们若在聚会中充分并合宜的使用诗歌，聚会就会拔高、有活力、并且新鲜。但我们必须用活的方式，而不是用规条的方式，来作每一件事。规条带进死亡和死沉，我们必须避免规条的死沉。我们应当尝试用非常活的，有弹性的，并可应用的方式，来作每一件事。
我们在诗歌上的工作
在中国大陆，倪弟兄是第一个在我们中间出版诗歌的人。我在一九三二年进到主恢复时，我们已有一本一百八十三首诗歌的诗集。这些诗歌大部分是由倪弟兄翻译的。有些新的诗歌也是由他和另外一两位写的。那本诗集包含许多弟兄会的诗歌。倪弟兄将那本诗集命名为“小群”。五、六十年前，因着我们诗集的名称，许多传教士就称呼我们为“小群”。倪弟兄好几次声明，“小群”只是我们诗集的名称，不是我们所采用给自己命名的名称。虽然如此，人还是称呼我们为“小群”。结果，倪弟兄决定将我们诗集的名称改为“诗歌”，也就是我们现在这本诗歌的名称。
一九四〇年代早期在中国北方，我们在福音的工作上非常有果效，所以我开始为着福音搜集一些诗歌，如“永久磐石”（诗歌七三一首），“耶稣，我人的爱人”（诗歌七二九首），“当我疲困罪恶境”（诗歌七三七首）。因着这些诗歌很盛行，所以倪弟兄没有把这些诗歌收在他较早的诗集里。但在四〇年代早期，我们觉得为着福音工作的缘故，需要将这些诗歌收集在一本小诗集里。一九四七和一九四八年，许多在上海的青年人借着我们在校园的工作，被带到召会生活里。那时我们的诗歌本不足以应付这些青年人的需要，所以我预备了一本诗歌本，里面有适合青年人的短歌。因此，当我们为着主的工作迁到台湾时，我们已有三本诗集。第一集有一百八十三首，是倪弟兄编的，其他两本诗集则是我编的。
从一九六〇至一九六一年，我有负担将基督是赐生命的灵供应给台湾的圣徒。那时我们缺少关于基督、那灵、生命和召会的诗歌。在一九六一年，我花了两个月的时间，写了八十五首关于这些主题的新诗。这些诗歌有一些被翻成英文，收在我们现今英文的诗歌本里。诗歌三百七十八首“何等生命！何等平安！”，三百八十二首“荣耀基督，亲爱救主”，和四百四十七首“何等奥妙，父、子、灵乃是一神！”是一九六一年在台北写的，并于一九六四年在洛杉矶翻成英文。我于一九六一年在台湾写了这几首诗歌后，那里的圣徒就要带四本诗歌到召会的聚会中。
当我在一九六二年来到美国，并且主的恢复开始在这国家开工时，我们深深地感觉，我们需要一本能大大帮助我们聚会的诗歌本。当我从一九六二至一九六四年在美国各地旅行，我看过各种的诗歌本，要看是否有任何诗歌有助于我们的诗集。我们编辑现有这本诗集的诗歌时，也查考过英国开西大会的诗歌。那些诗歌大部分对我们有用，所以有一些就收录在我们现今的诗歌本里。从一九六三至一九六四年，我写了大约二百首新诗，也包括在我们的诗歌本里。
我们从其他诗集里所搜集的诗歌，许多都是经过修正、改正和改进的。有些诗歌有几行不是照着圣经的真理。我们诗歌本里的七百三十七首是个好例子。我非常喜爱这首诗歌，所以将这首诗歌翻成中文，但原诗犯了一个严重的错误。副歌说：
副
爱何大，寻回我！血何宝，赎回我！恩何丰，带回我归羊群！奇妙恩，带回我归羊群！
照着圣经的启示，羊圈表征律法，或犹太教这律法的宗教，神的选民被看守、监管、监护在其中，直到基督来到（约十1~9）。另一面，羊群表征召会作基督的一个身体（16）。写这首诗歌的时候，召会还被看作是羊圈，但约翰十章的羊圈指的是犹太宗教。主的心意是要将外邦和犹太信徒带在一起，成为一群，形成召会。在冬天或夜晚，草场不能用时，羊必须留在圈中。等到草场能用了，羊就不再需要留在圈中。所有的羊群就能被领出羊圈，聚集成为一群，享受草场。草场（9）表征基督是羊得喂养的地方。因着这圣经的启示，我们将这首诗歌副歌中的“羊圈”改为“羊群”。
我读上一世纪所写的诗歌，发现许多诗歌有上天堂的思想，用约但河作死的预表，迦南作天堂的预表。我年轻时唱过一些这类的诗歌，其中有一首就说到约但河的寒波。当我们收集一些这类的诗歌在我们的诗歌本里时，就将这上天堂的思想，改为作得胜者的思想。
卫斯理查理（Charles Wesley）是卫斯理约翰（John Wesley）的弟弟，他是圣诗的大作家。他写了“听啊，天使赞高声”这首诗歌。在我们的诗歌本里，这首诗歌（七四首）的最后一节说：
四
万国“羡慕”，万民“望”，愿你安家我心房；女人后裔─得胜者，在我里面毁古蛇；亚当旧样全除尽，你的形像将我印；末后亚当的丰盛，使我变成你荣形。末后亚当的丰盛，使我变成你荣形。
除了有著作权的诗歌之外，我们对旧的诗歌作了这些改变，为要改进真理的准确度，并且使这些诗歌属灵的意义更丰富。在进行这项精细且艰巨的工作时，我们只在必要的时候，才舍弃原著者的意思和用辞。
诗歌目录重要的点
我们要认识诗歌，必须先知道诗歌目录的一些重要点。首先，我们必须认识对三一神的颂赞和经历的一些诗歌。这里颂赞（blessing）一辞，不是用以指三一神所赐给我们的好东西，而是指我们向祂所献上的赞美、颂赞。关于颂赞三一神的一首好诗是第三首“荣耀、荣耀归于圣父”；关于经历三一神的一首好诗是四百四十七首“何等奥妙，父、子、灵乃是一神”。我们也需要认识敬拜父和赞美主这两类的诗歌。
诗歌目录的另一个重要点，就是圣灵的充满（中文诗歌本作圣灵的丰满─译注）。圣经启示圣灵的充满有两面─里面的充满，为着生命，以及外面的充溢，为着能力。希腊文pleroo，浦利路，指里面的充满，而pletho，浦利奏，指外面的充溢。
我们也需要认识关于与基督联合的诗歌。我觉得联合为一（identification）比联合（union）好。我们不仅与基督联合在一起；事实上，我们与基督乃是一。我们诗歌本里这一部分的诗歌，其中有好几首是宣道会的创始人宣信（A. B. Simpson）写的。宣信所写这许多更深、绝佳的诗歌，在今天宣道会的诗集里都找不到，但我们将这些诗歌都收录在我们的诗歌本里。
经历基督是诗歌目录中另一个重要的点。诗歌三百七十八首“何等生命！何等平安和三百八十二首“荣耀基督，亲爱救主”是这一类中绝佳的诗歌。我们也需要认识关于内里生命、召会、得救的证实、奉献、和试炼中的安慰这些重点的诗歌。诗歌五百二十六首是试炼中的安慰这一部分的一首好诗。这首诗歌的头一节和副歌是：
一
神未曾应许：天色常蓝，人生的路途花香常漫；神未曾应许：常晴无雨，常乐无痛苦，常安无虞。
副
神却曾应许：生活有力，行路有光亮，作工得息，试炼得恩勖，危难有赖，无限的体谅，不死的爱。
我们也需要认识关于属灵的争战、福音、聚会、荣耀的盼望、和终极的显出这些重点的诗歌。诗歌七百六十四首和七百六十三首是关于基督是荣耀的盼望的绝佳诗歌，七百六十八首是一首关于终极的显出非常好的诗歌。诗歌七百六十三首是用“祂活，祂活”（英文诗歌五〇三首）的调子写的。这首诗歌说：
一
荣耀盼望是基督，我的生命是祂；祂已将我灵重生，现将我魂变化；还要改变我身体，用祂归服大能，使之和祂身体同，有祂荣形。
副
祂来，祂来，祂来将我荣耀！将我身体改变形状，和祂身体相肖。祂来，祂来，为我身体需要！祂是我们荣耀盼望来将我们荣耀。
诗歌的标准
我们可以从我们的诗歌本选三首诗歌─补充本三百零七首、诗歌一百三十四首及一百三十首，来说明我们所说诗歌的标准是什么意思。这些诗歌都是关于我们对主的爱，以及祂对我们的爱。补充本三百零七首“我何等爱耶稣”，在生命、真理、经历和启示上的标准非常低。诗歌一百三十四首“你的大爱，过于人所能度”，有较高的标准。这首诗歌的第一节说：
你的大爱，过于人所能度，我救主耶稣！
但不堪的我，真要知道它的高、深、长、阔，
好叫它的能力越显越多在我身上！
诗歌一百三十首“哦主，你爱何等深广！”有最高的标准。这首诗歌的第一节说：
哦主，你爱何等深广！
过于我所能测度！
你爱深广，远超海洋！
这爱竟然临及我！
你爱叫你舍了自己，
为要叫我得着你，
你爱叫你与我合一，
叫我成为你肢体。
要认识诗歌，我们必须认识诗歌的标准。有些诗歌是属于低标准，有些是属于较高标准，还有一些是属于最高标准。
宣信所写关于与基督联合的诗歌，都是属于最高标准的。诗歌三百六十二首是一首说到联于基督的死与复活非常甜美的诗歌。二节说：
我何难与基督同死，
因复活我已认识；
我何难与耶稣同苦，
因神旨我愿顺服。
主借着复活的能力，
今生在我的灵里，
因此我欢乐着举足，
直走十字架的路。
你觉得死很难么？这里有话告诉我们，死并不难。与你自己同死是难的，但与基督同死并不难。我何难与基督同死，“因复活我已认识。”这是指保罗在腓三10所说的：“使我认识基督、并祂复活的大能、以及同祂受苦的交通，模成祂的死。”
诗歌三百六十五首是宣信所写，关于联于基督的死与复活另一首绝佳的诗歌。我特别喜欢第三节：
天然景物都有隐征：
麦种死了子粒生；
贱木接在珍树上面，
小则变大，苦变甜。
我们可以将宣信所写的这些诗歌，和另一首关于认识基督的十字架的诗歌，四百五十六首作比较。头一节和副歌说：
求主使我近十架！在此有一宝泉，
医治活水，无代价，
流自加略山巅。
副
十字架！十字架！永是我的夸耀！在此主付的赎价，是我永远倚靠！
这首诗歌的副歌指明著者是说到加六14：“但就我而论，除了我们主耶稣基督的十字架，别无可夸；借着祂，就我而论，世界已经钉了十字架；就世界而论，我也已经钉了十字架。”“夸”也可译为“夸耀”，因此，这首诗歌说：“十字架…永是我的夸耀！”但这首诗歌并没有合式的表达保罗在加拉太六章的意思。保罗夸耀十字架，是因着犹太人高举割礼。十字架确是一种屈辱，但使徒却把它当作他的夸耀；他夸耀十字架的羞辱。钉十字架乃是对罪犯最羞辱的死刑。割礼是对付人肉体的影儿，十字架是这对付的实际（西二11~12，加五11）。犹太教徒竭力将加拉太人带回到那影儿，使徒保罗却奋力保守他们在其实际中。割礼乃是借着基督的钉十字架得着应验。因此，使徒只夸我们主耶稣基督的十字架。
加拉太书的这个真理并没有在诗歌四百五十六首表达出来，这首诗歌是在宣信的作品之前写的。写这首诗歌的时候，关于主的主观启示还没有那么深。这是一首好诗，但很明显，宣信弟兄所写的诗有更高的水准。
诗歌的感觉
我们若学会摸诗歌的感觉，就能认识诗歌的标准。我们若唱诗或读诗，就会有深的感觉。我们能感觉到，诗歌一百三十首是既深又高，且是深奥的。诗歌的感觉来自诗歌的思想。当我们在聚会中选诗歌时，我们必须是照着我们根据诗歌的思想而有的感觉。诗歌的感觉也指诗歌的滋味。某些食物是否美味，取决于它们的滋味。我们不仅要客观的认识诗歌，更要借着学习品尝诗歌，而有主观的认识。
诗歌的用辞
我们也必须分辨诗歌的用辞。诗歌一百三十首是于一九六一年用中文写成的，后来翻成英文。虽然英文版非常好，但中文版更具诗意，因为中文比英文容易押韵。一首诗歌的押韵若不是那么好，并且不是那么有诗意，我们就不该选在聚会中唱。没有押韵的诗歌听起来很难听。任何有诗意的东西，必须有合式的韵。有些诗歌的某些行很接近押韵，但事实上却没有押韵。要写一首好的诗歌不是容易的事。诗歌必须有正确思想和正确诗意的用辞，好顾到押韵和节奏。
诗歌的曲调
诗歌的曲调也是我们认识诗歌重要的一面。许多好的诗歌可能被不好的曲调扼杀了。我们整编我们的诗歌本时，守住了这重要的点，就是每首诗歌都有合宜且拔高的曲调。我们听了所选的曲调，来看是否符合所要配之歌辞的思想和感觉。我们为着我们的诗歌本所写的所有新诗，都是用旧的曲调配曲的。我们没有谱任何的新调。“何等生命！何等平安！”是用卫斯理查理一首有名的诗歌曲调“救主流血所成救恩”（诗歌二三四首）写的。三百七十八首的这曲调能激起人的渴慕和感觉。我宝贝在上一个世纪和本世纪初所谱成的许多曲调。第二次世界大战后，大部分作出的曲调比不上那些早期的圣诗曲调。例如，“永久磐石为我开，”（诗歌七三一首）和“耶稣，我人的爱（诗歌七二九首）的曲调非常稳重。我们在为诗歌谱曲时，应尝试着遵循那种风格。
总结说来，我们若要有合乎圣经之路的聚会，就必须认识诗歌。我们必须认识诗歌目录重要的点，诗歌的标准，诗歌的感觉，诗歌的用辞，和诗歌的曲调。我们必须记住，诗歌不只是为着唱，更是为着在聚会中讲说。我们彼此对说合式的诗歌，并且向主歌唱，会使聚会更丰富、活泼、拔高、复苏并加强。
问答
问：我们一直试着用圣经的经节写儿童诗歌，来帮助儿童背诵主的话。要使这些歌押韵几乎是不可能的，因为诗歌的内容就是圣经本文。关于这点，您觉得如何？
答：写儿童诗歌是一件困难的工作，但在原则上，我不同意用圣经节写儿童诗歌。我们若要帮助儿童记住圣经的一些经节，我们只要教他们读经并背经。我们不该试着把经节变成儿童可唱的歌。我不是说，我们一点都不该作这事，但这是一件困难的事。写儿童诗歌需要大量的技巧，为年幼的写诗歌必须非常有技巧。我看过许多为儿童写的诗歌，照着我的感觉，都是低于标准。如果我们所有的诗歌标准是这样的低，那么最好不要有这些诗歌。
问：我们何时会再修订我们的诗歌本？我认为我们目前的版本已达到目的，就是显示我们是如何宽广和包罗一切。但经过二十二年后，主恢复的标准已经更高。我认为我们需要修订这诗歌本。我们命名“选本诗歌一百首”的诗歌本，对于圣徒有很大的帮助。这本诗歌把圣徒引到正确的路上，并且真实地拔高聚会。若是可能，我认为出新版的诗歌本是很好的。关于这点，你觉得如何？
答：要重编我们的诗歌是一件困难的工作。一九六一年，我大约在两个月之内写了八十五首诗歌。然后在一九六三和一九六四年，我写了超过两百首诗歌。从那时直到现今，我没有时间或力量在诗歌上劳苦。我们出版我们的诗歌本时，我们有意要给人看见，我们认识真理，并且我们是包罗一切的。在我们的英文诗歌本里，大约有三百首是我们所写的。其余约七百八十首是从一万一千多首诗歌中挑选出来的。我们甚至从灵恩派选了一些好诗。诗歌四百一十六首是一首来自灵恩派非常好的诗歌。这首诗歌的副歌说：
阿利路亚！阿利路亚！
裂开幔子我已过，
这里荣耀不败落！
阿利路亚！阿利路亚！
我今在我王的面前过生活！
倪弟兄在一九三四年一次特别的聚会中，将这首诗歌的副歌传给我们。我将这首诗歌的副歌译成中文，后来在我们中间流行多年。当我们整编我们目前的诗歌本时，我们也收录了这首诗歌，并且改进一些用辞，使其更合于真理。诗歌二百四十六首“荣耀的释放！奇妙的释放！”是我们收录在我们诗歌本中另一首灵恩派的诗歌，说到得救的证实与快乐。我们的诗歌本从许多不同的来源搜集了最好的诗歌。
我同意我们目前诗歌本的目的可能已经达成，我们若有修订的版本是好的。但要决定什么诗歌要去掉，什么诗歌要保留，是非常困难的。我用了“美哉美利坚”（America the Beautiful）的曲调写了诗歌十四首，说到我们父神的信实。即使我们不常唱这首诗歌，它却是一首关于神的信实绝佳的诗歌，所以不该把它从再版的诗歌本中去掉。要“划出界限”来决定那些诗歌要去掉，那些要留下，是很难的。诗歌十三首“你的信实广大”是非常有名的诗歌，但就它所包含之真理这一面而言，我不太珍赏这首诗歌。它不是那么扎实、完整和完全。然而，诗歌十四首却满了真理。每一节都是以圣经所启示的真理为基础而写的。这首诗歌开始于宇宙，结束于新耶路撒冷。围绕宝座的彩虹和新耶路撒冷的根基，都表征神的信实。十二层根基的颜色显出的样子好像彩虹，象征圣城是建立并稳定于神守约的信实上（创九8~17）。
我们若从现有的诗歌本去掉一些诗歌，我相信大约有四百首诗歌可能被去掉。虽然我们在聚会中可能不用其他许多的诗歌，但我们为着真理的缘故，必须保留它们。我们也需要更多的诗歌。在已过的二十二年里，我们从主已得着许多更高的异象，但还没有诗歌配上并表达这些异象。
问：您能与我们交通关于擘饼聚会如何使用诗歌么？我们有一个倾向，就是在擘饼聚会从一首跳到另一首，并且唱了许多诗歌。我们几乎还来不及思想诗歌的内容之前，就移到下一首。不仅如此，我们对诗歌的认识范围很有限。我们可能最多摸过五十至六十首诗歌。我在远东时，我享受圣徒在擘饼聚会中不慌不忙的唱诗歌。二、三首诗歌就足以在整个聚会中享用。关于在擘饼聚会中提诗，另一件困扰我的事，就是对聚会的流缺乏敏锐度。有些人提诗不照着流，甚至与流完全相反。我若说我们需要换一首诗，我觉得不好；但我若不换，聚会就会受亏损，许多时候不可能把聚会带回到那灵的流里。您能否与我们交通，关于在擘饼聚会如何使用诗歌；因为擘饼聚会似乎是我们使用诗歌最多的时候。
答：我们需要被主兴起来认识诗歌。我劝我们大家读这本诗歌，并熟悉所有的诗歌。三、四十年前，我们在擘饼时非常严格。我们不让圣徒在擘饼时选与擘饼无关的诗歌。在擘饼聚会中，我们借着陈列主的死，记念主自己。我们不是记念祂的死，我们乃是借着展览，或陈列祂的死，而记念祂的人位。在这意义上，擘饼聚会中所选并所用的诗歌，都必须在两大类之内：第一，擘饼聚会的诗歌必须是关于主的人位，并且该一直帮助人珍赏祂。第二，我们也需要一些诗歌表明祂的死。我们若能学习我们诗歌本里的诗歌，我们在选诗的事上，情况就会更好。
我们擘饼聚会中，一首接着一首唱是不好的。在一个擘饼聚会中，只用一首诗歌是可能的。要作到这点，我们需要讲说诗歌。三、四十年前，我们都太守规条。我们严格的指导圣徒，他们在擘饼聚会只能选正确类别的诗歌。基本上擘饼聚会有两段；第一段是为着记念主，第二段是为着敬拜父。我们需要一些分辨力，好在擘饼聚会选择正确的诗歌。
我盼望我们花时间研究诗歌。我们对诗歌的认识会帮助我们，并且对所有的聚会大有帮助。当圣徒在聚会中提了不合式的诗歌，我们真的很难调整或改正他们。我们有时可以这样作，但大体上这不是那么有益处。我盼望在各召会中一些领头的人，每周一次，每次十至十五分钟，说一些关于诗歌的事。这样，圣徒至终会得着一些帮助，聚会自然就被调整并得着丰富。
问：您如何写诗歌？
答：学习任何事的秘诀，就是要一再的作。在学习作某件事时，我们会犯错，而我们乃是从这些错误中学习而受成全。我写了诗歌三百八十二首“荣耀基督，亲爱救之后，一再修饰、改正、修改了近一百次。现在很难再改进这首诗歌，因为它已被润饰、修改到极点。已过我们中间其他人所写的诗歌，有些是快速、轻率的写成。这是不正确的。属灵的短歌和诗歌是一个人写作、思想、学习、生命经历和属灵经历的精华。我若没有活基督的经历，就不能写“何等生命！何等平安！”这首诗歌。这首诗歌是我的经历、思想、学习和写作的精华。
我要特别鼓励四十五岁或以下的弟兄在写诗歌的事上仰望主。在主的恢复里，在我们中间，我们需要好的作曲者和著者。一个四十五岁的人，可以写二十五年，直到他七十岁。我们需要这样的人。一首诗歌写成时，必须一再润饰、修改和改进。最好的著者与作曲者用辞典帮助他们。写诗歌是件困难的工作，但我们在这事上需要有人去作。
唱旧约的诗篇有点是照着旧约的经纶，我们需要一些曲调唱以弗所书。我们需要一些诗歌说到弗一3~14和三3~11的真理，这两段圣言需要有曲调来帮助圣徒进入新约经纶的感觉里。要唱圣经的经节，我们不需要受捆绑。我们可以改写这些经节，好配合节拍，并且押合式的韵，而同时维持其中的启示和真理。在我们的诗歌中，我们可以用圣经里合式的辞句，如“得儿子的名分”（弗一5）。在我们中间，我们需要一些卫斯理查理，他的作品和他的曲调真是美好。他伟大的曲调中，有一首是“救主流血所成救恩”（诗歌二三四首）的曲调。那个调太好了。宣信是另一位伟大的诗歌著者和作曲者，我们该以他为榜样。
我要再一次提醒，我们需要在聚会中说诗歌。这个以基督为中心的实行，是复苏人、滋养人、造就人并建造人的。主恢复的所有圣徒若在聚会中实行讲说诗歌，聚会就会是活的、新鲜的、丰富的。这会给所有的圣徒一条路，与别人分享他们的享受。我们该接受讲说诗歌的负担，并在我们当地竭力的实行。
