弗四15~16说，“惟在爱里持守着真实，我们就得以在一切事上长到祂，就是元首基督里面；本于祂，全身借着每一丰富供应的节，并借着每一部分依其度量而有的功用，得以联络在一起，并结合在一起，便叫身体渐渐长大，以致在爱里把自己建造起来。”我们在这两节经文里清楚地看见，长大是与建造在一起的。一是因，一是果；那里有长大，那里就有建造。我们需要学习如何长大，并如何帮助别人长大。
把种子撒在地里的目的，乃是要种子长起来，并且长大产生一些东西。所以我们都必须很清楚，神的目的乃是把基督这生命的种子放在我们里面，好在我们里面长大。在新约里这是很清楚地。然而，我们许多基督徒来读神的话，却不容易看见这个简单地点。我年轻的时候，多次听见一些传道人、教师和牧师讲到关于马太十三章，但我仍然因那些比喻感到困惑。作为一个年轻的基督徒，我尽力去明白整本圣经。那时我的钱都花在解经书上，我想买六十六本解经书，从创世记到圣经末了，每卷一本解经书，也的确买到了许多。我以为那些书能帮助我认识圣经。然而，我越读就越不清楚，反而叫我越来越难明白神的话。马太十三章有七个比喻。我花了很多时间来明白这一章。我也读了很多文章，但是没有一篇是论到生命的长大。人往往试着给那些比喻某些注释及解说，但他们都忽略了那个简单地东西。
我们必须非常清楚，主耶稣来把祂自己撒在人心里。祂是那撒种的人，祂也是那种子。祂把自己撒在我们心里，期待我们给祂地位、给祂机会在我们里面长大；然后我们也凭着祂、同着祂、并在祂里面长大。此外，正如新约其他好几处的经文，马太十三章也给我们看见，长大带来变化。在那一章的比喻里，首先是撒种，然后是这生命的长大，紧接着的是变化以产生材料，好为着神的建造。因此，基本上有三样重要的东西：生命的出生、生命的长大、和生命的成熟。我们有了生命的成熟就得着变化。然后从这变化，我们就有宝贵的材料，好为着神的建造。
长大首要的路乃是爱主
没有任何一段经文告诉我们生命长大所需要的一切事。从新约的教导和启示来看，长大的路主要有四项。我们若实行这些，我们就不仅在生命里，我们也在长大的路上，并且也会懂得如何帮助别人长大。马太十三章首先告诉我们，种子撒了以后，空中飞鸟所表征的仇敌来把种子夺了去。然后，甚至连留下来没有被夺去的种子，也因为土浅石头地的情形（也就是表面、肤浅的人心），而无法长大。这是指某些人表面虽然领受了话，但其实心里没有深度。在第三种地上，种子虽然开始长，却不能长大，因为被今生的思虑、对生活的忧虑、钱财的迷惑、以及生活的事所挤住了；也就是被世界所挤住了。
我们若花时间研究这些事例，就能看见缺乏长大乃是由于一件事：一个人虽因神圣的种子撒在他里面得救了，他却不一定爱主。我们若研究我们的历史，并与新约比较，就会发现一个信徒长大所需的首要步骤，第一件主要的事，乃是爱主。我们若没有对主的爱，我们就是肤浅的；我们的心若不是满了石头，就是满了主自己以外的东西，挤住了里面的种子，我们需要有对主的爱。
先是信；接着就是爱。保罗说，“我们主的恩是格外增多，使我在基督耶稣里有信，又有爱。”（提前一14）仅仅有信是不行的，有信没有爱就好像单脚走路一样。我们用单脚走路一阵子还可以，但我们不能整天都是这样；我们需要两只脚。爱必须与信并行。我们应该读整卷约翰福音。约翰福音告诉我们，主耶稣要求我们首先信祂，然后爱祂。这卷福音书的最后一个故事，乃是一个爱的故事。在二十章的约翰福音之后是第二十一章，而这章只有一个故事。主耶稣问彼得说，“约翰的儿子西门，你爱我么？”（15~17。）
我再说，我们若没有对主的爱，我们的心就会满了石头，不然就会被许多事情挤住。除了爱之外没有别的路。如果我们要主在我们里面长大，我们的心就必须被挖过。用什么才能挖我们的心呢？别以为我们要用什么看起来很强的东西；反而，我们只要一样东西─就是爱。在我整个基督徒生活里，我从来没有见过一个人在爱主之前，他的心是被主对付过的。没有人，也没有东西可以除去隐藏在我们心里的石头。这需要向着主的爱。如果我们不爱主，我们任何人都很难不被挤住。仇敌是狡猾的，也很有技巧。他在等待利用一切事物来挤住我们心里的种子。不要以为只有一两样东西能够挤住这种子；一切的事物都可以被仇敌利用。只有一条路能逃避仇敌挤住种子的作为，就是爱主。
我们若简单地祷告：“主，怜悯我。给我对你的爱。”我们满了石头的心就会被对付。我们的心就会被挖掘并加深。我们里面不是被别的，乃是被爱所挖掘。要长大，我们就必须到主那里明确并刻意的祷告，求祂赐给我们对祂的爱。我认识一个人，他一天过一天的为这件事祷告了很久，就是求主给他这个爱。我相信，我也能作见证，我们若这样祷告，主有一天会将这爱启示给我们。这不是道理的问题，乃是感动的问题。我们能讲主的爱，但我们可能还不是真有爱的感觉或知觉。然而，有一天，当圣灵把基督的爱启示给我们，我们对主的爱就会有细嫩的知觉和感觉。然后这爱就会作许多的工，除掉我们里面所有的石头。这个爱有能力拯救我们脱离一切挤住我们的元素。我们越凭自己尝试、操练并尽力来胜过那些挤住我们的东西，我们就越被打败。唯一能拯救我们脱离一切挤压的乃是爱。所以，我们必须学习祷告，求主赐给我们这样的爱。
这是绝对与一切宗教不同的。没有任何一个宗教领袖要求跟从他的人爱他，只有主耶稣这样要求。祂要我们信祂并爱祂。我们必须对祂有信，我们也必须对祂有爱。最好我们祷告几个星期，甚至我们来到祷告聚会的时候，可以这样祷告：“主，给我们看见这个爱，也赐给我们这样的爱。”我们必须学习爱主。然后我们就会看见我们开始长大。当我们开始爱主，我们就开始长大。除此以外没有别的路。基督徒开始长大唯一的路，乃是首先懂得如何爱主。
哥林多前书讲到许多关于长大的事。我们读完这整卷书，就会看见这是一卷关于长大的书。至终，这卷书的末了说，“若有人不爱主，他就是可咒可诅的。主来了！”（十六22。）然后下一节说，“愿主耶稣的恩，与你们同在。”（23）主的恩若与我们同在，我们肯定会爱主。这两节经文摆在一起，指明主的恩与我们同在使我们爱祂。再没有别的路可以长大。
一个真的复兴，乃是满了主爱的复兴。所以，我们自己必须经历，然后当我们接触别人，帮助别人，我们就懂得从何开始。我们若从未学过功课来经历这爱（不仅是主的爱，甚至是为着主、向着主的爱），我们就很难长大，我们也就不懂得如何帮助别人长大。我们如果学功课有这经历，那么当我们接触人，我们就知道他们在那里，我们也会对他们有影响。我们会知道谁是在这样爱的光里，而我们所接触的那些人也会受影响而爱主。这是长大的开始。我们不能仅仅去对弟兄们说，“哦，我们必须长大。”这样说话就好像对墙说，“墙啊，你必须长大。”我们可以日日夜夜、年复一年的这样说，却不会有果效。
我们需要祷告主来摸着许多圣徒的心。在我们中间需要这爱。启示录二、三章里的七封书信，就是对付召会堕落的书信，给我们看见，召会堕落的源头和起因乃是失去了起初的爱（二4）。无论我们为主作什么，当我们失去了对主的爱，至终生命也失去了。接受生命需要相信，需要有信心，但是要有生命的长大就需要爱。信是为着生命，而爱是为着生命的长大。我们若没有爱，就很难长大。所以，我们自己必须有这经历；然后我们就懂得如何帮助别人。
我们若真爱主，很自然的我们会将自己奉献给祂。当我们爱主，我们不需要别人告诉我们要奉献。圣经六十六卷书之中，只有一卷是完全讲到长大的事，就是雅歌。这卷书是论到长大的书。倪柝声弟兄的雅歌查经，给我们看见所有长大的步骤。雅歌告诉我们，一个人得救以后认识了主的爱；这是开始。然后在这卷书的结尾，我们能看见成熟和建造。这给我们看见长大开始于爱，当我们有爱，我们就很自然的将自己奉献给主。所以，我不会告诉你，你需要奉献，因为奉献是包含在我们对主的爱里。如果我们没有爱，不管我们奉献多少，我们仍然没有真的奉献。真正的奉献是出自爱并且是与爱并行的。我们若没有这样的爱，我们的奉献就不真实。这是长大首要的路。
认罪与清理
我们需要有的第二件主要的东西，乃是认罪或罪的清理。我们开始爱主之后，就必须有一次清楚地对付自己，好叫我们有真正生命的长大。我们必须有一次清理，并在主面前有彻底的认罪。换句话说，我们必须对付我们的良心。然后我们就会有一个清洁、毫无控告的良心，一个无亏、满了平安地良心。我们已经看过良心对于属灵的事是何等重要。我们需要清洁的良心。一个有清洁良心的人，是已经彻底承认一切罪恶的事、污秽、失败以及过犯的人。我们必须到主面前有这样的对付。有时候我们需要三天的时间这样作。我不相信你能在仅仅一两个小时内认完你的罪。我们若对主是认真的，我们就需要更长的时间，好有彻底的对付。这不是律法；这是原则。
为什么许多基督徒在属灵上不健康呢？就是因为他们的良心没有炼净。在他们的良心里有许多的控告和亏欠。有的人甚至知道了，却不愿意认罪，所以他们就多多少少受了拦阻。这就把我们带回到以上的头一点：我们若不愿意认罪，乃是因为我们不爱主。我们越爱主，我们就越多察觉到我们的失败、短缺、软弱以及过错。可能这时候你不觉得你在什么事上有错，但是当你开始爱主，你就会领悟你在许多事上对人对主是多么的不对。你会感觉到向主认罪的需要。
这一切不能仅仅是道理而已。我不想给你们更多的道理。我们若不把这些事付诸实行，这些事就没有意义。我们若实行，就会看见这些事真的帮助我们。我们需要祷告主，求祂赐给我们对祂的爱。然后，我们必须忠心的与主有一次彻底的对付。我们不该争论，也不该仅仅顾到神学而已。
二十多年前，当我还在中国北方，我就从主并同主学习了这一切功课；这就是为什么我现在懂得这些功课。那时有些人非常反对，他们说，“我们没有必要去对付我们的良心，因为宝血已经够好了，宝血遮盖我们，也洗净我们。”我们不需要与人争论道理和神学。要胜过反对的人，最好的方法就是摸他们的良心。我们若摸他们的良心，就没有争论的必要了；我们只要帮助他们对照他们的经历。不要把这些事当作道理。你若来与我争论，我不能以道理来回答你。我晓得人的难处，尤其是那些读神学的人，但你若实行这些事，你就会看见这是对的。我不是在这里讲道理；我乃是帮助人有正确的实行。
认识并操练灵
爱主并有了彻底的认罪之后，我们随即需要认识灵。当我们这样说到灵的时候，我们乃是说人的灵，而不是圣灵。在今天的基督徒中，这不是容易的事。然而这对于初信者却不是很难的事。某位年长的弟兄已经作基督徒好多年了。他曾在圣经学院读过书，也作了传道人许多年，不断地传道、教导、阅读、并听信息。我释放了好些关于操练灵的信息之后，这位弟兄来问我说，“李弟兄，你说的操练灵是什么意思？是不是有一个完全的心呢？”我发现很难对那些有老旧观念的人讲到关于灵的事。
然而我可以向你们保证，我们若不懂得如何分辨我们的灵与我们的魂，我们可以在道理上认识整本圣经，但我们在生命上仍然不会有一寸的长大。我们也可以经历许多所谓属灵的事，但我们仍然不会有长大。属灵的长大完全是在灵里的事。这就是为什么“在灵里”这个辞是那样的重要，且在新约里常常提及。
我们自己必须学习如何分辨灵并操练灵。然后我们才会懂得怎样帮助别人。我相信我们都懂得一点关于辨别灵的事，但我们仍然不是很懂。在过去几天，一位弟兄与他的妻子住在我的家，我们有许多的交谈。你们若问我在这些交谈中学习了什么，我必须见证，我只学了一样东西：我不够操练我的灵。我有一点的操练，但是不够，这是我的失败。
我们可以这样说明我们操练灵的不足：我也许来对两位弟兄说，“弟兄，你们知道马太十三章么？讲一点给我听吧！”这是在试验他们，因为这样很容易叫他们在回答的时候受试探不操练灵。他们可能长篇大论的讲解说，“我们听过一篇信息告诉我们，马太十三章里的比喻是由六加一以及四加三所组成的。头四个是一类，后三个又是一类。”他们可以讲两三个小时，但他们所讲的可能非常可怜。我们若充分地学了功课，当有人问问题的时候，我们将不会理会那个问题；反而我们会顾到接触主。当我们被人问的时候，我们会立刻接触主说，“主，你要我说什么呢？”我们将不会运用心思来思考六加一或四加三；反而我们会从我们的灵，并从圣灵来看一些东西。
我们很容易受试探来谈论很多事。我在家里与弟兄讲了很多话之后，我必需求主赦免。我讲了许多对的东西，但是我并不够操练灵。把生命服事给人唯一的路，乃是操练我们的灵。我们若不在灵里，不管我们讲多少，我们只能在思想上帮助人；绝对不能把生命服事给他们。这是一个真实地功课。我这样操练三十多年了，但在这件事上我也许还没从“高中”毕业。讲“操练灵”容易，但是整个正确的基督徒生活完全是在于这一件事。
我们若没有对主的爱，就不能操练我们的灵。同样的，我们若不断地有一些东西在良心里控告我们，我们在操练灵的事上就了了。操练灵需要有对主的爱，以及一个清洁的良心。我们有了爱和清洁的良心之后，就必须学习功课，常常操练灵。属魂比犯罪还容易。你要引诱我犯罪并不容易，但你也许很轻易就叫我属魂。对于许多寻求的基督徒，要他们犯罪不是容易的事，比如说，他们不容易说谎，但是他们却很容易变得属魂、在魂里说话、在魂里作事、在魂里接触人、并在魂里处理事情。我们若不操练灵，我们就只是在魂里。
我们在快要与人争论之前，若对自己说，“我应该尽力不与人争论，”这是行不通的。我们越尽力不要争论，我们就越与人争论。任何人决心不争论，反而争论更多。我们应该忘掉争论的事，而学习常常操练我们的灵。当我们操练灵，所有的争论都不见了。拯救我们脱离争论或任何在魂里的事，唯一的路乃是忘掉魂，忘掉一切与魂有关的事，并学习操练灵。这样，当我们遇见弟兄时，我们就不需要告诉自己不要争论；我们只知道操练我们的灵来接触主。这样我们就会长大。
我可以向你们保证，不管我们听过多少信息，或读过多少书，或读完整本圣经多少遍，我们若不开始操练我们的灵，就不会有真正的长大。我们只会增加头脑里的知识。我们可能懂得更多圣经的教训或更认识基督教，我们也可能有某种的增长，但直到我们懂得如何操练我们的灵，我们才会有生命的长大。
这样来认识灵就是被加强到里面的人里。弗三16说，“愿祂照着祂荣耀的丰富，借着祂的灵，用大能使你们得以加强到里面的人里。”里面的人，就是灵，需要被加强。我们大家都必须学习操练灵。一切的软弱、难处、混乱和搅扰，都是从魂来的。不需要对付这些东西，只要忘掉魂并学习运用灵就好了。一切的问题都会解决。试试看，并实行我所说的；你就会看见这确实是真的。我们今天就是缺了这样的实行。我在洛杉矶把一些关于灵的信息服事给召会，至少一两百次了，但是我没有把握我们有多少人每天这样实行。我们若这样实行，就会有真正的长大。
常常保持与主接触
我们也必须常常保持与主接触。什么时候我们不与主接触，我们就是在堕落，不是在长大。
成为简单地人，好有生命的长大
我许多年前所告诉人长大的路并不是这样简单。甚至我在十年前所说的也不是那么简单。然而，你们今天若问我如何长大，我会告诉你们一个简单却实际的操练。一件东西越简单就越实际，但即使是简单地，我们若不实行，也没有用。从我自己的学习和经历，我认识到基督徒长大的路，最简单地就是以下的四件事：爱主、与祂有彻底的对付、学习操练灵、以及保持与主接触。我们若实行这些事，就会看见长大。然后，由于我们是在生命的长大中，我们就会知道读主话正确的路，听信息正确并简单地路，以及读一本书好得着帮助和益处的正确之路。我们就不会注意别的事情，而只顾到在灵里生命的长大。
我们越在灵里有生命的长大，我们就变得越简单。假设有一位弟兄不长大，纵然他来聚会、听信息、有学习、读书、研究，却没有长大。这样的一位弟兄会成为最麻烦的。当我们在生命上长大，我们是很简单地。一切关系到生命的事都是简单地。
在最近这些日子，借着到各处访问的许多接触，我认识到要有召会生活，唯一的路乃是借着生命的长大。我们弟兄姊妹必须全心注意生命的长大。其他的事虽然是有帮助的，甚至能帮助长大，却不是长大的本身。我们必须简单，不要以为我们知道很多事。我请求你们不要以为自己什么都知道。忘掉那些老旧的知识吧！我们基督徒拥有那些老旧的东西好多年了，但我们仍没有长大。我们若仍旧保留着那些旧东西就太愚蠢了。然而，要放掉旧东西而成为简单却不容易。
有人可能要问我，成为简单是什么意思。我们可以这样说明：当我们来听信息时，我们可以操练灵来听并得着滋养。这表示我们是简单地。然而，由于我们作基督徒很多年了，我们一听见一句话或一个点，我们心思里可能想到十多个点。我们也许说，“这是不错，但是…，”或“这很好，不过…。”我们若是这样，就表示我们老旧了。我们若学习如何不说“但是”或“不过”，我们就蒙福了。我与你们是一样的，我也要学习这个功课。这是堕落的人性，但我们可能没有看见这是堕落的。
我们越长大，就变得越简单，我们就只是接受生命的滋养。然后，我们就会长大，常常很自然的把生命服事给别人。我们只有一样东西与人分享，就是生命。有些弟兄也许说，我们也需要交通，因为交通给我们帮助。然而，很多时候我们所有的，不是有帮助的交通，反而是一些破坏的事。
我们基督徒必须像小孩子一样。我们不应该幼稚，但我们必须像小孩子，简单地像小孩子一样。我们需要忘掉旧的事物、旧的知识，以及已过所学的。不管我们懂得多少，我们可能仍没有对主的爱。我们需要这样的爱。我们也需要彻底的与主办交涉，并让祂彻底的对付我们。然后我们需要知道如何操练灵接触主、凭祂而活、在祂里面活、以及与祂同活。除此之外，我们不该知道别的。
在我较早的职事和事奉里，每当有人来找我，我总有很多话讲。我可以讲马太福音、约翰福音、罗马书、哥林多书、提摩太书、彼得书和启示录，然后我可以回头讲创世记。然而今天，许多弟兄不喜欢找我说话，因为我似乎什么都不知道。他们知道不需要来找我，他们若来找我，我也只有一个答案：“学习操练你的灵。”我作这一“行业”有三十多年了，我知道别的事都是浪费自己的时间，也浪费别人的时间。只有一样有效：学习爱主、彻底与主办交涉、操练你的灵、以及接触主，你就会长大。这就解决一切的问题。没有比这更好的答案，这是最管用的作法。
这里的召会需要这个。我们必须为这个祷告，我们就会被带进长大的实际里。这不是知识的问题，也不是学习信息的问题；这乃是真正生命长大的问题。没有别的路。在我们的祷告聚会中，我们应该为这个祷告。我们应该祷告说，“主，使我们爱你。向我们启示你的爱，也赐给我们内里对你的爱。”这是非常的好。我知道我在说什么；当主把祂的爱启示我们，我们除了爱祂以外没有别的路可以选择。乃是因着这个爱，我们与属世之事的联结就得以切断。只有爱的捆索可以割断属世的联结，再没有别的东西更能割断这联结。愿全召会都得以爱主。
再者，我们必须知道如何让主来对付我们，好有一个清洁的良心，不仅被宝血洗净并炼净，更是被圣灵对付过。我们就会有清洁并透明的良心，我们也会在操练灵并接触主的事上变得刚强。之后，我再说，我们就会看见长大，召会里的许多事物也会随着改变。其实事情都是一样的，只是我们的眼光变了。我们会有另一种眼光，就是一种见识和远见。我们会透彻、真实地来看事情，因为我们有生命的长大。并且，我们与别人的一切问题，都会自然的因这生命的长大而得以解决，我们就可以与别人建造在一起。我们需要长大，而这长大乃是从以上所提的四个点来的。
我们若把这篇信息当作道理，就毫无意义，也毫无信息可言。这信息正如指路的地图。我们若把这些付诸实行，我们就会被引进无穷的丰富，一个无边无际属灵丰富的范围。这样，我们就会被建造起来。我们会持守着真理和实际，在一切事上，在爱里长到祂里面。我们这些肢体就会从头那里有所领受，好与别人分享。有些东西从头那里透过我们传输到别人里面。这样，身体就会被建造起来。这是建造身体生活唯一的路。换句话说，真正的召会生活乃是在于这长大。除了爱主、与主办交涉、被主对付，以及学习操练灵以外，再没有别的路来实化这生命的长大。这就是为什么在许多地方，我不仅告诉圣徒们，甚至求他们：“不要尝试学道理，倒要祷告主赐给你们真正的长大。当学习简单。只要爱祂、与祂办交涉、让祂来对付，并操练你们的灵来接触祂。”
