在这头几篇里面，我们都是先来看作长老的人，而后才能看到治理教会那些原则上的讲究。我愿意再郑重地告诉弟兄姊妹，任何一件事，作得好还是坏，和人都有绝对的关系。一件事的成败，十之八九是在于人，剩下的一二才是在于方法、原则。所以要作一个治理教会的人，大部分的问题是在于人。我们今天要说性格的问题。

性格和习惯有很大的关系，说到性格几乎就是说到习惯。在一九五三年的训练里面，我们曾经很重的提过性格的问题。以后在马尼拉那里有训练的时候，我们谈到性格的讲究，另外又提了几点，一共有三十个点，每三点是一组，一共分成十组。我们曾经说过，性格和性情有一点不同。性情完全是生性的问题，是生来的；性格不光是生来的，还有习惯的问题。

所以从经历上认真的来分析，人的性格乃是由于生性加上习惯而养成的。生性加上习惯，就成为一个人定型的性格。不过在性格里面，习惯的成分比生性的成分还要多，恐怕十分之六七是习惯的成分，只有十分之三四才是生性的成分。譬如说，有两个孩子同是中国人生的，并且是同一个父母生的，但是哥哥一生下来，就摆在欧美的环境中，在欧美人的家庭里养大，受教育。而弟弟生下来一直是在中国，在中国人的家庭里长大。等到这两兄弟成年之后，你就看见哥哥的性格完全是欧美人的性格，弟弟的性格就完全是中国人的性格。我信弟兄姊妹都能接受这个事实。所以在性格里面，虽然有生性的成分，但大部分还是习惯养成的。有的人生来就是慢，有的人生来就是快，这是天赋秉性的不同。但也有的人是习惯的慢，还有的人是习惯的快，这就大部分是习惯养成的。所以我们所说的性格，和习惯有绝对的关系。

没有一个人行事为人，不受他性格的影响。每一个人的行事为人，都是绝对限在他的性格里头，这是没有办法逃的。当然，人若不破碎，就很难得属灵；人的心若没有经过厉害地对付，不够宽大、诚实、正直，这些都会影响到他的为人；但还有一点，人无论怎样行事为人，总没有办法逃出性格的界限。你这个人一定是限在你的性格里头。你的性格如果是急的，你没有法子作事不急。你的性格如果是慢的，你也没有办法作事不慢。你的性格如果是马虎的，你就从来不会作一件认真的事。你的性格如果是不准确的，你也从来不会讲一篇准确的道。这是定规的。性格不光像心那样紧紧的支配你这个人，而且性格就是你的世界，就是你的范围，就是你的地盘。你没有办法在这个范围之外有所活动。你的为人，你的行事，无论怎样作，都没有办法逃出性格的范围。

所以经历告诉我们，作长老的人，若要叫教会得着真实地益处，他的性格非要讲究不可。大家都知道，所从事的事情越高，对性格的要求就越高。你若是在马路边作一个拉车的人，或是作一个扫马路的人，这些讲究统统可以无所谓，但你若要作高一点的事，比方医生，还是教授，那么对于性格的要求马上就要提高。今天弟兄们在教会中作长老，治理神的家，那是摸着宇宙中最高的事，所以更不能不注意性格方面的事。

关于性格的问题，我们这一篇只能讲一些和长老治会有直接关系的几个点，若是你忽略了这几点，不管你怎样能祷告，怎样属灵，我们可以算定了，你这个长老定规是作不好的，教会摆在你手里一定没有办法。这几个点就是要认真，要殷勤，要稳定，要关心别人，也要将就别人。现在我们逐点来看：

长老的性格首要的是要认真，不马虎。弟兄姊妹，你若是在认真上有过操练的话，你才能发现，人是多不认真。有的时候，长老们在教会中把弟兄姊妹中间的事弄得一团糟，就是因为太不认真。比方说，有的弟兄姊妹来告诉你一件事，你就是那样大概的听听就认为听懂了，听明白了。你根本没有把那个弟兄的话听准、听清，也没有实在的了解，他的话是什么意思。结果等到你去处理的时候，自然就都是大概的处理一下，在你是认为差不多了，但是实在差得多。

你去查查看，就知道人是多不认真。比方在弟兄姊妹中间传话的问题，你就难得看见有人能把话传得准确。你告诉我，我告诉他，他再告诉他，这样转七个弯，到第八个人的时候，那个话和头一个人说的就大不一样了。第二个说的和第一个差不多，第三个和第二个也差不多，这样传到第八个的时候，就差得太多了。有的时候一位弟兄传了另一位弟兄的话，结果在教会中发生了难处，你若把说那个话的弟兄和传那个话的弟兄找在一起对质一下，那两个人就争执起来了。这个说，你什么时候对我这样这样说的；那个说，不是，我是那样那样说的。结果你发现，两个人都不是撒谎，存心上也一点没有难处，实实在在就是说话的人说得马虎，听话的人也听得马虎。两个马虎结合成了一对。说也没有说得正，听也没有听得准，结果事情就出来了。这样的事，我不知道碰到过多少次。所以，以后我们从经历中知道，没有办法很快就接受人的话。因为人的话太不准确。人的话所以不准，就是因为人的性格不认真。

我想弟兄们不必注意别人，只要注意自己就够了。我提起一件事来，就是读经。你去注意一下你的读经，就会发现你这个人是多不认真。你试试把你所领会的创世记第一章写出来看看，你就会发现，你对创世记第一章的领会是多不认真。

我永远不能忘记，一九四七年我在上海的时候，有一天正坐在客厅里面，忽然跑进一个姊妹来说，李弟兄，真是不得了，上面的房子破了这样大的一个洞。她说着就作了一个手势给我看。当时我也给她喊得吃了一惊。我说，多大？她说，这样大。她的手势就比刚才的小了一点。我再问她说，到底多大？她说，这样大。我又说，多大？她说，差不多这样大。越问越小。那时还有别人坐在那里。等到问到五六次的时候，大家都笑起来了。结果我若记得不错的话，那次那个洞只有铜钱那么大。这好像是一个笑话，但是你如果把这件事当作一个原则来测验测验看，你就知道你个人是多不准确。

有的时候有弟兄来告诉我说，李弟兄，不得了，某某弟兄发高烧，我问，他烧得多高？有多少度？他说，我去量看。等一等他回来，说量过了，原来才三十七度半。等到我自己去给他量一量，结果才三十七度三，连三十七度半都没有了。你看连量体温表都量得不准确。千万不要以为我是说笑话，真有这样的事。

从前我在大陆的时候，有的时候到一个地方作工，要开特别聚会，我问负责弟兄们说，会所能坐多少人？这个长老说，能坐二百五十人；那个长老说，大概可坐四百五十人；还有一个说，我们的座位只有两百二十个。你听的时候头都大起来了。到底是二百五？还是四百五？还是两百二？到底有多少座位？问了半天也问不出一个准确的数字来。

千万不要以为这是小事。我告诉弟兄姊妹，作长老的人，必须有一个非常认真的性格，不然的话，早早晚晚教会的事在你手里都变作了难处。教会中不论什么事一摆到马虎的人手里，就变作一个难处。无论是处理事情、接洽事情、传话、解决人的问题，都需要认真的性格。

当一个弟兄把他属灵的难处告诉你的时候，你不能马马虎虎的听，你必须像一个医生一样，很认真的在那里听。我们平常说，要作一个好的医生需要心细胆大，这个细就是性格的问题。要非常细，非常认真。弟兄姊妹把他们自己的难处或者别人的难处告诉你，他可以马虎的告诉，但是你必须认真的听，还得认真的问。有时有的姊妹到你跟前来说，哎呀，我的弟兄怎么怎么不行。你说，慢慢的，等我拿张纸来，你说我来记。请记得，当你把纸摆在桌子上，她说一点你记一点的时候，她的话就改了腔调。不是她一开头就居心说谎，是她一开头就马虎。等她看见你认真的记了，她也在那里认真的说了。她讲过了你再钉一钉。你说，他昨天是十二点回来？她说，是十二点；哦不，大概恐怕是十点多一点。你说，他花了两千元？她说，哦，大概一千二。你钉一钉，她就改一改。实在有这样的事。若是不这样认真，光在那里坐着听，她会越说越满天飞。你若是就那样信了，你就永远没有法子帮助他们解决家庭里的难处。

连我们听真理，听神的话，都常常听走了样子。你若不信，请把你所听的再说说看。明明讲的是这样，但等到你再说的时候，就是另一个样。这里常常有录音，顶好你听过一篇道之后，自己重讲一遍，讲完了再放录音对照，那真是天地之差。究竟这样不准确的原因在哪里？没有别的，就是性格问题。因为你是一个不认真的人。我只能在这里说一点原则的话，我信弟兄姊妹能应用到实际的生活中去。

作长老的人也不能懒惰。什么地方教会里头。有了一个懒惰的长老，那个地方教会真是等于受了咒诅。正如在一个家庭里面，父母如果懒惰，就是儿女们的惩罚一样。作长老的人，必须有一个殷勤的性格。一个懒惰的人，无论什么事摆到他手里去，都要耽误，都要靠不住。作事的人都知道，所有事情的成功，都是在于能抓住时间。什么叫作机会？你能赶上时间就是机会。时间给你抓来了，这就是机会。时间给你溜走了，那就是失去机会。什么人能够抓住了时间，他就是一个殷勤的人。

如果你去读读旧约，再读读新约，你就知道，无论是那一个事奉主的人，都有一个非常特出的性格，就是殷勤。你要好好治理教会，就必须操练殷勤的性格。事情一交到我们的手里，我们就不能把它搁置起来。凡是我们手中的事，都得殷勤的去应付。

这一个殷勤的性格，百分之九十是习惯养成的。有的人并不是生来就懒惰，乃是懒惰惯了，所以就养成了懒惰的性格。懒惰是不得了的事，你若是容让它的话，它能叫你更懒惰。所以难怪所罗门说，一个懒惰的人会懒到一个地步，连用手夹菜，都懒得再从盘子里收回来。你想看人的懒惰会发展到什么程度！我读所罗门写的箴言，每逢读到他形容人懒惰的地方，都会笑起来。他还形容懒惰的人怎样会找借口。譬如你要他到马路上去作一点事，他会说不要到马路上去，马路上有狮子咬。我每逢读到那里的时候，就止不住要笑，这真是一个好的借口。你还记得，他形容一个懒惰的人说，他躺在床上发懒的时候，就像门扇在枢纽上转来转去一样。这都是所罗门的形容。他给我们看见，懒惰若是成了一个习惯，实在是害人。

我愿意和弟兄姊妹说，你若是要打倒你的懒惰，要养成殷勤的习惯，你必须从自己身上大小的事上来着手。在有的地方我曾和一些少年弟兄们说，若是今天我看见你连皮鞋都没有擦，上面有一堆的灰尘，我知道你一定是个懒惰的人。你说，因为时间来不及，这是借口，我告诉你，怎样来不及也来得及。一双皮鞋不过用几秒钟的时间就可以擦干净了。有一句俗语说得很对，懒惰和肮脏是双生的姊妹。你看见什么地方肮脏，你就知道那里一定有一个懒惰的人。什么叫作肮脏？肮脏就是一切听便。哦，你到有的教会中去，你看见那里的光景就是肮脏。我不是指着污秽肮脏说的，我是说，那里乱七八糟，没有整理，也没有管理，这种光景就证明那里的长老懒惰。

我到有的地方教会去，曾经碰到这样的长老，你若说周二、四、六，三个晚上都要有聚会，他的眉头就皱起来说，恐怕弟兄姊妹吃不消吧！我告诉你说，不是弟兄姊妹吃不消，是他吃不消。既是二、四、六太多，那么留下周二，周四就好了。你说，那么这一次聚会我们是用来祷告呢，读经呢，还是交通？懒惰的人都有简单地办法，他会说，一个半小时太长，一个钟头足够了，半个钟头祷告，半个钟头读经。又有读经，又有祷告，一举两得，省得弟兄姊妹跑来跑去。这些话讲来都很好听。但是没有一次我听这样的话，心里不摇头说，这里的教会要糟糕，因为这里有了懒惰的长老。

另外我也碰见过殷勤的人。比方你到一个地方教会去，对那里的长老说，每周顶好在周二，周四有两次的聚会。他就说，弟兄，那么周六怎么办呢？你看他的眼睛瞪起来了。你说，恐怕太多了罢？他说，弟兄，一点不多，我们天天晚上聚会都可以。所以你看，同样的一件事，殷勤的人和懒惰的人，口气就不一样，主张也不相同。懒惰的人有懒惰的眼光，殷勤的人有殷勤的眼光。

还有不论什么事情，你摆在懒惰人的手里，他都是大事化小，小事化了。这是定规的。同样的事情，一摆到殷勤人的手里，他就了化小，小化大。越给他搅，事情越多。不信你去试试看。有的时候，有弟兄，也有姊妹来劝我说，李弟兄读经最好简单一点。有时我就反问说，是不是要我作一个懒惰的人？我可以简单一点，民数记一刻钟就可以读完。头一章讲编组，末了一章讲约但河东女子承继产业的条例。编组了，承受产业了，这就是民数记。

请你记得，全世界任何的事，你都能把它简化到一小时就作完了，也能把它弄到一生一世作不完，这个伸缩性太大了，全在乎你是殷勤还是懒惰。殷勤的人要去解决一个弟兄的难处，他是殷勤的解决，他不那么简单。懒惰的人要去解决一个弟兄的难处，他是懒惰的解决什么都容易，一下子就完。

原谅我说，我是一个常常写信的人，也常常接到弟兄姊妹的来信。有的时候，我接到弟兄们写的信，我一看就笑了。我说，这个弟兄最好不要写信，打电报好了。你若问他，为什么写得这么少？他说，我没有什么话说，就是这样的好。这就是懒惰。若不是懒惰，你马上看见有很多的话都可以说。

有一次，一位管理工人之家的弟兄，当着我的面对人说，谁管工人之家，谁就吃不消李弟兄。他今天来了，把所有的床铺、台子都搬出来；明天来了，又把所有的被褥都翻了一翻，真是吃不消。我愿意和弟兄姊妹说，这不是吃得消，吃不消的问题，这完全是懒惰殷勤的问题。你若懒惰，比这个再轻一点也是吃不消。你若是殷勤，再重一点也是无所谓。

原谅我说，你到一个地方教会去看看，你就知道那里的长老是殷勤还是懒惰。有的时候，你到一个地方教会，看见那里的光景，该传福音却没有传；该造就却没有造就；该探望却没有探望；许多退后的该寻找也没有去寻找；但是长老们还能天天平安。一提起聚会来，巴不得一个半钟头减到一个钟头。这样的长老就好像是一个拿工钱的人一样。凡是一个在自己的店铺或者公司里头作事的人，他要认真作事业，都是惨澹经营，极其殷勤。九小时要作到十小时，十小时要作到十二小时，十二小时要作到十五小时。我在南洋看见华侨弟兄们就是这样的光景。早晨所有的店员还没有上班的时候，他们一早就先到公司。他们先下手作，一直作到夜里十一、二点才回家。所以难怪他们的事业成功。

弟兄们，千万不要以为治理教会只要祷告祷告，仰望仰望，神就都替你作了，没有这件事，神不行这个神迹奇事。治理教会完全像治理家庭一样。所有治家的姊妹们都知道，不管家是大是小，你把所有的时间都用在里头还作不完。但是有的人可以天天不作什么，照样还是一个家。不过家和家大不相同。同样，殷勤的人所治理的是教会，懒惰的人所治理的也是教会，而这教会和那教会也有天壤之别。

教会一摆在性格懒惰的人手里，定规没有办法。你无论把什么好的真理、好的原则、好的作法，交给这样的长老，教会还是没有办法，因为懒惰害了一切。所以每一个作长老的人，都得操练殷勤。我来作教会的长老，不是在这里上班，乃是创业。要创业是不分时刻，不分钟点的。一件事情落在我的手里，我一定是殷勤的应付，殷勤的处理。

这样殷勤的结果，会使一个最懦弱的人作得最成功。中国有句俗语说，不怕慢，就怕站。你虽然是很懦弱，但是你如果一直殷勤的往前去，一直的治理，一直的处理，你马上看见，教会会给你带得井然有序，完全上轨道。相反的，如果长老们不殷勤，那就害了一切。你就是怎样的属灵，也没有用。教会摆在懒惰人的手里，定规一切荒废。

稳定的意思是说，不随意更动。举例来说，你不能现在安排一个姊妹作家负责，过两周又不给她作。或者一件事你定规了要这样作，但是一碰到难处就摇动了，这些都是不稳定。稳定的人不是这样，他不轻易信一个人，然而一旦信了，也不轻易更动。他不轻易定规一件事，若是一旦定规，就是难处临到，他也是很稳的应付，一点不慌张。长老们若没有这种稳定的性格，也叫教会为难，没有办法往前去。

稳定的性格，多半不是生来有的，差不多也都是操练出来的。比方有一个话语传到你这里，你可以接受，但是你还要衡量衡量，各方面参考一下，然后才能作最后的定规。再如你要写一篇文章，等你起好了稿子，也最好暂且摆一摆，等过了一两天，再看一次，也许那时候环境会改变，也许你的思路会清楚，也许你的观察能更准确一点。经历告诉我们，越是重大的事，我们越要稳重，只要稍微一大意，后面就留下亏欠，也许还会闯祸。

我们要承认，无论我们是多仔细的人，碰到事都不容易一下就看得准。所以必须学习稳定。不要太信，也不要太不信；不要太快的信，也不要太慢的信；不要太快的说好，也不要太快的说不好。当你信某人好的时候，要记得他也是亚当的子孙，无论多好，还有不好的成分。当你在那里一直说某人坏的时候，也要记得，在神的创造里，他还有好的成分，何况他还是蒙神救赎的人？所以无论什么人，都没有绝对的好，也没有绝对的坏；你一有一个绝对的相信，就会陷到不稳的地步。也许你说，这个叫作慎重，但这个还超过慎重。

当教会中发生一个难处，需要处理的时候，你虽然应该处理，但不必慌张，不必着急，应该先稳定一下，然后再去处理。当你没有稳定的时候，不要去处理。特别在大的地方教会中，作长老的人一定要操练这种稳定的性格。一切的事经过你的手，你都不要慌张，都要一直在那里衡量。虽然百分百的相信一位弟兄，但是一面相信，一面还得衡量。不是一下就把所有的相信都给了人，而是一部分一部分的给人。有的地方还需要让他表现一下看，然后再慢慢的给，若是看见有不稳妥的地方，立刻就缩回来。我们要学这个稳定的功课。

教会中最怕反复，最怕所谓的朝三暮四。在事情没有看准的时候，先慢慢的来。不要太快，定规一快了，再去翻它很难。在一个分家的聚会里头，负责的弟兄姊妹也要抓牢这原则。话要快快听；但是要慢慢信。事情要快快听，但是要慢慢传。事情可以传到我这里来，但是要从我这里再传出去，那个不容易。若是我没有把握，没有看准后果，我绝不说。这些都是包括在稳定的原则里面。

你如果抓牢这个原则，你在教会中作长老，就不至于落到朝三暮四的情形中。许多的意见可以贡献给你，但是你的见地不容易很快的说出来。除非看得很准，你不说。对于一件事的是非，你也不立刻下一个断案。并不是因为那个事情多难，乃是因为你的性格稳定。

弟兄们，不要常常把事情看作简易。我自己在已过的年月中，吃过相当大的亏，也吃过相当大的苦，原因就是，因为在有些事上稍微差了一点。一有反复，就是一个大的亏损。自己有了亏损，影响还不算太大，但是如果教会有了亏损，那是一件不得了的事。所以一直要学习慎重，等把事情研究透了，看得清楚了，再下断案，不要朝三暮四。

我们和弟兄姊妹一同配搭作同工，也是这个原则。千万不要以为今天和他配搭，明天就可以改和别人配搭，这是不行的。除非不配搭，要配搭就得像迦勒和约书亚一样，一直配搭到死。若是一个弟兄在教会中事奉，这个月和张弟兄交头接耳，下个月就疏远了，又和王弟兄非常要好，你就知道这个弟兄太不稳定，没有多少用处。一个稳定的人，从来不轻易去和别人配搭，然而一旦配搭了，死了也不改变。

有时有逼迫，有反对，有各种样的风声传来，你也不要太快的接受。一个不稳定的人，外面只要给风吹一吹，他就倒了。一九四三年我们在北方的时候，那里有一部分工作，相当蒙主的祝福。但是正在高潮的时候，忽然一阵风吹到我们耳中来。那时候若不操练稳定，不要说一个人，就是十个人也吓倒了。对于这类的事，我们的态度，必须不慌张。因为慌张并不会减轻难处，反而加增难处。教会越有难处，就越要稳定。无论是内部的难处，还是外面的难处，一旦临到的时候，都要学习稳定。一稳定局面自然就会澄清。

许多的时候，教会中的难处反而是因为长老们的性格不稳定，慌张出来的。本来事情没有那样严重，就因为你的性格不够稳重，所以事情越弄越糟，话语越传越多。相反的，如果你稳定不说，慢慢的你就看见，一切的传言都会平静下来。连一个弟兄跌倒了，你都不必着急。不要一下就告诉人说，某某弟兄是家负责，都去看电影了。也许他只看一次电影，你倒向人说了一百次，弄得满城风雨。你不必这样喊，要学习稳定，再等等看。当你这样稳定的时候，你就会受到主的引导，知道该怎样去帮助他。所有准确的引导、感觉和负担，都是因着人在神面前稳定下来而得着的。

撒但最喜欢的一件事，就是我们不稳定。他最喜欢的一件事，就是把风波兴起来。你越吵撒但越喜欢，你越慌张撒但越喜欢，你越传说撒但越喜欢。张长老知道那一个弟兄去看电影了，赶快去告诉李长老；李长老就说，哎呀，真是不得了，糟糕极了。本来看电影还没有那样糟糕，这个糟糕是几个长老帮撒但抛进来的石头，结果就真弄得大家都不平安。所以我们要学习在这里对付仇敌的搅扰。不管你丢多少石头到我这个湖里来，我的湖水都是安静的。虽然你在这里搅扰，我还是稳定，千言万语不能打动我一点。心硬不应该，强项不应该，但是要学习稳定。我们若没有这种性格，就等于中国人所说的没有骨格，东风来就往西去，西风来就往东倒。没有骨格的人，不能治理教会。

我愿意和弟兄姊妹说，一切的事，只要肯再等一等，都会解决。时间常是神所差遣的拯救。再拿讲道来说，若是因为懒惰，不想讲一篇道，那是个大亏损；但是如果殷勤要讲这篇道，只是为着慎重就一再的等，这是莫大的益处。懒惰不讲是一件事，为了慎重在这里等一等又是一件事。就是要去看望，都不能太匆促急忙的去，也要等一等，看这个感觉改变不改变。经历会告诉说，你这样稳重的看望，常常在时间上是合式的，并且里面有神的同在。所以一直要学习不慌张，不慌忙，不急促。除非一件事很有把握，不要那样快就下断案。这些都包括在稳定的性格里面。

一个不关心别人的人，不能事奉主，更不能作长老。作长老的人如果怕麻烦，最好不要作长老。作长老如同作父母，那是最麻烦的事。作长老的人越不怕麻烦，就越作得好。若是今天弟兄来找你，明天姊妹来找你，后天失业的人也来找你；吵架的人来找你，生病的人来找你；买棺材来找你，找坟地也来找你；圣经读不好来找你，祷告不得答应也来找你，那你这作长老的就差不多了。若是从来都没有人来找你，我想你这个长老应该不作了。

要叫别人来找你，有一个秘诀就是关心别人。你一关心别人，别人定规来找你。你不知道人今天是多需要帮助。刚强的人从来不会想到，软弱的人是多需要帮助。不要说像婚姻、学校、职业这些重大的事，连那些轻易的事，许多时候，弟兄姊妹都需要别人帮助。有的人病了要去找医生，连去找那一个医生，都需要帮助。

世界的人不讲究交通，但是我们基督徒是讲究交通的。你若是要去请医生，能先找长老交通交通，一定会有祝福。你就是要去租一所房子住，若能先和长老们交通交通，也一定有祝福。有的人真是会作长老，人和他交通，一提到租房，他就马上提起好多问题来。比方说，电有没有？水有没有？交通方便不方便？买菜近不近？上学远不远？邻舍是那一等人？房子上层怎样？下层怎样？出入怎样？门户怎样关？都会问得详详细细的。有的弟兄说，隔壁是跳舞场。马上他说，你怎么可以到跳舞场隔壁去租房子住？是不是要叫你的孩子去学跳舞？你看见这个就是帮助。人不一定都有那样多的常识，也不一定能想得那么周到，这些地方就需要长老来帮助。

有的作长老的人，真像一个父母一样，你把事情一摆在他跟前，他马上样样都替你顾到。也许你刚刚开始进行婚姻的事，双方还在作朋友，你去见长老，他会提起许多问题来，给你很大的帮助。比方说，该选择什么样的对象，该怎样和对方接触，什么样的情形才是合式，就作人一面来说，就在神面前的敬畏来说，该怎样才得体，这些他都替你考虑到。这个帮助实在太大了。在一个地方教会中，能多有几位这样的长老，那真是众弟兄姊妹的福气。

这些事完全在于我们关心别人的事。我们若是觉得说，哦，我是长老，到时候我去聚聚会，报告报告事情就可以了，请记得，这样你就失去了作长老的资格。作长老的人不是一直等着别人来问，乃是一直关心别人。这次受浸了，有八个弟兄分到我这一个分家里，我是一个家负责，我一定要注意，这八个弟兄，家庭状况怎样，婚姻情形怎样，教育程度如何，一注意就发现有两个少年弟兄，是单身的，刚刚大学毕业。我的关心又要殷勤，又要稳定。我很关心，很留心他，注意他怎样为人，怎样生活。也许起头我对他没有把握，但是经过相当时间的注意，到了某个时候，我觉得够稳定了，就替他物色一个对象。这样一个长老作久了，弟兄姊妹没有办法不来找你，定规找你。

巴不得在教会中，众弟兄姊妹无论是属灵的事，生活的事，事业上的，家庭里的，各样大小的事都能来找长老，那实在是好。家负责在原则上等于长老，也应当这样照顾家里的弟兄姊妹。这是一件蒙福的事，不知道有多少的祝福，都在这里。

但是请记得，这不该是天性。天性喜欢管事，喜欢问人的事，那是肉体。乃是你在主面前学了功课，接受一个负担，愿意在祂的儿女中作一个牧养的人，作一个照顾人灵魂的人，这才是对的。因为爱他们，关心他们，所以有一个担子压在你的身上。在这一点上，长老若是能作得到，教会定规蒙福。今天各地教会最缺少的，就是这样的长老。他不是愿意过问别人的事，但是有一个性格是关心别人的事。这些都是长老在牧养、教导教会时该有的性格。

作长老的人还要有一种性格是能将就别人。从前我们也曾提起这一点来，并且把它起名叫浆糊性格。你知道人用浆糊抹平面可以，抹立体也可以；抹凹的地方可以，抹凸的地方也可以，抹转角的地方也可以。不论什么地方，它都能将就。不管你是凹的、凸的、弯的、直的、平的、斜的，它都能给你抹上。一个作长老的人，就是要这样就人，一直的将就别人。虽然说是将就，但并不是出于勉强。

长老的性格必须认真，殷勤，非常稳定，一直能关心别人，还要能将就别人。有了这五种性格，你这个长老就定规会把教会治理好。我不是否认属灵那一面的重要，我是说那个我们已经讲得够多了。而且即使你真是属灵了，若是缺少这几种性格，你的属灵还是没有用，等于零。属灵如同材料一样，性格差不多就是你这个人。人的生性加上人的习性，形成了人的性格，这个性格就代表你这个人。慢是你这个人，快也是你这个人。马虎是你这个人，认真也是你这个人。因为你这个人就是这样的一个性格。有材料不一定作得出好东西来，还要看作的人如何。若是你的性格不行，就是你有属灵的经历，那经历还是用不出去。

亲爱的弟兄姊妹，这里一点没有什么大道理，但是我有把握的知道，能把我这个人的命摆在里头担保说，作长老的人，若不是一个认真的人，殷勤的人，稳定的人，关心别人的人，同时一直将就别人的人，他这个长老定规作不好。教会中有了这样的长老，等于没有长老一样。真能在那里治理教会的长老，定规是认真的，殷勤的，稳定的，关心别人的事，也肯尽所能的将就别人。这样的长老一有了，我们该感谢赞美主，那里的教会一定有前途，许多属灵的祝福一定会带进来。

弟兄们，我们中间的长老不是职业性的，完全是出于爱心的。因为我爱主，爱教会，爱祂身体上的每一个肢体，所以我们来作长老。我们就是把一生的年日，和自己的性命都浇奠上去，也是值得的，也是愿意的。这是关系千万灵魂得着救恩的问题，也是关系千万人在主面前得着建造的问题，这是多么荣耀的一件事！