本章我们要继续交通到长老接触人的目的。长老必须接触人。长老若不正确的接触人，就没有正确的长老职分。许多时候我们以为长老职分只是治理召会，照料与召会行政有关的事而已。我们觉得只要充分顾到召会的事务，长老职分就正确了。然而并不是这样。召会不是一个事业机构，乃是在生命里基督的身体。一个召会可能组织得很好，却仍旧缺少生命。一栋建筑物可能安排得很好，整齐、干净、美观，其中却没有生命。另一面说，一个果园可能看起来杂乱，却满了生命，满了果子。当主来看召会时，祂是要找生命。祂要看有多少人是在长老职分的照顾之下，他们如何往前，他们的成长、生命、和日常的生活到底如何。所以，在有关长老职分的观念上，我们需要有所改变。
长老必须接受负担去接触人。长老去顾召会的事务，没有太大的意义。反之，长老应当作彻底而清楚地安排，将记账等类的事务托给服事的人，就是执事和女执事。长老不应当数算钞票；他们应当数算有多少人在他们照顾之下。他们应当知道有多少人在他们的照顾之下，以及每一个人的光景如何。当然，在召会里的开支，应当在长老的指引和管理之下，但事务却应当直接的由执事来执行，而长老该出去接触人。
长老应当一天接触两三个人。这样作对我们是否困难，乃在于我们的习惯。我们可能没有实行或操练接触人，直到养成习惯。不仅如此，我们可能不是天生喜欢接触人的人。但在尽职时，我们被迫忘记我们自己，而去接触人。长老需要在成功的接触人的事上，接受调整。他们必须回答主，自从他们作了长老之后，有多少人是因着他们被带到主面前的，并且他们接触人的方式是否比五年前更为有效。一个长老应当关心他是否充分地接触人。一个长老几天不接触人，就是失败的。在召会里所有的人，都需要长老的照顾，而长老唯有借着接触人，才能给他们帮助。
避免优越感，避免与人辩论、触犯人、或以任何方式叫人受屈辱
长老接触人时，必须避免优越感，避免与人辩论、触犯人、或以任何方式叫人受屈辱。在人类社会里，优越感是很普通的。每一个人都有自己的声望，并且想要表现自己在某些事上是超越的。人都喜欢表现自己的优越，但长老不该有优越感。一个长老可能五十五岁，他所接触的人可能只有十五岁，但这位长老不该在意自己的身分。当他与这人说话时，他在表达自己的方式上，应当谨慎。长老不该感觉他比与他谈话的人更好或更高。
在接触人时，长老应当避免辩论。辩论并不帮助人。反之，接触人的路乃是找机会将基督供应给他们，给他们“注射”基督。在接触别人时，长老也应当避免触犯人。一个人到我们这里来是好意，还是有意造成麻烦，那不是我们所关切的。在我们这一边，我们仍然应当是正确的。如果我们对我们所接触的人不正确，我们会触犯他们，并使他们的心向我们关闭。人一旦被触犯，我们就无法供应他们任何东西。被触犯的人可能长久记得他们被触犯的事。长老在接触人时，也应当避免以任何方式叫人受屈辱。
一直谨记召会不是警察局，也不是法庭，并且我们不是警察，也不是法官
长老在接触人时，必须一直谨记，召会不是警察局，也不是法庭，并且他们不是警察，也不是法官。警察是逮捕人的，法官是审判人的。我们不应当“逮捕”人，或审判人。我们只该供应生命、福音、救恩、和基督。不管一个人作了什么，如果他来到我们这里，我们就该利用机会，将生命的东西供应到他里面。我们不该抓住他，为要“逮捕”他，将他转给别人，让别人审判他。
作为带领人，长老们负有一定的责任，来考量人的光景，但他们不可忘记，他们的职事乃是供应生命。当我们知道一个人的背景，我们不该到别人那里去谈论他。我们应当到他那里，不是谈他作了什么，乃是利用机会将生命和光供应到他里面。然后他可能蒙主光照，当他回家时，他可能悔改。这就是长老在召会里照顾人的路。
我们若知道有人作了什么不当的事，我们不该去摸那件事。我们应当有很强的负担去接触那个人，而不是去摸他的罪或失败。知道别人的失败，是很强的试诱，会大大破坏我们与人的接触。我们若不知道一个人的罪和失败，当我们接触他时，他可能会得我们的帮助。然而一旦我们知道一个人的失败，这个知道就会改变我们与那人的接触。我们知道了一个弟兄失败的背景，就很难不改变我们对他的态度。我们接触这样一位弟兄，必须好像我们对他什么也不知道一样，而满了生命，满了基督。借着一个小时这种的接触，他就会得着一些东西，而蒙光照，然后他回家可能向主悔改。这就是接触人的路。我们是世上的光（太五14），也是光的儿女（弗五8）。每当我们接触人的时候，我们应当是照耀他们的光。人到我们这里来，应当是在光照之下，而不是在定罪或责备之下。
当一个长老刚到一个召会时，他可能以为那个召会很好，那里有许多事可以作，有许多人可以帮助。但渐渐的，他在召会生活中可能知道了每一个人的背景；他就觉得无事可作，因为没有一个人够好，能得他帮助。这就是为什么有些长老留在一个召会太久并不太好。有些长老后来成了“询问台”，知道召会生活中每一个人的许多事。如果一个长老在一个城市十五年，而似乎什么人也不知道，只知道将基督供应给他们，这就太好了。
对人知道得太多一事，可以用婚姻生活来说明。在婚姻的头几年，我们对自己的配偶知道得不多。所以我们盲目的爱我们的配偶。每个爱人的人，都是瞎眼的人。爱使人眼瞎。但是当我们的眼睛得开，我们的爱就减少，当我们知道我们配偶的每一件事，我们的爱就受损了。如果长老们能爱召会生活中的每一个人，像他们头一年作长老时爱每一个人一样，那就太好了。当我听见一个长老在抱怨弟兄或姊妹时，这指明他作长老已经完了，他已经失去在召会中帮助任何人的立场。只有“眼瞎”的长老才是真正帮助人的人。
当我们初来到召会生活时，对弟兄姊妹什么也不知道。结果我们对每一个人都是愉快的。但渐渐的我们认识了一些人，至终我们对他们就不能感到愉快。我们长老的职分，被我们对圣徒的认识剥夺了。在我们召会生活的初期，我们有“蜜月期”，但过了几年，有些圣徒甚至可能成为我们的对头，这是因为我们彼此太认识了。这是作长老最难的一面。在这件事上，我们有很多的功课要学习。
供应基督，应付各种人的需要
长老在接触人的时候，应当供应基督给他们，应付他们的需要（弗三8，西一28）。长老应当供应基督给每一个人─刚强的和软弱的，得胜的和失败的，背景好的和背景差的。我们对每一个人都必须是一样的。我们很容易供应生命给一位我们所看重的弟兄，但对另一种弟兄我们可能很冷淡而不关心。这样作就失去机会供应基督给这位弟兄。在供应基督给人的事上，我们可能仍然有自己的选择和偏好。我们可能愿意接触一位像提摩太这样的弟兄，但我们可能不肯花时间去帮助像底马这样爱了世界，并离弃了保罗（提后四10）的弟兄。我们可能欢迎提摩太，却蔑视、拒绝底马，因为底马失败了。
我们许多人喜欢帮助那些好人，但我们似乎觉得不可取的人注定是要失去的。似乎没有人顾到他们。但在召会里，所谓不可取的人，可能比好人更多。林前一26~27说，“弟兄们，你们看你们蒙召的，按肉体有智慧的不多，有能力的不多，出身尊高的也不多；神却拣选了世上愚拙的，叫那有智慧的羞愧；神又拣选了世上软弱的，叫那强壮的羞愧。”我们如果只顾到那些好人，就难怪召会没有扩增。主耶稣是热切的接触“坏”人。在路加十九章里，税吏撒该是个罪人，但主耶稣热切的接触他。长老应当学习如何帮助那些不好的人。如果我们知道一些人不好，结果就不顾到他们，我们就失去将基督供应给他们的机会。
我们将基督供应给人，不该期望会使他们有很快的改变。当我们将生命供应给一个有某些失败的人时，我们的供应可能只帮助他一点点。过了几年，这样一个人可能没有太多的改变。在召会里服事，对我们是个试验，并且需要极大的忍耐。我们可能喜欢看见，在几次接触之后，人身上就有快速的改变；但这事可能不会发生。我们只应当在意将基督供应给人，而不在意快速的结果，或人的光景和情形。
长老们在接触人的时候，应当寻求使人向他们敞开的路。然后他们必须找出合式的话语，摸着人的灵。这是细工，需要极多的学习。长老也应当抓住适当的时间，用圣经的话，或用自己灵感的话，分赐基督。
长老也应当借着与人一同祷告，激起人饥渴寻求主（约四15）。倪弟兄曾说，给人特别的供应还容易，但使人感到饥饿却很难。我们必须找出一条路，创造人里面的胃口。有些圣徒虽然来聚会，但似乎对主没有饥饿。我们必须找出一条路，创造他们里面对主的饥饿。我们若操练，一直寻求使人向我们敞开的路，找出合式的话摸着人的灵，抓住适当的时间，用圣经的话，或用我们灵感的话，分赐基督，并知道如何激起人饥渴寻求主，召会的人数就会增加。我们必须改变我们接触人的方式，避免捉住或定罪人，并学习将基督供应给各种人。至终，人会因着我们的接触，而被主得着。
问答
问：一个人看见别人的失败，而他与那人的接触已经被破坏了，他怎样才能胜过这种情形？
答：我们必须看见，知道别人的失败并不帮助我们。我们受主差遣，只是将祂的亮光、生命、福音、和救恩供应给人。我们不是受差遣去知道别人的失败。这种的认识会帮助我们。我们必须只在意将积极的东西供应人，而避免任何其他的东西。我们应当无心知道别的事。长老们若是如此，就会以同样的爱来爱每一个人（腓二2）。
只有主自己能知道别人的事，而不消极的受祂所知道的影响。我们知道的太多就无法不受影响。所以，最好的路乃是避免知道得太多。我们知道得越少越好。我们若看见并持守这个原则，我们探访任何地方，与人的交通就总是有益的；但我们若摸别人的错误，我们的交通就是无益的。我们会失去交通的性质，而成为闲谈。只有主的恩典和怜悯能帮助人，所以我们应当一直尽力的将祂的爱、恩典、怜悯供应给人。这是有果效的。召会应当借着将基督供应给人，而满了爱、恩典、怜悯、和慈爱。这样，人就能得着帮助。
当我们在帮助别人恢复时，我们必须记住，在性质和素质上，我们和他们是一样的。否则，我们会因着骄傲，而上仇敌的当。我们都是有罪的，有时候主容许我们受试验，给我们看见我们和别人是一样的。
问：我们和一位有问题的弟兄停止接触一段时间之后，怎样才能恢复与他的交通？
答：轻率的去摸这样一位弟兄是错的，不去摸他也是错的。我们必须单单花时间，在主的主宰之下，将基督供应给他。我们不知道这样供应的结果是什么，但我们必须去作。我们不该拒绝任何人，乃该一直的将出于基督的东西供应给他，而不管他是谁，他如何。
问：如果有人到我们这里来，告诉我们他的失败，我们该阻止他说下去，还是听他并试着给他一些帮助的话？
答：我们必须分辨不同的情形。如果他们的谈话是批评别人的失败，我们最好阻止他们下说下去；但我们必须运用我们的智慧这么作。如果我们告诉他们停止谈论这件事，可能会触犯他们。我们必须说一点话，有智慧的将话题转到别的事上。但有时候有人需要来将他们心头所有的倾吐出来。他们需要将他们里面的难处倾吐出来，好得着恩典。这种谈话是健康的。在这种谈话中可以感到人的悔改。在他们将他们的心向我们敞开之后，我们应当与他们一同祷告。不仅如此，我们必须一直避开是非。对付是非乃是一种试诱，属于善恶知识树。
问：当人来谈到他们的难处时，合不合式打开主的话，给他们看见主对他们的情形觉得如何？
答：在原则上这是对的，但我们仍然需要很强的鉴别力。人不是那么简单。我们必须运用我们的灵，感觉这个人在那里，他的用意是什么。我们也必须学功课，无论什么时候有人带着难处到我们这里来时，都恐惧战兢的仰望主。当我们听话时，我们必须祷告说，“主啊，给我看见什么是我该接受的，什么是我不该接受的，并给我看见如何能帮助这人。”与人谈话乃是困难而危险的事。
问：有人已经重生并且享受主，但他处在不当的光景中而还没有被主摸着，我们对这样的人该如何？
答：长老应当适当的接触人，一直避免卷入他们的情形里。长老应当尽力简单、纯净的供应基督和福音，以及神的救恩、恩典、爱、怜悯和光。这样，我们就会得益处。我们若不接触人，就会有亏损；我们若轻率的接触人，就会杀死人；我们若卷入人的情形里，就会有难处。因此，我们应当避免不健康的牵连，但要尽力在积极一面有所供应。
我们也必须看见，无论我们作什么，都不会完全。我们不该期望，我们所作的会大为成功。反之，我们应当承认，我们不知道我们接触的结果是什么。我们所能作的乃是尽力而为。我们甚至可能会犯错，但主的怜悯与我们同在。如果长老这样想，他们就会一直使人得救，并把他们带到召会生活里，使他们常存。我们非常关心召会里的扩增，我们也发现一个地方召会扩增的关键，乃是长老的接触人。长老若不接触人，召会就很难得人。圣徒可能带进人来，但召会扩增的关键，乃是长老。如果长老没有适当的接触人，圣徒带到召会中的那些人，可能不会留下来。长老乃是召会生活的关键。
问：一个人若是在不正当地情形里，我们在主桌子的事上，该如何看待他？
答：在这种事上，只有主知道怎么办，怎么说。以赛亚是位圣申言者，但是当他看见主的异象时，就说，“祸哉，我灭亡了！因为我是嘴唇不洁的人，又住在嘴唇不洁的民中。”（赛六5）我们可能自以为是圣的，但是当我们进到主的面光中，我们的良心告诉我们，我们是不圣的。没有一个人是对的。谁有资格有分于主的桌子？我们必须学习将积极的东西供应人，看是否有悔改的真实果子。
问：为了省时的缘故，用电话接触人是否合式，还是我们需要去看望他们，或是请他们到我们家里来？
答：在主的主宰之下，今天我们有许多现代的设施，电话是其中之一。我们应当为着主的权益，多多使用电话。打电话给人，完全是有益的。若是可能，我们可以一天打两三个电话给我们所关心的人。电话也可用来晨更。但我们打电话给人，应当是很温暖的，是从主而作的。
问：那些不是长老的人，是否他应当像我们在这里所交通的一样，接触新人？
答：接触人不只是长老的责任。众圣徒都应当这么作。我们是在一个满了“鱼”的大“池子”里。我们应当每天都对人讲说基督。
问：在长老的职分里，我们免不了会看见一些事。我们如何能有鉴别力，不把这些变成消极的事？
答：我们在这里所交通之事的实行，乃在于我们自己的经历和认识。什么时候我们看见别人的失败，我们首先应当同情他们。没有主的怜悯，我们会和他们一样。这样想会有帮助。我们必须看见我们是什么，并经历主的怜悯和恩典。这会帮助我们以同情来照顾人。我们所接触的人可能是软弱的人，但我们也是软弱的人。因着主的怜悯，我们可能没有给撒但立场来伤害我们，像这个人一样，但我们必须非常儆醒谨慎，免得我们也有同样的失败。
我们可能知道，也可能不知道一个人的失败和罪行，但我们若将基督当作生命供应给他，基督就会照顾他。他会渐渐的看见亮光而悔改。我们应当厉害的学一个功课，最好不摸别人的失败。我们应当简单地接触人，把基督供应给他们。这样，主就会作许多事。每一天主的圣徒都隐秘的、私下的向主有许多的认罪，但这一切的悔改，都是来自某种供应的帮助。没有别人供应的帮助，人就不容易悔改。召会需要长老适当的接触人。
