壹
书名和著者
一
本书的希伯来文原名是“柯辖力”（Koheleth），意思并非“传道书”，乃是“一个召集聚会者”或是“召集人。”
二
虽然本书没有明说著者是所罗门，虽然有许多读圣经的人认为本书著者另有其人，我们根据全书内容，仍断定为所罗门。因为本书的著者是：（一）“大卫的儿子”（一1），（二）“在耶路撒冷作王，”（1）（三）具“大智慧，胜过…以前在耶路撒冷的众人”（16，王上三12），（四）曾“动大工程，建造房屋”（传二4，王上七1~2），（五）有“许多的妃嫔”（传二8，王上十一1~3），（六）“为自己积蓄金银和君王的财宝，”（传二8，王上九28，十10~11，14~25）（七）“又陈说许多箴言。”（传十二9，王上四32）除了所罗门外，在历史上，在圣经里，再没有第二个这样的人了。
三
可是他为什么不像在箴言和雅歌两书中，正式具名所罗门，而以“召集人”自称？原来他写传道书是在他经历失败之后，他觉得他曾有一段很长的时期在神面前失去和平，所以在追述过去失败的经历时，他不配再以“和平君”的名义出现，他只能以“一个聚会的召集人”自称，因为他常召集人来听他智慧的讲话（王上四34，十8，24）。
贰
一卷难读的圣经
一
在圣经中，传道书是一卷非常难读、难明白的书。甚至有人怀疑为什么圣灵将它列入圣经，因为它表面有人的牢骚、厌世的观念、宿命论，又与其他经卷矛盾的言论等等。例如：
“…多有智慧，就多有愁烦；加增知识的，就加增忧伤。”（一18）“智慧人，和愚昧人一样，永远无人记念。”（二16）
人生最高的要求是吃喝（二24，五18）和行乐（三22，十一9）。
人和兽一样，结果都是一死，“人不能强于兽。”（三19）
“不要行义过分，”“也不要行恶过分。”（七16~17）
活不如死（四2）；又说死不如活（九5）。
人死后就完了，再没有什么了（10）。
“凡临到众人的事，都是一样：义人和恶人，都遭遇一样的事；好人、洁净人和不洁净人、献祭的与不献祭的，也是一样；好人如何，罪人也如何；起誓的如何，怕起誓的也如何。”（2）
“生命”和“劳碌”都是可恨恶的（二17~18）。
二
传道书的确是一卷非常难读、难明白的圣经，存在着很多的问题。可是，如果我们能够得到一串适当的钥匙，我们就不难发掘它的宝藏，也不难解决它的问题。未读本书以前，我们必须先知道这几件事：
1
传道书的中心思想，就是证实人在日光之下，纵然得了全世界的学问、知识、金银、财富、名声、地位、娱乐、享受…可是他如果没有神，仍属虚空，因为他的结局是“一死，死后且有审判。”（来九27）正像新约所说，“人若赚得全世界，赔上自己的生命，有什么益处呢？”（太十六26。）
2
圣灵所以拣选所罗门写这一卷传道书，是因为他曾有一段失败的历史。神立他为君王，又赐他极大的智慧。他起初是凭智慧来治理祂的百姓，可是他后来却恃智慧自傲，放纵情欲，背叛神，寻求地上的奢侈生活。神曾规定“只是王不可为自己加添马匹，也不可使百姓回埃及去，为要加添他的马匹，因耶和华曾吩咐你们说，不可再回那条路去；”（申十七16）可是他“有套车的马四万，还有马兵一万二千”（王上四26），“是从埃及带来的。”（十28）神又规定王“也不可为自己多立妃嫔，恐怕他的心偏邪；”（申十七17）可是他有“妃七百…还有嫔三百；这些妃嫔诱惑他的心…去随从别神。”（王上十一3~4）神又规定王“不可为自己多积金银”（申十七17），可是他的金子顶多，“银子算不了什么，”“多如石头。”（王上十10~11，14~27）所有关于君王的条例都被他破坏无遗。他有最高的地位，极大的智慧，顶厚的财力…，可以说，在日光之下没有别人比他具有更足够的条件去追求地上的的学问、名利、享受、娱乐等等，结果他都得着了，却仍不能满足，他从经验中只能得到一个结论说，“…虚空的虚空，虚空的虚空；凡事都是虚空。”（传一2）所以也可以说，日光之下没有别人比他具有更足够的资格来写这卷传道书。
3
因此，本书里面所有消极和悲观的论调，都是人的道理，而不是神的真理；都是人所作的，而不是神所要求人作的；都是人在远离神失败的情形中的见解，而不是神在人正常情形中所给予的启示；都是要求人去看出那些论调是错误的，而不是要求人去误会那些论调是正确的。
4
“圣经都是神所默示的，”（提后三16）但圣经里所包含的，不一定都是神自己所说的话，里面有神的话，也有人的话，甚至魔鬼的话（参读创三1~5）。
5
在所罗门晚年稍有恢复后，神的灵感动他写传道书，追叙他当年远离神追得世界后的失望和不满足，从而生出种种消极和厌世的见解。然后当他完全恢复后，再感动他写雅歌，说出回到神面前才有真满足。
6
本书在圣经中是必要的，因为它使人知道，如果没有神，生活就虚空，好使人接受那“道路、真理、生命”而亲近神。
叁
几处可注意之点
一
本书中有好多处被引用在新约圣经中。例如：
1
五章二节，比较马太六章七节。
2
六章二节，比较路加十二章二十节。
3
七章三节，比较马太五章四节。
4
九章十节，比较约翰九章四节。
5
十一章五节，比较约翰三章八节。
6
十二章十四节，比较林后五章十节。
二
本书中的“神”字，原文都是“以罗欣”（Elohim），共用过四十次。这字是指创造的神。“耶和华”或是“主”在本书中没有用过一次。
本书中的“人”字（除了少数例外），原文都是“亚当”（Adam），约用过四十七次，指被造的和堕落的“人。”
这说明人和神中间仅存着创造的关系之下的情形：人在神面前只是被造之一，而且是堕落的，是在亚当里的，没有蒙救赎、作子民的经过。本书的著者是在这一种的情况下说这一种的话。
三
“虚空”的原文是“哈伯儿”（habel或hebel），指“吹气。”有的解经家把它引伸作“吹气泡”，就像小孩所吹的肥皂泡。的确，地上所有的虚荣、金钱、美色、罪中之乐，都像肥皂泡上的虹彩，“在日光之下”显得美丽、可爱，可是转眼之间便归无有，成为虚空。
四
本书中“在日光之下”一语，特指人、事、物都在天然和远离神的情况之下，并没有蒙到救赎和更新。
人有了神，与祂和好了，并不列“在日光之下”，因为在属灵的实际上，他是与基督“一同坐在天上。”（弗二6）
五
本书中所提及的“智慧”，并不等于箴言书中的“智慧。”箴言书中的“智慧”，是最高级的智慧，是属灵的智慧，也是敬畏神、认识神的智慧。本书中的“智慧”，只是人的智慧，仅指学问、知识而言。
六
本书末了作者说到它的“总意就是敬畏神，谨守祂的诫命，这是人所当尽的本分。因为人所作的事，连一切隐藏的事，无论是善是恶，神都必审问。”（十二13~14）这是所罗门在恢复的初期所作的结论。他曾离弃神、背叛神，追求“日光之下”的东西，得着了仍不能满足，反觉更痛苦、更虚空。他回到当初的途径，借着“敬畏”，开始追求神。本书下面一卷雅歌，就是所罗门在完全恢复之后所写的，那里不只借着敬畏去追求神，更进一步借着“爱”去亲近神。所以这两卷书是彼此互作补充的。
七
巴不得传道书的教训深深铭刻在我们心里。人不必蹈所罗门的复辙，他就可以有摩西和保罗那样的拣选。摩西放弃在埃及作王子的身分、高贵的地位、舒服的享受、罪中的快乐，宁可和神的百姓同受苦害（来十一24~26）。保罗在往大马色路上看见异象之后，他放弃了在日光之下的追求，而专一寻求主。他说，“只是我先前以为与我有益的，我现在因基督都当作有损的。不但如此，我也将万事当作有损的，因我以认识我主基督耶稣为至宝。我为祂已经丢弃万事，看作粪土，为要得着基督。”（腓三7~8）
八
本书九章二至十节说到有一些人对于死的不正确的看法。人如果没有得着神，往往很容易对死抱着这样的意见：好人、恶人总是一死；趁着活着的一段时候尽量作事、快乐、吃喝、享受；一死百了，死后毫无所知，没有灵魂的存在。
圣灵在这里感动所罗门写出人在日光之下对死的看法是如何的。祂在别处感动神的仆人写出信主的人对死的看法又是如何的。信主的人的确视死如归，知道与基督同在是好得无比（腓一23），并且也知道，有一天“主必亲自从天降临，有呼叫的声音、和天使长的声音，又有神的号吹响；那在基督里死了的人必先复活。以后我们这活着还存留的人，必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇；这样，我们就要和主永远同在。”（帖前四16~17）
人死之后，是否真是一死百了，毫无知觉，也没有灵魂的存在？主亲口告诉我们说，人死后去阴间，有知觉，有灵魂的存在（路十六19~31，参读来九27，赛十四9~11，启六9~11）。
九
本书中提及科学的事实，非常准确。我们绝不能将圣经中的话牵强附会的去凑合科学，可是我们不能不希奇远在人发现某项科学原理之前，神的话中早已有所提及了。
在约伯记中有好些例子，本书中也有。例如：一章六节：“风往南刮，又向北转，不住地旋转，而且返回转行原道。”这是说到风的规律，不住旋转。七节：“江河都往海里流，海却不满；江河从何处流，仍归还何处。”这是说到水的蒸气的规律（参读创二6）。十二章六节：“银链折断，金罐破裂，瓶子在泉旁损坏，水轮在井口破烂。”这是以诗句来说到人体解剖学：“银链”指脊椎骨；“金罐”指盛脑的颅腔；“瓶子”指肺；“水轮”指心（因为“水轮”在井旁从一个唧筒把水吸入，又从另一根管子把水压出，这就是心搏与血液循环）。
肆
信息
在神之外的生活和追求，不能使人得到真的满足。
伍
钥字和钥节
一
钥字：
1
“虚空，”共三十七次。
2
“在日光之下，”共二十九次。
3
“天下”─指“在天之下”，共三次。
4
“在地上，”共七次。
二
钥节：
1
“传道者说，虚空的虚空，虚空的虚空，凡事都是虚空。”（一2）
2
“后来我察看我手所经营的一切事，和我劳碌所成的功；谁知都是虚空，都是捕风，在日光之下毫无益处。”（二11）
陆
分析
本书根据内容可以分作三大段：总题、实验、总结。
一
总题（一章一至三节）
人没有神，“在日光之下”所作的、所追求的都是虚空，得不着满足。
二
实验（一章四节至十二章十二节）
著者以各种实验来证实那总题。
一
研究自然界的现象，觉得厌烦、乏味，没有什么新奇（一4~11）。
二
追求智慧和学问，仍是捕风（一12~18）。
三
追求快乐（二1~11）─喜乐（1）、饮酒（3）、土木（4~6）、产业（7）、音乐（8上）、美色（8中）、财富（8下），但是发现仍属虚空。
四
相信智慧终胜愚昧，但两者结局相同，仍属虚空（二12~26）。
五
相信宿命论，仍不得满足（三1~15）。
六
倾向消极、悲观、厌世，仍不能满足（三16~四16）。
七
注重仪式的宗教，仍觉神是远不可及（五1~8）。
八
追求金银、财富，既不满足，亦属无益（五9~六12）。
九
追求更大的智慧和更高的道德（七1~十二12），结果仍是“虚空的虚空，凡事都是虚空。”（十二8）
三
总结（十二章十三至十四节）
只有回到神面前，才有真实地满足。
