当我在百畏讲道的时候,我曾有几次去过哥登。这是一个渔村,居民约有二千人。但这村庄在已过的日子,是最被传道人所忽略的。离开这村庄最近的聚会所是在百畏,但渔民并不去百畏听道。在百畏的传道人,也不大去哥登。因此那里人民的习性,多是醉酒放荡,对于主道是非常昏昧的。但是,当我去露天布道时,有许多人聚集,并留意我所讲的道。
他们急需福音的情形,很感动我的心。我就和当地的绅士商量,要租他们一所新修成的公厅,作为我聚会之用。我毫无掩饰的对他们说,“我不过是一个工人,我讲道的目的,并不是要捐钱,乃是完全为着人民的利益,所以盼望你们能以最低的租价,将这公厅租给我。”我很盼望主能在此救一些人,所以为这事切切地求神。当他们对我说,我可以每主日下午与晚上用这公厅,并且只要一先令一天时,你们想我的心是多喜乐呢!我以全心赞美神,因祂的安排真是太好了。
虽然如此,但是我的心一面有希望,一面却是害怕的。为着这地的工作,我曾请一些虔诚的人为我祷告。在工作开始时,我就逐家去送单张。那村子里的人对我的态度各不相同,有的是很客气接受,有的是大大反对。很明显的,在那里有黑暗的势力,有撒但拦阻的工作。聚会的时候,来听的人很多,大约全村四分之一的人都来了。常有五百多人挤在堂内听道,也有从四围别的村庄来的。经过了五周之久,我看见从别的村子来的人,反而得救了,而哥登本村还未见一人得救。我每天用六小时工夫,逐家去访问,并和他们谈道。我深信神的祝福必定要来到。因为所撒的单张,和口所传的道,都是福音的种子,到了时候,必定有所收成。因着确信神要赐恩的缘故,我仍然劳苦工作,绝不灰心。在那时,有一节圣经给我一个深的印象,就是:“耶稣说,非用祷告和禁食,这一类的鬼,总不能出来。”(可九29 )
我在海米登时,对于特别的事,我曾禁食祷告有六周之久。在其间,我只吃一点仅仅能维持我生命的饮食,并且每天用六小时工夫跪着祷告。我深信神必得胜。这一次,我也禁食祷告,结果神拯救了哥登的一个罪魁。哦,我的快乐真是不能言喻的。这是一个最不像能得救的人,他目不识丁,完全是烟酒的奴隶,毫无道德可言;他一咒骂,连空气都污秽了。他是一个事奉魔鬼的人,但他一得救,就专心事奉神,完全改变了。甚至他的得救,变作全村人闲谈的话题。这样的人能得救、能改变,是这村里的人所从未听见过的奇事。我有时让他在聚会中作他得救的见证;他说话的果效,真是使人希奇。当他述说神拯救的大爱时,感恩的热泪,满脸直流。听见的人也有许多因感觉自己的罪而流泪,像他自己─见证者一样。
有好些人说,扫替(这人的绰号)的信仰是靠不住的,只要他多打一些鱼,多赚几块钱,就会不信的。但是,扫替实在是一个新造的人,旧事已过,都变成新的了。此后他穿的衣服也端端正正了,他的妻子和儿女也有好的改变。他的信主和改变,在哥登和周围的地方,为神作了美好的见证。他很盼望能读圣经,所以我买一本大字的圣经送他,每天用半小时工夫教他识字。不到两个月,他能读,也能背约翰三章。他每晚从海里回来,理好了打鱼器具之后,就到一块石碑处,就是人聚集的地方,对人讲他所爱的约翰三章。无论在私下或公共场所,他总是热诚的寻找拯救罪人。他信主不久,有一天,他的打鱼朋友中有一人对他说,“你现在不喝酒,也不咒骂了,但是你若是一位真的基督徒,为什么还不停止抽烟呢?”他回答说,“难道基督徒也不当抽烟么?”他的朋友说,“基督徒都说他们是不抽烟的。”他就立刻将烟杆和烟扔在海里,以后再也不抽了。在此让我说几句劝勉的话。我想没有一个基督徒能够因着抽烟,加增他为神所作的见证的。我也确信没有一个基督徒,正在抽烟的时候,遇见主回来了而不感觉惭愧的。我是口里含着烟管子得救的,但得救后再也不抽了。这并非有人劝我如此作,乃是在我里面如此感觉,一个基督徒抽烟是不合体统的。
过了不久,也有许多人得救了。我们非常的喜乐。那些新得救的人,自己一蒙恩,立刻就为主放胆的作见证。每有一人得救,就要看见在石碑前聚集,就多有一个人帮忙。在七月间,只有我一人站在那里。到九月底,我们有四十多人了。到十一月底,就有八十多人了。有的是在海边石碑那里信主的,有的是在公厅里得救的。整个的村子几乎转了过来,全村的情形也都改变了。其中有几位年轻人,变成很热切有用的基督徒。我在这村子住了五个月,本想多住些日子,但是我身体病了。这是因为我多次禁食,以致身体软弱。并且寒天来了,而我的冬衣已经送给村中的穷人,以致肺部受寒,几乎有性命的危险。因此医生劝我立刻离开到较暖的地方去。我有一位在伦敦的朋友(尼哥拉)带我到他家里去,尽力的看顾我,照顾我一直到痊愈为止。他在各种的环境中,给我各样的帮助,他实在是最可靠的一位朋友。他为人的敬虔,救人的热心,更是我的帮助。
尼君和他的同工,在坎星墩的公厅,与项墩的礼拜堂,有很好福音的工作。他们不注意外貌,只注意实际的果效;我能有分于这工作,心里实在快乐。在那里,他们已经工作了二十多年。经济的责任,多半是尼君负担的。得救的人已经有好几百人,其中也有去国外布道的。
当我身体恢复健康之后,我又回哥登看看,看见那里的工作仍然兴旺的继续着,已经得救的人,在恩典上与认识主的知识上都有长进,我的心就大大快乐。在此我要提起几件关于哥登工作的事。在那里有一个人,年纪已经九十八岁,他本是非常黑暗无知的,竟然也得救了,实在是难得的事。对于他怎样听见神爱他的故事,怎样信主,我记得很清楚。他是信主后一年去世的。还有一位马老太太,当她得救时,她大声喊着说,“一个重担不能放在两个人的背上。”这声音似乎还在我耳朵里响着。在她还未信主之前,我曾用数周的工夫,每天去看她。有一天我告诉她,主耶稣如何担当了我们的罪,死在十字架上,复活后罪都脱离了。她就忽然喊叫说,“赞美神,一个重担不能放在两个人的背上。”此后,她多年忠心作主的见证。若有人去看她,她总是将主怎样救她的故事告诉人。另一件事,是使我最伤心的,就是有一位姓高的人。他圣经读得相当熟,我每次提起一节圣经,他就能将底下一句说下去,但是他在黑暗里。我为他非常挂心,因为他离世的时候很明显的近了。有一天我去看他,他靠在枕头上躺着,那时我也说不出什么话来。等一等,他抬起头来,摇着头说,“我要死了,我要死了。”我就对他说神的爱与白白的救恩。他又喊着说,“我要死了,我要死了,我犯了六十年的罪,我与神隔绝了,我要死了。”一直到今天,他那一种绝望的哀声还在我的耳中。我从来没有遇见一件比这更惨的事。他明知进入神的国的路,结果还是下入地狱。他亲友中,多半是真实地基督徒。他曾多次受圣灵感动,也曾挂念自己灵魂得救的事。但是,因为不愿意离开他的罪,再三地拒绝圣灵,以致永远下地狱。何等悲惨,哦,这是多严重的事实啊!有一位施太太与姓高的适然相反,她是一位真实重生得救的人。她盼望活出基督的生活来,但是她觉得当她愿意为善的时候,就有恶与她同在(罗七21 )。我几次看见她为着发脾气而痛哭。我也尽力的安慰她,告诉她说,“你的得救,并非因为你有柔和的性情,乃是因为耶稣基督的替死。今天的责任,是求神给你恩典,保守你不至发脾气就是了。得救还是得救的。”她擦着眼泪对我说,“麦先生,我若能行善,一直行善,永不犯罪,就心满意足了。”但愿我们都有这位老妇人高尚的志愿。
在哥登信主的人中,有的已经离世与主同在,有的还在本地或别处为主作见证─有一位在伦敦为主作了二十年美好的工作,还有两位在阿波亭为主工作。神在这黑暗的渔村,借着福音,所作奇妙的工作,只有在永世里才能看得明白。福音是神要成功祂永远旨意的工具,所以我奉主的名劝你们要到处传扬福音,证明神救人的能力。