我们若要明白旧约或新约里的任何一卷书或任何一章圣经，就必须知道该卷书或该章的基本思想。我们必须知道在其表面下的观念是什么。专特的说，我们需要知道，把出埃及二十七和二十八章连接起来的基本思想是什么。为什么神圣的记载描述过帐幕以后，紧接着说到祭司体系？要找出其中的原因相当不容易。我从未读过一本书告诉我们，二十七章论到帐幕的记载结束之后，为什么还要有很长的一段来论到祭司体系。因此，我们必须找出，在出埃及记的记载顺序里，为什么祭司体系在帐幕之后。
二十七章末了两节说到在帐幕里点灯。这两节经文说明了出埃及记把这两段摆在一起的原因。原因乃是：我们不能有帐幕而没有祭司体系，也不能有祭司体系而没有帐幕。二十七章末了两节经文指明，有了帐幕以后，立刻需要祭司点灯。从属灵方面说，这指明祭司体系和帐幕乃是一个实体。在这两章的预表里，神启示出祂的赎民既是帐幕，也是祭司体系。
帐幕乃是一个居所，但这居所怎么会是一班活的子民？在新约这两个预表的应验里，帐幕和祭司体系被摆在一起。彼前二章五节说，我们被建造成为属灵的殿，成为圣别的祭司体系。按照文法，这节经文中的“属灵的殿”和“圣别的祭司体系”乃是同位语。这意思是，这两个辞是指同一件事。因此，属灵的殿就是圣别的祭司体系。
在英文里，“祭司体系”（priesthood）这辞是指两件事。首先，它表明祭司团，就是一班一同作工、事奉的祭司。其次，这辞表明祭司职任，就是祭司所作的工作或职事。许多读圣经的人强调这辞第二面的意义。已往你读彼前二章五节时，你如何领会这节经文所用的“祭司体系”这辞？希腊文有两个不同的字，分别指祭司团和祭司职任。
彼前二章五节的“祭司体系”不是祭司的事奉，乃是一班一同生活、事奉并作工的祭司。这里的“祭司体系”不是一种事奉，乃是一班建造在一起的祭司团，作为一个实体共同生活并事奉。这个祭司体系就是属灵的殿。因此，祭司团也是殿。照样，建造在一起的圣徒就是属灵的殿，这个属灵的殿乃是团体的人。我在这里的点是说，“殿”和“祭司体系”乃是一个实体。
今天召会首先是神的殿。我们这些信徒正被建造在一起，成为属灵的殿。这个属灵的殿乃是一个事奉体，一个事奉单位，一班事奉的子民；这个单位的圣经用辞就是祭司体系。
我们不是一个没有生命的殿。相反的，我们乃是满了生命的殿。我虽然很欣赏安那翰会所，但是就着某一点来说，它无法与神属灵的殿相比。会所不是活的，它没有生命。音响极好，楼梯也很妥当，但在这座建筑物里没有生命。召会是神属灵的殿，的确不是没有生命的。然而，历代以来，基督徒一直没有领悟召会必须是活的。有些人甚至把教堂或礼拜堂这种物质的建筑物说成是召会。召会不是没有生命的实体；反之，召会乃是基督与祂赎民的构成。这意思是，召会是活的。因此，我们绝不该把物质的建筑物说成召会。礼拜堂、教堂或会所不是召会。我们都必须从传统里蒙拯救，绝不要把聚会的地方说成召会。召会乃是以生命来建造，其中满了生命并且是由生命所构成的殿。
召会是神的殿，但召会若不是由生命所构成并以生命来建造，怎能成为祭司体系？没有生命的殿是不可能成为祭司体系的；祭司体系乃是一班满了生命的人。
一面，我们这些信徒是属灵的殿；另一面，我们是祭司体系，祭司团。殿和祭司体系乃是一。可以说，殿就是“体系”。属灵的殿就是祭司体系，祭司体系也就是属灵的殿。
我们若不是属灵的殿，就不会是祭司体系。照样，我们若不是祭司体系，就不会是属灵的殿。但我们若是神的居所，帐幕，我们就必定是祭司团。照样，我们若不是祭司团，就不是神的居所。
要有一所房子，就必须把各式各样的材料建造在一起。如果只是把材料堆放在工地，就不可能有一所房子；我们只会有一堆材料。这些材料也许排列得很整齐，显明是好材料，但是不会有一所房子。惟有把材料建造在一起，才能产生一所房子。
假设我们在安那翰建造会所时，只是把所有的材料堆放在一起，除此以外什么也不作；有些材料很美观，我们也许很欣赏，但我们不会有会所，不会有一栋建筑物供我们在其中聚会。无论是房子，或是会所，都必须把材料建造在一起。
祭司体系的原则也是一样。既然祭司体系等于殿，而殿在于材料的建造，祭司体系也就需要众圣徒的建造。我与弟兄会在一起时，听过一些论到祭司体系的信息。弟兄会坚决反对圣品阶级与平信徒制度，他们也宣称所有的信徒都是祭司；他们既不是圣品阶级，也不是平信徒。弟兄会非常强调所谓普遍的祭司职任。按照这种观念，祭司职任是普遍的，因为每一位信徒都是祭司。但弟兄会的教师虽然强调这件事，我却从未听过一篇信息说，所有的祭司需要建造在一起而有祭司体系，就是事奉的祭司团。他们有些教师强调彼前二章五节和九节。我听过许多论到这些经文的信息，我也很得这些信息的帮助。然而，这些信息没有强调祭司体系乃是一个建造。
我们知道祭司体系需要众信徒的建造，因为祭司体系就是属灵的殿。我们必须记得，五节的属灵的殿和祭司体系乃是同位语。我们能清楚的懂得，属灵的殿需要建造，但祭司体系也需要建造，就不是那么明显了。
我们都是建造神属灵的殿的材料，但我们已经同被建造成为神的殿了么？你有把握、有平安说，你是神殿的一部分么？你所在地的信徒已经建造在一起成为属灵的殿了么？在你里面深处，你也许没有把握说，你已经真正建造到基督身体在地方上的彰显里；你也许没有平安说，你已经真正建造到神的殿里。
彼得写彼前二章五节，嘱咐并鼓励我们要被建造成为属灵的殿。我们已经强调过，这个属灵的殿就是圣别的祭司体系。你也许会希奇，为什么这节经文先题属灵的殿，后题祭司体系？这个顺序乃是基于出埃及记先有帐幕，然后有祭司体系的顺序。祭司体系必须在作为居所的帐幕之后。属灵的殿为什么也必须在先？为什么召会必须先是神的殿，然后才是祭司体系？答案在于：我们必须建造在一起。因着需要建造，所以召会必须先是神的殿，然后才是祭司体系。
我们是神建造的材料，已经蒙了拣选、预定、呼召、拯救、赦免、称义、和好并重生。我们虽然是这样的材料，但仍必须问自己是否已经与别人同被建造成为神的殿。今天基督徒中间有许多论到属灵、能力或得胜的教训。四十多年前，我阅读了一些论到如何得胜、有能力并成圣的书籍。今天也许不像许多年前有那么多“如何”的书；许多基督徒已经晓得这些“如何”的书里所教导的方法并不管用。圣经里所强调的，不是如何成圣或属灵，乃是强调神的建造。
建造到安那翰会所里的材料是坚固牢靠的。但假设这些材料没有建造进来，却被弃置在地上多年，如今它们岂不是又脏又不起眼么？那些材料的光景必定很可怜。材料若散置在地上，必定会损坏。但这些材料因着建造在一起，就得着保存、保护并成为稳固的。你要在基督徒的生活中蒙保守么？你要稳固、蒙保守并圣别么？倘若这是你的愿望，你就必须被建造到神的殿里。
我们已经指出，没有圣徒的建造，就无法有祭司体系；可能有祭司，但不会有祭司“体系”。在安那翰召会也许有许多祭司，但这些祭司如果没有建造在一起，就没有“体系”。这个“体系”是在于祭司建造在一起。首先我们必须有建造，然后这个建造就会成为祭司体系。
旧约里的祭司不是单独、个人的事奉，相反的，他们是一同配搭事奉，他们的事奉不是个人的。即使一位祭司独自作一件事，他所作的还是在祭司体系里，在祭司团里。他个人的事奉乃是在事奉之祭司团的配搭里。
我用手拿起一本书时，我身体上所发生的事可以说明这种配搭。不错，是手把书拿起来，但手不是分开或个别的行动，乃是作为我身体的一部分尽功用。说话的原则也是这样。虽然是我的口在说话，但口不是离开身体说话，乃是在身体的配搭里说话。我用手和口的功用来说明祭司一同事奉的事实；他们不是个人的事奉。他们乃是一个配搭的单位，一个实体，一个“体系”。因这缘故，他们一同生活，一同事奉，也一同工作。
我们若仔细读利未记，就会看见祭司也一同吃喝。他们甚至在饮食上也是团体的，这指明他们是以团体的方式生活。然而，祭司团体的生活与今天所谓的公社所实行的不同。我们不该把公社和祭司体系里祭司团体的生活混为一谈。
我们建造在一起时，就成为召会，这是就着神的居所这一方面说的。然后我们自然就在第二方面成为召会，就是祭司体系的这一方面。我们乃是团体的一班人，作祭司事奉神。这样的祭司不是个人的事奉，乃是团体的事奉。因这缘故，新约用“殿”、“祭司体系”和“身体”这些辞来描述召会。我们作为召会，乃是基督的身体；在这身体上有许多肢体，但没有一个肢体是单独行动的。
在出埃及记这卷书的预表里，神用两件事物来描绘召会的功用。首先，召会的功用是作神的居所；没有召会，神就无家可归，好像一个飘流在旷野、无家可归的人一样。但有了召会，神就有了家；祂现今就在家里。因此，召会的功用是作神的家，神的居所。召会的另一个功用是事奉神。我们给神一个居所，同时我们也事奉祂。神的居所乃是一班事奉的祭司。召会作为居所和祭司体系的双重功用，乃是由出埃及记里的帐幕和祭司体系所预表。我们都必须看见召会有双重的功用，就是给神居住并事奉祂。