按照有关恢复的几卷书所记，恢复的历史乃是这样：首先，被掳的人开始归回。在归回中有两个首领：省长所罗巴伯，代表君王职分；以及大祭司约书亚，代表祭司职分。所罗巴伯与约书亚带着百姓归回，以恢复殿。五十多年后，以斯拉同着一班被掳归回的人来到，充实这个恢复。以斯拉来到以后十或十一年，尼希米来建造城并保护殿。在所罗巴伯和以斯拉之间，殿的恢复停了约有十五年之久，哈该和撒迦利亚被兴起来，鼓励百姓继续这工作。
在这恢复的历史中，有六个名字是突出的：所罗巴伯、约书亚、哈该、撒迦利亚、以斯拉和尼希米。所罗巴伯是犹大省的省长，代表君王职分；约书亚是大祭司，代表祭司职分。在这两个职事之下，神的恢复开始了。但他们也需要申言者的职事，这是藉着哈该和撒迦利亚而来。哈该被神使用来激动百姓的灵，继续建造殿的工作。他告诉他们，他们若完成建造，就会带进万国所羡慕的，就是基督。撒迦利亚接续哈该，告诉被恢复的人更多关于基督的事。这实在是正确的申言。申言必须开始于激动人的灵，而结束于基督。激动人的灵只需要两章圣经，而所有关于基督的事需要十四章圣经。撒迦利亚书真是美妙。撒迦利亚说到在神的恢复里，基督的许多方面。祂是那苗，为着生产；祂是基石，其上有七眼，就是神的七灵，得胜的为着神建造的恢复；祂也是带着神丰满恩典的顶石。祂是君王有君王职分，又是祭司有祭司职分；至终祂乃是建造者。这就是撒迦利亚书中所说到，神恢复里的基督。甚至今天在神的恢复里，我们也需要这样的申言，以恢复基督的所有方面。
然而，还需要以斯拉来充实并加强这个恢复。以斯拉归回的时候，一切都恢复了，但是仍需要加强、充实。那些归回的遗民还是少数，在人数上需要加增，因此以斯拉带回不少人。今天，我们的确需要更多的以斯拉。今天，在主恢复里的人数仍然太少，我们需要一些以斯拉从巴比伦回来，在人数上加强这个恢复。许多祭司、首领、利未人、歌唱的、守门的，还留在巴比伦；他们必须为着主的恢复。他们可能生在巴比伦，但他们不是为巴比伦而生的。他们在公会里得救，但他们得救不是为着公会，乃是为着主和祂的恢复。我们必须祷告主，求祂兴起一些以斯拉。今天我们需要更多的以斯拉。以斯拉藉着带许多被掳归回的人与他同来，就加强了这个恢复。
今天在洛杉矶，许多事物已得着恢复，但我们的人数仍是很少。这城里必定还有成千上万主的子民，而我们人数还不到一千。若与这城里所有神的儿女相比，我们仍然是少数。不错，我们归回了，但归回的数目仍然太少。我们需要祷告主，兴起一些以斯拉，带一大批人回来。一面我们很满足，但另一面我们还不满足。我们需要更多以斯拉回来。
我们读以斯拉记，看见以斯拉说到自己的事不多，他只说在某一年，一个祭司的儿子以斯拉回来了。他没有告诉我们他如何被兴起，但我们知道这是主的作为。主兴起以斯拉，加强并充实祂的恢复。因此以斯拉记载说，他把许多金银器皿和碗盘带回到神的殿中。这不是一件小事，因为这些乃是从被掳之地带回来的基督的丰富。
有些时候有人问：“你不认为公会里有出于主的东西么？”我告诉他们，甚至在罗马天主教里，也有许多出于主的东西。巴比伦里有许多金银，许多器皿，但这些东西不该留在巴比伦，而必须带回耶路撒冷。所有基督的事物必须从巴比伦得着恢复。在公会里有相当主的工作，但神所有的子民，以及主所有的工作，都不是为着公会，乃是为着地方召会。所有在巴比伦的以色列人，甚至那些生在那里的，都不是为着巴比伦，而是为着耶路撒冷。主在巴比伦所成就的一切工作，都不是为着巴比伦，而是为着耶路撒冷。我们必须祷告，叫更多主的儿女被带回到地方召会中。我们也要祷告，叫所有对基督的经历都归回地方召会。所有的金银和器皿都属于在耶路撒冷的殿。
我从来不批评任何人的福音工作，因为我看见有许多人把人带到主面前。就一面意义说，我喜欢听闻一些为着主的工作如此兴旺。但另一面，我并不真正喜乐，除非我看见所有的工作都被带到地方召会里面。
以斯拉带进许多人以加强这个恢复，也把许多金银器皿带来以充实这个恢复。今天主的恢复需要藉人数增多得加强，也需要藉基督的丰富得充实。有金有银是好，但把金银留在巴比伦是错的。把金银带回耶路撒冷，放在殿里，不单是好，也是对的。我喜欢看见人祷读，但看到他们在公会里祷读，我就不是那么喜乐。不久以前水流出版社收到一位牧师的来信，说他非常珍赏祷读。他请我们寄给他许多分“水流报”，好叫他团体中所有的成员都学习祷读。我很喜乐，但就某种意义说，我不是很喜乐，因为那是在公会里。我喜欢看到人享受祷读，但我不喜欢那些金银留在巴比伦那里。这不是那么好，当然这总比没有好，所以我们就送他们所要数量的“水流报”，好帮助他们得着金银。但这一切必须带回地方召会中。我们何等需要今日的以斯拉，来加强人数，并把金银从巴比伦带回好充实这个恢复。
以斯拉是一个祭司，是亚伦的后裔，又是一个经学家。旧约的经学家等于新约里的教师。但申言者和经学家或教师之间是有分别的；申言者乃是直接从神那里说话的人，而教师是将申言者所说的话教导人的人。例如，我们知道摩西是申言者，因为他直接从神那里说话。但经学家乃是教师，将摩西所说的话教导人。
哈该和撒迦利亚是申言者，因为他们直接从神那里说话。哈该所说的是新的，从未向任何人启示过。撒迦利亚的信息更是美妙；他说基督是那苗、带着七眼的基石、以及顶石。摩西有说过这话么？没有，乃是撒迦利亚第一个说的。撒迦利亚不是教师，乃是申言者，从神即时、现时、最新的默示来说话。以斯拉没有说任何新的事。他所说的是摩西已经说过的。他是经学家和教师。但按照神恢复的原则，我们不需要老旧的教师，我们需要祭司教师。以斯拉也是一个祭司。
祭司乃是与主调和、被主浸透、从主得餧养、整天吸入主的人。凡他所说的就是主自己。主恢复里的教师必须就是这样。以斯拉就是这种人。他宣告禁食，他自己也禁食；他就是一个不断接触主而与主是一的人。他不是字句经学家，乃是祭司经学家。
在地方召会中，我们害怕客观的教师。有些人有一点知识，就喜欢教导他们所知道的，但他们自己不是那种人。今天主的恢复并不需要这种教师。我们需要以斯拉，就是祭司经学家，祭司教师。这样的教师不断并时刻接触神，被神浸透并与神是一。以斯拉非常有主的同在。他有地位可以求王派军队保护他回耶路撒冷去，但他没有这样行，他乃是信靠主。这样的人才够资格作主恢复里的教师。即使你有物质的凭藉来帮助你，你也不可接受，你必须信靠主。在主建造的恢复里，我们不需要客观的教师。光有教训的知识不会有帮助。我们需要生命；我们需要祭司职分与教训调和。我们需要像以斯拉那样的祭司经学家。光有知识并不建造人，只会杀死人。乃是祭司教师才建造人。这样的人才能以人数的增长加强主的恢复，并以对基督丰富的经历充实主的恢复。赞美主，有些人是这样的以斯拉；我有充分的确信，主要带进更多更多的以斯拉，就是那些与神是一，被神浸透、充满，并在神的工作上有技巧的人。这些人是适当的人，把相当多被掳归回的人带进来，并把更多基督的丰富带回到主的恢复里。
以斯拉不仅加强并充实这个恢复，并且也洁净这个恢复。他来到以前，在恢复中有一种混杂。有些以色列人娶了外邦妻子，并且从这混杂中生了孩子。这是一个预表，我们不该按字面应用，乃要用在属灵的意义上。主的恢复乃是圣别的种类。我们若接受任何不是圣别的事物，那就是混杂。有些地方已过曾经有恢复，现在却有了混杂。这恢复是圣别的，但有些不是那么圣别的东西被带进来，所以就有了混杂，并且需要以斯拉来洁净。以斯拉是洁净这恢复的一位。在地方召会里，我们必须非常纯净、简单而没有混杂。难处乃是我们许多从巴比伦回来的人，都把我们的背景一同带回来了。我们的背景产生混杂。主的恢复需要洁净，将圣别的种类从外邦的事物分别出来。不要将你在公会里所作的事带进地方召会，不管那是多么好的事。那就是带进外邦妻子。这并不是说我们骄傲，而是我们必须抛弃我们的背景。我们都必须学习抛弃出于我们背景的事物，不管那是多么的好。我们必须非常纯净，使圣别的种类永远不会与任何外邦的事物混合。
当这个恢复是圣别的，我们就会看见主的祝福。在一些地方祝福受到拦阻，原因乃是因着背景而引起的混杂。我们曾多次被定罪，说我们不邀请别人来我们的聚会中说话。我们不是骄傲，但我们的确谨慎。我们若邀请外人来讲话，他们会带进“外邦妻子”。已过我们曾经试过，却只引起麻烦；所以我们学了功课。这不是说我们狭窄，乃是说，这个恢复是如此纯净、单纯、圣别。我们的确需要以斯拉来作洁净的工作。主不喜欢任何的混杂。在主的创造里，凡物“各从其类”。若是苹果，就必须出于苹果树；若是桃子，就必须出于桃树。我们必须单纯，归从我们的种类。我们需要纯净、严谨、单纯、并归从我们的种类！我们若是公会，就该单单是公会。我们若是自由团体，就该单单是自由团体。我们不该说我们是别的。我们若是地方召会，就该单单是地方召会。我们必须如此单纯、单一、纯净，真正归从我们的种类。我们必须是绝对的。主从不尊重任何的混杂，必须是各从其类。
以斯拉的工作是要加强、充实并洁净。他不只在建殿以后洁净百姓，他也为着城的建造再次洁净他们。在以斯拉记和尼希米记里都有洁净：一次是在建殿之后，另一次是在建城之后。在主的恢复所有的步骤中，都需要洁净。
我们已经看过所罗巴伯、约书亚、哈该、撒迦利亚、和以斯拉的工作。这不是很好么？有归回、恢复建造、加强、充实和洁净。这非常好，但还不够，还需要尼希米保护的工作。殿是有了，但没有城。殿需要城的保护。殿是家，城是国。神的家需要神的国作保护。所以在以斯拉之后，需要尼希米。尼希米至终成为犹大省的省长。为着国度必须带进君王职分。
我们已经看过这六个人：所罗巴伯、约书亚、哈该、撒迦利亚、以斯拉和尼希米。所罗巴伯代表君王职分，约书亚代表祭司职分。哈该和撒迦利亚代表申言者—哈该激动人，而撒迦利亚启示基督。以斯拉是祭司经学家，来加强、充实并洁净。尼希米进来为着保护，那是服从神圣的权柄。在地方召会中，我们必须有神的家，我们也必须有神的城，就是国度。神的家多有赖于祭司职分—接触主、被主浸透、与主是一。这是恢复的开始，但还需要有元首权柄、国度和神圣的权柄。召会是为着国度，就是说，家是为着城。至终，神的家成了圣城新耶路撒冷（启二一2～3）。在新耶路撒冷里没有殿（22），因为殿已经扩大成为城。这意思是说，城与殿调和成为一了。这是永远的保护。单单有家并不够安全，我们需要国的保护。这是恢复里最后一位省长尼希米的职事。第一个省长是所罗巴伯，末了一个是尼希米。
主的恢复需要有这六个人。他们每一个都贡献了一些必需而要紧的事物。我爱这些恢复的书，其中所记载的正是我们今天在主的恢复里所需要的。我们需要所罗巴伯，我们需要约书亚，我们需要哈该，我们需要撒迦利亚，我们需要以斯拉，我们也需要尼希米。尼希米带进城的保护。只要我们没有城，我们就不安全。我们需要某种保护，作为神的家的外围。城就是殿的外围。有了这个，主的恢复就有保护。至终在新耶路撒冷里，家（殿）就与城调和为一，作为保护直到永远！