在前一篇我们看过主如何因着爱召会，为召会舍了自己，把自己给了召会，好圣化召会，就是要使召会像祂自己是圣的一样。在本篇我们要继续从以弗所五章二十六节下半看起；在这里保罗说到主圣化召会的手续、方法，乃是藉着祂的生命洁净召会。
二十六节下半说，“藉着话中之水的洗涤洁净召会。”“藉着话中之水的洗涤”这话实在不容易领会，尤其是“水”这字在这节里的意义，乃是解经上很难越过的山峰。
从以弗所书上下文，我们无法找出根据，来说明五章二十六节里“水”字的意义。然而，按照整本圣经的观念，再对照我们的经历，这水无疑的是指主在我们里面生命的水；而“水的洗涤”乃指主的生命在我们里面洗涤的功用。洗涤乃是把不需要的东西去掉。洗涤是减去，不是加上。比方说，给衣物染色是加上某种东西，但洗涤衣物是减去某种东西。主的生命在我们里面就有这两面的功用：加上和减去。在消极一面，主的生命里死的成分所生发之死的功用，把不需要的东西去掉；在积极一面，主的生命里复活的成分所生发之复活的功用，把许多该有而没有的东西加给我们。在二十六节这里，水的洗涤乃是指主的生命在消极一面，把我们里面不该有的东西去掉。
召会的产生和夏娃的产生，在原则上是一样的。夏娃是从亚当身上拿出来的一部分东西产生的，照样，召会也是从基督里面出来的一部分东西成功的。神使亚当沉睡，使他的肋旁裂开，取出他的一条肋骨建造成夏娃（创二21～24）；照样，基督在十字架上被钉死时，肋旁也裂开，流出血与水，而成功了召会（约十九34）。以预表来说，从亚当肋旁取出的肋骨，乃是预表基督复活的生命，也就是基督肋旁所流出的水所象征和代表的。我们不能说基督在十字架上时，从祂裂开的肋旁所流出的水就是基督的生命，但可以说那是基督生命的表号、象征；那水乃是表明基督的生命流出来了。
按照圣经的观念，水是生命的表号。比如说，启示录二十二章一节所说新耶路撒冷里生命水的河，明显的指明那水是生命的表号；特别的说，水是生命流出来的表号。神的生命藏在祂自己里面，就是生命；但神的生命流出来，乃是生命的水。因此，生命水的河乃是指神的生命流出来了。以色列人在旷野乾渴没有水喝，神就吩咐摩西击打磐石，使水从磐石流出来给他们喝（出十七6）。我们知道那磐石就是基督（林前十4）；磐石被击打乃是指基督在十字架上被击打而裂开。从约翰七章三十七至三十九节我们也知道，从裂开的基督所流出来的活水乃是那灵，而流出来的那灵就是生命之灵（罗八2）；这生命之灵进到我们里面，就成了从我们腹中所要流出之活水的江河（约七38）。我们将这几处经文贯通起来，就能清楚看见，在圣经里，水乃是生命流出来的表号。
因此，在十字架上，从主的肋旁所流出来的水，是指从神里面所流出来的生命；这也就是从亚当身上取出的肋骨所预表的。但是，为什么从亚当的肋旁只出来一样东西—肋骨，就建造成夏娃，而从基督的肋旁必须出来两样东西—血和水，才能产生召会？原因乃是，在预表里的夏娃产生时没有罪的问题，但在实际里的召会产生时却有罪的问题。要从亚当身上产生夏娃，只要简单的从他身上取出一样东西—肋骨—就可以了；但基督要产生召会之前，有分于召会的这班人原是堕落过之旧造的罪人。所以，基督要在他们身上产生出召会，就必须流出祂的血来洗净他们的罪，解决他们在神面前的罪案；并把祂的生命释放出来，使这些旧造的人得着祂的生命，成为新造的人。
保罗在以弗所五章二十六至二十七节没有提到罪，只提到斑点和皱纹；罪是我们旧人的行为，斑点和皱纹是我们旧人本身的问题。我们旧人的行为是主的血替我们解决的，而我们旧人本身的问题需要主复活的生命来解决。基督复活的生命在我们里面有一种洗涤的能力和功效，使我们逐渐脱去一切旧造的事物。
我们已从整本圣经的眼光看见，水是指神的生命从祂里面流出来给人得着，而以弗所五章二十六节的水，是指基督复活的生命；这复活生命的水把人身上所有旧造的事物洗去。然而，既然这里明显是生命的洗涤，保罗为什么不直接说“生命的洗涤”，却说“水的洗涤”？我们无法从上下文读出他用这说法的根据。他也许是根据整本圣经的观念—水是指释放出来的生命，为使人得着生命。但这根据太远了。有人解释说，也许是因这里说到洗涤，故此自然要说到水。这说法仍不太充分，因为圣经也提到“重生的洗涤”（多三5）。
有人说这水是指受浸的水；这解释太勉强。理由之一是：如果这水是指受浸的水，就不必说“话中之水的洗涤”。理由之二是：受浸是指我们脱去了旧人，但这里不是说我们脱去了旧人，乃是说我们脱去斑点和皱纹。受浸不是我们本身实际的经历，而是附属于脱去了旧人这个事实；但脱去斑点和皱纹，乃是我们本身实际的经历脱去了旧人这事实。我们是在受浸时一次就脱去了旧人；但在实际经历上，我们乃是藉着话中之水的洗涤，经历旧人的洗去。因此，说这水是指受浸的水，其理由不能成立。
另有人说，这水是表号，指主耶稣肋旁所流出的水。正如我说过的，如果保罗是根据那个背景来说到水的洗涤，其根据就太远了。我们解经时需要找到使我们觉得稳妥的根据。譬如，在约翰三章主说到从水和灵生（5）。这里的水字也相当难解，有人把这水解作话。然而，话是圣灵所用的凭藉，如果这里的水是话，则应该把圣灵摆在前面，而说从灵和水生。此外，主耶稣与尼哥底母的谈话是用明言，不是用比喻；所以，“灵”应该就是灵，“水”应该就是水。又有人说，这里的水是指受浸所用物质的水；这种讲法太硬性、太物质化。所以，这些说法都不能接受。
我花了很多工夫研读这话；经过十多年才找着约翰三章里的水到底是指着什么。当主还没有对尼哥底母说到这话之前，施浸者约翰传道说，“有一位在我以后来的，能力比我更大，我就是弯腰给祂解鞋带也不配。我是将你们浸在水里，祂却要将你们浸在圣灵里。”（可一7～8。）按照马太福音的记载，许多法利赛人也来受约翰的浸，为要逃避要来的忿怒，但却没有真实悔改的心，约翰就对他们说，“我是将你们浸在水里，叫你们悔改；但那在我以后来的，能力比我更大，我就是给祂提鞋也不配，祂要将你们浸在圣灵与火里。”（三11。）有一天夜里，尼哥底母来求见主耶稣。主耶稣对他说，“人若不是从水和灵生的，就不能进神的国。”（约三5。）尼哥底母是法利赛人，他听见这话必定立刻明白，主耶稣所说的水和灵乃是指着约翰所传的水浸，和耶稣所带来圣灵里的浸。
我一读出这点，里面立刻觉得稳妥；然后再进一步寻求这话更清楚的意思：约翰传讲水浸乃因人败坏了，人有罪，是该死的；耶稣所带来圣灵里的浸乃是要人得生命。这两面合起来就是悔改与相信。因此，重生的意思是，一面我们承认自己是该死、该灭亡的（这是接受水浸—从水生）；另一面我们信入基督，好得着祂的灵、祂的生命（这是接受圣灵里的浸—从灵生）。这样解释约翰三章五节水字的意义，就稳妥了。
现在让我们回到以弗所五章二十六节的“水”。虽然我们找不出像前述那么好的根据来解释其意义，但我们说过，按照整本圣经的观念，这水是指基督复活的生命，而这水的洗涤是指基督复活生命的工作，在我们里面洗去我们天然生命里的斑点和皱纹。
我们进一步来看，保罗为什么说到话中之水的洗涤？我们若一面研读原文里“话”这字的用法，一面对照自己的经历，就容易领会。在新约原文里，有两个希腊字都翻作话：一个是以弗所五章二十六节这里所用的rhema，雷玛，另一个是约翰一章一节所用的logos，娄格斯。按照新约圣经的用法，娄格斯重在客观的道，雷玛是即时的话。娄格斯是出于神启示的话语，摆在宇宙中、在人中间、甚至就在我们跟前，但我们里面对它好像没有感应。等到有一天，一句娄格斯的话经过圣灵的作工，通到我们里面来，我们就觉得那个话碰着我们了；这时，那娄格斯的话，在我们里面就变成雷玛的话。所以，以弗所五章二十六节的“话”，不是指圣经里客观的真理，乃是指圣灵藉以在我们里面感动我们、摸着我们，并且把我们带到其中的话—我们觉得这话就是对我们说的。请注意，我不是说，有的话是娄格斯，有的话是雷玛；乃是说，在我们身外的是娄格斯，在我们里面的是雷玛。
以弗所五章二十六节的“话”，不是客观的话，而是经历的话；乃是在这样经历的话中，主用祂的生命把我们洗净。话中之水的洗涤，一点不是客观的事实，而完全是主观的经历；这意思是，主常常在祂所给我们即时的话中，在我们里面用祂复活的生命洗去我们天然的斑点和皱纹。我们的经历也证明，当我们与主有交通、亲近主、活在灵里时，圣灵就对我们说话，把娄格斯这客观的话引进我们里面，变作雷玛这主观的话。在这即时的、主观而活的话中，主复活的生命就运行，洗去我们天然旧造的斑点和皱纹。这样，祂就把召会洁净了。
二十六节上半的“圣化召会”这句话，不仅是说到一个事实，其中还包括一个过程；因为下半节说到藉着话中之水的洗涤洁净召会，并且二十七节接着说到基督将召会献给自己时，召会才达到成为圣别、没有瑕疵。因此，二十六节的圣化召会，不是主在十字架上被钉死，舍了自己，把自己给了我们（25），就立刻成功的事；乃是经过漫长的过程—藉着话中之水洗涤的工作，才达到的目的。这持续的洗涤工作，就着我们来说，要作到我们被提进入荣耀为止；就着召会来说，要作到主再来，祂这羔羊婚娶时，把召会献给自己为止。到那时，召会身上一切的斑点和皱纹才去除乾净。
二十七节上半说，“祂好献给自己，作荣耀的召会。”基督为召会舍了自己，把自己给了召会，目的是要圣化召会；祂圣化召会之后又有一个目的，就是要把召会献给自己。这里有三步的工作：第一步在已过，基督在十字架上时，为召会舍了自己，把自己给了召会；第二步在现今，基督在召会时期，正在圣化召会；第三步在将来，基督在羔羊婚娶时，要把那圣化而洁净的召会献给自己。基督舍了自己，为要圣化召会；而祂圣化召会，为要把召会献给祂自己。
基督对召会所作的这三步，指明只有与祂相同的，才能与祂相配。在预表上，亚当乃是在接受夏娃作他妻子时，把她献给自己作配偶。那时摆在亚当跟前的，不是一只羊、一只狗或一只鸡，乃是个长成并与他一式一样的人。亚当对她说，“这一次这是我骨中的骨，肉中的肉。”（创二23上。）他们就成为婚配，二人成为一体。亚当似乎说，“这一位是出于我的，是我的一部分，也要归于我。在全宇宙中只有她与我一样，所以她要与我成为一个；其他的飞禽走兽都与我不同，因此与我无分无关。”照样，基督再来时，也必有一个已经成熟的召会，被提到空中，祂好献给自己。那时祂也能指着召会说，“这是我骨中的骨，肉中的肉，是出于我的，是我的一部分，也要归于我。只有这一个与我一式一样，所以要与我成为一；其他的万物都与我无分无关。”
到那日，当召会被献给基督时，乃是“作荣耀的召会”（弗五27上）。按照圣经里的思想，荣耀是指神彰显出来；因此，荣耀的召会乃是把神完全彰显出来的召会。今天的召会还不是荣耀的召会，要直等到召会完全成为圣别，那才是荣耀的召会；那时神要从召会里完全透出来，也就是基督要从召会里完全透出来。那天也是召会进到荣耀里的时候，正如祂这元首进到荣耀里一样（提前三16，路二四26，徒三13上）。
以弗所五章二十七节中段说，“没有斑点、皱纹、或任何这类的病，”这乃是说到荣耀召会的特质。斑点、皱纹都是旧造里的事物。斑点是残缺，或有了伤痕；有的斑点是天然的，有的是长出来的。皱纹是老旧到一个地步自然就产生的。
召会在被提并被献给基督之前，仍然留在旧造里，还带着旧造的成分，有斑点、皱纹、或任何这类的病。因此，在那一天来到之前，基督复活生命之水的洗涤要一直作工，一点一点的把那些不是出于基督的事物，就是不圣的事物洗去。等到这工作完成，召会才完全从旧造里出来，不再有旧造的成分；而完全成为圣别，有基督的性情，成为荣耀的召会，就是彰显神的召会，再无斑点、皱纹、或任何这类的病。
二十七节下半说，“好使她成为圣别、没有瑕疵。”成为圣别，就是完全成为基督，完全成为神，也就是人完全进到神里面。没有瑕疵，是无可责备之意。瑕疵，就如一块玉石有了斑点或杂质；反之，没有瑕疵，就如一块玉石是完美的，没有任何斑点或杂质。这是象征的话。召会进入荣耀时，就毫无斑点和皱纹，如同一块完美的玉石一样，没有瑕疵。今天我们越受到话中之水的洗涤，里面就越有祂的成分、越有祂圣别的性情；直到有一天，我们身上所有的成分都被祂生命的水洗涤乾净，我们就完全成为圣别、没有瑕疵。
在四章，基督要藉着各种有恩赐的人成全圣徒，使每一个人都显出功用，而使祂的身体长大，达到基督丰满之身材的度量（11～13）；这是召会要长大的问题。在五章，基督自己这复活的生命，要在我们里面作洗涤的工作，把我们天然旧造的各面洗去，好使召会在祂里面成为圣别、没有瑕疵；这是召会得洁净的问题。长大是靠着生命，得洁净也是靠着生命；这是一件事的两面。这意思是，现今我们是在一个过程里—在长大的过程中，也在被洁净的过程中。今天基督在召会身上所作惟一的工作，乃是用祂复活的生命，除掉我们里面天然的事物，好使我们完全被分别出来，满有祂的成分。这就是祂圣化召会，至终要使召会完全成为圣别、没有瑕疵。这话不仅是预言，更是说到基督在宇宙中必要完成的事。但愿我们看见这光，且相信神最终要成就这事。
讲于一九五三年十一月二十七日