本篇信息是约翰福音生命读经的前言。我们需要对全本圣经有概括的认识。我们已过曾多次强调，圣经包括两件主要的事：基督与召会。不过，从另一个角度来看，圣经是一本生命和建造的书。基督是生命，召会是建造。我们说到基督与召会时，必须认识基督是生命，召会是建造。你若不认识基督是生命，召会是建造，那么你说基督与召会时，就仅是道理上的辞句而已。什么是基督?基督是我们的生命（西三4）。什么是召会？召会是神的建造。
圣经是非常一致的。若是你读经有洞察力，有属天的看见，你会发现圣经开始于生命和建造。我们在创世记二章看到生命和建造。人一造好之后，生命就引进来了。耶和华神造好了人，就把他安置在园子中，生命树之前（创二7～9）。题过生命树后，接着我们看到河流和三样珍贵的材料：金子、珍珠和一种宝石－红玛瑙。根据圣经进一步的启示，特别是启示录二十一章，这些珍贵的材料是为着神的建造。我们发现创世记二章二十二节特别提到建造：‘耶和华就用那人身上所取的肋骨，建造成一个女人，领她到那人跟前。’（原文。）神从亚当肋旁取了一根肋骨，用这根肋骨为他建造了一个妻子。因此，男人是创造出来的，而女人是建造出来的。在创世记二章，我们看见生命、从生命的水流所产生出来的材料、以及一个妻子的建造。所以，在创世记二章有生命和建造。
启示录也说到生命。启示录二章七节说，‘得胜的，我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃。’这必然是指创世记二章的生命树。启示录二章十七节说，‘得胜的，我必将那隐藏的吗哪赐给他，并赐他一块白石。’这节说到石头。根据圣经，石头除了建造，别无用途。在启示录的末了两章，也就是圣经的末了两章，我们看到新耶路撒冷的建造。新耶路撒冷里有生命河涌流，并有生命树长在河的两岸（启二二1～2）。因此，圣经的结束正如它的开始，很清楚都是生命和建造。
创世记和启示录是圣经的两端，在这两端之间有一鸿沟，有一很宽的跨距。架在这鸿沟上的桥梁是什么呢？就是约翰福音。约翰福音开始于‘太初’一辞。然而，你若仔细读这卷书，你会发现其中记载的历史是没有终结的。因此，它开始于已过永远的太初，而继续到无限的将来。因此，它是横跨于创世记和启示录之间。
我们已经看见，圣经是以生命和建造来开始并终结的。圣经两端之间的桥梁－约翰福音，也是一卷生命和建造的书。这卷福音书头一章的几句话，使我们确信这个事实：‘太初有话，：生命在祂里面。’（约一1，4。）约翰福音不是说，‘太初有道理，道理里面有知识。’不，它乃是说，太初有话，话就是神，在这一位是神的话者里面有生命。所以，我们在约翰一章看到生命。此外，同章四十二节说到石头。当彼得被他兄弟安得烈带到主那里时，主给他一个新名：矶法，意思就是石头。同章告诉我们，生命在主里面，以及祂的一个门徒成为石头。这是什么意思？这乃是说，生命不仅将人复苏、点活、重生，更将人变化。生命要把信徒变化成为石头。
石头的目的和功用启示在一章五十一节。主对拿但业说话时，祂说，‘我实实在在的告诉你们，你们将要看见天开了，神的使者上去下来在人子身上。’古代的犹太人知道这话的意思。这是创世记二十八章十至二十二节所记载雅各之梦的应验。在那个梦里，雅各看见一个梯子立在地上，梯子的头顶着天，有神的使者在梯子上，上去下来（创二八12）。雅各给他作梦的地方起名叫伯特利（创二八19），意‘神的殿。’雅各当晚睡在那里，用一块石头作枕头。第二天清早醒来，他就浇油在石头上，给那地方起名叫伯特利。主耶稣和拿但业说话时，就是说到雅各的梦。所以，在约翰一章这几节的亮光中，我们可以看见，这一卷福音乃是关于生命和建造。
我们已经看见，创世记二章二十二节说到为亚当建造一个妻子，新妇。约翰也说到新妇：‘娶新妇的，就是新郎。’(约三29。）谁是新妇？根据约翰三章，所有重生的人组合起来就成为新妇。
不仅如此，约翰十四章二节还说，‘在我父的家里，有许多住处；若是没有，我早已告诉你们了；我去是为你们预备地方。’这节告诉我们，主要在父的家里预备一个有许多住处的地方。并且我们若爱主，祂要与父同来，同我们安排住处（约十四23）。我们研读约翰十四章，就会看到这是指神永远居所的建造，一个有许多住处的建造。因此，约翰福音完全是说到生命和建造的福音。你若想明白圣经的真义，就不能离开约翰福音。开启整本圣经的钥匙是在这卷书里。
我们已经看见，基督是生命，召会是建造。但什么是生命？说生命是基督，基督是生命，这并没有错。然而，我们必须认识，生命就是那是神的基督分赐到我们里面。虽然很多基督徒谈到基督是生命，但未必都有基督作生命的经历。基督作生命的真实经历，是在于领略基督是神自己分赐到我们里面。这就是生命。你若缺了这个领略，生命这辞就你而言可能不过是个名词而已。生命乃是三一神分赐并作到我们里面。虽然我不喝含酒精的饮料，但我们可以用喝酒这事作例证。假使我喝了一大杯酒，由于酒对我的身体系统起作用，过不多久我的脸色就会红起来。我就无所顾忌，兴高采烈。那是酒成为我生命的结果。不过，我如果仅仅知道酒字的意思，日夜讨论酒的事，得了许多酒的知识，我就经历不到什么。相反的，你若忘掉讨论酒，每天喝它一大杯，你就知道酒是什么，因为它会分赐到你里面，使你快乐发狂。这个例子可能不是太好，不过它很能说明知识和经历的不同。
不要谈论生命而对生命没有领略。什么是对生命的领略？乃是活的三一神作到我们里面。主耶稣从来没有叫我们谈论生命。祂说，祂是生命的粮，我们必须吃祂（约六57）。祂也告诉我们，祂给人活水，我们必须喝这水（约四10，14）。你吃面包时，面包会作到你里面：你喝水时，水会分赐到你里面。你不再只有面包和水，你会有生命。你会有基督这三一神分赐并作到你里面。不要在你脸上抹人工的色彩，乃要单单喝属天的酒，就会有红润的脸色。当你里面充满忧伤时，不要假装喜乐的样子。你若看见三一神已经分赐到你里面，你就会快乐，并且你的喜乐是满足的。这就是生命。
什么是建造？你们许多人都很熟悉建造这辞。许多次，年轻人告诉我说，‘哦，弟兄，我们在弟兄之家很少建造。’我有时问他们，这话是什么意思？他们说，‘我们都这么独立，在我们中间缺少建造。’因此，我请问你，建造是什么意思？也许没有一个读本篇信息的人能给人充分的解释。照你的领会，建造这辞是什么意思？．有人可能觉得要在道理上回答这问题很容易，可能引用以弗所书或圣经另一卷书；但要在实际的一面回答却很难。
建造实在就是神的扩大。建造是神的扩大，以团体的方式彰显神。我们已经看过，生命是神自己作到我们里面。三一神若真的作到我们里面，结果必有神的扩大和开展。就如我在本篇信息的前面所题的，神并没有创造一对夫妻，祂只创造了一个人。妻子出自丈夫，成为丈夫的扩大。那就是建造。亚当的妻子夏娃，是神的建造，那个建造是亚当的扩大。亚当是神成为人的预像和预表，夏娃是神建造的预像和预表。这个建造既是亚当的一部分，无疑就是他的扩大和开展。
我们需要仔细读圣经。在创世记一章，神是单独的。到了启示录末了，神是在圣城新耶路撒冷的中心，新耶路撒冷乃是祂的扩大。在太初我们只看到神自己，并没有任何的开展和扩大。然而历世历代，神一直将祂自己作到祂的选民里面。最终我们都将成为祂的建造，这一个建造就是神自己的扩大。因此，这个建造将成为神的开展；这个开展将以团体的方式彰显神。这就是神的建造。建造不仅是我倚靠你，你倚靠我，弟兄姊妹互相倚靠而已。那不是对建造的充分领会。正确的建造乃是神的扩大，是三一神的开展，使神能以团体的方式彰显祂自己。这就是约翰福音的启示。约翰福音启示，三一神正在将祂自己分赐到信徒里面，并且祂所有的信徒，由于三一神灌输、注入到他们里面，结果就成为祂的扩大。三一神的这个扩大就是神的开展、建造和彰显。这是约翰福音的启示。因此，当我们说到神的建造时，我们的意思就是作生命的三一神，不断的作到我们里面，并且我们在祂的灌输和注入下成为祂的一个彰显。这个彰显是祂的扩大和开展。愿这个思想写在我们的心上。
神的创造是以生命为中心。这在创世记一章就表明了。你若读关于创世记一章的生命读经信息，你就会看见神的创造是以生命为中心。神把人造好之后，就将他安置在生命树跟前，指明祂要人把祂接受到里面作生命。这揭示在创世记二章八至九节。旧约的圣徒享受神作他们的生命。甚至诗篇的作者也是这样享受神。诗篇三十六篇八至九节说，“他们必因你殿里的肥甘，得以饱足；你也必叫他们喝你乐河的水。因为在你那里，有生命的源头；在你的光中，我们必得见光。” 新约时代，神在子的身位里来，要成为人的生命。这在约翰福音完满的启示出来，特别在我们所看过的一章四节，以及在十章十节，那里说，‘我来了，是要叫羊得生命，并且得的更丰盛。’最终，基督是新约信徒的生命（西三4）。我们都有基督作我们的生命。
在永世里，新耶路撒冷城内有生命树和生命河，指明三一神对于所有蒙祂救赎的人，永远是生命的供应（启二二1～2，14，17）。
我们已经看见，从伊甸流出的河产生金子、珍珠和红玛瑙，这些都是为着神建造的材料（创二10～12）。
神用从亚当身上取下的肋骨给他建造一个新妇（创二22）。那就是召会建造的预表，至终也是新耶路撒冷建造的预表。
神的心意是要人成为祂的新妇。这个新妇是以一座城为象征，因为城在圣经里总是被看为一个女人。因此，城乃是团体妻子的象征。
不过，神建造祂在这地上团体的妻子之前，撒但建筑了他的头一个假冒品－以诺城，那是按该隐的儿子起名的（创四16～24）。以诺城是撒但构想出来，用以打岔神计划的一个邪恶的假冒。
以诺城产生了一种败坏全人类的文化，那个败坏带进了洪水的审判。在洪水来临之前，神吩咐挪亚造方舟（创六11～21）。根据彼前三章二十至二十一节，方舟预表基督。方舟的建造与撒但的假冒－以诺城－是相对的。那时代所有属世界的人都包括在以诺城内，挪亚却远远的站开，为着神的救恩建造方舟。
洪水以后，挪亚筑了一座坛，搭了一个帐棚（创八20，九21）。坛是为着敬拜神的，帐棚是为着他的生活。这两样是挪亚的建造。他的帐棚和坛是后来以色列人为着敬拜神所建造之帐幕和坛的小影。
挪亚的后裔建造了巴别塔和城（创十一1～9）。塔和挪亚的坛相对，城和他的帐棚相对。这个建造是撒但的第二个假冒，与神的建造敌对。
神从挪亚背叛的后裔中呼召了亚伯拉罕。亚伯拉罕筑了一座坛和帐棚，与巴别塔和城相对（创十二7～8，十八1，6，9）。挪亚的坛和帐棚与以诺城相对；亚伯拉罕的坛和帐棚与巴别塔和城相对。在巴别有一座塔，但在亚伯拉罕这里却有一座坛；在巴别有一座城，但在亚伯拉罕这里却有一个帐棚。因此，神借着亚伯拉罕而有的建造，与撒但在巴别假冒的建造相对。
亚伯拉罕住帐棚时，他的侄子却下到所多玛城，那是撒但另一个假冒的建筑（创十三12～13，十八20，十九1）。根据历史，巴别是偶像之城，所多玛是罪恶之城。
在巴别和所多玛这背景里，神按照祂的拣选眷顾了雅各这一个‘抓的人。’雅各一点也不懂得神的拣选；他只知道如何行诡诈。然而，神是主宰一切的，逼他离开父母的家。在他飘流时，一晚他露天睡觉，作了一个梦，见有一个梯子立在地上，直通到天（创二八10～22）。神的使者在梯子上，上去下来。雅各从睡梦中醒来，就说，‘这地方何等可畏，这不是别的，乃是神的殿，也是天的门。’我们曾指出，伯特利的意思是神的殿。创世记二十八章十八至十九节说，雅各‘把所枕的石头立作柱子，浇油在上面。他就给那地方起名，叫伯特利。’按圣经的说法，石头象征变化过的人。按照圣经，油象征圣灵，神格的第三者，临到人类的。无论何时，三一神借着圣灵的人位临到人，那人就要成为神的殿－伯特利－的一部分。我们都是那已经抹上油的石头，因此，我们是伯特利。虽然我不知道雅各从那里取得油，但他用油抹了石头，并且给那地方起名叫伯特利。
然而，雅各的后裔并没有停留在应许之地，却下到埃及，在那里他们被迫替法老建造积货城（出一11～14），那是撒但进一步的假冒。你们有否注意到正面和反面，神的建造和撒但的假冒之间的交替更迭?这与白昼黑夜的交替更迭相似。每个黑夜之后有白昼，每个白昼之后又有黑夜。在雅各正面的梦之后，有法老积货城，世俗享乐之城的建造。
在法老的积货城这‘黑夜’之后，有帐幕的建造这‘白昼。’（出二五1～9。）在一切反面的城当中，有正面神帐幕的建造。雅各的后裔从埃及被救出来，又被带到西乃山。他们从法老的辖制下得释放后，成为神自由的子民，且因着神的怜悯和恩典，成为‘祭司的国度。’（出十九6。）于是神嘱咐他们建造帐幕，作为祂在地上他们中间的居所，并且祂把天上的样式指示他们，好叫他们能按着神的计划和设计来建造。他们就照著作。从那时起，神就有一个真正而实际的建造作为祂在地上的居所。那个有坛的帐幕，乃是挪亚和亚伯拉罕帐棚和坛的扩大。它不仅是神的居所，也是神的祭司停留在神前的地方。它不仅是基督完满的预表，也是作为基督的扩大－召会－的预影。帐幕里面所有的器具，都是基督作召会内容不同方面的预表。它以预表的方式成全了神的计划，表达了神的心愿，并且满足了祂。因此，当它建造好被立起来后，神的荣光就充满了它（出四十17，34）。
帐幕造好之后，被带着经过旷野，并且被带进神应许之地，留在那里作为神在地上的居所，直到圣殿建造起来（王上六1～10）。它的历史持续约五百年，从主前一千五百年左右，至主前一千年左右，记载于出埃及记直到列王纪上。圣殿比帐幕更大更稳固，但其目的和功用是相同的。它是基督和召会完满的预表。有了圣殿的建造，雅各的梦至少在某个程度上得了应验。在地上有了神的居所，是用石头建造在稳固的根基上。它在外形上比会幕坚固得多。它的历史持续约四百年之久，从主前大约一千年直到主前六百年左右为巴比伦人所毁，记载于列王纪上直到以斯拉记。
为了反对圣殿和它的城－耶路撒冷，撒但建造了巴比伦城（但四28～30）；那是更大的假冒。巴比伦王尼布甲尼撒同他的军队毁坏了神的殿，并且把殿中的器具带到巴比伦，放置在他偶像的庙里（代下三六7，18～19）。由此，我们可以看到撒但如何不断的打岔、破坏神在地上作祂居所的建造。
圣殿毁坏七十年后，有些犹太人从被掳之地归回，重建圣殿（拉一2～5）。圣殿的重建是神建造的恢复。跟着圣殿重建之后，就是耶路撒冷城的重建（尼二17～18）。这一直存留到主耶稣来的时候。
主在马太十六章十八节预言祂要建造召会，那是帐幕同圣殿作神在地上居所的应验。主成功救赎，从死人中复活，升到诸天，降下那灵之后，召会的建造就开始了。这个建造已持续了十九个世纪多，并且将一直持续到主再来。
为了完成召会的建造，主建造了地方召会（徒十四23，多一5）。召会的建造事实上是借地方召会的建造实现的。地方召会的建造是实行的。虽然召会在宇宙上是一，但是地方召会作为一个宇宙召会的彰显，却有许多。宇宙召会的建造开始于地方召会的建造。这建造一直以这种方式进行，且要继续进行，直到完成。
为要反对并打岔神召会的建造，撒但建造了大巴比伦，兼有宗教和政治的两面（启十七5，十八2，21）；那是撒但终极的假冒。宗教的巴比伦揭露在启示录十七章，政治的巴比伦在启示录十八章。巴比伦的这两面，是撒但打岔神的建造最大、总结且终极的假冒。它与神终极的建造－新耶路撒冷－相对。
神的建造，主要是召会的建造，将完成于新耶路撒冷，那是祂终极的建造。（来十一10，16，十二22，启二一2，10～二二2。）撒但的建造将完成于大巴比伦；神的建造将完成于新耶路撒冷，那是神永远计划终极的完成，彰显神，并使祂完全满足，直到永远。这样，在我们面前有整本圣经简要的概述，指明生命与建造这两条线。
约翰的职事是修补的职事。彼得蒙主呼召时，他正在打鱼；但是约翰蒙召时，他正在补网（太四21）。彼得打了许多鱼，带进了许许多多的人。然而约翰却修补了属灵的网，因为他的修补职事是一个生命的修补职事。只有生命能修补、遮盖属灵网上的所有漏洞。今日何等需要这个！基督徒的网上有这么多的漏洞，什么能修补它们呢？除了生命，没有别的。这就是我们一再对生命这件事有负担的原因。有些人嘲笑我们说，‘你们除了生命这辞，就不知道别的么？’不错，就一面的意义说，我们只知道生命，别的一概不知。我们不知道别的，因为我们不需要别的。生命是我们惟一所需。弟兄姊妹，你们需要生命。别的东西可能会扩大破洞，生命却要缝合每一个缺口。我们需要约翰的职事。约翰的职事是生命的修补职事，是圣经中最后的职事，圣经也结束于这个职事。
约翰所有的著作都是圣经中神圣启示的结语。结语总是决定性的话。人可能说了许多话，但决定是根据结语。约翰的福音书是四福音的最后一卷，他的书信是书信中的最后几卷，他的启示录是新约和整本圣经的最后一卷。因此，他的著作是神圣启示的结语。
我们已经看见，圣经是一本生命和建造的书，约翰福音也着重生命和建造。
约翰福音启示，生命在基督－神的话－里面（约一4）；祂来了，是要叫人得生命（约十10下），祂自己就是生命（约十一25，十四6）。此外，这卷福音书给我们看见，基督是生命的粮；（约六35;）祂有生命的水（约四14）；祂赐生命给人（约五21）；祂甚至活在人里面作生命（约十四19）。
约翰福音揭开了建造。我们在一章十四节看到，在肉体里的基督是帐幕，是神在地上人间的居所。 ‘话成了肉体，支搭帐幕在我们中间。’而且，在基督受死以前和复活以后，祂的身体是殿（约二19～22）。受死以前，祂在肉体里的身体是殿；复活以后，祂复活的身体仍然是神的殿。这就是建造。此外，这卷福音书启示信徒要被建造成为三一神的住处（约十四2，23），这在约翰十四章充分且完全的揭示出来。根据这一章，所有的信徒要被建造在一起，作神那有许多住处的永远居所。因此，就如约翰十七章主最后的祷告指明，祂所有的信徒必须被建造成为一（约十七11，21～23）。
约翰福音第一段包括头十三章，说到主耶稣来将神带进人里面，并将神向人表明出来。这段说出主如何是神的话，就是神自己，借着成为肉体而来，将神带进人里面，并将神向人表明出来。在成为肉体以前，祂与人是分开的；神是神，人是人。然而，借着祂的成为肉体，祂就将神带到人里面。神和一个名叫耶稣的人成为一，祂是神又是人。虽然没有人见过神，但是借着成为肉体，神的独生子借着生命、亮光、恩典和实际，将神向人表明出来。我们在往后的信息将要更多来看这一方面。目前我们在约翰第一段里看到神如何被带进人里面，并如何向人表明，记住这点就够了。
第二段包括末了八章，说到主在死里去，又在复活里回来，将人带进神里面，并为着神的建造住在人里面且与人同住。在第一段，祂将神带进人里面；在第二段，祂经过死和复活，要将人带进神里面。因此祂能进到人里面，为着神的建造住在人里面且与人同住。
虽然约翰福音的话语简单扼要，但这卷书是深奥难懂的。话语是很浅显，甚至小学一年级的学生都能念出大部分。‘太初有话，’ ‘我就是光，’ ‘我就是生命，’－这些陈述很简单，意义却十分深奥。‘话’是什么意思?你试试看给它下个定义。‘生命在祂里面，’究竟是何意义？谁能说生命是什么?生命很深奥，远超我们的领会。因此，这卷福音书在它扼要简单的体裁里用了许多寓意和图像。约翰一章有话，我们知道这话就是基督。然而，不要以为基督是话很简单。话在这里是寓意，图像，描述基督之于神的意义。一章十四节有帐幕，那也是基督。此外，在一章二十九节基督称为神的羔羊，然而祂并不是真的有四只脚的羊。我们看过，基督称彼得为石头（约一42），但这‘石头’有属灵的意义。所以我们不该想要单凭字句了解约翰福音；我们需要根据整本圣经的启示，正确的将其寓意化。
约翰福音几乎每一章都包含一些图像。 一章有话、光、帐幕、羔羊、石头和天梯；二章有六口石缸、酒、殿和父的家；三章有杆子上的蛇；四章有雅各井和活水；六章有活粮；七章有活水的江河；九章有唾沫和泥；十章有门、羊圈、羊群、草场和牧人；十二章有一粒麦子；十三章有洗脚；十五章有葡萄树和枝子；十六章有妇人和孩子；十九章有骨头、血和水；二十章有气；二十一章有羊和小羊。若不把所有的图像寓意化，我们就无法正确的了解这卷福音书。
因为生命的事是抽像、深奥且难懂的，要用人平常的语言来描述、表达极其困难。因此，这卷福音书用各种不同的图像表征属灵的事物，就是生命和建造这些极其深奥的事。因此，我们需要仔细的读约翰福音，期盼能真正了解所有的寓意。为了在这件事上帮助你们，我建议你们读约翰福音恢复本，仔细留意所有注解。你若去读经文并注解，就会得着帮助。