魂与灵的分开是非常重要的，这关系到基督徒灵命的会不会长大。如果一个基督徒不知道魂与灵的分别，他怎能追求那属乎灵的呢？并且在许多时候，就要把属魂的当作属灵的，因此就长久停在属魂的生活里，而不去寻求属灵的。因为在神的话语里，有很多次说魂是怎样，也有很多次同样的说灵是怎样。圣经里说到有的人在魂里忧愁，也说到有的人在灵里忧愁；说到一个人在魂里快乐，也说到一个人在灵里快乐。有些人就把这些圣经节总结起来下一个断案说，灵的作用和魂的作用既然是一样的，所以灵一定就是魂。这好像说，你也会吃饭，我也会吃饭，所以你一定就是我。但是希伯来四章十二节说，“神的道是活泼的，是有功效的，比一切两刃的剑更快，甚至魂与灵……都能刺入剖开……。”魂与灵既然可以分开，就可见灵是灵，魂是魂了。
创世记二章给我们看见，神在最初的时候，用尘土造人，将生命的气吹在他的鼻孔里，这生命的气一与人的身体相接触，就生出魂来（创世记二章七节“有灵的活人”按原文当译作“活的魂”，所以魂就是人的特点）。这“生命的气”就是人的灵，乃是从神来的。灵有神的知觉，知道神的声音，能与神交通。但亚当堕落之后，他的灵就向神死了，此后亚当（和他的子孙）的灵就被魂所压制，结果灵与魂就混在一起。当人得救的时候，人的灵就又向神活了。灵因为长期与魂混在一起的缘故，所以需要神的话来分开。
魂与灵的功用虽然相似，但所属的范围却是不同的。这乃是两个源头的问题。你今天快乐，你那个快乐也许是从魂出来的，也许是从灵出来的；快乐都是快乐，但是那个快乐从那里来的有分别。你今天觉得忧愁，你那个忧愁也许是出乎魂的，也许是出乎灵的；忧愁都是忧愁，但是那个忧愁从那里来的有分别。从那里来的，这一个问题是神所要问的。例如：神应许亚伯拉罕要生一个儿子。那时亚伯拉罕已经很老了，好像没有多大盼望。等了好久，神的应许还未应验，他的妻子就给他想一个办法，叫他娶了夏甲，就生了以实玛利。再过十四年，神叫他藉着他的妻子撒拉生了以撒。我们只读创世记十五章、十六章、十七章、二十一章，我们还看不出以撒和以实玛利是代表什么，等到读加拉太四章，我们才看见，到底以撒是什么意思，以实玛利是什么意思。保罗在那里告诉我们说，一个是凭着应许生的，一个是凭着血气生的。你看见这里的分别么？人是以为有了儿子就算数，神却要问那一个儿子是怎样生的。我们以为只要有儿子就行，管他是以撒，是以实玛利。但神的话是说，以实玛利所代表的是属血气的，以撒所代表的是属灵的；以实玛利所代表的，是人凭着自己的聪明，凭着自己的能力所得来的，以撒所代表的，是神所给的，是出乎神的。
所以，什么叫作属魂的？属魂的就是凭着你自己作出来的。什么叫作属灵的，属灵的就是凭着神作出来的。这两个完全不同。一个是不必等候神就会作的，不必倚靠神就会作的，这一个是属血气的，这一个是属魂的。还有一个是要神说话我才能说，要神动我才能动，我需要仰望祂，我需要等候祂，我需要倚靠祂，这一个叫作属灵的。我们要问自己，我所作的一切，是不是在圣灵里？这是重要的问题。许多时候，我们所作的事是不错的，但是我们里面还是定罪牠；我们里面所以定罪牠，不是因为我们外面作得不好，乃是因为我们作的事不是出乎神的，不是圣灵在我们里面运行的结果。
在林前三章里，说到建造的事，乃是指着工作的问题说的。有的人是用金、银、宝石来建造他的工程，有的人是有用草、木、禾皆来建造他的工程。什么种的工作叫作金、银、宝石的工作？什么种的工作叫作草、木、禾皆的工作？在神的话语里，金、银、宝石是指着出乎神的：金是代表荣耀，是从父来的；银是代表救赎，是子的工作；宝石是在地里头经过燃烧而成的化合物，是代表圣灵的工作。有神永远的荣耀，有子的十字架，有圣灵的造就，这一个叫作金、银、宝石。那么草、木、禾皆是指着什么呢？草、木、禾皆是指着出乎人自己的：人的荣耀像花草，人的性情像木头，人工作的结果像禾皆。所以，金、银、宝石是代表出乎神的，草、木、禾皆是代表出乎人自己的。金、银、宝石都不是长在地面上的东西，这些都得往深处去发掘，才能得着；草、木、禾皆都长在地上，要得着是容易的。所以，凡从里面深处生出来的，在里面蕴蓄着生出来的，就有神的工作在里面；凡凭着肉体就能作的，那一个是出乎人自己的，就没有价值。太容易就能，太容易就会的，很少有属灵的价值，因为这是在外面的；从深处出来的，出乎神的那一个，才有属灵的价值。
无论是讲道，无论是传福音，都有这个分别。有的人传福音需要在神面前等候、仰望，是在神面前有了负担才作的，好像是怀了胎从里面生出来的，这就是金、银、宝石的工作。有的人传福音是因为头脑快，口才好，事情记得多，所以他能站起来就讲，所以他工作很忙；但是，这在神面前是草、木、禾皆，没有属灵的价值。有一个弟兄，在一个地方讲道，在人看来，外表的情形很好，按理说他应当快乐。但是，希奇的是，一次过一次，他越作越觉得里面好像走了气似的。外面也许作得很起劲，但是，里面越作越饿，越作越乾，越作越瘪了。作完了之后，他反而在神面前认罪，他承认那是他自己去作的。所以问题不是工作外表的情形如何，问题是谁在那里作。
这里面的分别，并不在外面的话语如何，也不在外面的果效如何，所有的分别只有一个，就是从那里来的。就是因为有这个分别，所以，有的人学了同样的话，讲了同样的道，但是过后大家觉得说，这是一个聪明的人；另外一个人也说同样的话，也讲同样的道，大家觉得说，这是一个认识神的人。我们碰着有的人，要低下头来说，“神在这里；”我们碰着有的人，只能说他聪明，只能说他有口才而已。你如果摸着神，就也能叫人摸着神；你如果摸着魂，那只能叫人摸着你的自己。这是完全不同的。
不只在事奉神的事情上是如此，就是在我们个人的生活上也是如此。有一个基督徒去和一个神的仆人谈话。他好像有点怕人批评他，所以在谈话的时候，就尽力的谦卑，使劲的谦卑，他的态度是谦卑的，他的话语也是谦卑的。但是，他在那里谦卑的时候，叫坐在他旁边的人都替他吃力。一个人如果是真的谦卑，就用不着花那么大的力气。他是在那里装作谦卑，所以谦卑得吃力极了。你说他不谦卑么？是有点谦卑。但这是人工的谦卑，这一个就叫作属魂的。相反的，如果神在他里面曾作过工，他就自自然然的谦卑，他自己并不觉得他是在那里谦卑着，但是在他旁边的人会看见在这个人身上有了神的工作。脸上擦粉的人，要常常照镜子；但是摩西脸上发光，自己并不知道（出三四29）。有的人是因为神在他里面作工的缘故，所以有了那一个结果，这一个叫作属灵的。有的人是自己在那里造作，是自己在那里使劲，所以他觉得作基督徒很吃力；岂知道基督徒用不着那样吃力的去作。我们总是想，只要外面作得差不多就好了，但是在神看来，源头完全两样，一个是出乎神的，一个是人用他血气的能力仿造的。有的人越在那里忍耐，你越替他难受；有的人忍耐，他自己一点都不觉得，你却要低下头来说，神在这一个人身上作了工。你看见这个是出乎神的，那个是出乎人自己的。这一个分别，不是在乎外表，乃是在乎源头。
不只这样，有些出乎天然生命的东西，作得也是很自然的，但作得自然的，不一定就是出乎灵的。有的人生下来就是很温柔的，但是有一天他要看见，生下来就有的温柔和主所给他的温柔完全是两件事；有的人生下来就有那一个爱人的爱，但他有一天要看见，生下来就有的爱和从主那里来的爱是完全两样的；有的人生下来就是很谦卑的，有一天他却要看见，主所赐的谦卑和他所已经有的谦卑是完全不同的。这一种生而有之的，比刚才所说的那一种装作的，更容易拿来代替属灵的。人常常把他自己生来就有的拿来代替主在他身上所作的。其实从魂来的和神没有关系，从灵来的和神才有关系。最温柔的人，有一天他要看见说，试探比他天然的温柔更厉害。有一天，他的温柔要用完，他的忍耐要用完。他忍耐只能忍耐到那么多，他温柔也只能温柔到那么多。这是天然的。人天然的力量是有限的。但是，如果是主所给我们的力量，那完全是两件事。主所能作的，乃是我所不能作的；不是我去作，乃是因为主在我里面作，我就自然而然去作。过后，我要希奇说，那有这样的事？是谁作的事？我只有低下头来说，“我没有忍耐，主，是你在我里面作的事。”这是属灵的。
不过我们要知道，从外面去分别是不容易的，就是我们自己在那里要分别什么是属灵的，什么是属魂的，也不容易。我们认识真相，不在乎自己天天在那里问：我这样作是属灵的呢，或者是属魂的？这样问并没有属灵的价值。我们在那里问也问不出来，分析也分析不出来。你不问，你不知道；你问，你照样不知道。关于属灵的事，凭着我们自己去分析，并不能有真的看见，却反而造成属灵的瘫痪，造成一种病态。真的看见是在乎神的光照。光一照，你就自然看见。所以我们不必问，我们只有求神用祂自己的话进到我们里面发出光来。这一个话是活的，是有功效的，比一切两刃的利剑更快，快到一个地步，能刺到人的骨头里面去。这一个话一进来，你立刻看见什么是属魂的，什么是属灵的。在你里面，有一个判断你的，比任何人的判断都厉害。你一动，里面就告诉你说，这不对；你一动，里面就告诉你说，这不够深；你一动，里面就告诉你说，是你在这里作，是你在这里影响人。哦，这一个分别的力量是从里面来的，不是从外面来的。里面一看见，就是真看见。别人对你说，“你这样作，恐怕是出乎你自己，”你自己也点点头说，“恐怕是出乎我自己，”但都不一定有用。是你里面给你看见才有用。
但愿神施恩给我们，叫我们有里面的光，叫我们里面看见，叫我们有里面的分别。魂与灵的分别，是基督徒分别的能力的根基。我们监别的力量有没有，不是学得来的，乃是因为里面蒙了光照。我们在神面前所盼望的，就是祂的话进来发出亮光，指明给我们看，我这一个人的工作和生活，什么地方是属魂的，什么地方是属灵的。