第九篇 亚伯拉罕的经历—认识恩典(一)恩典的意义

从本篇信息起,我们要来看亚伯拉罕的第三个经历,就是认识恩典。对一个蒙召者来说,头一个经历是蒙召,第二个经历是学习在生活中不信靠自己,乃完全信靠神,这就是信心生活。我们的经历能印证这事,从我们得救那天起,神所带领我们学的功课并经历,都是按这步骤:头一步蒙召,第二步是信心生活。当我们像亚伯拉罕一样,认识主是天地的主(创十四22),祂要负我们一切的责任时,那就是我们信心生活的功课学得差不多的时候。到这时,神就要给我们第三个功课,认识恩典。

恩典就是一切都是神作,一切都是神自己

什么是圣经里所说的恩典呢?按照圣经的启示,旧约属于律法时代,新约属于恩典时代。这两个大的时代,分别有两大项:一是律法,一是恩典。律法就是由人自己的力量和努力作出来的。换言之,一切都是人自己成全,自己作,自己努力出来的。恩典就是一切都是神作,都是神成全;一切都是神的能力、神的生命,也都是神自己。恩典在圣经中的最高意义,就是神和神的生命进到人里面,作了人的生命和能力。换句话说,神和神的生命给我们得着,作了我们生活行事的能力,这就是恩典。所谓认识恩典,就是认识一切都不需要我们作,不需要我们成全,不需要我们的能力和努力;反之,一切都是神作,神来成全,神来负责。

创世记十二章,神给亚伯拉罕应许的中心点,乃是应许亚伯拉罕要有后裔(7)。神对亚伯拉罕说,“我必使你成为大国。”(2。)我们都知道,要成立一个国家,需要有百姓作成员。此外,神应许亚伯拉罕作多国的父(十七4~5);要作父,就需要有后裔。所以,神给亚伯拉罕应许的中心点,乃在于后裔。

问题是,这个关于后裔的应许,是亚伯拉罕来成全,还是神来成全?如果需要亚伯拉罕成全,那就是律法,不是恩典。反之,如果是神来成全,那就是恩典。从创世记我们看见,神给亚伯拉罕的应许是恩典,是神自己要来成全。所以自十五章起,神就带领亚伯拉罕认识恩典。换句话说,神要亚伯拉罕认识,神所给他的应许,一点不必用到他自己的力量,全数是神的能力来成全。

另一面,就我们的经历说,我们蒙恩得救后,所学习的头一个功课,就是蒙召;第二个功课是信靠神,知道我们的一切都在神手中。然而到这时候,我们还没有认识,一切都是神的能力,是神来作,并不需要我们的能力,我们的能力该停下来。

亚伯拉罕在他所遇见的第三次试炼里,带着三百一十八个壮丁救回罗得(十四14~16)。请想想,在救回罗得的事上,亚伯拉罕一点不觉得是他自己作的么?他可能会说,“这是我作的,不过感谢赞美神,是神帮助了我,是神与我同在。”亚伯拉罕在他所遇见的三次试炼里,虽然学了一个功课,认识一切都在于神,不在于他自己,然而,他还没有看见,也不认识,一切都不需要他的能力,也不需要他作,乃是神的能力,就是神自己来作。当亚伯拉罕去拯救罗得时,不仅亚伯拉罕自己去,那三百一十八个壮丁也随着他去。在亚伯拉罕的感觉里,是神帮助他救回罗得没错,但还需要他的能力和努力来完成。因此从十五章起,神带领他进一步看见,神所给他的应许,一点不需要他的能力,也不需要他的努力来完成。十五至十七章对亚伯拉罕来说,是一个深的功课,神要亚伯拉罕看见,凡他所有、所作并所能的,神都不要。

信心生活与认识恩典的不同

有的人说,信心生活的经历和认识恩典的经历,二者不太容易分辨。表面看,这两面的经历的确有一点调和。在一般人的观念里,几乎都把信心生活看作恩典,以为在这生活中的一切事,都是神的恩典替我们作的。这样说,恐怕弟兄姊妹会问:“难道我们在信心生活里,不是神的恩典么?不需要认识神的恩典么?”为这缘故,我们要作一些说明,盼望能帮助众人分辨,信心生活与认识恩典这两个经历的不同。

我们可以说,信心生活是关乎我们身外的事,认识恩典是关乎我们身内的事。创世记十二至十四章的记载,大多是说到亚伯拉罕在神面前,所过的是何种生活,以及他生活中所发生的事。比方,亚伯拉罕筑了一座坛(十二7~8),乃是他在神面前事奉的生活,并不是他为神成功什么旨意。又比方,亚伯拉罕支搭帐棚(8),那也不过是他在神面前所过一种客旅的生活。之后,亚伯拉罕经过三次的试炼。首先,他在南地遭遇饥荒,因饥荒甚重,就下埃及(9~10),这很明显是为着生活问题。其次,他遇到弟兄之争,就是亚伯拉罕的牧人和罗得的牧人相争,他们所争的也不是神的旨意,乃是关于牧场的问题(十三5~9)。牧场就是他们维持生计的地方,因此这也是生活的问题。第三,亚伯拉罕遇到罗得被掳,他将罗得拯救回来(十四11~16),这也是他生活上的一个本分。以肉身说,罗得是亚伯拉罕的侄儿;以在神里面的关系说,罗得是亚伯拉罕的弟兄(十三8)。既然有这双重身分,亚伯拉罕就不能袖手旁观。因此,这也不是他为神作了什么,乃是他尽了作人的本分。

可见,从亚伯拉罕到迦南,直到他救回罗得这段记载,全是关乎亚伯拉罕的生活。至于神在亚伯拉罕身上作了什么工作,或是亚伯拉罕为神成全了什么旨意,几乎都没有提到。在那段时间里,亚伯拉罕学了信心生活的功课,认识在他的生活里,神负他一切的责任。换言之,作为蒙召之人在地上为神活着,亚伯拉罕认识他的生活是神负责,不需要他自己负责。因此,从起初蒙神呼召,到拯救罗得回来,亚伯拉罕在神面前所学习的,就是信心生活的功课。

或许有人会问:“神这样负责并看顾我们的生活,难道不是神的恩典么?”要回答这问题,首先必须来看恩典的意义。圣经里所谓的恩典,与我们观念里的恩典,意义大不相同。我们以为亚伯拉罕能维持生活,在环境中蒙保守,都是神的恩典。我们经常把神在环境中的看顾,以及神在生活上的供给,都看作神的恩典。然而,我们若是回到圣经的记载,特别是新约,就会发现很难找到一处经节,说到恩典是神在环境中的看顾和供给。

恩典乃是神和神的生命作了人的生命和能力

圣经里所谓的恩典,到底是指什么?约翰一章十四节说,“话成了肉体,支搭帐幕在我们中间,丰丰满满的有恩典,有实际。”十七节说,“恩典和实际都是藉着耶稣基督来的。”这两节清楚指明,乃是主耶稣这神的话成为肉体来到人中间,恩典和实际才来到。使徒保罗所写许多书信末了,常有这样问安的话:“愿恩典与你们众人同在。”(多三15,来十三25,参西四18,提前六21,提后四22。)林前十五章十节说,“然而因着神的恩,我成了我今天这个人,并且神的恩临到我,不是徒然的;反而我比众使徒格外劳苦,但这不是我,乃是神的恩与我同在。”这给我们看见,神的恩典能在人里面与人同在。不仅如此,加拉太六章十八节也说,“愿我们主耶稣基督的恩与你们的灵同在。”恩典更是在人的灵里与人同在。从以上经文所题关于恩典的用法,我们能领会,恩典在圣经中准确的意思,乃是指神和神的生命进到人里面,作了人的生命和能力。

至于我们在环境中蒙神保守,在需用上得着神的供应,圣经几乎很少说这些是恩典。可惜,今天神的儿女在环境中得到神一点看顾,就说是蒙了神莫大的恩典。他们把神在生活中的看顾和供给看作恩典,以至于张口、闭口都说是恩典。其实,这些都不足以称为恩典,不过是神的看顾而已。在腓立比书,使徒保罗亏损万事,看作粪土,在他眼中惟有基督是至宝(三8)。这样,神怎能把保罗看为粪土的事物,当作恩典赐给我们呢?所以,神在我们生活中的看顾和供给,仅仅是神的看顾而已,算不得是神的恩典。恩典乃是神自己和祂的生命,这才是神所给我们莫大的礼物。盼望我们对恩典有正确的领悟,从今以后,不要将恩典这尊高、尊贵的辞,错用在神以外的事物上。

因着对恩典的认识不够,圣徒们经常错用“恩典”这辞。比方,我去看望一位弟兄,他刚租到一栋很好的房子。我对他说,“弟兄,这房子很好。”他立刻回答说,“都是主的恩典。”接着,他倒一杯茶给我喝。我说,“这茶很好。”他又说,“都是主的恩典。”我听了很惊讶,希奇这怎么可以说是恩典。另有位弟兄失业了,天天祷告,求主恩待他。有一天,他找到工作了,很欢喜的对人说,“感谢主,给我一个很大的恩典。”此外,有的圣徒生病,祷告之后,病痊愈了。他就见证说,“这真是主莫大的恩典。”凡此总总都是太轻看神的恩典了。不识货的人,总是把那些像粪土的东西,宝贝成恩典。然而,圣经给我们看见,只有神自己和神的生命在我们里面,才是真恩典,除此之外都不是恩典。我们必须抓牢这原则。

至于有好房子、好工作,或是病得医治等类的事,都不是神的恩典,不过是神的看顾而已。那么,在我们的生活中,到底什么才是恩典?乃是当你生病时,你与神有交通,在其中得着神的同在和扶持,那才是恩典。照样,失业的时候,经过祷告找到工作;为难的时候,藉由祷告解决难处,那都不是恩典,不过是神一点的看顾。乃是当你失业时,你里面得着神作你的力量,叫你能经过试炼,那才是恩典。或者在你为难时,你里面得着神的安慰和喜乐,叫你能面对难处,那才是恩典。不过,安慰和喜乐本身并不是恩典,乃是使你得安慰和喜乐之神的同在,才是恩典。所以,我们在信心生活里所得着的,不过是神的眷顾,根本不能算作神的恩典。神的恩典乃是神的自己和神的生命,以及神的能力,在我们里面成了我们的享受。

亚伯拉罕蒙召以后所学的第一个功课,或者说第一个经历,就是信心生活。然而,他在信心生活里所蒙受的,乃是神的看顾,并不是神的恩典。即使到了创世记十四章末了,亚伯拉罕从神所得的,还不过是神的看顾和照料而已。神让他学习并认识,蒙召者在地上为神活着,他的生活不必自己负责,神会替他负责。神让他看见,是神的手为他作一切。神看顾他,保守他,拯救他,并带领他。他不必有那么多的犹豫和顾虑,更不必用那么多的手腕和方法。神似乎是对他说,“我要你留在迦南地,你就留在迦南地。你遇到试炼时,有我替你负责,你不必自己负责,也不必用手腕,一点用不着你作什么。我早预知你会遇到饥荒,到时候我会替你负责。即使是遇到弟兄与你相争,你也不必争,让他选择,我会替你负责一切。当你的弟兄被掳时,将他救回来是你的本分;我定规给你力量,叫你能把弟兄救回来。”这就叫作信心生活的经历,也就是信心生活的功课。

恩典乃是为着达成神的目的

从创世记十五章到二十一章,亚伯拉罕开始学习另一个功课,就是认识恩典。这功课不是关乎亚伯拉罕的生活,乃是关乎神的应许,就是神的旨意和国度。我们要清楚,神呼召亚伯拉罕的目的,不是要将他从火湖的刑罚中拯救出来;乃是因当初神造人的目的,是要人在地上有神的形像和样式来彰显祂,并有神的管治权来为祂掌权(一26)。然而人堕落、失败了,甚至落到一个地步,不仅无法达到神的目的,反而背叛神,要推翻神的主权(十一4)。于是,神从败坏的人类中选召出一个人,就是亚伯拉罕,为要转换到新的族类,好成全神在受造之人身上没有达到的目的。因此神呼召亚伯拉罕时,应许他要成为大国(十二2)。要成为大国,就必须有后裔,有后裔才能成为国;有了国,神在地上才能掌权,并且彰显祂的荣耀。所以,神造人并呼召人的目的,都需要亚伯拉罕有一个儿子才能完成。为此,从创世记十五章开始,圣经的记载就不再注意亚伯拉罕的生活,乃专特注意亚伯拉罕后裔的问题。

当初神呼召亚伯拉罕时,明言应许要叫他成为大国;然而,大约过了十年之久,亚伯拉罕仍是没有儿子。没有后裔,国就无从产生,因此后裔是成就神旨意的焦点。神的旨意能否成全,神能否在蒙召者身上得着一个国度,彰显神的荣耀,并藉这国为神掌权,关键系于亚伯拉罕有没有后裔。

根据圣经的记载,亚伯拉罕的后裔成了以色列国;这个以色列国就是神的国。以后大卫的儿子所罗门为神建殿,在所罗门的国里,就有圣殿彰显神的荣耀,有宝座彰显神的权柄,回应神当初造人的目的。因此神的目的要达成,亚伯拉罕就必须有后裔。

不要以为亚伯拉罕生儿子,不过是叫他自己得着子嗣。事实上,亚伯拉罕个人有无儿子事小,他有无后裔成为一个国,却关系重大。如果亚伯拉罕没有后裔,神在地上就没有国度,神的荣耀就无法彰显,神在地上的权柄也无从施行。神在人身上的目的,无论是彰显祂的荣耀,或是施行祂的权柄,都需要在地上得着一班人。亚伯拉罕是神从背叛族类中,呼召出来的一个人,如果他没有后裔,神在人身上的目的就了了。所以亚伯拉罕不生儿子,不是他个人的问题,乃关乎成全神目的与神旨意的问题。在此我们看见,亚伯拉罕认识并经历恩典以生出后裔,乃是为着达成神的目的。