在神的经纶里，真正的权柄不是来自知识、才能或地位，乃是完全出于生命。在民数记十六章，以色列人中间兴起了严重的背叛。可拉、大坍、亚比兰、二百五十个首领、以及以色列全会众，起来在神面前敌挡摩西和亚伦（1～3，19）。神审判背叛者，治死他们（26～35）。会众向摩西、亚伦发怨言之后，神就差瘟疫之灾临到百姓中间，治死了一万四千七百人（41～50）。然后，主告诉摩西，要以色列十二支派取十二根杖，放在见证的柜前（十七1～7）。第二天早晨，其中一根杖，就是利未家亚伦的杖，生了花苞，开了花，结了熟杏（8）。这记号指明神早已拣选亚伦，他是在生命中有真正权柄的一位。十六章里可拉和他一党的背叛，与祭司职分有关（3，8～10），所以亚伦的杖发芽乃是个表白，指明亚伦蒙神悦纳，在神所赐的祭司职分上有权柄。
在巴勒斯坦，最早开花的树之一就是杏树。因此，在圣经中杏表征复活。冬天过后早春之时，生命的东西从死亡里出来。在十七章，发芽的不是树，而是杖。杖是一根枯木，不仅被砍下，也枯槁了。这杖没有根或枝干，也没有生命汁液，是死透了的。然而这样一根枯槁的死木竟然发了芽！芽乃是生机的东西，生命的东西。亚伦发芽的杖不是预表死了的基督，乃是预表复活的基督，发芽的基督；祂不只发芽，并且开花，结出熟果。这样一位基督把生命分赐给人（约十二24，彼前一3）。今天祂仍在发芽，我们就是祂发芽所产生的果子—熟杏。
历世纪以来，在基督教里，关于生命里权柄的事，已完全失去并被忽视了。大多数基督徒不在意生命，反倒把知识、才干、手段、地位和影响力，当作是决定权柄的因素。我相当确信，天主教里的枢机主教不是按照复活生命选出来的。他们知道圣经有关发芽之杖的记载，但我怀疑他们是否了解这记载的意义。在天主教里是如此，在更正教各公会和其他基督徒团体里也是如此。在权柄的事上，少有基督徒在意生命。
在主的恢复里，我们必须清楚：没有生命，就不可能有权柄。“枯杖”不能在别人身上运用权柄。惟有那是发芽的杖结了果子并把生命供应给人的圣徒，才能运用真正的属灵权柄。杏子只可用作食物。我们应当是在神的见证前的杖，发芽、开花、结杏子餧养人。我们不在意口才、才干、影响力或手段；我们只在意复活的生命。
从主恢复的起头，倪弟兄就非常清楚这事。他从不作任何事以加强任何人在我们中间得着权柄的地位。反之，他所作的乃是不断的将生命供应给每一个人。无论谁藉着倪弟兄的职事得着滋养，就能按照他对复活生命的经历彰显神圣的权柄。自主的恢复从倪弟兄开始，我们中间谁有生命，谁就有权柄。不仅如此，真正权柄的度量总是在生命的权限之内；权柄的度量从不越过生命的范围。这根基从一九二二年起，就在我们中间稳稳的立妥了。
不仅如此，我们中间只供应生命，再没有别的。在主的恢复里，若有人想要在复活生命的范围之外有能力，圣徒的灵就会知道并加以拒绝。一个人越想要在生命之外运用影响力，他就越会“翻船”。我们若缺少生命，最好就不要作什么，因为我们所作的无论是什么，都会使自己翻船；原因乃是主恢复的根基不是建立在知识、才干、影响力和手段上；乃完全建立在生命上并以生命来建立。不仅如此，恢复里的职事继续不断的强调那灵和生命。一个人若在那灵同着生命之外作任何事，圣徒的灵就会察觉并转离。
假定某地的一位长老不在生命的灵里操练自己，至终圣徒就不会称许他。圣徒为了学习属灵的功课，也许不说什么，但他们里面会失去对这种长老的信任。一位弟兄若以为能凭自己的才干或影响力，巩固领导的地位，他绝不会成功。他在世俗的社会、天主教、公会、甚至自由团体里也许会成功，但在主的恢复里他绝不会成功，因为主的恢复是建立在生命上，并且主的恢复一直接受生命的职事。主恢复中大多数的圣徒都是要得生命；他们对其他的事物都失去了兴趣。
我们可以在主的恢复中说到权柄，但实际上我宁可不用这辞。我们需要领悟，在主的恢复里，在复活的生命之外并没有权柄。长老若在灵同生命里，他们身上若有复活的生命，并且他们发芽、开花、并结杏子餧养人，众圣徒灵里的圣灵就会印证他们的所是；众圣徒的深处会阿们。然而，一位长老若不在灵里操练自己在生命里行事，圣徒里面就会深深感觉，这位长老的功用不是真实的。他们绝不会称许这样的长老。这位长老也许仍然保有长老的地位，但他会失去圣徒中间的信任。
在我们中间恢复的历史里，我观察到有些长老的长老职分，因着没有多少复活生命里的性能而了了。在长老职分上尽功用，不在于外面的规范，乃在于内里的发芽、开花、并结果子以滋养人。我们需要领悟，主恢复里所需要的不是影响力、口才、知识或才干；所需要的乃是发芽、开花、并结果子的生命。
在中国，倪弟兄遭遇几次仇敌藉着领头者带来的攻击。他没有作任何事来保住他的地位或影响力；反之，他退去；他避开那情形。至终，每一个人都不得不承认我们中间惟有倪弟兄有复活里的性能。没有人能顶替他，因为在他身上有发芽、开花并结果，以供应生命；别人身上都没有。在恢复里，这根基从倪弟兄的时代起就立好了，并且我信圣灵会保守这原则。
在主恢复中带领的长老们观念必须非常清楚。我们是人，我们可能有一种观念，以为我们若有口才、能力、影响力、并作事的才能，至终就会构到作长老的地位。这是错误的观念。长老职分不在于作事，乃在于发芽、开花、并结果子以餧养人。长老职分在于一位弟兄身上有多少生命的彰显。
在民数记十七章七至八节，亚伦和所有其他支派的领头者都经过黑夜，等候早晨来到。在那黑夜之前有背叛。没有人认识谁是真正的权柄。黑夜并不容易捱过；谁知道第二天早晨会发生什么事？我观察到倪弟兄也曾经过黑夜。倪弟兄所经过的黑夜不是仅仅十二小时，乃是从一九四二年至一九四八年，达六年之久；那对他乃是黑夜。在十七章，黑夜是试验，在神的百姓中间显明亚伦是真正的权柄。早晨来到之前，每个人都一样。利未支派和流便支派是一样的。黑夜过去，早晨来到之后，摩西看见十二根杖中的一根发了芽，生了花苞，开了花，结了熟杏。这笼住所有背叛者的口。
从一九四二年到一九四八年，经过六年的长夜，我能从良心里见证，倪弟兄没有作任何事表白自己。他不说什么，只简简单单退在一旁。他秘密的鼓励众弟兄要与召会和众召会一同站住。他也秘密的作一些事，以加强众召会；然而大多数的召会拒绝他。不仅如此，有些亲爱的同工不仅拒绝他，还控告他。在一九四六年，第二次世界大战结束之后，有些领头的同工仍然控告倪弟兄。他们全都对我极具好感，并且在主的工作上与我极为亲密。我接触了他们之后，他们知道我在那里；他们领悟到我完全与倪弟兄站在一起，并赞同倪弟兄。因着他们对我有好感，也在主的工作上与我非常亲密，他们没有地位说我错了。但他们还是很难说自己控告倪弟兄是错的；他们觉得自己是对的。
再过两年后，一九四八年春，主进来，众圣徒就都领悟没有人能顶替倪弟兄。在他身上仍在发芽、开花并结果。无论同工们能作多少，他们都无法顶替倪弟兄的发芽。至终，这发芽把倪弟兄带回到他的职事里。我的负担是要所有的弟兄都清楚。在恢复里一直有一些言论，说到谁将会在权柄的地位上；乃是杖的发芽将一切表明，其他的杖都是枯死的棍棒。有一根杖不仅发芽、开花，并且结了熟杏。这是无法否认的指标，说明谁是真正的权柄。
我们中间没有任何人可以自称有任何一种的权柄。我若宣称我是权柄，我就把自己“贱卖”了，因为圣徒里面的圣灵不会同意我的宣称。神的经纶里没有权柄，只有复活的生命。生命作王；生命就是权柄（罗五17）。神只要发芽的杖。在长老当中，没有太多人在意发芽的事。这使我非常担心，因为我们若很活跃，却没有发芽，就会杀死自己，并破坏事情。我们若没有发芽，则我们越有作为，就越杀死自己，也越破坏主的恢复。无论我们多属灵，我们仍然是人。每个人都有自己的意见。无论我们作什么以帮助圣徒彼此和谐，好有一样的意见，他们仍会有自己的意见。我们无法征服他们的意见。只有一件事能笼住异议者的口—复活的生命。我们若有复活的生命，甚至持异议者也必会为我们表白。
只有一件事能建立主的见证，那就是复活的生命。不仅如此，也只有一件事能加速主的恢复，那也是复活的生命。没有发芽的生命，我们无论作什么，都会是打岔和阻挠。我们作得越多，就越带进死亡，越破坏恢复。靠着主的怜悯，这么多年来我在这件事上非常谨慎。每当我行事没有发芽，死亡就在那里。我们若没有发芽，最好是不要作什么，而留在黑夜里。我们若这样作，就不会将死亡带给自己，也不会破坏别人。无论我们在那里，我们都不该在别人身上运用任何影响力。发芽、开花、并结果子以餧养人，乃是惟一的路。
当倪弟兄经过黑夜时，他没有作什么；他只发芽、开花并结果。在早晨来临之前，没有人看见倪弟兄里面发生了什么事。当太阳在那处境中升起时，光就显示十二根木杖中，那一根发了芽。黑夜从一九四二年持续到一九四七年，当一九四八年来到，天就破晓了。众圣徒都被折服，承认倪弟兄的杖发了芽。六年的试验之后，每个人都清楚了；许多持异议并控告的人，都流泪去向倪弟兄道歉。
只有发芽的生命建造召会，并且只有发芽的生命能加速主的恢复。我们开拓公共关系的本领、我们的影响力、口才和知识都不管用，一切都在于发芽、开花并结杏子。倪弟兄不能尽职的六年期间，几乎所有不去找倪弟兄的圣徒都在属灵的饥荒里。每一个需要滋养的人都去找他。熟杏是在倪弟兄身上，这也使人确信他是神在主的职事里所授权的一位。我们中间发芽最多，并且结果子最多的，就是能将最多的滋养给圣徒的人。这就是主恢复里的权柄。