o2一 以色列人必被掳七十年
在本课我们要专特的来看，旧约的申言者如何预言背道堕落的以色列人要受神惩治、被掳并归回。
神呼召亚伯拉罕出迦勒底的巴别地，就应许要赐给他美地—迦南地（创十二1，7），而亚伯拉罕也是神选民中第一个进入美地的人。后来，雅各带领全家下到埃及，留在那里数百年（出十二40～41）。在埃及这段时期，以色列形成十二个支派，并成了一个约有二百万人的民族。他们被埃及王法老霸占、奴役并逼迫。当他们向神呼吁，神就差遣摩西将他们从那为奴之地拯救到美地。
以色列人将要进入迦南地时，神借摩西嘱咐他们，要杀尽所有的迦南人。祂也嘱咐他们要除灭所有的偶像，以及与拜偶像有关的一切。约书亚接受这嘱咐，也忠于这嘱咐，但以色列人却没有杀尽所有的迦南人，反而允许一些人存留。后来，以色列人在美地上失败了，没有达到神的心意，至终分裂为犹大国和以色列国。以色列国成了背道的；他们的王离弃神，并在耶路撒冷独一的中心以外另立敬拜中心。后来以色列国被亚述人所掳，接着犹大国也被巴比伦人所掳，耶路撒冷城被占据，神的子民被迁到外邦之地。
神在祂百姓背道堕落的时候，兴起了许多器皿。他们受了圣灵的感动，代替神向祂的子民说话。这些人就是旧约中的申言者。就着他们所处的时代，申言者可分为三类：第一类是被掳以前的申言者，如约拿（对外邦尼尼微说预言）、俄巴底亚、约珥、阿摩司、何西阿、以赛亚、弥迦、那鸿、西番雅、耶利米及哈巴谷（耶利米书及哀歌的内容也延伸到被掳期间）；第二类是被掳期间的申言者，如但以理和以西结；第三类是被掳归回后的申言者，如哈该、撒迦利亚和玛拉基。
申言者书中所说的，多半是根据“巴勒斯坦的约”（申二八～二九）、“大卫的约”（撒下七8～17）、诗篇第二篇、以及但以理二章和七章，其中有许多重要的预言。关于以色列人因背道而要受神惩治、被掳到外邦、并要归回圣地，在以色列被掳以前申言者的书中，已有明确的预言。
约珥在写书的申言者中是很早的一位，他尽职的时间约在主前八百年，可能在申言者以利亚之后，约阿施王在位早年。约珥书主要是对犹大国说预言。这些预言的范围很广，从申言者约珥的时代起，一直到末期。这些预言也往往先有初步的、局部的应验，然后才有进一步的、全部的应验。
约珥书一章二至三节给我们看见约珥预言的重要性。神要以色列民中的老年人听这信息；要这地的一切居民侧耳听，将这事传与子，子传与孙，孙传与后代。这预言就是：“剪蝗剩下的，群蝗来吃；群蝗剩下的，舔蝗来吃；舔蝗剩下的，毁蝗来吃。”（4）这乃是说到，神要使一个空前的蝗灾临到犹大地。神的子民会遭遇到蝗虫的灾害，乃是神的刑罚。摩西和所罗门都曾预言过（申二八38～39，王上八37），可是百姓并没有注意这一点。所以神借着申言者约珥，再度预言这事即将发生。因埃及的罪，神曾降蝗灾于埃及地，这事在神的子民中代代相传。现在因以色列的罪，神要降蝗灾于这地，也要他们将这事流传后代，好叫他们世世代代敬畏神，远离恶事。
约珥书中的蝗灾，也预示神要使无数外邦的侵略者，像蝗虫一般成群结队而来。一章四节用四个字来形容蝗虫，可能是指一种蝗虫的四个不同阶段。这一种蝗虫的四个阶段，预言四个将要连续残害以色列的帝国：巴比伦帝国、玛代波斯帝国、希腊帝国、和罗马帝国，也相当于但以理二章大人像的四个部分（31～33），但以理七章的四兽（2～8，启十三2上），以及撒迦利亚一章的四角（18～21）。在整个人类历史中，在神对付以色列的事上，这四个帝国一直是中心。约珥预言将有一国的民要侵犯耶和华的地，吞灭百姓，使地荒废（珥一6下～7上，二3）。毁坏耶和华地的四个帝国，包括从巴比伦帝国第一个王尼布甲尼撒开始残害以色列人起，直到罗马帝国最后一位该撒（敌基督）（但八3～14，十一2～45，启十三1～18，十七11～14，十九19～21）。因此，今天这种出于列国的残害，仍然发生于神的选民，小小的以色列国身上。
约珥一面宣告并预言神的审判，一面宣告以色列真心悔改，彻底认罪之后，神要赐福给他们，以丰富的出产祝福祂自己的地（珥二19，21～22，25），恢复甘霖，就是秋雨、春雨，和起初的时节一样。祂也必使酒醡与油醡盈溢新酒和新油，将蝗灾所吃去的，补还他们（23～27）。最后，神还要使打发到他们中间的大军队，就是剪蝗、群蝗、舔蝗和毁蝗，都远离百姓（20，25）。
在属灵方面，约珥预言神要使祂的灵浇灌在他们身上（28～29）。这浇灌已初步应验于五旬节那天作为预尝（徒二1～4，16～21），并要在大灾难前，就是第五号之前应验作为全享，以拯救并重生许多悔改的以色列人（珥二30～31，启八13～九11）。到了大灾难末了，那灵还要浇灌，为着拯救受敌基督围困的犹太余民（亚十二10）。这三次的浇灌加在一起，就完成了神对以色列人的救恩。
申言者阿摩司尽职的时间是在以色列王约阿施的儿子耶罗波安晚年，约为主前七八七年，尽职的对象是北方以色列国。他原不是申言者，也不是申言者的门徒，乃是一个牧人，又是修剪桑树的。耶和华选召他，为要差遣他向神的子民以色列说预言（摩七14～15）。
犹大人犯罪，厌弃耶和华的律法，不遵守祂的律例；他们列祖所随从的虚假偶像使他们走迷了（二4）。因此，耶和华要追讨他们的罪，也要惩罚他们，降火在犹大，烧灭耶路撒冷的宫殿（5）。此外，阿摩司还说到“大卫倒塌的帐幕”（九11）。他在犹大王乌西雅极强盛的时候，就已经看到有一天大卫家的帐幕要倒塌。果然，过了不久，这些话就应验在犹大被掳七十年的事上。
以色列人与神不一（三3～8），行强暴（9～12），拜偶像（13～15，四4～5），欺负贫寒（1～3），将公义丢弃于地（五7），却假冒为善的以献祭给耶和华为事奉（10～27）。因此阿摩司预言，神要惩罚他们，他们的勇士必赤身逃跑（二16），争战时必然跌倒失败（五2～3）。阿摩司也呼召他们归向神，预备迎见祂（四6～13）。
阿摩司作申言者的时候，正是以色列王约阿施的儿子耶罗波安的全盛时期。耶罗波安是以色列诸王中最强的一个，也是作王年代最长的一个。他在位四十一年，收复了以色列边界之地，从哈马口直到亚拉巴海。那时耶和华神也怜悯以色列，“借约阿施的儿子耶罗波安拯救他们。”（王下十四27）可是在这样全盛的时期中，以色列国却是危机隐伏。尼八的儿子耶罗波安的罪始终没有除掉，道德堕落，犯罪的事增多，这些事都惹起神的忿怒。可是神在审判之前，还差祂的申言者到以色列国中题出警告。可惜约阿施的儿子耶罗波安在政治、军事上虽有成功，在属灵上却是失败的。他自己拜偶像，也没有接受阿摩司的忠告，把百姓带回到神的面前去。他在位的日子虽然看不见什么，但是在以后的五十年中，神的审判终于临到，以色列亡国。
何西阿是在犹大王乌西雅至希西家年间尽职，约自主前七八五年至七二五年，主要是对北方以色列国说话。
何西阿作申言者时，正当以色列国开始衰落，国中的情形非常混乱。君民拜偶像，离弃知识，淫乱污秽，作恶犯罪，盗贼骚扰，强暴凶杀，说谎言，行诡诈，与外邦搀杂，臣宰卖国求荣（参王下十五～十七）。神对他们已经到了忍无可忍的地步。
神叫何西阿娶一个淫妇，祂要以色列看见，申言者娶淫妇的事，象征着神和那背道的子民的关系—神是丈夫，以色列是那淫乱不贞的妻子；神拣选她，并不是因她有什么优点，完全是出乎神的怜悯和慈爱。那淫妇归何西阿后，继续犯淫乱（何二2～7），象征以色列归神作选民后，仍去拜偶像、事奉外邦的神，继续犯属灵的奸淫。神不得已的宣告“罗路哈玛”和“罗阿米”—“不再怜恤”和“不是我的子民”。
何西阿娶了歌篾后，先后生了男孩耶斯列、女孩罗路哈玛、和男孩罗阿米。这三个名字都是重要的预言。“耶斯列”预示“再过片时，我必追讨耶户家在耶斯列杀人流血的罪”（一4）。这审判是应验在耶户的曾孙撒迦利雅王被杀的事上（王下十五8～12）。何西阿的妻子歌篾第二次怀孕生一个女孩，耶和华给她起名叫罗路哈玛，意思是“不再怜恤”；她第三次怀孕生一个男孩，神给他起名叫罗阿米，意思是“不是我的子民”（何一6，8～9）。这两个名字所含的预言是应验在何细亚王亡国的事上（王下十七1～6）。
何西阿顺从神，娶了歌篾，歌篾也给他生了三个孩子。后来，歌篾离开了何西啊，去与她的情人行淫。然而，耶和华叫何西阿再爱歌篾，象征祂要再爱以色列，为她出赎价，与她立约（何三1～3），要她归回。
何西阿对淫妇歌篾说，她当多日为他独居；不可行淫乱，不可归别人为妻，他向她也必这样（2～3）。按照第四节，这象征以色列人必多日独居，无君王，无首领，无祭祀，无柱像（为着敬拜），无以弗得，无家中的神像。这里所说的“多日”开始于巴比伦人焚烧圣殿之时；七十年之久，犹太人没有献祭的事。虽然后来圣殿重建，但到了主后七十年，又被罗马太子提多彻底毁坏了。因此，从那时起，直到今日，以色列没有王，没有首领，也没有献祭敬拜神，已有将近二千年之久。
在旧约的众申言者中，以赛亚尽职的时间最久，从主前七六○年起，历经犹大王乌西雅、约坦、亚哈斯、希西家，最后可能在玛拿西年间殉道。因着他所写的书篇幅最长，范围最广，关于弥赛亚的事也最详细，因此他被称为申言者书中最大的申言者。以赛亚书中的预言以基督的生平和工作为主，但也提到神子民的被掳与归回。
当犹大王乌西雅崩的那年，申言者以赛亚看见万军之耶和华的异象，听见神的呼召说，“我可以差遣谁呢？”（赛六8）以赛亚答应神的呼召，神就对他说，“你去对这百姓说，你们听是要听见，却绝不领悟；看是要看见，却绝不晓得。你要使这百姓心蒙脂油，耳朵发沉，眼睛封闭；恐怕他们眼睛看见，耳朵听见，心里领悟，回转过来，便得医治。”（9～10）以赛亚回应主的嘱咐，发出问题说，“主啊，这到几时为止呢？”（11上）主对他说，“直到城邑荒废，无人居住，房屋空闲无人，地土废弃荒凉；并且耶和华将人迁到远方，在这境内撇弃的地方甚多。境内若还有十分之一，也必再被摧残。”（11下～13）这预言的警告约在主前七五八年说出，并且在主前六○六年借着巴比伦的入侵和掳掠得着应验（王下二四～二五）。巴比伦人毁灭了耶路撒冷，掳去了重要的人物。
以赛亚四十八章论到耶和华带领以色列从巴比伦出来。二十至二十一节说，“你们要从巴比伦出来，从迦勒底人中逃脱；要以欢呼的声音传扬，叫他们听见；要将这话宣扬到地极，说，耶和华救赎了祂的仆人雅各。耶和华引导他们经过干旱之地，他们并不干渴；祂为他们使水从磐石而流；祂分裂磐石，水就涌出。”这预言应验在以色列从被掳中归回之时。
十四至十五节说，“你们都当聚集而听！这些偶像中，谁曾说明这些事？耶和华所爱的人，必向巴比伦行祂所喜悦的，祂的膀臂也要加在迦勒底人身上。惟有我曾说过；我又呼召了他；我领他来，他的道路就必亨通。”这些经节里的“他”，是指四十四章二十八节和四十五章一节的古列，预表基督作耶和华的仆人（太三17）。古列要在巴比伦身上行耶和华所喜悦的。历史告诉我们，神的确用外邦王古列来征服巴比伦，释放以色列被掳的人。这乃是出于祂的爱。
波斯王古列为神所用，为神作了许多事，所以他是神的仆人。神需要一个人来打败那掳掠祂百姓，毁坏祂圣殿的仇敌巴比伦。古列就是神用以征服巴比伦的。古列取得统治权之后，按照神的愿望，在以色列被掳七十年期满之时，宣告将以色列可以从被掳中得释放。古列也下诏，允许犹太人在耶路撒冷重建圣殿（拉一2～3）。这也就是以赛亚所预言的：“论古列说，他是我的牧人，必成就我所喜悦的一切，就是论到耶路撒冷说，她必被建造，论到圣殿说，她的根基必立稳。”（赛四四28）
耶利米的职事开始于犹大王约西亚在位第十三年（主前六二九年），持续到约西亚的儿子西底家第十一年（主前五八八年）。在他尽职四十一年期间，当时的犹大国日趋衰落。国外的情形，强邻像亚述、埃及、巴比伦等国，虎视眈眈，随时寻找机会进行侵略。国内的情形，上至君王、首领，下至百姓，都离弃神，拜偶像，道德堕落；约西亚年间虽有一次复兴，只是昙花一现，到了约哈斯、约雅敬、约雅斤、西底家等四王的年间，犹大王又“行耶和华眼中看为恶的事”。这就是申言者当时所处的背景。他在这样的情形下，述说神的话语。
耶利米论到所有犹大人的预言包括：第一，因着以色列没有听从众申言者的话，回转离开恶道和所作的恶，耶和华必差遣北方的巴比伦王尼布甲尼撒，来攻击以色列，使他们令人惊骇、嗤笑，并且永远羞辱。此外，耶利米也预言以色列要服事巴比伦王七十年（耶二五3～11）。
第二，七十年满了以后，耶和华必惩罚巴比伦王，使巴比伦国永远荒凉（12～14）。七十年的计算，是从主前六○六年，尼布甲尼撒第一次攻破耶路撒冷起，一直到主前五三六年，波斯王古列下诏要以色列人归回为止。
以色列人被掳七十年后，神激动波斯王古列的灵，使他通告全国，鼓励以色列人回国建殿。这应验了神借申言者耶利米的预言：“耶和华如此说，为巴比伦所定的七十年满了以后，我要眷顾你们，向你们坚立我美善的话，将你们带回这地方。”（二九10）因着隐藏之神的激动，波斯王古列下诏书（拉一1～4，代下三六22～23），命令被掳的以色列人，可以返回耶路撒冷，在那里重建神的殿。
根据圣经的记载，以色列人从被掳之地归回共有三次。
以色列人第一次从被掳中归回，是在大卫王室后裔所罗巴伯的君王领导之下（拉二1～2）。古列王也将神殿的器皿拿出来，将这些器皿归还到耶路撒冷（7～11）。这些器皿是尼布甲尼撒从耶路撒冷拿出来，放在自己神之庙中的。
后来，在祭司家族后裔以斯拉的祭司领导之下，以色列人有第二次从被掳中归回。以斯拉在波斯不是地位崇高的官长，而是精通摩西律法的祭司和经学家（七6）。虽然他在波斯那里没有任何地位，但他在向波斯王请愿时是放胆、刚强并进取的。以斯拉信靠神，并与神是一。他精通神的话，也认识神的心、神的心愿、和神的经纶。因着这一切，他在王面前就有绝佳的性格和名声，甚至得王授权，设立士师和审判官（25）。
第三次的归回是由尼希米所带领。哈迦利亚的儿子尼希米，不是王的谋士，也不是军队的元帅。他只不过是一个司酒，就是以酒侍候王的人。但在他的生活和行为上，建立起一种美好的情形，赢得王的敬重。尼希米求王差遣他往犹大，他好重新建造他列祖坟墓所在的城（尼二5）。尼希米继续求王给他诏书，通知大河以西的诸省长，准他经过。他又求王赐诏书，通知看守王园林的亚萨，给他木料（7～8）。王允准了尼希米一切所求。
在这三位首领的领导之下，以色列人从被掳中归回，并被重新构成为神的见证，神在地上的彰显，与外邦列国完全不同的子民。
以色列进入迦南地后，没有达到神的心意，至终分裂为犹大国和以色列国。神在祂百姓背道堕落的时候，兴起了许多申言者，预言以色列人要因背道而受神惩治、被掳到外邦，并要归回圣地。这些预言也往往先有初步的、局部的应验，然后才有进一步的、全部的应验。约珥预言说，神要使一个空前的蝗灾临到犹大地；而这蝗灾也预示神要使无数外邦的侵略者，像蝗虫一般成群结队而来。但约珥也宣告说，以色列真心悔改，彻底认罪之后，神要赐福给他们，以丰富的出产祝福祂自己的地，恢复甘霖，就是秋雨、春雨，和起初的时候一样。阿摩司预言，神要追讨犹大的罪，降火烧灭耶路撒冷的宫殿，大卫家的帐幕要倒塌。他也审判以色列人，预言神要惩罚他们；他们的勇士必要逃跑，争战必然跌倒失败。何西阿预言北方的以色列国要不蒙怜悯，不是神的百姓；以色列人也必多日独居，无君王，无首领，无祭祀，无柱像，无以弗得，无家中的神像。尽职时间最久的以赛亚也提到，耶路撒冷要被毁，神的子民要被掳。然而，以色列人必从巴比伦归回；古列也要下令重建耶路撒冷，发命立稳圣殿的根基。耶利米则清楚预言以色列人必被掳，服事巴比伦王七十年。满了七十年之后，以色列人必返回耶路撒冷，在那里重建神的殿。根据圣经的记载，以色列人从被掳之地归回共有三次，分别由所罗巴伯、以斯拉、和尼希米这三位首领所领导。在他们的领导下，以色列人从被掳中归回，并被重新构成为神的见证，神在地上的彰显，与外邦列国完全不同的子民。