基督徒的生活，是一种祭坛和帐棚的生活。祭坛是向着神的，帐棚是向着世界的。神对于祂儿女们的要求，就是要他们在神的面前有祭坛，在地上有帐棚。有祭坛，就必定寄居在帐棚里；有帐棚，就必定还要回到祭坛去。绝没有有祭坛而无帐棚，也绝没有有帐棚而不回到祭坛去。祭坛和帐棚是连在一起的，是人没有方法分开的。
创世记十二章七节：“耶和华向亚伯兰显现，说，我要把这地赐给你的后裔；亚伯兰就在那里为向他显现的耶和华筑了一座坛。”这给我们看见，祭坛是根据于神的显现，没有神的显现，就没有祭坛。谁也不能将他自己奉献给神，而他是没有遇见神的；谁也不能把一切都摆在祭坛上，而是没有神的显现的。奉献不是由于人的劝勉，不是由于人的催促，乃是由于神的显现。如果神没有向人显现，那就没有一个人是能自动把他所有的都摆在祭坛上的，没有一个人是能自动把自己奉献给神的。人即使盼望将他自己奉献给神，但是事实上人凭着自己没有一点东西可以奉献给神，就像有的人所说的：“我要将我的心奉献给主，我的心却不去。”人这一边不能到主那一边去。如果有一天，我们遇见主，那一个遇见，就自然而然产生奉献。只要你遇见神一下，只要你看见神一下，你就不是你自己的。神是遇见不得的！人一遇见神，人就没有办法再为自己活着。
我们要知道，奉献的能力是从神的显现来的，是从神的启示来的。口里讲奉献的人，不一定都是奉献的人；教训人奉献的人，不一定都是奉献的人；明白奉献道理的人，也不一定都是奉献的人。只有看见神的人，他才真是奉献的人。亚伯拉罕遇见了神，就在那里为耶和华筑了一座坛。保罗在路上遇见了主耶稣，就说，“主啊，我当作什么？”（徒二二10。）所以，生命的转机不是因为我们自己如何定规；生命的转机不是因为我们要为神作这一个，要为神作那一个；生命的转机是因为我们看见了神。遇见神的结局，就是叫你完全掉一个头，你不能再继续走你从前的路。神给我看见了祂自己，我就得着了能力，舍去我的自己；神给我看见了祂自己，我就没有办法，不得不弃绝自己。神的显现叫你活不了，神的显现叫你不能为自己活。神的显现里面有无穷无尽的能力，那一个显现把你一生的道路都改变了。基督徒为神活着的能力是在乎看见了神！哦，不是我要立志事奉神就能事奉神，不是我要筑祭坛就能筑祭坛，乃是要有神的显现。
感谢神，神如果显现，神可以用不着说话；但是，感谢神，神显现的时候，许多时候也说话。神对亚伯拉罕说，“我要把这地赐给你的后裔。”神的显现给我们一个新的产业。神的显现立刻给我们看见，今天圣灵赐下来在我们里面作质的，将来就是我们的产业；今天在圣灵里所得着的一部分，将来要完全得着。当神的计画成功的时候，我们要得着完全的产业。
神向亚伯拉罕显现，亚伯拉罕就筑了一座坛。这里的坛不是献赎罪祭的坛，这里的坛乃是献燔祭的坛。赎罪祭是为着我自己赎罪，燔祭是将我自己奉献给神。这里的祭坛不是指着主耶稣怎样替我们死说的，乃是指着我们怎样将自己奉献给神说的。这里的祭坛，就是罗马十二章那一类的祭坛─“我以神的慈悲劝你们，将身体献上，当作活祭，……乃是理所当然的。”（1。）神的慈悲预备了主耶稣替我们死，神的慈悲预备了十字架将我们和基督一同钉死，神的慈悲预备了十字架对付了魔鬼，神的慈悲预备了生命活在我们里面，神的慈悲也要将我们带到荣耀里去。是因为神诸般的慈悲，所以，你要将你自己当作活祭献给神。
献燔祭有一件事是很有意思的，就是你如果是有力量的人，你可以献一只牛作祭；你如果没有力量献牛，就可以献上一只羊；你如果没有力量献羊，就可以献上斑鸠或是雏鸽（利一3，10，14）。但是，不论你献牛、献羊，或者献斑鸠、雏鸽，总要把全只献上。你不能献上半只牛或者半只羊。神所要的都是整个的，神不要一半的奉献，神不要不完全的奉献。
燔祭放在坛上作什么用呢？是要把牠完全烧了。人以为奉献给神就是为神作这个作那个，但是神的要求乃是焚烧。神不是要一只牛去为祂耕地，神乃是要这只牛放在坛上烧了。神不是要我们的工作，神乃是要我们这个人，要我们把整个人都献上，为着祂烧了。祭坛的意思不是作工，乃是为神活着；祭坛的意思不是忙碌，乃是为神活着。所有的活动不能代替祭坛，所有的工作不能代替祭坛。我完全为神活着，这才是祭坛的生活。新约里的祭，就是罗马十二章所说的将身体献上当作活祭，不是像旧约里那样烧一次就完了。我们是天天在祭坛上烧，而又是活的。是一直活的，又是一直烧的，这是新约里的祭。
神向亚伯拉罕显现一下，亚伯拉罕就有奉献。你看见了神，你也就要完全奉献。人不可能看见了神，还是冷冷的坐在那里。遇见了神，接下去就是祭坛；知道了神的恩典，接下去就是奉献；看见了神的慈悲，你就成了活祭；蒙了主的光照，你就要说，“主啊，我当作什么？”
亚伯拉罕没有听过这些道理，亚伯拉罕没有受过人的鼓励，但是亚伯拉罕看见了神，亚伯拉罕就立刻为着神筑一座坛。哦，弟兄姊妹，奉献是自然而然的事。一个遇见神向他显现的人，绝不会没有意思为着神而活。神一向他显现，他就完全为着神。亚伯拉罕是如此，教会二千年来，每一个遇见神的人也是如此。
祭坛的结局，是引到帐棚去。所以，创世记十二章八节就这样说，“从那里他又迁到伯特利东边的山，支搭帐棚。”从今以后，亚伯拉罕是住在神的家─伯特利─里；从今以后，他起首支搭帐棚。并不是他出来的时候没有帐棚，可是神不提起帐棚；等到他有了祭坛之后，神的话才给我们看见帐棚。
什么叫作帐棚？帐棚的意思是流动的，是不扎根的。神要藉着祭坛来对付你自己，神要藉着帐棚来对付属乎你的东西。亚伯拉罕有祭坛，他把他的一切都给了神，那么是不是从今以后亚伯拉罕连身上的衣服都没有了？不，亚伯拉罕还有牛，还有羊，还有许多东西。但是，亚伯拉罕是住在帐棚里的人。换句话说，祭坛所余剩的东西，只能保留在帐棚里。这是一个原则，就是你所有的东西都得放在祭坛上，但是还有余剩的东西，是留下给你用的，那一个东西并不是你所有的，乃是在帐棚里的。我们要记得，若没有经过祭坛，就连帐棚里都不能摆进去，但是经过祭坛的不一定都烧光。许多东西一摆在祭坛上就被火烧了，就没有了，许多东西一奉献给神，神就拿去，神就不留给你。但是有的东西摆在祭坛上，神还留给你用。这些从祭坛上留下来给你的东西，你只能保守在帐棚里。
亚伯拉罕的生活一直是祭坛的生活；直到有一天，他连独生的儿子都摆在祭坛上了，神怎么作？神没有把以撒收去。是的，你摆在祭坛上的，的的确确神收去；神不能让你为自己活着，神不能让你凭着自己的喜好活着，神不能让你凭着自己的能力活着。祭坛是把你所有的收光。但是，摆在祭坛上的东西，神不一定都把牠烧了。有许多东西，像以撒那样，虽然你摆在祭坛上，但是神再把那一个给你。不过，在你手里的这些东西，你不能再以为是你的；这些东西，你只能放在帐棚里。
有人要问说，“如果我将我一切所有的都给神，是不是说我应当把所有的东西都卖掉？是不是说我所有的钱都得拿出来散光了？如果我奉献给神，那么我家里只能有多少把椅子，有多少张桌子？我只能留下几套衣裳？”有的人的确为着这些问题在那里作难。我们要记得，我们有两种生活，一种是在神面前的生活，一种是在世界里的生活。在神的面前，我们所有的的确都在祭坛上；但是，在世界里活着，许多物质的东西还是需要的。我们活在这里，还得有衣、食、住。我应该把所有的都奉献给神，完全为着神活着，但是，如果神说这一个可以留着的话，好，我就留着。我们对于这些物质的东西，乃是用帐棚的原则来对付。这些东西是为了我的需要而留下的；我如果不需要牠，我就可以舍弃牠。我可以用这些东西，但不能被这些东西摸着。这些东西可以在我手里，也可以不在我手里；可以加添，也可以减少。这就是帐棚的生活。
所以我们要学习一件事：没有经过祭坛的东西，是我们所不能用的；放在祭坛上的东西，不是我们自己可以收回的；神在祭坛上所留下的东西，是要用帐棚的原则来守住的。
创世记十二章八节说，“从那里他又迁到伯特利东边的山，支搭帐棚；西边是伯特利，东边是艾；他在那里又为耶和华筑了一座坛。”这是亚伯拉罕第二个祭坛。祭坛引到帐棚，帐棚又领你回到祭坛来。有了祭坛，就所有的东西都不是你的；经过祭坛而留下来的那些东西，是放在帐棚里的。没有什么东西是抓住你的，你的良心在神面前是平安的，你能坦然无惧的对神说，“我没有一样是不给你的。”这样，帐棚就必定会领你回到祭坛去。如果你的东西长了根，你搬也搬不动，放也放不下，你被牠抓牢了，你就不能有第二个祭坛。
当你在祭坛上奉献的时候，你把一切都给了神。神是要把有的东西留下给你用，但是你自己不能拣选那个是放在帐棚里的，那个是放到祭坛上之后还要拿回来的。你的一切都得放在祭坛上。神所留给你的，你就放到帐棚里去。每一件放在帐棚里的东西，必须先问过神，神说可以留，才可以留。没有一件东西是你自己可以定规留下的。所有的东西，都要先经过祭坛，先问过神，然后才可以放在帐棚里。放在帐棚里的东西随时可以回到祭坛去；什么时候神说这个东西你不必留下，你立刻可以把牠拿去。如果你把那个东西抓在手里说，“这是我的，”你就缺少了一个祭坛的心，缺少了一个奉献的心。这样，你就不能回到第二个祭坛去，你就不能说，“神，我是为你活着的。”
神要我们把一切都放在祭坛上，然后把祂所留给我们的都摆在帐棚里。摆在帐棚里之后，才有第二个祭坛。最可贵的就是第二个祭坛。我们何等容易因为受了一次的鼓励，发了一次的热心，所以奉献了，可是过了三年五年，我们在世界上收集了许多东西，我们就不能回到祭坛去了。如果我们的生活一直是帐棚的生活，如果我们能够有第二个祭坛，这是何等的宝贵！哦！东西不是问题，问题是你的那个奉献到底怎样。
亚伯拉罕也有失败，他曾离开了祭坛，离开了帐棚，下到埃及去。可是，后来他恢复了。他是怎样恢复的？创世记十三章三至四节：“他从南地渐渐往伯特利去，到了伯特利和艾的中间，就是从前支搭帐棚的地方，也是他起先筑坛的地方；他又在那里求告耶和华的名。”回到祭坛和帐棚，这就叫作恢复。今天有没有谁是失败了？有没有谁是跌倒了？有没有谁是变节了？有没有谁已经下到埃及，有了自己的要求，有了自己的盼望，有了自己的羡慕，有了自己的追求？如果有谁要走恢复的路，就要回到祭坛和帐棚来。神的话给我们看见，亚伯拉罕的恢复，就是再回到帐棚的地位来，也就是再回到祭坛的地位来。恢复就是回到帐棚来，恢复就是回到祭坛来。
亚伯拉罕回来了，后来怎样？十八节：“亚伯兰就搬了帐棚，来到希伯仑幔利的橡树那里居住，在那里为耶和华筑了一座坛。”希伯仑是与神交通的地方；永远的交通，继续的交通，是在那里。亚伯拉罕到希伯仑来居住，在希伯仑再筑一座祭坛为着神。我们要记得，如果要与神交通，就永远不能脱离祭坛。
求神赐恩给我们，叫我们在祂面前看见奉献的紧要，叫我们活出祭坛和帐棚的生活。