圣经给我们看见，人对神一切的事奉，都必须根据于燔祭坛上的火。在旧约，所有到神面前事奉的人，都必须在神面前烧香；烧香代表人在神面前所给神的事奉，并且烧香的火必须取自燔祭坛（利十六12～13）。如果不是用燔祭坛的火来烧香，人在神面前的事奉，非但不蒙悦纳，反而要遭受死亡的审判（十1～2）。所以旧约清楚给我们看见，所有在神面前的事奉，都是根据于燔祭坛上的火。
当以色列人跟着会幕在旷野行走的时候，他们在神面前的事奉，乃是开始于燔祭坛上的火烧起来时。利未记给我们看见，燔祭坛上的火是从神那里降下来的（九24）。当那火还没有降下之时，以色列人还没有开始事奉神，也还不能开始事奉神。他们虽然已经蒙神拯救，出了埃及，过了红海，也在西乃山下竖起帐幕，但是直到那个时候，他们对神还没有事奉，而且也不能事奉；因为他们还没有事奉的根据。他们事奉的根据，乃是燔祭坛和其上的火。光有燔祭坛还不够，必须有火降在燔祭坛上才可以。
出埃及记给我们看见，神把以色列人从埃及救出来，乃是要叫以色列人事奉祂（三12，九1）。以后，以色列人蒙了拯救，从埃及出来了，被神摆在一个地位，好像可以事奉神了，但是他们还不能事奉。为什么呢？因为他们还没有祭坛。到了有一天，会幕在他们跟前竖起来，祭坛也摆在会幕前面了，但是他们还不能事奉神，因为火还没有从天上降下来。即使是到了出埃及记末了，甚至到了利未记的起头，以色列人还不能事奉神。这时候神在他们对面，他们也在神跟前，似乎可以事奉了，也实在是应该事奉了，但他们还不能有事奉。为什么缘故呢？乃因为缺少从神那里降下来的火烧在祭坛上；所以，他们的事奉还不能开始。一直到利未记九章，神来带领他们，叫他们作一件应该作的事，使天上的火可以降下。
他们作了什么才把天上的火带下来呢？没有别的，他们只作了一件事，就是献上燔祭（22）；因为天上的火只能因着燔祭降下来。光有祭坛不够，还必须在祭坛上摆上燔祭才可以。把燔祭牲杀了，剥了，切了，洗了，然后摆在祭坛上，到了这个时候，天上的火才降下来。从那时起，神要他们藉着这个火，到神面前事奉。他们在神面前所有的事奉，都该是这个火烧出来的。他们到神面前烧香，就是他们在神面前的事奉，而他们烧香所用的火乃是取之于祭坛上的火。这就给我们看见，人在神面前所有的事奉，都必须源于燔祭坛上的火，都必须是燔祭坛上的火烧出来的。
可惜当时的以色列人不明白这些。虽然有火降下来，烧在祭坛上，但是拿答、亚比户却不靠这祭坛上的火，而用自己的火烧香事奉神（十1）。结果，他们的事奉不蒙神悦纳，他们自己仆倒在神面前，遭遇到死亡的审判（2）。神就是藉这件事警告我们，人在神面前的事奉，必须是燔祭坛上的火烧出来的；人不能使用这个火之外的任何热力。所以从利未记之后，以色列人在神面前的事奉，每一步，每一点，都是燔祭坛上的火烧出来的。
火在宇宙中乃是一个巨大的推动能力；直到今天，物质界的各种动力，原则上都是来自于焚烧所产生的热力。同样的，一个人在神面前的事奉，要有一股的热力，也是要经过烧的，也是要有火的。然而这火不是凡火，不是出乎人的，不是出乎地的；这火乃是圣火，是出乎神、出乎天的。人在神面前所有的事奉，都应该是神的火烧出来的。神的火就是我们里面的热力，我们里面的推动力。这绝对不是我们自己有的，乃是从神来的。
以色列人自从有了帐幕之后，他们在神面前所烧的香，所有的事奉，能够蒙神悦纳，都是根据于燔祭坛上的火。以后他们进入迦南地，不久就失败、荒凉了；结果会幕出事，甚至约柜也被掳了，他们就不能好好事奉神。经过一段荒凉的时期后，大卫被神兴起，要事奉神，为神造一个圣殿。他的这个心愿，以后在他儿子所罗门身上得了成全。当所罗门把圣殿造好之后，他把铜祭坛，就是燔祭坛再搬来，摆在圣殿中耶和华神面前，把燔祭牲献在上面。那一次所罗门献了祭，祷告完了，天上的火又降下来，烧在那个燔祭坛上（代下七1）。从那时候起，圣殿里的事奉就又开始了。
所以我们看见，以色列人在迦南地，在圣殿里一切的事奉，都是根据于燔祭坛上的火。他们每一次到神面前烧香事奉，都要经过燔祭坛，用其上的火烧香。这火多年、长久的燃烧，直烧到圣殿被毁坏为止。
等到新约时期，主耶稣来到地上，祂就是神的会幕，祂就是神的圣殿（约一14，二21）。人要事奉神，非经过祂不可，非到祂这里不可。在神面前，祂也设立了祭坛，这个祭坛就是各各他的十字架。祂把这个祭坛设立起来之后，就把自己献上为燔祭。等祂把这个燔祭献到神面前，到了有一天，也有火降下来。这火是什么呢？就是五旬节的圣灵（徒二1～4）。因着主耶稣肯到十字架上，把自己献给神，并且带了彼得、约翰、雅各，以及另外一百多位爱祂、跟随祂的人，和祂一样把自己献给神，神就悦纳了他们，当作馨香的燔祭。在五旬节之前，他们一百二十人在耶路撒冷的一间楼房上（一13～15）。他们真像祭物一样，把自己的一切都摆在神面前。所以五旬节那天，圣灵就像火焰一样烧在他们身上。请记得，新约的事奉就是从那时候开始的。为什么从五旬节那一天开始？因为天上的火从那一天降下，开始焚烧起来。
所以，新约事奉的热力和动力不是出自人，不是出自那些加利利的渔夫，而是出自天上的火。乃是天上的火降下来烧在人身上，烧在那些加利利渔夫身上，作了他们里面的热力，作了他们的动力；因此从五旬节那天起，他们就能站起来，替神说话，传扬福音，拯救罪人，设立召会。这些工作的能力，一点都不是出于他们自己，那个能力的源头是出于天，出于从天上降下来的火。
那个火为什么只烧他们，不烧别人呢？在那个时候，在耶路撒冷众多的人口中，为什么天上的火只烧他们这一百二十人，而不烧别人？乃因为只有他们是在燔祭坛上；圣灵的火只降在燔祭坛上。那个火不是审判的火，审判的火是在将来；那个火乃是悦纳的火，是拯救的火。正如圣经所说，现在正是最可蒙悦纳的时候，现在正是拯救的日子（林后六2）。这个火是烧在什么人身上？乃是烧在那些爱神、把自己献给神，肯舍弃一切的人身上。是烧在那些甘愿自己被杀、被破碎，肯把自己摆在神手里的人身上。神的火烧在这样的人身上，他们从这个烧里，就生出一个事奉。所以，人在神面前的事奉，不论在旧约的预表，或是在新约的事实里，都是出自于祭坛的火。
神对人的事奉，只作一件事，就是把祂的火烧到人身上。我们要看见，什么叫事奉，什么叫工作。事奉和工作乃是人与神联合，神与人相调。好像是人事奉神，却不是出于人，乃是出于神，是神从人经过。光是神自己，不能事奉；光是出乎人，所有的事奉也不蒙悦纳。乃必须是神来了，经过人，藉着人而事奉，这才有属灵的价值，才蒙神悦纳。因此，这里就有一个祭坛，神就呼召那些爱祂，要满足祂心意的人，把自己献在这个祭坛上。
使徒保罗在罗马十二章，劝我们把身体献上，当作活祭（1）。这就是要我们自愿对付自己，为着神肯出代价，舍弃一切。你若肯这样把自己摆在祭坛上，神的火就必降下，烧在你身上。神的火因着经过你这个人，藉着你这个人，就烧出一个事奉。这样的工作，说是你作的也可以，因为的确有你一分；说不是你作的也可以，因为的确不是出乎你，乃是神作的，是神经过你、联着你作的。
五旬节那天，彼得站起来传福音的光景（徒二14～41），说是彼得传讲的自然可以，说是神在那里传讲的也可以；因为是神的火烧在彼得身上，是神经过彼得讲了那些话。在彼得身上，人被神得着，神也被人得着；神与人，人与神二者联合，调在一起了。
这就是神所要的事奉。试想一块铁摆在火里烧的光景，这块铁好像是被火吞吃了，但同时火也烧到铁里面了。这时候，你把铁从火里拿出来，这块铁就不再是青的，乃是红的，是和火同样的红。为什么呢？可以说，是因为火烧到铁里面去了。这时，你把这块铁摆在那里，那里就烧起来；你把这块铁摆在谁身上，谁就受不了。你说这是一块铁也可以，你说这是一团火也可以。火和铁，铁与火，二者成为一个了。这就是基督徒的事奉，这就是基督徒的工作。
真正基督徒的事奉，都不是出于人的，乃是出于神而经过人的。神的原则不是勉强人让祂经过，神不作拉夫的工作。神是把一个祭坛摆在这里，凡愿意的人，凡爱祂的人，都可以甘心前来，对付自己，破碎自己，把自己没有条件的摆在这个祭坛上，对神说，“神啊，我在这里，我只求能满足你的需要。”你若是这样诚心的献上自己，天上的火就会烧到你身上。这一个烧就变作你里面的热力，变作你里面的动力。这样的烧，就从你里头烧出一个事奉。今天在这个宇宙中，神所要作的事，就是把祂的火，这样的烧到人身上。
试问我们的主耶稣到地上来是作什么？有人或许会应用主自己的话，说，“人子来，是要寻找拯救失丧的人。”（路十九10。）这的确是很好的圣经节。有的人可能会举出另一节圣经：“基督耶稣降世，为要拯救罪人。”（提前一15。）这也很好。还有的人会说，“我来了，是要叫羊得生命，并且得的更丰盛。”（约十10。）以上这些都是我们众人熟悉的经节。然而在路加十二章，主耶稣自己说过一句话：“我来要把火丢在地上。”（49上。）我想在人烟稠密的都市，最怕火烧了。不过请记得，主耶稣到世上来，不光是要拯救你，还要叫火烧到你身上。祂说，“我来要把火丢在地上。”
把火丢在地上是为着什么呢？就是要它烧起来。所以主接着说，“若是已经着起来，那是我所愿意的。”（49下。）主是盼望这个火能在人身上着起来。这是什么意思呢？祂接着说，“我有当受的浸。”（50。）主当受的浸，就是到十字架去受死。主若是不死，这个火就丢不下来。为此主必须死，必须接受十字架，必须上祭坛，必须摆上自己当作燔祭。
主若不把自己的一切都摆在神手里，这个火是下不来的。这个火就是神的能力，就是神的灵，也就是神的自己。所以当主耶稣上了十字架的祭坛，因着受死而被神得着以后，神就从天上把圣灵像火一样倒下来。这火降在那一百二十人身上，就把他们烧起来了。今天整个新约时代，所有的事奉，都是从这里烧起来的。
我们接着来看，这件事怎么应用到我们身上。首先，我们要清楚认识什么叫基督徒的事奉，什么叫召会的工作。请记得，这些都不是因为人高兴，发热心了，就推动什么事奉，发展什么工作。如果这样，就是用凡火事奉神，因为是出乎人的，不是出乎神的。凡火永远不能蒙神悦纳，乃是神所不要的。
那么，怎样的事奉才是神所要的呢？乃是藉着燔祭坛上的火，而有的事奉，才是神所要的。今天在宇宙中，有一个燔祭坛已经成功，火也已经降下。这个燔祭坛就是主耶稣的十字架，而这火就是圣灵，就是神的生命，就是神的能力，也就是神的自己。这位满有神生命、能力的圣灵，已经降下；祂藉着十字架这燔祭坛，一直在那里烧。直到今天，无论什么人，只要肯到十字架跟前，接触十字架，接受十字架，把十字架的死接受到他身上，肯站在死地，把自己完全给神，让神得着，燔祭坛上的火，就是圣灵，立刻要在这个人身上烧起来，烧出一个事奉。基督徒里面所有真实的事奉，都是从这里烧出来的。
有一位少年弟兄，生长在一个很好的家庭，父母都很爱他。有一天，他听见十字架的救恩，就接受了。这一接受，有一件事莫名其妙的发生在他里面，就是圣灵的火烧到他里头了。他一祷告，亲近主，里头的火越发烧着他。他就对主说，“主啊，我甘心乐意把自己献给你，不顾我的前途，不顾我的一生，不顾我的一切。主，我虽然是一个少年人，好像有我的前途，有我所愿意的作为，但是我肯毁坏自己，杀死自己，破碎自己。我肯在这里答应你的要求，在十字架上了此一生。”
当他在那里这样祷告时，越祷告，他里头的火越发烧得厉害。烧到有一天，这个少年人所在的地方，只要有一个罪人没有得救，他就不停的为他们落泪。他里头有一个热力推动他，叫他非把福音遍传出去不可。烧到一个地步，这个少年人好像要发疯了。这是什么？这就是经历燔祭坛上的火。
在我二十岁正是埋头读书，立志开创前途的时候，有一天听说，某处礼拜堂有位青年女子讲道。当时我觉得很好奇。三十年前，在中国北方，有一位青年女子在那里讲道，实在是前所未闻的事。所以，百忙之中，我抱着好奇的心，想看个光景，就去听了。
奇妙的很，我一走进聚会的地方，便觉得那个光景有点特别。诗歌一唱，更是有一种特别的情形。等到那位青年女子开始讲道，她讲神需要人，神要得着人，但是撒但却来霸占人，不让神得着。那一天，她讲的是出埃及记。那个道一直落在我里头，句句抓住我，并且在我里头焚烧。
当下我根本把看光景的事忘了，我里头完全被她的话征服。她每讲一句，我就低头在里面响应说，“对”。我对自己说，我要作个被神得着的人。我就是听了她那一篇道，就相信、得救了。当我从礼拜堂出来时，我的人生完全转换了。我说，“即使撒但把整个世界给我，我也不要，我全数不要了。我要丢弃这个世界，离开法老所霸占的埃及。撒但霸占了我，撒但就是这个世界的法老，我要出去。”那一天，我就这样得救了。
实在是主的恩待，多年之后，我能与那位传福音给我的姊妹一起事奉神。我才知道她是怎样得救的。原来她是听到另外一位女子讲道得救的。熟悉中国基督教历史的人都知道，约在二十世纪初，在中国人中，有一位主所大用的女子，名字叫作余慈度，是浙江人。
余姊妹是怎样成为一个传道人呢？这是我当时听到最叫我受感动的故事。这位余姊妹生长在一个很富有的家庭，年轻时受到很好的教育，读的是医科。毕业后，家人又送她到英国深造。她原是一个蒙恩得救的基督徒，乘坐在航行外洋的船上，当然亲近主，祷告主。然而，正当她这样亲近主的时候，就被主带到祭坛上去了。她一上了祭坛，圣灵的火就烧起来。那时，船已经到了地中海，可是这个火烧得太厉害，烧到一个地步，叫她觉得不能到英国去读书了。
圣灵的火一直在里头烧她。她自己本来也莫名其妙。家人花了多少路费、学费，把她送到船上，叫她到英国读医科，怎么可以半途折回呢？在那个时候，要栽培出这样一个人才，是非常难得的。然而那个火却在她里头一直烧，一直烧，要她下船，要她上岸，不要再往前去，要她回中国传福音。
这时船行在半途，并且在大海中，这怎么可能呢？好不容易到了法国的马赛，这个青年女子竟然像发疯似的告诉船长，她要回中国。全船的人都认为她疯了，谁也不知道她里头火烧的故事。她就这样留在马赛，让船开走，然后自己另行搭船，回到中国。
等她回到家里，全家人都万分失望，极为懊丧，说，这个孩子得了精神病。他们问她为什么回来？她说，“我回来是要传扬主耶稣，我要把福音传给中国人。”她越解释，家里的人越认为她是疯了，这个人信耶稣信疯了，信迷了。
当时，亲友无论怎样劝她，拦阻她，都不能改变她。她越祷告，里头越烧得厉害。家里的人用尽办法都无法改变她，就让她去了。她便从家里出来。于是，这个青年女子就这样被火燃烧着到了上海。她站在上海的马路上，举目无亲，也没有安身之处。她一面流泪，一面赞美。她要传耶稣，要人悔改，要人得救。
就在这时候，她碰到一个爱主的人，领会她的心情，就为她租了一个房子，让她住进去，她就开始为主传福音。圣灵的火在她里面烧，她传福音实在有能力。有一天，她到福州传福音，我们所认识的倪柝声弟兄，就是听她传福音得救的。有人见证说，当她传福音时，她在台上讲，台下的人都在哭。哭到一个地步，每排坐椅前头都是一行泪水。当人走出去的时候，两旁通路上也都是泪水。她是被圣灵的火烧得炽热的人，所以她传福音能叫许多人悔改，叫许多人得救。以后有一次，她在杭州传福音，那位传福音使我得救的青年姊妹，就是在那里因她得救的。
今天我们能有这个聚会，有这个事奉，有这个工作，和这位姊妹里面圣灵的火烧是很有关系的。可以说，这个工作是从那一次的烧出来的。请记得，对神真实事奉的根据，不是人的发动，不是人的提倡，不是人的会议，不是人的推动，乃是有一个人认识了十字架，把自己摆在十字架上，让神得着，让神的火烧在他身上，从这里才烧出一个事奉。
这样的事奉才是圣所里的香烧在神面前，能蒙神悦纳，把人带到神面前，也把神带到人里头，叫神人相通，叫天地联结。这一个工作是出于神，经过神，能回头到神那里的。这个工作是从神那里来到人这里，再把人带到神那里，摸着神，因此再把神带下来，再经过人，从人回到神那里。这样一直从神到人，从人到神的循环，就是这个火烧的故事。这个火烧只根据一个根基，就是有人把自己摆在祭坛上。
若是在这里有一班弟兄姊妹，肯在祷告中，在心愿里，把自己交在十字架上，接受十字架的死到自己身上，不顾念自己，不爱惜自己，不体贴自己，只愿满足神的心意，这班人就能蒙到莫大的恩典，就有神的圣火烧在他们身上。到这个时候，他们所作的工，就是神的火烧出来的，也是神从他们身上经过的。他们的工作在神面前，就是馨香的气味。
这时，他们所建造的工程就是金、银、宝石。这些金、银、宝石的工程，都是出于神的。金是神的生命和神的性情；银是主的救赎，是十字架的原则；宝石是神的形像，属天的光景。所以到这时候，他们的工作就都满了神的成分，满了十字架的能力，也满了神的形状，满了属天的光景。
若不是这样，人凭着自己作工，这出于人的工程就是木、草、禾秸。木是指人天然的性情；草是指肉体、血气，因为圣经说，“凡属肉体的人尽都如草；”（彼前一24；）禾秸是从地里长出来的东西，是属地的。人的办法，社会一般的作法，都是出于人的，不是出于天的。在圣经里，所有的宝石都是指属天的光景，所有的禾秸都是指属地的光景。因此只有烧出来的工作，才是金、银、宝石的；不是烧出来的工作，就是木、草、禾秸的。
有一天，这个火还要出来，试验我们（林前三13）。如果原初我们的工作，是这个火烧出来的，那一天这个火来试验时，这个工作当然经得起火烧。金、银、宝石都是出于神，被神烧出来的；当神的火再来试验的时候，必然经受得起，作这工作的人就要得赏赐（14）。若是这人一切的工作都凭自己，靠自己，出于自己，并且是照着世界，那个工作就是木、草、禾秸。有一天，当那个火出来试验的时候，他的工作就经不起，必定被烧掉，而他这个人就要受亏损（15）。
你要事奉神么？请记得，我们的神是烈火。祂到地上来，就是火到地上来。祂出去，就是火出去。祂进到人里面，就是火进到人里面。每一个得救的人都有这个感觉，神的生命一进到我们里面，就在我们里面烧。烧轻烧重虽然有分别，但是没有一个不被烧的。神不是冰块，不是冰冷的；神乃是火，是热力，是焚烧的。当神临到谁身上，谁身上就焚烧起来；神进到谁里头，谁里头就焚烧起来。你要亲近神么？你就定规被神所烧。神是烈火（来十二29），祂的眼睛像火焰（启一14），碰着祂的，祂都要烧。
神是在两个地方烧。一个地方是在祭坛上，那里是悦纳的烧，是拯救的烧。你如果肯到祭坛这里，让祂来烧，你就蒙拯救，蒙悦纳。然而，你若不到祭坛这里被焚烧，而凭着你的原样和天然到神面前，结果也要被烧，就像拿答、亚比户被火焚烧一样。请记得，拿答、亚比户没有在燔祭坛这里碰到火，结果却在香坛那里碰到神的火，死在神面前。所以，我们若不在祭坛这里被烧，也得到香坛那里被烧。今天你若不让十字架的火烧你，有一天眼睛如烈焰的那个火，也要烧你。神是烈火，祂总归要烧。
或者你不服气，说，我不作基督徒岂不是不必烧了么？请记得，你作基督徒是一定要烧，今天不烧，明天还要烧；今世不烧，来世还得烧，总归要烧。但你若不作基督徒，最后的结局更是被烧，连魔鬼的结局都是被焚烧（二十10）。未得救的人都要到火湖里去烧（15），没有一个人是可以不经过火烧的。你如果认识圣经，就知道一切旧造的结局和归宿，就是被火焚烧。
人若看见这个，今天肯在十字架的祭坛上让火焚烧，结局就是蒙神悦纳，蒙神拯救。但是人如果不肯在这里被烧，有一天就要和拿答、亚比户一样，碰着烈焰，倒毙在神跟前。另一面，人如果拒绝救恩，不接受救恩，不接受救主，结局更要落到火湖里。没有一个人是不被烧的。
我在这里并不是讲威吓人的话。愿主怜悯我们，开我们的眼睛，给我们看见，所有败坏的人类，天然的人，都得经过火烧。不过，这个焚烧分作三种。第一种是在祭坛这里，这是拯救的火，悦纳的火。你若甘心接受这里的烧，那是何等宝贵，何等荣耀！这个烧的结果，是在神面前发出馨香之气，叫我们显出宝石的光景。第二种烧是为着那些得救了，却不肯对付自己、破碎自己的人，有一天火也要出来，烧他们的工作，烧他们这个人。他们自己虽然可以得救，却要受亏损，好像从火里经过一样。以上两种烧，都是为着已经得救的人。第三种的烧是为着那些不要主、拒绝救恩的人，那就是摆到火湖里烧。每一个人都要被烧，没有一个人能逃避这个烧。
最上等的烧，就是燔祭坛上的烧，这是甘美的，也是荣耀的。愿主怜悯我们，叫我们看见，我们是蒙恩的人，应该站在那里，应该作什么。求主给我们看见，新约的事奉不是出于我们，乃是出于祂而经过我们。我们把自己摆在十字架的祭坛上，不可怜自己，不宝爱自己，倒恨恶自己，对付自己，把一切都摆在祭坛上，给祂得着；这样，祂的火就要降在祭坛上，焚烧我们。从这里就要烧出一个事奉。这是上好的路，愿主恩待我们。
一九五四年一月讲于马尼拉
原刊于一九六三年十一月“话语职事”第一百四十九期