有一件事我们不能不知道：我们身上都有一层很厚的遮蔽，就是我们天然的成分，以及那出于天然成分的天然观念。我们都不是生在亚当之后的第二代，而是生在亚当之后近六千年的今天，所以我们的难处，比当年的该隐不知多了多少倍。以我们这些得救的华人来说，我们把中国的传统、历史、思想都脱乾净了么？今天，难得有一个人能把他的血统、民族、风俗、文化、人情、背景脱得乾净。我们受的薰陶既多又深，不只受中国老文化薰陶，也受西方文化潮流冲击，所以，我们里头有了许多构成；不知不觉，这些都遮蔽我们，以致我们人人能读圣经，但大多不明白圣经。我们始终带着有色眼镜读圣经，根本看不见圣经的本色。这些难处我们讲过，众人也明白，但始终没有人能脱尽。
譬如，人因着堕落的天性，就有研究的爱好。除非人没有得救，或者不爱主，否则人一得救、爱主，就可能立刻掉进研究圣经的陷阱里。甚至透过圣经，再进一步研读召会历史、名人传记、属灵着作；这不是坏事，但我们要知道，每件事都有得失两面。主耶稣对犹太宗教徒说，“你们查考圣经，因你们以为其中有永远的生命，为我作见证的就是这经。然而你们不肯到我这里来得生命。”（约五39～40。）所以，犹太宗教徒的查考圣经，乃是毒药，害了他们。
许多基督徒引用行传十七章十一节说，在庇哩亚的人很开明，天天考查圣经。不错，这是在称许庇哩亚人。然而，考查圣经不该与到主面前得生命脱节；人若光有考查而没有得生命，就可能仅仅得救而不长进。不考查圣经固然不能得救，不能认识真理，但过于用头脑考查，也会让人不能在生命里长大。无论什么事都得有分寸，在得体的分寸内都是益处，过了就是害处。
要知道，不是天天研读圣经就有益处，我们乃该花更多时间祷告。我们许多人的难处乃是多有圣经知识，但祷告不够，生命之气不够，灵不够。在主恢复里的人，可能有相当多的圣经知识。虽然我们中间没有神学博士，但我们对圣经的认识，从某一面说超过神学博士。有的神学博士懂希伯来文，有的懂希腊文，他们对于圣经历史、地理、人名、传记可能读得比我们高明。然而他们对圣经的认识，不同于我们的认识。你若去问他们关乎生命，关乎灵、魂、体的事，他们会说从来没有读过。他们的研究是一个世界，我们所受的栽培是另一个世界。可以说，他们是在知识的范围，我们是在生命的范围。
可惜到了今天，我们对生命的认识也变成一种研究。有的人把“生命的认识”一书中所说的十四点，和“生命的经历”一书中所陈明的十九项，都研究得很透，甚至背得很熟。在美国，也有人这样作。然而，不能仅仅这样作，乃要带着祷告。生命的认识十四点，点点都需要祷告到灵里；生命的经历十九项，项项都需要透彻的祷告。因着我们缺了祷告，生命之气不够，所以多年来，所有追求主的人都没有脱开研究的网罗，只是在这个网罗里打道理的仗。
我们都知道，基督徒要在道理上合一是很难的。这里若有一百三十个人，就有一百三十个头脑。一百三十个头脑，个个不同，就像这人的面孔与那人的不同。基督教的分裂，就是分裂在头脑上。若是我们这些爱主、追求主的基督徒，都不顾头脑，只顾灵，操练活在灵里，就不会有分裂。
我的负担是盼望弟兄姊妹实在看见，我们基本的需要乃是生命之气，就是灵。要应付这个需要，没有别的路，就是祷告。我们必须有准确、透彻的属灵眼光，看见我们的灵如果不够强，不够活，再怎么努力挣扎也是无用。若是不祷告，就会讲究修养。有的人天生喜爱禁慾修养，但这不一定属灵。中国崇尚儒家思想的人非常讲究修养，我们在修养上或许还赶不上他们。然而，我们如何不能把放纵肉体带进召会；同样的，也如何不能把修养的观念带进来。
今天在召会中的事，全数在于灵。我们若看见这个，自然肯花工夫祷告、祷读、呼求主名。我们要在经历中，活出与主联合的实际。那与主联合的，便是与主成为一灵（林前六17）。我们和配偶谈话，要经历与主同灵，与主是一灵而说话，使我们的说话就是主说话。这是最宝贝的。已过我们属灵的追求，主要是读圣经，研读属灵书报，研究各种作法，却少肯花工夫祷告。乃是这个不祷告害了我们；现在我们宁可舍研读，而来追求在灵里与主是一。我们要在大小事上，在一切事上，实实在在经历与主是一灵。
有人也许以为，我说要祷告，是指无论作什么事都不靠自己，只靠祷告；这不是我的意思。我所说的祷告，乃是指回到灵里，在灵里与主是一。你要一直回到灵里，有真实的祷告，就是属灵的呼吸。即使和亲友谈话，也要注意一直祷告，不从灵里出来。你无须说，“主啊，带领我说话，让我对亲友说合宜的话。”或是说，“主啊，保守我，叫我不发脾气。”这都是宗教。那么你该如何祷告呢？只要说，“主啊，与我同灵，领我在灵中，让我呼吸你，经历你。主，保守我绝不离开你，叫我完全照着灵。”不必在意该说什么话、或不该说什么话，该发脾气、或不该发脾气。这些全数是儒家的东西，都让它去罢。圣经乃是要我们“照着灵”、“住在主里面”（罗八4，约十五4），所以不必作什么，也不必求主为我们作什么。
或许你会觉得，如此一来该怎么办？我们已经办得太久了，一直在办，现在就不办罢。然而，很可能连我们的不办也是一种办；我们连想停下自己的努力，也是一种办法。难怪主在约翰十五章不告诉我们怎么作，只说，“你们要住在我里面，我也住在你们里面。”（4。）我们只要注意住在祂里面，至于结果子，那是主的事。
在十四章，主说，“我在父里面，父在我里面，……我对你们所说的话，不是我从自己说的，乃是住在我里面的父作祂自己的事。”（10。）又说，“我要求父，祂必赐给你们另一位保惠师，叫祂永远与你们同在，就是实际的灵，……你们却认识祂，因祂与你们同住，且要在你们里面。”（16～17。）并且祂还说，“到那日，你们就知道我在我父里面，你们在我里面，我也在你们里面。”（20。）所以父、子、灵都在这里。然后祂说，“人若爱我，就必遵守我的话，我父也必爱他，并且我们要到他那里去，同他安排住处。”（23。）这里提到三而一的神与我们相互的居住。
到了十五章，主就说，“我是真葡萄树，我父是栽培的人。”（1。）子是葡萄树，灵是这树的实际。主要我们住在祂里面，因为我们是接在祂身上的枝子。你我已经接枝在主身上，因此不要再与祂有间隔；我们住在祂里面，祂就住在我们里面（4）。到了十七章，主祷告说，“使他们都成为一；正如你父在我里面，我在你里面，使他们也在我们里面。”（21。）这就是我们在灵中，与包罗万有赐生命的灵联成一灵；这就是住在主里面。我们与那灵联结，就住在主里面，主也住在我们里面。
当我们住在灵里面，也让那灵住在我们里面，肉体、己、天然就没有地位。我们一面感谢神，在我们中间有祂的恩典和怜悯；另一面我们要承认，今天在众地方召会里，仍有事奉的人合不来的情形。消杀这种情形惟一的路，就是活在灵里。一活在灵里，一切问题都过去了。无论别人错不错、好不好，我们只管活在灵里。今天，只有在灵里，从灵里活出的生命，才是医治人的良药，能吞灭召会中的死亡。你看别人不对；岂不知别人看你也不对，第三者看你们两个都不对。人不在灵里，就会在是非里。
我们中间不需要法官，只需要活在灵里的人。活在灵里，就不会有问题。我们怪罪别人，说别人不好；我们所说的可能都是真的，因为世上没有一个人是好的。试问，那个长老好？那个地方召会好？事实上，都不好，因为我们都是亚当的子孙，天下乌鸦一般黑。我们若是在灵里，就不会一直注意别人的好坏。否则我们一到某地，住不到三个月，就会说该地召会长老不好，召会有许多问题。召会或长老不好或许是事实，但我们一直说，就表示我们太在天然里，不在灵里。我们若在灵里，就不会说消极话，反而会流露生命，供应生命。
我们中间需要的就是祷告，然而不要再一味为别人代祷，为各地召会代祷，要为自己祷告；最需要祷告的就是我们自己。为自己祷告，意思是把自己祷告到灵里，使我们与主联为一灵，完全留在灵里。我们要在灵里服事，在灵里祷告，不问结果，不管下文。今天召会的需要，是活在灵里。召会有难处，甚至难处多不胜数，只有一个原因，就是圣徒不活在灵里。圣徒一活在灵里，难处就过去了；所以，一定要活在灵里，要藉着祷告，把自己维系在灵里。
经过多年，我们终于看见，召会有难处时，安排或处理，在表面上也许有点用，能有点效果，但实际解决的路，还是在于活在灵里。只要我们都活在灵里，不必处理，不必安排，召会的难处自然能完全解决。盼望我们认识并操练这事，活在灵里，也带人进入灵里。这样，我们中间属灵的实际才能加多。不然，即使我们很懂圣经，里面也不会有灵的实际。灵的实际不够，是因为不够活在灵里。我们的问题就是祷告少，祷告的时间也少；我们所过的生活，可说是个没有祷告的生活。我们喜欢作许多事，就是不愿多祷告。今天各地召会最迫切的需要，就是更多的祷告，这能使我们实际的活在灵中，住在灵里，住在主里面。
一九七九年十月十九日讲于台北（全台长老同工聚会）
原刊于一九八○年五月“话语职事”第五期