在整本圣经中，神与人共立了八种约：旧约里七种，新约里一种。本课首先来看在旧约里神与人所立的第一种约（创二8～9，15～17），乃是神与受造的人所立的约。
本约的立约者乃是耶和华神。耶和华这名是重在祂和人的关系，所以到创世记第二章说到祂之于人的时候，开始用耶和华这名字。这名的意思是“那昔是，今是，将来永是的，”或“那昔在，今在，将来永在的。”有永是而不变，永存而不没，自有永有等等意思（出三14～15，参启一8）。祂就是那“我是，”是那永是者，祂永是人的一切。人需要什么，祂就是什么，祂足能应付人的一切需要。就是这样一位无始无终，永存不没的永是者，来与受造的人立约。
本约的立约者是神，这里的“神”字，在希伯来文是“以罗欣，”意思是“信实的大能者。”这表明神是一位大能者，并且是守信的大能者。祂的信实乃是祂与人所立之约的担保，祂的大能叫祂能够履行祂向人所立的约。就是这样一位信实的大能者，来与受造的人立约。并且这里“神”字是复数，表明神虽是惟一的神，却有父子灵三者的讲究（太二八19）。就是这位父子灵三一神来与祂所造的人立约，为要把祂自己分赐到受造的人里面，作他们的生命和生命的供应，以完成祂永远的旨意。
本约立约的对象，受造的人，乃是神照着祂的形像，按着祂的样式造的，目的是要彰显神并代表神。
当人被造时，人虽然有神的形像，和神的样式（创一26），但在他里面并没有神的生命。神并没有把祂那非受造的生命放到人里面，人所有的不过是受造的生命。因此受造的人还需要进一步从神得着祂那非受造的生命，以完成神在人身上永远的旨意。
人虽然没有神的生命，但也没有罪恶，乃是正直的（传七29）。人从神创造的手里才出来的时候，并不是弯曲、邪恶、污秽的，乃是正直、良善、清洁的。那时他没有罪恶、没有败坏、没有残缺，所以神看为甚好（创一31）。
人虽然没有神的生命，但在人里面有灵（伯三二8）。人的灵乃是神特别造的，是受造之人全人最深的部分，是人接受神的接收器，也是接触神和一切属灵事物的器官，以实化属神、属灵的事物。撒迦利亚十二章一节说，耶和华“铺张诸天，建立地基，造人里面的灵。”这指明人的灵乃是与天、地并重。天是为着地，地是为着人，而人里头有灵是为着接触神、盛装神，好让神能进到人里面，作人的生命和生命的供应。
神虽然没有把祂的生命放在人里面，祂却给人造了一个自由意志，要人运用自己的意志来选择祂，取得祂的生命。因此，祂把人放在生命树跟前，并且在生命树旁边，放置一棵善恶知识树，为着要给人有选择的机会。人可以选择生命树所表征的神，也可以选择善恶知识树所表征的撒但。神让人用自由的意志，去选择人自己所看为好的。祂喜欢人自动并乐意的拣选祂，接受祂作他们的生命和内容。
人被造以后，神并没有要他作什么，只安排他修理看守神在地上的园子（创二15）。这里的修理有耕种、耕地的意思。人受托修理神的园子，就是耕种神的园子，好使园子不败落。人也受托看守这地，保护这园子，以防范神的仇敌，也就是藉着神的权柄来对付撒但，以免园子受残害。
神乃是与这样一个无罪恶、有灵、有自由意志、受安排修理看守祂园子的人，立了祂与人所立的第一种约。
神永远的心意，乃是要把祂自己作到祂所创造的人里面，作他们的生命和内容，好使祂得着一个团体的彰显。因此当人被造以后，神将人摆在生命树跟前，并且吩咐人，除了善恶知识树的果子不可吃以外，园中各样树上的果子，可以随意吃（创二16）。这表明神愿意，并且渴望人接受生命树所表征神的生命，以完成神永远的心意。
生命树是一个象征，表明神是生命的源头，这可由约翰福音得着清楚的启示。约翰福音告诉我们，生命在祂（基督）里头（约一4）；祂来了，是要叫人得生命（约十10）；并且祂就是生命（约十一25）；祂又是宇宙中惟一的真葡萄树（约十五1）。这清楚指明基督乃是生命树，而基督又是神的具体化身（西二9），因此创世记二章里的生命树，乃是象征神是生命的源头。牠的内容是生命，牠的性质和结果也都是生命，牠的一切全是生命。
神要人接受生命树的路，乃是藉着吃。所以神就把人安置在生命树跟前，并且着重的吩咐人要注意他的吃，因为吃是一件生死攸关的事（创二16～17）。吃乃是一种联结与调和，不仅是外面客观的接触，乃是里面主观的接受。人若吃得正确，就主观的接受神进到他里面，与他联结并调和，而达到神造人的目的。
在伊甸园当中，除了生命树以外，还有善恶知识树（创二9下）。神警告人，善恶知识树上的果子不可吃，因为吃的日子必定死（创二17）。这表明神要人弃绝善恶知识树而接受生命树。
在宇宙中有两个源头：一是生命树，一是善恶知识树。生命树象征神是生命的源头；善恶知识树象征撒但是罪与死的源头。神的生命如何是生命树的内容，照样，撒但邪恶的生命和性情也如何是善恶知识树的内容。当亚当吃了善恶知识树的果子，罪就藉着他进到世人里面（罗五12）。罪实际上就是那恶者撒但的化身，并且死是藉着罪来的，而撒但又是掌死权的（来二14）。所以善恶知识树象征撒但是罪与死的源头，牠也包括了善、恶和知识。人接触牠就是接触罪与死的源头，结果必定带进罪与死。
人如何能藉着吃接受生命树，人也照样能藉着吃接受善恶知识树。因此在这约中，神特别警戒人，要弃绝善恶知识树，以免撒但邪恶的毒素到人里面，与人联结、调和，而破坏了神为祂永远的旨意所创造正直纯洁的人。
神虽然巴望人藉着吃接受生命树，但人竟违反了神的约，吃了善恶知识树的果子，将撒但邪恶的素质接受到人的身体里。这是宇宙中最大的悲剧。
人违反神的约，吃了善恶知识树的果子，乃是由于蛇的诱惑。这诱惑人的蛇，乃是撒但的化身。撒但藏在狡猾的蛇里面来诱惑人、欺骗人，一面叫人怀疑神的话（创三1，4），一面叫人怀疑神的心（创三5）。他叫人以为，神是因为怕他们像祂能知道善恶，所以才骗他们，不让他们吃善恶知识树的果子。结果人受了蛇的引诱，上了魔鬼的当，就误会神的爱，怀疑神的心，不理神的话，而吃了善恶知识树上的果子。
人受了蛇的诱惑，吃了善恶知识树的果子，就有撒但邪恶的生命和性情进到他的身体里，也就是接受了撒但。所以人就成了魔鬼的儿女（约八44，约壹三10）；服在他的权下，顺服他这空中掌权者的首领（弗二2），作悖逆之子；心思被他弄瞎，不能看见基督荣耀福音的光（林后四4）；且卧在他的手下（约壹五19下），受他压制，任其宰割，不得自由。这乃是人违反神的约，吃了善恶知识树的果子，接受撒但后，可怜悲惨的光景。
人吃了善恶知识树的果子，接受了撒但，也就有了罪与死。正如罗马五章十二节说，“这就如罪是藉着一人入了世界，死又是藉着罪来的，于是死就经过众人。”罪进到人里面，住在人的身体里（罗七17），使人的身体受败坏，而变质成为肉体（参创三7，罗六6，七18）。罪就在堕落的人身上作王 （ 罗五21 ）、作主，（罗六14）、诱惑人、杀死人（罗七11），且住在人里面，叫人作自己所不愿意作的事（罗七17，20）。牠是活的（罗七9），而且非常活跃。所以牠定规是那恶者撒但的化身，在堕落的人里面，居住、行动并作王。同时，死又是藉着罪来的（罗五12），而罪的工价乃是死（罗六23上），人犯罪所赚得的代价就是死，先是他的灵死了，然后祂的体也死了。所以人违背神的约，吃了善恶知识树的果子，就有了罪与死。
人因着受了蛇的引诱，吃了善恶知识树的果子，接受了撒但，有了罪与死，就从伊甸园被赶出，且从生命树被隔绝。因为人既在神面前有了罪案，且在他自己里面有了罪性，若再吃生命树的果子，他将带着有罪的性情活到永远。这是神绝不允许的。生命树表明神的自己，绝不能让有罪的人接触。因此在基督的救赎尚未成就以前，神必须封闭通往生命树的道路。所以人堕落的结果，就从伊甸园被赶出，且从生命树被隔绝。
当人被赶出伊甸园之后，神使基路伯和四面转动发火焰的剑，把守生命树的道路（创三24）。基路伯表征神的荣耀（结九3，来九5）。生命树的路被基路伯所封闭，意思就是被神的荣耀所封闭。人既犯了罪，亏缺了神的荣耀（罗三23），神就以祂的荣耀封闭了通往生命树的道路，不容许任何亏缺神荣耀的罪人去接触祂。
在圣经里，火总是指着神的圣别说的，因为神是烈火（申四24，九3，来十二29），任何凡俗、不洁的、或有罪的东西都要被祂烧掉（参利十）。当人吃了善恶知识树的果子，接受了神之外的事物，成了不圣、属世、凡俗的，神就必须以祂的圣别把守通往生命树的道路，不让罪人接近祂，免得被祂圣别的烈火所烧灭。
把守生命树道路的第三件东西就是剑。剑表明神公义的杀戮。创世记三章的剑，表明神的公义对罪人的惩罚就是杀（哀三42～43，罗二5）。神是公义的，绝不能把有罪的当作无罪的。人有罪，祂定规要惩罚，祂的惩罚就是杀。所以神以剑来把守生命树，意思就是神的公义不允许堕落的罪人来接触生命树，否则人将被神公义的剑所击杀。
这样，因着人的堕落，神就将人从伊甸园赶出去，并且安设基路伯和四面转动发火焰的剑，把守生命树的道路，就是以祂的荣耀、圣别和公义封闭了通往生命树的路，把人从生命树隔绝，不容许堕落的罪人去接触祂，得着祂作生命。直到基督成功祂的救赎，满足神荣耀、圣别、公义的要求，才重新开启了通往生命树的道路。
在整本圣经中，神与人共立了八种约：旧约里七种，新约里一种。在旧约里神与人所立的第一种约，乃是神与受造的人所立的约。这约的立约者耶和华神，是那永是者，也是信实的大能者。立约的对象是受造的人，没有神的生命，没有罪恶，却有灵，有自由的意志，并且受安排修理看守神的园子。神与祂立约，要祂藉着吃接受表征神是生命源头的生命树，好让神进到他里面，与祂联结并调和，而达得到神造人的目的；并要他弃绝表征撒但是罪与死之源头的善恶知识树，以免撒但邪恶的毒素进到人里面，破坏了神为祂永远的旨意，所创造正直纯洁的人。结果人竟违反了神的约，受了蛇（魔鬼）的诱惑，吃了善恶知识树的果子，接受了撒但，而有了罪与死。因此，人从伊甸园被赶出，且从生命树被隔绝，就是被表征神荣耀的基路伯，表征神圣别的火焰，和表征神公义的剑所隔绝。直到基督成功祂的救赎，满足了神荣耀、圣别、公义的要求，才重新开启了通往生命树的路。