本书主要的信息有好几方面:
一 工作(指事奉神的工作)—这是本书开端的信息。神的子民蒙救赎后必须有工作。在这里我们可以看圣经头四卷的信息是如何有紧密的关系。创世记是讲到创造和失败,出埃及记是讲到救赎,利未记是讲到交通和敬拜,民数记是讲到工作和行为。惟独那些蒙救赎的人,才有资格与神交通、向神敬拜。也惟独那些有交通和敬拜的人,在神面前才有资格讲工作和行为。
二 秩序—在神面前的工作必须有秩序。可以说,天上第一个律法就是秩序。本书所记以色列人的布营和行军,会幕里的事奉,以色列人每天所行的事,都必须按着一定的条例而行,不能有一点混乱。
三 本书还有一个重要的信息,就是:神的子民失败的惟一原因是不信。从十一章起,就是以色列人在旷野失败的惨史,而失败的根源无一不是因为不信。所以本书好像对每一个蒙救赎的人发出警告说,“防备不信。”
一 本书开头就记载数点以色列百姓的事,它的意义有三方面:(一)神发动数点是表示祂承认以色列人是祂自己的子民,祂可以一个一个的叫出他们的名字(参读约十3~4)。(二)数点是为着有秩序的行军和打仗。(三)数点是把神的子民组织起来,各人知道自己属那一支派、那一家,该有的事奉或工作是什么,这样才可以免去混乱。今天我们在基督的身体(教会)里也是这样:各人必须清楚自己的恩赐、职事是什么,怎样作,何时何地作;绝不能妄动,必须随着圣灵的“己意”和配搭(参读林前十二)。
二 本书二章中记载以色列人的阵营是:东边有三支派,以犹大支派为首领;南边也有三支派,以流便支派为首领;西边也有三支派,以以法莲支派为首领;北边也有三支派,以但支派为首领;中间是利未支派。这样的一个阵营象征着一个十字架。如果拉比的遗传是可靠的—犹大支派的纛徽是狮子,流便支派的纛徽是人,以法莲支派的纛徽是牛,但支派的纛徽是鹰—那么这阵营又预表基督工作的四方面:王、仆、人、神(比较以西结一章十节,及新约四福音书的特点)。这些都说明一件事:今天基督徒属灵争战得胜的秘诀是高举基督,仗着十字架夸胜。
三 拿细耳人的生活(民六)是我们宝贵的功课:(一)“离俗归耶和华”(2)—他是一位完全、彻底奉献给主的人,一生为主生活。(二)“远离清酒、浓酒”(3)—他拒绝地上的快乐(传十19),只愿因主而喜乐(参读诗三二11,八七7)。(三)“不可用剃头刀剃头,要由发绺长长了”(民六5)—长头发是男人的羞辱(林前十一14),他是甘心为主受羞辱。(四)“不可挨近死屍”(民六6)—他是远离不洁,不让罪的污秽沾染自己。
四 注意本书中间的预表,虽然没有像以前几卷书多,可是非常重要。例如:(一)拿细耳人(六)—见上段。(二)约书亚(十一28)见本书第六章约书亚记。(三)磐石(二十8)—见本书第二章出埃及记,并参读林前十章四节。(四)亚伦发芽的杖(十七8)—预表基督经过黑暗而复活,作属灵的大祭司。十一根杖都没有发芽,永远死了,只有亚伦的杖发芽、复活,这是说明所有的教主都死了,成为历史人物,惟有基督是从死里复活,并且活到永远。(五)纯红母牛(十九2)—预表基督被钉作牺牲,为信徒除罪并洁净(参读来九12~14)。(六)铜蛇(民二一9)—预表基督被钉于十字架,“替我们成为罪,”拯救一切仰望祂、相信祂的人(参读约三14~15,林后五21)。(七)逃城(民三五)—预表基督作我们的避难所,躲过神的审判。
五 先知米利暗死在加低斯(二十1),大祭司亚伦死在何珥山(28),连神的仆人摩西也命定死在亚巴琳山中的尼波山顶上(申三二48~50)。他们都停在迦南地的门口,却都没有进去。所以先知、祭司、律法只能带领人走向迦南去,惟有我们的约书亚(“约书亚”这名字等于新约的“耶稣”)能带领我们进入迦南福地。
六 本书中还有一段奇妙的预言,关乎以色列家、列国、弥赛亚等的预言(二三~二四),想不到它是出自一个外邦的,又是堕落的先知之口。神的启示并不限于以色列人,对外邦人亦有。麦基洗德、约伯等都是异邦人,并且顶深的认识神。
七 十五章三十八节的“蓝细带子”钉在衣服的繸子上,这是表明以色列人是属天的(蓝色),分别为圣归于耶和华,并且分别自己脱离属世的雄心和慾望。
一 本书的钥字是:(一)“服事,”(三7,和合本译作“事”,)(二)“争战,”(十9,和合本译作“打仗”,)(三)飘流(十四33)。
二 本书的钥节是:
(一)“他们遵耶和华的吩咐安营,也遵耶和华的吩咐起行;他们守耶和华所吩咐的,都是凭耶和华吩咐摩西的。”(九23。)
(二)“但你们不可背叛耶和华,也不要怕那地的居民,因为他们是我们的食物,并且荫庇他们的已经离开他们,有耶和华与我们同在,不要怕他们。”(十四9。)
本书依据地理可分为三大段:在西乃山、自西乃山至加低斯、在摩押。
在西乃山(一章至十章十节)
一 第一大段是直接连在利未记末章之后,那时以色列人继续驻在西乃旷野,留在那里约有二十日(比较一1与十11)。
二 第一大段是讲到有规律的服事在:
(一)有组织的阵营中(一~二),
(二)会幕中(三~四),
(三)一个洁净的营中,(五,)
(四)拿细耳人的生活中,(六,)
(五)奉献礼物中,(七,)
(六)亚伦和利未人的职务中。(八。)
三 第一大段又讲到其他的规例:
(一)守逾越节的规例(九1~14),
(二)云彩引导的规例(九15~23),
(三)吹号的规例(十1~10)。
自西乃山至加低斯(十章十一节至二十章,二十一章五至九节)
一 第二大段包括以色列人从西乃山出发直至第二次重临加低斯的过程,时间约有三十七年十一个月。
二 第二大段是讲以色列人最惨痛的失败,一再的得罪神、背叛神,前后计有八次之多:
(一)在他备拉发怨言(十一1~3)。
(二)因食物而发怨言(十一4~35)。
(三)毁谤神所设立的领袖(十二,参读帖前五12~13,彼后二10,犹8~9)—从米利暗的事上接受教训。
(四)不信神给他们迦南地的应许(十三1~十四38)。
(五)不信神向他们的公义判决(十四39~45)。
(六)不服神所安排的权柄和职分(十六~十七)—从可拉、大坍、亚比兰等的事接受教训。
(七)因口渴而发怨言(二十2~13)。
(八)因路程难行及粮食不足再发怨言(二一4~9)。
在这段时期中,以色列人在神面前没有历史之可言,几乎等于空白。
三 除了失败的记载以外,第二大段还讲起:
(一)献祭的条例(十五),
(二)祭司与利未人的职分和权利(十八),
(三)洁净污秽的条例(十九)。
在摩押(二十一章一至四节,十节至三十六章)
第三大段记载以色列人的得胜。虽然他们仍有几次的失败,但总起来说,他们因着信靠神而得胜。
一 战胜亚拉得王(二一1~3)。
二 战胜亚摩利王西宏(二一21~31)。
三 战胜巴珊王噩(二一33~35)。
四 巴勒和巴兰的事(二二~二五)—巴兰是一个堕落的先知,新约圣经中好几次题及他,作为信徒的监戒。“巴兰的路”(彼后二15)是指着他曾以敬虔为得利的门路,曾以出卖恩赐为求财的方法,并且也曾以祷告企图更改神的心意而遂其私慾。“巴兰的错谬”(犹11)是指他不认识神的怜悯和恩慈,以为圣洁的神必定会咒诅有罪的以色列民。“巴兰的教训”(启二14)是指他教导巴勒以罪行来败坏那不可咒诅的百姓(民二五1~3,三一16)。
五 第二次数点以色列人(二六)—第二次的数点的结果比第一次少了一千八百二十人。
六 分配产业的律例(二七1~14)。
七 摩西的承继者—约书亚(二七15~23)。
八 献祭和许愿的条例(二八~三十)。
九 战胜米甸人(三一)。
十 准备进入迦南地(三二~三六)。