腓立比书一章一至十八节，二十七至三十节，二章一至五节，十二至十六节，三章二至十一节，四章二至三节，十四至十九节。
圣经中有两卷书是讲经历过于讲道理的，就是雅歌和腓立比书。表面看来，这两卷书互不相关；但我们若深入其中，就会发现这两卷是姊妹书，二者都与经历基督有关。因这缘故，读腓立比书同时也读雅歌，一定会有帮助。
我们曾经指出，新约中有四卷书构成神圣启示的心脏。这四卷书就是加拉太书、以弗所书、腓立比书和歌罗西书。加拉太书、以弗所书、和歌罗西书结构的模式很类似。在这三卷书里，保罗先题出道理，再说到经历。保罗陈明一种道理之后，就鼓励我们照着那个道理行事为人。例如，以弗所书分为两个主要部分。第一部分是一至三章，说到召会就是基督的身体这个道理；但由四至六章所组成的第二段，则说到我们照着前三章所启示的道理而有的行事为人。保罗这样写了以弗所书，所以这是一卷兼有道理和经历的书。原则上，加拉太书和歌罗西书也是一样。
然而，腓立比书就这一面来说就不同了；保罗写这卷书无意陈述道理。这不是说这卷书里没有道理的成分。全部新约的著作都含有道理的成分。但严格说来，腓立比书不是讲道理，而是讲对基督的经历。
在一章二十节保罗说，‘总叫基督在我身体上，现今也照常显大；’在二十一节他宣告说，‘在我，活着就是基督。’这两句话代表整卷书的基本观念。这卷书嘱咐我们要显大基督并活基督。显大基督不只是彰显祂，乃是使祂得着扩大而彰显祂。我们应当天天实际的活基督以显大基督。我们的日常生活应当是活基督的生活。有些伦常的教训勉励人凭一些特殊的美德来生活。然而，腓立比书没有嘱咐我们要照着伦理或美德而活；乃是嘱咐我们要照着基督而活。在我们的日常生活中，基督必须是一切。甚至祂必须就是谦卑、仁慈等美德。
保罗得救以前的生活是以律法为中心，他也活律法。但他归向基督、得重生之后，就开始活基督。基督不只成为保罗的生命，也成为保罗的生活。最终，照着保罗的经历，他能宣告：在他，活着就是基督。
在本篇信息中，我们要来看腓立比书的背景和主题。圣经中每一卷书都有其背景和主题。既然腓立比书是论到对基督的经历，有些人可能认为没有必要探讨其背景。然而，甚至这卷论到经历基督的书也有某种的背景，这个背景正是写这卷书的原因。我们要深究这卷书的意义，就必须知道其背景。
腓立比书没有明白说出其背景是什么。但我们思想保罗在这卷书中的陈述和劝勉，就可以看出一些有关其背景的端倪来。我们若仔细的读这卷书的各章，就会找到与其背景有关的四个因素。
在写腓立比书的时候，热中犹太教者对于在基督里的信徒很有影响（三2～4）。这些热中犹太教者很强的支持犹太教。他们不只奉行自己的宗教，并且大力推广，甚至为此而战。其中最热心的是法利赛人，他们在祖宗遗传下来的宗教里是最正统的派别。因着犹太人分散了，这些热中犹太教者就遍布在地中海一带。那里有犹太人，那里就有热中犹太教者。没有一个团体比得上热中犹太教者这样热心的推广他们的宗教。就连在马其顿的一个城市│腓立比，他们也一直对信徒们造成影响。
在三章一节保罗说，‘还有，我的弟兄们，你们要在主里喜乐。把同样的话写给你们，于我并不为难，于你们却是妥当。’这话指明在主里喜乐是一种保护、保障。当我们在祂里面喜乐时，我们就是安全的。喜乐护卫了我们。
保罗写腓立比书的时候，腓立比的一些信徒并没有在主里喜乐，因为他们正受到二节所说那班人的搅扰和迷惑。二节保罗说，‘你们要提防犬类，提防作恶的，提防妄自行割的。’保罗一面告诉我们要喜乐，另一面告诉我们要提防犬类。我们会看见，这里的‘犬类’是指热中犹太教者。
今天我们也必须提防‘犬类’。事实上，在保罗的时代只有一群‘犬类’，就是热中犹太教者；但今天有各种不同的‘犬类’。每当这些犬类来骚扰，也许是借着散播有关主恢复的邪恶谣言来骚扰时，我们就很难喜乐。因此，我们需要保罗的劝勉：要喜乐，并要提防‘犬类’。根据三章二节的结构，犬类、作恶的、妄自行割的，都是指同一班人。‘犬类’与作恶的、妄自行割的有关系，这事实指明‘犬类’乃是热心宗教的人。作恶的在这里不是指盗贼，而是那些主张行割礼的人。他们热心推广割礼的时候，正像狂吠的狗一般。因这缘故，保罗用了‘作恶的’和‘妄自行割的’这两个极端轻蔑的辞。这些热中犹太教的宗教‘犬类’，不只乱吼乱叫，也乱咬人。凡是福音所到之处，有召会建立的地方，热中犹太教者就像狂吠、乱咬的宗教‘犬类’来扰乱圣徒。保罗写腓立比书所对抗的背景之一，就是热中犹太教者的狂吠与乱咬。
今天有许多不同狂吠的宗教‘犬类’。不论我们走到那里，总会受到各种宗教团体的扰乱。原则上，我们的处境与当初保罗写信给腓立比人时的处境相同。我们和腓立比的信徒一样迫切的需要经历基督。如果腓立比人因着他们的背景而需要经历基督，我们处在今天的环境中，就更需要经历基督了。腓立比人只要应付一个教派，而我们必须对付许多教派，许多狂吠的宗教‘犬类’。当我们起来论到经历基督的事，这些‘犬类’就来狂吠、乱咬。反对者的著作中，有许多敌挡我们的不实控告，这些都可以看作宗教的‘犬类’在那里乱吼乱叫。
因着热中犹太教者对圣徒的影响，保罗不得不警告腓立比的圣徒要提防‘犬类’。要他说出这样一个辞来很不容易，因为这些狂吠的‘犬类’是他本国的人。保罗非常爱国，他也深爱犹太民族。因此，要他称自己的一些同胞为‘犬类’，实在很难。但是当时的情势逼他非使用这样强烈的措辞不可。即使热中犹太教者是保罗的同胞，是他的骨肉之亲，他也不得不称他们为‘犬类’、‘作恶的’、‘妄自行割的’。这些‘犬类’的影响在腓立比书的背景当中，占很重要的地位。原则上，我们今天的处境也是一样，所以我们必须看见腓立比书也是为我们写的。腓立比的信徒在他们的处境中需要经历基督，我们在今天的景况中更需要经历祂。
根据一章十五至十八节，有些人传基督是‘因着嫉妒争竞’，‘出于私图好争’；他们特别是要与保罗相争。这样传基督的人就是那些热中犹太教的信徒；他们是在基督里的信徒，却固守犹太教，并且把犹太教的一些东西带进召会生活里。因着他们持守犹太教的东西，这就使他们在传基督的事上与保罗成了对头；因保罗已弃绝了犹太教以及犹太教的律法、仪式、传统和割礼的作法。热中犹太教的信徒仍旧持守这些宗教的事物，所以他们传基督就是出于嫉妒争竞。然而在一章十八节保罗却能说，‘这有何妨呢？或假意，或真诚，无论怎样，基督究竟被宣传开了，为此我就欢喜，并且还要欢喜。’保罗承认，那些人即使是因着嫉妒争竞，仍然是传扬基督。他能因着基督被传开这事实而欢喜。保罗是传基督连同神的经纶，而其余的人传基督却搀进了犹太教。所以这里有两种传基督不同的方式。
今天的情形也是一样。许多基督徒传基督，但他们并不是传基督连同神对召会的经纶。在保罗的时代，热中犹太教的信徒传基督是出于对犹太教的关切，而不是出于对召会的关切。我们可以这么说，他们甚至是为犹太教而传基督；然而，保罗是为召会，就是为基督的身体来传基督。
保罗遭受逼迫，主要还不是为了传福音，而是为了辩护、证实福音。在一章七节他说到‘辩护、证实福音’，在一章十六节他又说，他是‘为辩护福音设立的’。相反的，热中犹太教的信徒却屈改、曲解福音。福音不是为着犹太教的，传福音的不该是为了把不信的人带到律法以下，使其受割礼。这样传福音就是屈改、曲解福音。保罗辩护福音的时候说得很清楚，福音的目标是要产生基督的身体，不是要叫人带着割礼的记号。保罗一面以积极、神圣的方式传福音，一面也辩护、证实福音。保罗传福音的方式与热中犹太教的信徒截然不同。因此，写腓立比书的时候有两种传福音的方式。
今天我们传福音，也与许多在组织宗教里之人所作的不同。许多人传福音，但并非与神的经纶一致。每当我们像保罗那样，照着神的经纶传福音时，我们就遭受宗教徒的反对。因着传基督有不同的方式，就有逼迫来自宗教的‘犬类’。
腓立比书另一面的背景，是关于一件非常积极的事，就是腓立比的信徒与使徒保罗一同推广福音（一5～7，四14～19）。
我担心我们中间有些人对福音仍持守一种不充分的了解。福音的传扬不只包括基督是我们的救主，借着相信祂，我们就罪得赦免，蒙拯救不下地狱而上天堂，并且得着重生等等。事实上，整卷腓立比书都是福音的定义。福音乃是宣扬神照着祂的经纶而有在地上的行动。这意思是说，福音乃是传扬神的经纶。因此，福音包括显大基督与活基督，包括这卷书中所说经历基督的每一方面。对腓立比的信徒来说，与保罗一同推广福音，意思就是他们有分于神在地上经纶的行动。
神的经纶不光是要得着一班罪得赦免、得称为义、被基督的血洗净、得了重生、蒙拯救不下地狱、命定上天堂的人。这些只不过是神为了执行祂的经纶所施行之拯救的一部分。福音包括神经纶的全部。我们不该从保罗的著作中断章取义，来给福音下定义。我们必须查考整卷腓立比书以及所有的要点。我们把这些要点都放在一起，就会看见福音的全貌，并且看见福音乃是包括神照着祂的经纶而有的行动。腓立比的信徒有分于推广这样的福音，是何等有福！他们所有分的福音，不是今天许多基督徒所传低品、狭窄、肤浅的福音。腓立比的信徒有这个特权，有分于传扬并推广照着神经纶的福音。
虽然腓立比的信徒与保罗一同推广福音，但他们中间仍然有不合（一27，二1～4，四2～3）。我们会看见，他们的不合，原因乃在于他们魂里不一的事实。他们已经在灵里重生，但是他们的魂还没有变化。他们在灵里没有问题，但是在魂里，特别是在心思里，至少还有点问题。他们中间有些人观念不同，这些不同的观念造成了不合。
我们已经指出，腓立比书的主题是经历基督。论到经历基督这件事，腓立比书每一章都包含一个要点。首先，第一章有显大基督。我们无论处在什么景况，都必须这样彰显基督，为要让祂得着显大。
在第二章，保罗陈明基督为我们的榜样。我们无论作什么，都需要榜样、模型、范例。就是在经历基督、享受基督的事上，我们也需要榜样。这榜样就是基督自己。
第三章指明基督该是我们的标竿，我们的目标。我们这些爱主、寻求主的人并不是没有目标，我们的目标就是基督自己。祂是我们向前直跑的标竿。
最后，第四章说到基督是我们的能力。在四章十三节保罗说，‘我在那加我能力者的里面，凡事都能作。’基督不仅是榜样、标竿，祂也是力量、能力、发电机。祂是我们里面的发电机，加能力给我们，使我们活祂、显大祂，并向着祂这标竿直跑。
在腓立比书这四章中，我们看见活出的基督，显大的基督，作榜样的基督，作标竿的基督，以及作我们里面能力的基督。这卷论到经历基督的书包含四个要点：彰显、榜样、标竿和能力。我们都必须对基督有这四重的经历。
腓立比人必须经历基督，好胜过热中犹太教者的影响。我们若要胜过今天所面临的反对，也需要经历基督。我们不能凭自己所有的来胜过宗教‘犬类’的狂吠。反对太激烈了，我们凭自己的努力无法胜过。为这缘故，我们必须对基督有充足的经历。我们必须这样来经历基督，好叫我们活基督，以祂为我们的榜样、标竿和能力。我们这样来经历基督，就能胜过所有的反对。
我们越遭遇反对，就越当活基督。我们该像满了气的球：越被压抑，就弹得越高。一面来说，我们该为所有的反对而感谢。因着这些反对，我们被激动起来。然而，单单被唤醒、受激动起来抵挡反对的势力还不够；我们必须进一步活基督并显大基督。我们经历了基督，就会胜过今天宗教人士消极的影响。
借着经历基督，我们也会有辨识，辨别传基督的不同方式，特别能辨识出于争竞的传基督（一9～11）。我们越经历基督，就越有辨识。事实上，基督自己要成为我们的辨识，成为我们敏锐的知觉，道德的机智。借着经历基督，我们变得敏锐而机智。这种机智不是天生的，也不是从教育来的，惟独来自对基督的经历。我们经历基督，祂就要成为我们的知觉与机智，也就是我们借以看透别人意念的辨识。有基督作我们的Ｘ光，我们就可以洞察任何人的隐情。我们都需要这样的辨识。
我们也必须经历基督，好叫我们在推广福音上有分（一27～30）。借着经历基督，我们就能有分于神经纶的行动。
最后，经历基督乃是为着消除不合（二5，12～16）。只有借着经历基督才能消除不合。我们越经历基督，就越没有不合。