诗篇一百一十九篇一百四十七至一百四十八节：‘我趁天未亮呼求；我仰望了你的言语。我趁夜更未换，将眼睁开，为要思想你的话语。’
约翰福音十五章七节：‘你们若住（原文）在我里面，我的话也住在你们里面，凡你们所愿意的，祈求就给你们成就。’
我们在说到祷告的意义之先，先来看一点祷告与读经的配合。我们刚才所读的两处圣经，都清楚给我们看见，祷告和读经这两件事，乃是相辅并行的。在诗篇一百一十九篇那里，有一个活在神面前追求神的人，他是用他在神面前的呼求，就是祷告，来配合他对神话语的追求。而在约翰十五章，主提到祷告得着答应的应许，却从另一面说到我们应当如何以读经来配合祷告。主的话给我们看见，一个能得着祂垂听的祷告，乃是以两件事为根据：一件是我们必须住在祂里面，一件是祂的话也必须住在我们里面。若有这两件事作根据，主就应许说，凡我们所愿意的，祈求就给我们成就。所以这里乃是提到用读经来配合祷告。
弟兄姊妹，对于一个正常的基督徒，读经和祷告这两件事乃是生活的两面，是缺一不可的。我们可以看到，在神的定规里面，宇宙中的事差不多都是两面的。譬如上下、左右、阴阳、昼夜、男女，这些都是两面的。再如我们人的身体，很多的部分也都是两面的。你们看我站在这里有两条腿，站也便当，走也便当；若是只有一条腿，恐怕就站不好，走起路来更麻烦。不仅如此，我们的手、耳朵、眼睛、鼻孔，都是两只，都是两面。基督徒在主面前生活的实行，也有两面的讲究，一面是读经，另一面就是祷告。我们走路的时候，必须两只脚同时并用，并且要保持平衡，不能用右脚走二十步，用左脚只走两步。我们作基督徒，要活在神面前，读经和祷告也必须同时并用，保持平衡。
但是很可惜，神所定规的定律，一到了我们的手里，就常常给我们弄得偏枯了。神定规基督徒的生活要读经和祷告并重，但有的弟兄姊妹就是单喜欢读经，不喜欢祷告。他们读起圣经来能够从早到晚埋着头读，越读越有味道。他们的圣经每一页上面都画了许多线条，粗的、细的、红的、蓝的都有，整本书差不多都画满了。有的人得救才四年，圣经就画了两三本。但是希奇得很，他们却很少祷告，有的时候就是受了圣灵的感动，还是不愿意祷告。他们读起经来，其味无穷；但一要祷告，就像吃苦药一样。另一面也有人就是喜欢祷告，一跪下去就感动得落泪，有时候还会说方言，唱灵歌。他们祷告起来，真是味道十足，精神百倍。但你若要他们读经，他们马上就打瞌睡。他们宁愿天天祷告，就是不愿意读圣经。你看这又是偏到一面去了。
我愿意告诉弟兄姊妹，凡是读经比祷告多的人，属灵的情形常常会死沉枯寂，落在字句规条里面；而祷告比读经多的人，又偏于另一面，会发属灵的疯。我们若要有正常的基督徒生活，就必须读经和祷告同样并重，就像走路的时候左右脚并用一样，一直是读经祷告，祷告读经。我们每一次祷告都该摸着神的话，而每一次读经也都该配上祷告。
关于这件事，我们可以找一个例证。在以弗所五章里面，从十八节一直到二十节，说到要我们被圣灵充满，底下就说，当用诗章、颂辞、灵歌，彼此对说，口唱心和的赞美主，凡事要奉主的名感谢神。另外在歌罗西三章十六至十七节，说到要我们把基督的话，丰丰富富的存在心里，底下也说用诗章、颂辞、灵歌歌颂神，并且凡事要奉主的名感谢神。这两段圣经，都是说到基督徒怎样赞美神、感谢神，但原因却不相同：一个是因为里面满了圣灵，一个是因为里面满了主的话。你把这两段圣经合起来看，就知道，无论是读经，还是祷告，都是人在灵里头的故事。你没有办法把圣经和圣灵分开，因为圣经就是圣灵的化身，而圣灵就寄托在圣经里面。在正常的情形中，你每一次有了圣经的话充满在你里面，你就得着了圣灵充满在你里面。而你一有了圣灵的充满，你就没有办法不祷告。祷告有多种不同的方式，感谢神是祷告，赞美神是祷告，歌唱称颂神也是祷告；在神面前流泪呼求是祷告，向神禁食祈求也是祷告。这些祷告都是圣灵在人里面的故事。当你摸着圣经的话，你里面定规有圣灵的同在。你一有圣灵的同在，就没有办法不祷告，因为你若不祷告，你就是一个抹煞圣灵的人。所以我们一直要用祷告来配合读经。
另一面，若是你光祷告而没有读经，没有摸着主的话，你的祷告就难免是出于你自己的意思、想法、眼光、见地和倾向。你要有一个不是出于自己，而是出于灵的祷告，就必须有主的话。因此你才能领会，为什么主耶稣在约翰十五章七节先说，你们住在我里面，我的话就住在你们里面；然后再说，凡你们所愿意的，祈求就给你们成就。这话第一给我们看见，人若学习一直和主交通，活在主里面，主的话就住在他里面。一个正确读经的人，应该是一个住在主里面的人。一个住在主外面的人，圣经定规读得不够属灵，他最多只能用头脑懂得圣经，却不能用灵来摸着圣经。但是一个住在主里面的人，就很容易得着主的话住在他里面。主的话既是这样住在他里面，他就没有办法不摸着圣灵，因为主的话就是灵。主的灵一充满在他里面，他也就没有办法不祷告。主就应许说，凡这样的人，祈求就给他成就。因为到了这时候，这一个住在主里面的人，心里所愿意的都不是出于自己，乃是由于主的话，由于主的灵，也就是由于主自己。所以要有正确的祷告，必须先有正确的读经。
所以弟兄姊妹，好的读经定规随着祷告，好的祷告定规出于读经，这两件事都同样重要，不能偏重任何一面。并且这两件事也没有办法定规，该那一个在先，那一个在后，两者必须是并行的。我们读约翰十五章七节，主的话好像是要先读经而后祷告，但是在诗篇一百一十九篇那里说，我趁天未亮呼求；我仰望了你的话，却好像是先祷告而后读经。所以两者不必呆板定规，只要完全听其自然。
常有人问我说，李弟兄，晨更的时候是先读经后祷告好呢？还是先祷告后读经好？我说，这很难答。我活到今天已经几十年了，但是我每次走路的时候，到底是先起右脚呢，还是先起左脚？我不清楚。我问大家，你们清楚不清楚？你今天早上起来走路，是先起右脚呢，还是先起左脚？若是有一个人，每一次要开步走，都先想一想，到底是先用左脚呢，还是先用右脚，你们一定要说，这个人大概有精神病。我们每一次走路，很自然的就是这样走了，从来没有管它是先起右脚，还是先起左脚。请大家记得，你每天早晨在主面前，也不必定规是先读经后祷告，还是先祷告后读经。你就是很自然的停留在主面前，有的时候是先读经后祷告，也有的时候是先祷告后读经。你不需要立一个死的规律。有的时候你早晨一起来，就是那样先祷告几句，再来读几节圣经。有的时候里头却要翻开圣经，先读它几句；读过之后，感觉来了，然后才祷告。这两件事的次数，常常是同样的多，时间也是同样的长。
我想近一百年内，要找一个示范的榜样，要找一个又读经又祷告，又祷告又读经的人，这人就是在英国办孤儿院的慕勒弟兄。他的自传告诉我们，他天天早晨都有一段时间亲近神。你不能说他光是在那里读经，也不能说他光是在那里祷告，你只能说他是在那里又祷告又读经，又读经又祷告。他每天早晨在主面前的生活，读经和祷告是并重的，也是平衡的。所以在近一个世纪里面，差不多的人都承认，在读经祷告的实行方面，慕勒是一个最正常的榜样，他一点没有偏枯的毛病。他是一个用头脑来领会圣经，也用心灵来接触圣经的人。不仅如此，他也是一个同时配上祷告的人。所以他在主面前，非常活泼新鲜，又非常稳定坚固。这个是我们在说到祷告的课程之先，首先要请弟兄姊妹注意的。
现在我们来看祷告功课的第一课，祷告的意义。
我请问弟兄姊妹，什么叫作祷告？祷告到底是怎么一回事？或者说，祷告的意义是什么？许多人一听见祷告这一个辞，马上就领会说，祷告就是人来求告神，祷告就是因为人这里有了缺乏，需要物质的供应；或者有了疾病，需要医治；或者有了其他的难处，需要解决，所以就到神面前去求告，求神供应，求神医治，求神解决。人以为说，这些就叫作祷告。从表面看来，好像连圣经里也有类似的例子，譬如路加十八章的那一个寡妇，就是因为有了冤屈，所以到审判官面前一直求官给她伸冤。但是请弟兄姊妹记得，这些并不是圣经里面所说，关乎祷告正确的意义。这个定义虽然不敢说错，但是太浅显，不够深刻，也不够准确。我们今天要真认识祷告，反而要肯定的说，祷告并不是人因着自己有需要，而向神发出来的求告。
我们要知道，圣经中任何一个真理，都不能单凭一处，单凭一面来断定。如同一栋房子，你不能凭着一个角落，一个平面，来断定它是什么样子。你必须从各方面整体的来看，才能有一个准确的断定。同样的原则，我们若是把整本圣经里所有讲到祷告的地方，统统集合起来，用一个整体的眼光来看，我们就看见，祷告并非人在神面前有了什么需要，而向神求告，这一个最多只是祷告一部分的意义，并不是祷告整体的意义。我们若是有时间，能把圣经中从旧约一直到新约，所有具体祷告的榜样，都集合起来，好好的看一下。比方在旧约里有亚伯拉罕的祷告，摩西的祷告，大卫的祷告，所罗门的祷告，尼希米的祷告，以利亚的祷告，以赛亚的祷告，但以理的祷告，其他先知的祷告；还有在新约里主耶稣的祷告，使徒们的祷告。我们若把这些祷告一一都看过，就等于把圣经里头的祷告统统汇集在一起，组成一栋房子，那时候就能清楚，祷告到底是怎样一回事。当然我们现在没有充分的时间，不能这样详细的来看；我们只能用一点简单的话，来说到祷告的定义。
祷告不光是人来接触神，祷告乃是人和神彼此的接触。神人接触的这一件事是圣经里一个太大的题目。我们常常说，人活着乃是为著作神的器皿。在宇宙中，神是人的内容，人是神的器皿。若是没有人，神就没有地方安放祂自己，神就是一位无家可归的神。我不懂得为什么这样，我只知道事实是这样。在宇宙中神最需要的就是人。就着神自己来说，祂本身是完全的；但是就着神在宇宙里的故事来说，祂自己还需要人来配合。
在这里你才懂得以弗所一章末了一句话的意思；那里说，教会是基督的身体，是基督的丰满。丰满这一个辞非常难翻，它不光是指着基督的丰满，也含有完满的意思。所以教会一面是基督的丰满，一面也是基督的完满。换一句话说，若没有教会，基督好像就不够完满。
大家必须小心领会这一句话，因为这在神学上会引起很大的争执。我不是说，神还不完全，必须加上人才完全。我乃是说，神的本身绝对是完全的，可是没有人，神在宇宙中还不够完满。哦，弟兄姊妹，这是太荣耀的一件事。
在神永远的计划里，祂就定规要人来作祂的器皿，或者说，要人来作祂的完满；因此创世记头二章给我们看见，当神创造人的时候，就为人作了两种的准备。第一种的准备，是祂照着祂自己的形像和样式来造人。人是照着神来造的，所以人今天有许多地方都与神相像。就如人的喜、怒、哀、乐、爱好、拣选等等，无论是情感、意志、性情，各方面都能相当彰显神，都是神里头故事的小影。
还有一种准备，就是神在人的深处给人造了一个灵。在宇宙中，生物虽有千千万万，形形色色，多得不可胜数，但是除了人之外，没有一种生物里头有灵（天使是灵，那是另一个问题）。万有中有一种受造者不是灵而有灵，这就是人。神为什么在人的深处给人造一个灵呢？我们都知道，就是要叫人能接受祂这位是灵的神。这正如神要人接受食物，就给人造一个胃一样。请你想想看，假使神不给人造一个胃，我们怎样能接受食物呢？食物所以能接受到我们里面，给我们享受，并且消化作我们的成分，就是因为我们有一个胃。同样，神为着要我们接受祂这个灵，就为我们造了一个灵。我们里头有了一个灵，所以就能把神接受到我们里面，吸取神作我们的成分。
创世记头两章里面，神创造人，要人作祂的器皿，就是作了这两步的准备。一步是叫人像祂，一步是叫人里头有一个灵来接受祂。等这两步都准备好了，祂就把自己以一棵生命树的方式摆在人的跟前，好叫人接受祂，得着祂作生命。弟兄姊妹，就在这里需要一个神、人接触的故事。神、人一接触，神就进到人里面作人的内容，人也就作了祂的一个器皿，在外面彰显祂，神永远的心意在人身上就达到了。
请大家记得，真实的祷告，就是神人二者互相的接触。祷告不光是人来接触神，也是神来接触人。任何一个祷告，若没有人碰着神和神接触，也没有神碰着人和人接触，这一个祷告就不是一个构得上水准的祷告。每一个构得上水准的祷告，定规是神人二者交流，互相接触的祷告。神和人就如同电流一样，是彼此交流的。你很难说祷告是单方面的神在人里面，或者是单方面的人在神里面。按着事实和经历说，祷告就是神人交流。一个真实构得上水准的祷告，定规会有一种光景，神人二者互相交流，叫人触着神，也叫神触着人；叫人和神有联结，叫神也和人有联结。所以祷告最高、最准确的一个定义，就是神人互相接触。
一个真实的祷告，也是人来呼吸神，如同呼吸空气一样。当你这样呼吸神的时候，自然的就得着神，如同呼吸空气，得着空气一样；结果不光神作了你的享受，给你得着，并且你的全人也都降服神，归向神，让神完全得着。你祷告越多，你充满神就越多；同时你降服神，归向神，给神得着也就越多。倘若你一个礼拜不祷告，甚至一个月不祷告，你这个人离神就相当远了。什么叫离神远？就是你得不着这位神，神也得不着你这个人。你若要再得着神，并且再给神得着，除了祷告之外没有别的路。你祷告三两分钟还不够，必须祷告再祷告，一直祷告到呼吸着神，这个人给神得着了，神也给你得着了。所以弟兄姊妹，一个真实的祷告，对基督徒的属灵生活是太重要了。
弟兄姊妹，千万不要以为祷告仅仅是向神求一件事。比方你需要找房子，你就求神替你豫备。祷告之后，你得着主的一句话说，你所求的给你成就了罢。到第二天，一个弟兄来了，一见面就说，你需要房子罢？正好我隔壁有两间房子出租，地点适中，租钱也便宜。你马上感谢赞美主说，阿利路亚，主实在是又真又活的神，祂听了我的祷告。我不敢说这不是祷告，但是这个不够。我告诉弟兄姊妹，你若真的学会了祷告的功课，当你去祷告的时候，实在说房子找得着找不着还是其次的，你首要关心的，还是你到底有没有因着这一个祷告，更多的得着神，也更多的让神得着。若是一个祷告的结果只是得着一件事的成就，而没有得着神，也没有让神得着，这个祷告就是不及格的祷告，就是流产的祷告。一个构得上祷告的祷告，虽然可能求一件事也得到成全，但最终的后果乃是叫这一个祈求的人更摸着神，也让神更得着他。
请大家想看，你祷告的经历是不是这样？许多时候虽然我们不认识这个祷告的意义，还是为着事务向神祷告，但神还是借着我们求事求物，把我们带到祂里面去。比方一个作母亲的姊妹最爱她的孩子，却不太爱主，你怎样带领她都不追求。但是有一天孩子病了，中西医都请遍了，孩子的病还是不好。她没有办法，只好投靠到主面前来。当她来求主的时候，她完全是求主医治她的孩子，她一点没有意思要主自己。那知道她这样一求反而给她碰着了主、接触了主、享受了主。很自然的，这一个多年不让主得着的人，现在因着这一个祷告，她进到神里面去了，同时也给主得着了。但是她仍然不懂这一个。过三天孩子的病果然好了，她就到交通聚会来作一个见证说，神是怎样信实，怎样听她的祷告，怎样医治了她孩子的病。虽然她已经得着祷告里头真实的东西，可是她还不知道。我们自己多少时候也是这样。当我们看见教会荒凉，到主面前去为教会祷告的时候，在我们觉得是为着教会荒凉祷告，但在神那里来说，这个祷告乃是叫我们碰着祂自己，吸取祂自己，得着祂自己，也让祂得着我们这个人。
我信在末了这些年间，神会在祂儿女中间叫大家越过越清楚，真实的祷告不是求事，不是求物，也不是求人。真实的祷告乃是来吸取神自己，得着神自己，而让神得着我们。所有在神之外求那些人事物的，都不是祷告的本质，不过是祷告的外皮，或者说是祷告的附属品。真实的祷告，本质的祷告，都是你在那里触着神、呼吸神、享受神、得着神、充满神，而让神得着你这个人。神的儿女若看见了这一点，就会更认识祷告真实的意义。
一个弟兄或是姊妹，若真学会了前两点祷告的秘诀，自然就产生一个结果，他这一个祷告的人定规是和神合作，与神同工的，也定规让神从他里面，借着他把神自己和神的心意发表出来，最终成功了神的旨意。这就是罗马八章二十六至二十七节所说的，我们本不晓得当怎样祷告，乃是圣灵在我们里面照着神的旨意来祈求。真的，我们本不知道当怎样祷告。我们顶多只懂得人平常所说的求告，圣经里头所说的祷告我们一点不懂得。当我初次读到罗马八章这两节圣经的时候，我心里很不以为然，我觉得当我有病的时候，岂不是祷告过求神医治我么？当我落在缺乏的时候，岂不是祷告过求神供给我么？怎么说我们本不晓得当怎样祷告呢？但慢慢的主就让我看见，神所要求的那种祷告，我们实在一点不知道。那些不够水准，一般人所以为的祷告，我们懂得；而够水准，摸着神心意的祷告，我们却不晓得，这就是我们的软弱。感谢神，在这件软弱的事上，有圣灵来帮助，亲自用说不出来的叹息，替我们祷告。
弟兄们，真实的祷告都是圣灵在人里头，借着人发表神的心意。换句话说，真实的祷告，都是双层人物的祷告。什么是双层人物的祷告？那就是说，不是人自己在那里祷告神，乃是圣灵调在人里头、穿着人、带着人、和人一起来祷告。从外面看是人祷告，从里面看却又是圣灵祷告。这就是两层的人物在同一个时候发表同一个祷告。请大家记得，这一个才是圣经里头所说的祷告。
我们常常题起以利亚的祷告，在雅各书五章十七节里面，有这样的话说，以利亚与我们是一样性情的人，他恳切祷告，求不要下雨，雨就三年零六个月不下在地上。这里的恳切祷告，希腊原文的意思是他用祷告来祷告，或者说他在祷告里来祷告。这是圣经里一个很特别的说法。请大家记得，这就是我们所说双层人物的祷告。当以利亚在那里祷告的时候，他是用一个祷告来祷告，或者说他是在一个祷告里来祷告。换句话说，他是用圣灵在他里面的那个祷告来祷告。因此以利亚的祷告，可以说就是神在以利亚里面求告祂自己。慕安得烈弟兄曾说过，一个真实的祷告，乃是住在我们里面的基督，祷告那坐在宝座上的基督。这句话听起来很特别，好像是基督求告基督自己，但在我们的经历中的确是这样。
请我们再来看罗马八章二十七节，那里有一句话说，圣灵照着神祈求（中文圣经是说照着神的旨意祈求，但原文没有旨意这个辞），意思就是圣灵在我们里面照着神来祷告，也就是神借着祂的灵在我们里面来祷告，所以这一个祷告定规是发表神自己，当然也发表神的心意。
从这些例证我们都能看见，真实的祷告，定规是叫我们这个人和神完全调和，成为一个双层的人物。你祷告就是祂祷告，祂祷告也就是你祷告。祂在你里面祷告，你就在外面祷告。祂和你里外完全合一，并且还同时祷告。在这时候你和神二者不能分开，已经调成一个了。结果你不光是与神合作，还是和神同工，叫神的自己和祂的心意借着你发表出来，最终叫神的旨意得着完成。这就是圣经中要有的真实祷告。
因此犹大书二十节那里又说，要在圣灵里祷告。意思就是你不能在你自己里面祷告。换一句话说，也就是要有双层人物的祷告。还有以弗所六章十八节说，靠着圣灵，随时多方祷告。这一句话原文的意思，是要在灵里随时多方祷告。这个灵很难说是专专指着圣灵。所有正统读经的人都承认，这里的灵不光指着圣灵，也包括我们的灵。我们祷告的时候必须是在这样的灵里来祷告。
我信现在弟兄姊妹能看见，圣经是神把祂自己呼出来，祷告是我们把神吸进来。我们读经祷告，就是在神面前呼吸，而把神吸进来。因此你不能光读经而没有祷告。你若光有读经，只是让神呼出来，还没有把神吸进来，所以还得加上祷告。而在祷告上，那些对于人、事、物的祈求都不过是附属品。真实的祷告乃是配合圣经，在神面前一呼一吸，叫我们和神，神和我们彼此接触，互相得着，结果我们和神就得以完全合作，完全同工，神就借着我们发表祂的自己，和祂的心意，最终成功祂的旨意。这就是圣经里所说祷告简要的定义。