在教导孩童时，我们通常先给他们看一幅图画，然后给他们明言。没有图画不容易对他们解释事物，但一幅清楚的图画使事物容易明白。因着神的智慧，在陈明新约中属灵并抽象的事项以先，祂在旧约里给我们一连串的图画，来显示要来的真实事物。然而，可悲的是，历世纪以来，少有基督徒，甚至少有基督教教师，充分注意到这一切图画。
所有研读圣经的人都同意，以色列人的经历乃是预表。例如，逾越节是一个预表。在那个节期中，以色列人把羊羔献给神。当神看见羊羔的血洒在门框上，祂就越过他们（出十二13）。在林前五章七节保罗说，‘我们的逾越节基督，已经被杀献祭了。’这指明逾越节是基督的预表。以色列人过了第一个逾越节之后，就过红海进入旷野。根据十章一至二节，过红海乃是新约受浸的预表。以色列人在旷野的那些年间，靠吗哪得喂养。所有研读圣经的人都同意，吗哪乃是预表基督作神百姓的食物（约六31～35）。再者，神吩咐以色列人建立帐幕，并献上某些祭物，包括燔祭、素祭、平安祭、赎罪祭和赎愆祭。所有研读圣经的人都承认，这些祭物是基督各方面的预表。事实上，整个帐幕，包括所有的设备，都是基督的预表。祭坛、洗濯盆、陈设饼的桌子、灯台、香坛和约柜，全是基督的预表。以色列人进入美地之后，就建造圣殿，这殿不仅是基督的预表，也是召会的预表。
以色列人的历史包括他们的分散。圣殿建造完成以后，他们就分裂了；分裂之后，他们就离散，被掳了七十年之久。在被掳期间的末了，神告诉他们要归回耶路撒冷，重建圣殿。虽然几乎所有的基督教教师都把逾越节、过红海、吗哪、和帐幕及其器具的预表，应用到新约的实际上，但是就我所知，几乎没有人把以色列人末一段的历史继续加以应用。
在申命记十二、十四和十六章里，包含了许多重要的点。第一点是神吩咐以色列人到祂所选择的地方敬拜祂（十二5，11）。我年轻时研读申命记，不了解为什么神禁止以色列人在自己选择的地方敬拜。神不许他们在自己所喜欢的任何地方敬拜神，或享受他们献给神的祭物。不，他们必须到独一的地方去。这选择是在于神，而不是在于他们。这个要求对我而言是没有意义的。神必然是无所不在的；祂在每一处所，无论是东、西、南、北。既然神是无所不在的，祂为什么要求祂的百姓只到一个地方去？对我来说，神这样的要求不合理。如果我是神，我不会这样要求。我会说，‘我的子民阿，我是伟大的神，我是无所不在的。无论你们在那里，我都与你们同在。不论你们在地上何处，你们都能敬拜我。’然而神的方式非同我们的方式，祂的方式是智慧的。在十二章神似乎说，‘你们进入美地以后，要谨慎，不可在你们所看中的任何地方献燔祭。你们没有权利这样作。你们必须到我所选择的地方去。这不在于你们的看法，而在于我的看法。’我不解为什么在这件事上神不给祂的子民有自由。
正如我们都知道的，神最终选择了耶路撒冷。无疑的，住在耶路撒冷附近的人，知道这事都很高兴。他们也许会说，‘阿利路亚，我们不需要走得很远。’然而，那些住在北方，需要走远路到耶路撒冷的人，也许会认为神不公平，对他们要求太过分。然而，神似乎说，‘以色列人哪，你们没有权利选择地方。选择的权利是在于我。你们必须到我所选择的地方去。’这件事在预表上必定有其意义。
逾越节的羊羔预表基督，过红海预表受浸，吗哪则预表基督作我们的食物。但神选择耶路撒冷又是预表什么呢？我在基督教的那些年间，读了许许多多的书报，但是没有一本书告诉我这个点在预表上的意义。在十二、十四和十六章，‘耶和华…所选择…的地方’出现了十五次。因此，这一定是非常有意义。然而，历世纪以来，这个点一直被忽略或漠视了。
神也吩咐要在祂所选择的地方吃美地出产上好的分。关于享受美地的出产，神似乎是说，‘当你们进入美地，必须将你们的农作物和牲畜中上好的分保留起来。你们没有权利在你们的城内吃这一分。你们必须把这一分带到我为我名和我居所选择的地方。你们必须一年三次带着上好的分到这地方来。’我年轻时读到这话，很感困惑，认为这一点也不经济。除了上好的分之外，其他都可在以色列人的家中或他们选择的任何地方吃，但是上好的分只能在神为祂名和居所选择的地方来享受。对我而言，这要求很奇特。也许你从来没有听过一篇信息告诉你这件事在预表上的意义。
美地是包罗万有之基督的一个预表，这地一切丰富的出产是基督丰富的预表。并且，就如我们已经看见的，来自美地出产的一切祭物，也是基督的预表。基于这个原则，我们可以问以下的问题：难道有一分基督，是我们不能在个人的地方，而只能在神所选择的地方享受么？如果你看见有这样的一分，我就要问，在你基督徒生活中，曾否在祂所选择的地方经历基督？你若有这经历，我愿意听你作见证。你应该能见证说，无论在那里，你都能借着呼求基督的名来享受祂。但是你也该能见证，基督丰富上好的分只能在祂所选择的地方来享受。我能见证，在我个人与主的交通里，我无法享受祂的丰富上好的一面。我个人只能享受基督一般的分，而非特别的分。我只能在召会中，在主所选择和指定的地方，享受基督丰富这上好的分。
因此，我们看见了两个要点：所选择的地方，以及美地丰富出产特别的分。我不信你在基督教里曾听过一篇信息，告诉你这些事的意义。
凡与以色列人历史有关的事物，在预表上都有意义。基于这个原则，我们现在必须考量，主选择独一敬拜之处的意义。虽然起初我认为主在这件事上不合理，但后来我的眼睛被开启，看见祂是何等有智慧。神为祂子民选择独一的地方来敬拜祂，并献祭给祂，目的是为着保守祂子民的一。若没有这项规定、束缚和限制，在以色列全地会建立起很多的敬拜中心，结果百姓就会分裂。狡猾的但支派（创世记四十九章十七节将但比喻为一条蛇）也许会说，‘我们不满意犹大支派的人，我们喜欢单独。让我们在但这里有一个敬拜中心罢。’其他的支派也许会说，‘我们离耶路撒冷很远，我们就在我们所在之处设立一个中心罢。’如果所有的支派都这样作，他们就会分裂，绝不能唱诗篇一百三十三篇，那是在每年的三个节期—除酵节、七七节、和住棚节中总会唱的（申十六16）。当以色列人登锡安山时，他们唱这诗的话：‘看哪，弟兄和睦同居，是何等的善，何等的美！’（诗一三三1。）假设有些不同支派的以色列人彼此有难处，他们仍然需要一年三次，到选定的地方去敬拜。一个以色列人不能说，‘我不喜欢你。因为你要去锡安敬拜神，我就拒绝去那里。’他若那样作，就会失去所有的祝福。虽然这些以色列人在节期以前，也许没有彼此饶恕，至少当过节的时候，为了要唱诗篇一百三十三篇，他们必须彼此和好。在此就显出神的智慧。
神所选择独一的敬拜中心是强而有力的联结因素。历世纪以来，以色列人从不敢在任何别的基地上为主建造圣殿。他们知道全地只有一个地方是为着神殿的，就是锡安山。他们可以有不同的观念、意见、愿望和野心，但是为着建造神殿的基地是独一的。这独一的基地杀死了他们一切的观念、意见、愿望和野心。神不给他们机会来实现他们的野心。历世纪以来，定规有许多聪明的犹太人野心勃勃。然而，他们没有一个人擅敢在任何其他地方建殿。选择一个特别的地方作为敬拜中心乃是神的智慧，为着维持祂子民的一。
所罗门死后，大卫的国分裂了。由于所罗门的堕落，十二支派中有十个支派失去了，归给耶罗波安，他建立了另一个国度（王上十一29～37）。从那时起，以色列人成为两个分开的国—南方的犹大国和北方的以色列国。然而，神所选择的敬拜中心没有分裂，仍然是一个。国可以分裂，但是神见证的中心不能分裂。耶罗波安非常担心这件事。也许他在心的深处说，‘若是这十个支派继续到耶路撒冷去敬拜神，他们也许会受影响来杀死我，并且归向大卫家。’因此，耶罗波安为着他百姓的便利，另外设立了两个敬拜中心，一个在伯特利，一个在但（十二26～33）。耶罗波安似乎很狡猾的对百姓说，‘你们去到耶路撒冷太远了，一点也不方便。我为你们设立了另外两个敬拜中心。现在你们不需要去耶路撒冷，你们可以去但或伯特利敬拜你们的神。’这在预表上也很有意义。
耶罗波安之罪的意义，在今天基督教的实行中也看得到。有些牧师和所谓的基督教工人渴望得着一个在他们控制下的王国。为了要有他们自己的国，他们就像耶罗波安一样，建立他们自己的敬拜中心。耶罗波安没有真神，他铸造了两只金牛犊，说，‘以色列人哪，…这就是领你们出埃及地的神！’（28。）也许你以为没有人会如此愚昧，以致跟随这样一个瞎眼的领路者，然而今天许多基督徒就是这样愚昧。正如耶罗波安只有名义上的神，今天在敬拜中心有些被称作‘神’的事物，也只是名义上的神。事实上，那不是神—那是牛犊。
当然耶罗波安无心为着神，他的心只为着他自己和他的王国。他不但设立了那两个偶像，也大胆的造了‘邱坛的殿’（31）。本节的‘殿’在希伯来文与耶和华的‘殿’同字，是指圣殿说的（六37）。因此，耶罗波安在邱坛那里建造了殿。今天，基督教里有许多‘邱坛’，人们以神的名义在其上建殿。事实上，这些殿不是纯粹为神造的，也是为着那些建造之人的野心。许多所谓的基督教工人还宝爱他们所持守的特别名称。他们要继续控制他们的王国，所以不用普通的名称来称呼自己，而采用特别的名称。他们若采取普通的名称，他们的王国就会失去。他们的名称是不合乎圣经的。你在圣经里找不到他们所用的名称。原则上，他们的一些行为与耶罗波安所行的相同。
被掳到巴比伦以后，神吩咐祂的百姓从巴比伦归回耶路撒冷。祂似乎是说，‘从你们的被掳里出来，进到我的恢复里！’虽然不是所有的以色列人都归回，的确有许多人回到耶路撒冷去。以斯拉在那些归回的人中是一个领袖，以斯拉记就是一卷从巴比伦归回耶路撒冷，从被掳归回主恢复的书。那些回到耶路撒冷的人重建圣殿，后来又重建城墙。
你知道这点的意义么？这件事必然是重要的。如果我们相信创世记一章二十六节是神的话，我们也必须相信这点是祂的话。问题是如何应用。我们将逾越节应用到基督，过红海应用到受浸，吗哪应用到基督作我们的食物，帐幕应用到基督，祭坛应用到基督的十字架，帐幕和圣殿中的器具应用到基督。如果我们要应用本章信息中到此所查考所有的点，我们必须十分谨慎，不要听今天基督教肤浅的讲论。很多批评者说，我们宣称我们是召会，他们不是召会，这是不公平的。他们说，‘你们说你们是召会，我们不是召会，岂是公平的么？我们不是基督徒么？我们没有得救么？我们不爱主么？我们不是在这里服事主么？难道我们的工作不是为着主么？为什么你们称自己是召会，而说我们不是召会？’不要以为你不会被这样肤浅的讲论所误导。表面看来，这样的讲论十分合逻辑；事实上，这完全不合乎圣经。我承认有许多真基督徒，真是爱主，有心事奉祂，但是他们仍然在被掳之中，没有回到正确的立场。
当你接触其他的基督徒时，你必须冷静而谨慎，问他们两个重要的问题。首先，问他们为什么他们有圣经中所找不到的不同名称。问他们为什么为自己选择这些名称。告诉他们，你读新约圣经，找不到这些名称的蛛丝马迹。询问他们有什么名称。既然他们认为自己是合乎圣经的，为什么他们不放弃这些不合圣经的名称？他们不会给你直接的答案，反而会歪曲事实真相，企图为自己找借口。
其次，既然他们宣称是召会，就问问他们该有多少个召会。没有人会说应该有一个以上的召会。反之，每个人都会说应该只有一个召会。但是一说这话，他们就被抓到把柄了。然后你该回答说，‘既然只有一个召会，为什么你们在这里是一个“召会”，别人在那里是另一个“召会”？你们在一个城里有这么多所谓的召会。既然你们都在安那翰，甚至就在附近，为什么你们大家不来在一起？你们宣称你们是召会，而且说只有一个召会；为什么你们不是一个呢？我们都有同样的圣经，相信同一位主耶稣，住在同一个城市里。你们都宣称是召会，但你们却拒绝成为一。这是什么？’如果有任何人说来在一起不方便，你就该回答说，‘早期耶路撒冷有成万信徒分在各家里聚集，但是行传八章一节是说在耶路撒冷的召会，而不是在耶路撒冷的众召会。在圣经里只有城的召会，没有街的召会。’若有人企图为宗派的存在辩护，我们就该指出林前一章里所提到的四个分裂，并且问说，这些是积极的呢，或是消极的；是使徒保罗所称许的呢，或是定罪的？
因此，我们必须问两件事：不合乎圣经的名称，以及分裂。这两个问题需要答覆。我们没有特别的名称，没有圣经里找不到的名称。我们不是分裂的；我们预备与所有在基督里的信徒成为一。因此，我们是在正确立场上的召会。我们若不是召会，那么我们是什么？
如果你把这些事都在祷告中带到主面前，你会清楚看见，神只拣选了一个立场，就是一的立场。这原则可以在申命记十二、十四和十六章中找到，神在那里一再的嘱咐祂的子民，注意祂所选择那独一之处。只要关系到神子民公开的敬拜，我们没有一个人有权利选择我们所看中的地方。十二章八节说，‘你们将来不可照我们今日在这里所行的，各人行自己眼中看为正的事。’在十二、十四和十六章中，摩西嘱咐百姓行神眼中看为正的事，不要再去他们所选择的地方，也不要在他们喜欢的地方献燔祭。反之，他们必须注意神所选择的地方。他们必须学习如何敬拜神。他们没有权利选择地方。独一的地方就是神所选择的立场。这在预表上是真实的，在实际上也必须是真实的。
我们已经看过，神的百姓堕落了；不仅如此，由于他们的堕落，他们就分散了。在被掳的期间，他们没有立场来建造神的殿。被掳之年结束以后，神呼召他们回到耶路撒冷，回到从前的立场，回到原初的基地，就是神所选择为着重建祂殿独一的地方。有一些人的确回去了，并且重建圣殿。故此，神的荣耀归回了。许多以色列人留在他们被掳之地，不愿意付代价回到耶路撒冷。他们已经定居在巴比伦、亚述和埃及。那些回去的人能宣称他们有神的殿。从十分积极的意义说，他们自己就是神的殿。
让我们假定，那些留在巴比伦、埃及、和亚述的人说，‘你们说你们是神的殿，而我们不是，难道我们不是神的百姓么？’那些回到耶路撒冷的人会回答说，‘是的，你们正如我们一样是神的百姓。但是我们之间有所不同。我们已回到我们列祖之地，但你们仍然留在外邦世界中的被掳之地。我们在神殿中有祂的同在，但你们没有。’是的，我们承认全世界所有的真基督徒实在是神的子民。但是他们许多人仍然在被掳之中，没有召会生活。因此，他们不是那个有神同在和神荣耀的殿。若是我们清楚看见这事，我们就知道我们在那里，以及主今日的恢复是什么。阿利路亚，我们在主的恢复里！主的恢复就是把我们带回到原初的立场，使祂的殿得着建造，好使我们在祂的荣耀里有祂的同在为着我们的享受。今天我们正享受这荣耀。我们有胆量说召会就在这里。你无法在公会和自由团体中找到召会生活，因为那里的基督徒失去了立场，仍然在被掳之中。