耶利米书三章六节至四章三十一节。
在三章六节至四章三十一节,我们看见以色列可以归向耶和华,或是接受祂对她背道的管教。神的管教就是祂的惩治。
三章六至十一节说到作妻子之以色列的背道。犯背道的罪就是离弃正路,走别的路,也就是离弃神,转向偶像。在这段圣言里,作丈夫的耶和华对付祂奸诈妻子的背道(不忠信)。
以色列已经分为二国:北面的称为以色列国,南面的称为犹大国。
北方的以色列国背道了,与偶像犯了属灵的淫乱(奸淫)(6,9)。偶像是以色列邪恶的爱人。以色列只该有一个丈夫,但她却有许多爱人,许多偶像。
北方的以色列国,因她的淫乱污秽了这地,就被耶和华休了(8上,9)。
以色列那奸诈的妹妹,南方的犹大国,看见以色列所行的,以及她所遭遇的。然而,犹大并不惧怕,也去行淫(7~8)。犹大看见她的姊姊因所行的恶事受了惩罚,却没有从这里学到功课;相反的,她跟从以色列作了同样的事。
虽有这一切的事,奸诈的南方犹大国,还不全心归向耶和华,不过是假意归向祂(10)。
在十一节,耶和华对耶利米说,背道的以色列,比奸诈的犹大还显为义;以色列比犹大好。
三章十二节至四章二节说到作妻子之以色列的回转—作丈夫之耶和华爱的恳求。这里所说的不是以色列真正的回转,乃是作丈夫的耶和华渴望她回转。
耶和华差遣祂的申言者向北方(指亚述,即以色列被掳去之地)呼喊,要祂背道的妻子以色列回来,并承认她的罪孽,就是她违背了耶和华,转向各青翠树下的外邦神(三12~13)。
耶和华要以色列回转时,给她应许。
在十二节,耶和华应许,祂必不向以色列变脸;因为祂是有怜悯的,必不永远存怒。祂也许暂时发怒,但不永远发怒。
耶和华是以色列的丈夫,应许将他们从一城取一人,从一族取两人,将他们带到锡安(14)。这就是说,祂仍要接纳他们,祂仍要带他们回来。
耶和华也应许将合乎祂心的牧者赐给以色列(15)。这样的牧者必以知识和明智牧养以色列。以色列是愚拙的,什么都不认识,但这些牧者必以对神正确的知识和明智牧养她。
在十六至十八节,耶和华应许以色列得复兴。
在应许的复兴里,以色列必在这地繁衍增多(16上)。
‘人必不再题说,耶和华的约柜!他们不追想,不记念,不觉缺少,也不再制造。’(16下。)那时以色列将不再顾念约柜为神与她相会之处,为神与祂子民相会之处,因为基督必与她同在,并要在耶路撒冷掌权。
在撒母耳的时候,以色列人出去争战,他们将约柜带出去,为他们争战。当然,约柜预表基督,就是耶和华神的具体化身。然而,他们对约柜迷信,约柜对他们就成了一种偶像。他们对神无心,却宝贵约柜。至终,这约柜不再帮助他们,或为他们争战。他们被击败并且被掳,连约柜也被掳去(撒上四10~11)。在他们看来,神被击败了。事实上,祂并没有被击败,而是胜过了撒但。
今天许多基督徒看待圣经的态度也是迷信的,使圣经成了偶像。他们宝贵圣经,却很少顾到圣经中所启示的神。这样的基督徒使圣经成为与神分开的东西,而事实上圣经该与神是一。今天是堕落的时候,但时候将到,基督这神的具体化身必与我们同在,我们也就不再需要圣经。同样的,以色列得复兴时,就没有人会顾念约柜,因为基督要与以色列同在,并要在耶路撒冷掌权。
‘那时,人必称耶路撒冷为耶和华的宝座;万国必聚集到那里,因为耶和华的名在耶路撒冷。’(耶三17上。)这指明在这复兴的时候,基督要作王管理她,万国都必聚集到耶路撒冷。这复兴的时候是指千年国。
在耶和华所应许的复兴里,以色列必不再随从自己顽梗的恶心行事(17下)。
‘当那些日子,犹大家要和以色列家同行,从北方之地,一同来到我赐给他们列祖为业之地。’(18。)这指明犹大家和以色列家要被恢复到正常的光景。他们分裂并彼此争战,是不正常的。在复兴时,他们之间的情况要再度成为正常。这就是说,在复兴的时候,以色列十二支派将不再分裂,乃要成为一。
‘我说,我多么愿意将你安置在众子之中,赐给你可悦之地,就是万国中极佳美的产业!我又说,你们必称我为父,也不再转去不跟从我。’(19。)这里的‘佳美’这辞,意思是美上加美,或是荣美加上荣美;这指明圣地是极美之地。在神的心里,祂认为圣地是超过众地之地。
按照这节经文,耶和华认为以色列必称祂为‘父’。妻子怎能这样作?圣经启示神是我们的丈夫,我们是祂的配偶。圣经也启示我们是神所创造的,是祂的受造之物,而我们这些信徒是神所重生的,乃是祂的众子。因此,神不仅是我们的创造者,也是我们的父。以色列是女子,是耶和华的妻子。但她没有守住她的地位,也不忠信。她离弃她的丈夫,到许多爱人那里,他们都是她丈夫的仇敌,但她丈夫恳求她回转归向祂。她的丈夫没有放弃她,反而作许多事要将她带回来。她在回转时,不能作为祂的妻子向祂悔改,所以她不将祂当作丈夫,乃将祂当作父亲。这不是正面的,因这指明她仍然顽梗。要妻子为自己的不贞向丈夫悔改,是非常困难的事。以色列要向作她父的神悔改,不是向作她丈夫的神悔改。这是她对神说‘我的父’的意义。
以色列家向耶和华行诡诈,像妇人行诡诈,离开她丈夫一样(20)。她的儿女在光秃(指明没有任何人)的高处哭泣恳求(特别的祷告);因为他们走了弯曲的道路,忘记了耶和华他们的神(21)。
作丈夫的耶和华恳求呼唤:‘背道的儿女阿,回来罢;我要医治你们背道的病。’(22上。)
至终,她的儿女来到耶和华那里,认耶和华是他们的神;承认他们在小山和大山上喧嚷中的敬拜是枉然的,并且他们得拯救,诚然在于耶和华他们的神;他们也为列祖的罪,并为他们从与神有关系以来,常常得罪耶和华他们的神,而感觉惭愧(22下~25)。
耶和华应许她(以色列),她若回到祂这里,并且从祂面前除掉她可憎之物,不四处游荡,并且凭真实、公平、公义,指着永活的耶和华起誓,列国就必凭耶和华称自己为有福,也必凭祂夸耀(四1~2)。
作丈夫之耶和华的管教见于四章三至三十一节。
耶和华劝戒她要开垦她未耕之地,不要撒种在荆棘中(3);祂也劝戒她当自行割礼,归耶和华,将心里的污秽除掉(4上)。这指明他们忙着拜偶像时,乃是撒种在荆棘中。但正确的地,就是他们本该撒种的地方,仍然未耕、未动。他们应当在神面前、同着神并为着神,撒一切种子;这是正确的使用土地。然而他们拜偶像,撒种在荆棘中。因此,神劝他们要停止那样的撒种,回到未耕之地。
在四节下半至三十一节,耶和华用灾祸、灾害和患难警告他们。祂用各种的苦难警告他们。
在四节下半,耶和华说到祂的忿怒发作如火,焚烧以色列。这样的火要带进灾祸。
耶和华说,祂必使灾祸,与大毁灭,从北方来到;北方指巴比伦(6下)。
‘有狮子已经从树丛中上来,毁坏列国的已经动身。他已经出离本处,要使你的地荒凉;你的城邑必变为荒场,无人居住。’(7。)这里的狮子指巴比伦王尼布甲尼撒。尼布甲尼撒是毁坏列国的,他要使以色列的城邑变为荒场。
君王和首领的心,都要沮丧;祭司都要惊奇,申言者都要诧异(9)。
在十节耶和华说,刀剑害及性命。
有一阵热风,这一阵热风强烈难当,要从耶和华刮来,不是为簸扬或扬净(11~12)。这是另一个指明,神要差遣各种的灾祸,惩治背叛的以色列。
仇敌如云上来,他的战车如旋风,他的马比鹰更快(13)。这是描述巴比伦军队的快速。
按照十六节下半,有围困的人从远方来到,向犹大的城邑发声呐喊。
在十九节下半,耶和华告诉他们,他们要听见角声,听见打仗的呐喊。
毁坏接连不断,要使全地败落(20)。那时将有何等的灾祸!
肥田变为荒野,一切城邑都被拆毁。全地都是荒凉(26~27)。这荒凉是由巴比伦的军队造成的。
以色列成为荒凉的。她虽穿上朱红衣服,佩戴黄金妆饰,用颜料修饰眼目;她美化自己是枉然的。她的爱人藐视她,他们寻索她的性命(30)。
以色列的声音,仿佛妇人产难的声音,好像生头胎疼痛的声音;她喘着气,伸出双手,说,‘我有祸了,在杀人者跟前,我的魂发昏了。’(31。)
作丈夫之耶和华的管教,乃是对祂妻子以色列恶行的反应(4,17~18,22)。祂的惩治是对她罪恶的反应。