耶利米书五十至五十二章。
在本篇信息中,我们要先看耶和华对巴比伦的惩罚与审判,然后简短的说到五十二章,就是被掳历史的补充。
五十至五十一章说到耶和华对巴比伦的惩罚与审判。对巴比伦定罪的话,比说到任何其他国家的都长得多。
巴比伦的起源与起始是巴别,巴别这名的意思是混乱(创十一7~9)。巴别为宁录所建,宁录是含的后裔,是地上最早的勇士,他王国的开始是巴别,乃是地上人类政权的开始(十6~11,但二31~32,38)。巴别是充满偶像之地,在那里人拜偶像,高举人的己,并反抗神。(耶五十38下,书二四2,创十一3~4。)巴比伦的头一位王尼布甲尼撒甚至与撒但联合为一,作为撒但的具体化身(赛十四4,11~15)。这巴比伦毁灭神的圣城和祂的圣殿,将神的圣民和神殿中的器皿掳去(代下三六17~20)。按灵意说,要来的罗马帝国,以及罗马教,都称为大巴比伦,将要被神毁灭(启十七5,十八2,10)。因此,巴比伦预表在物质上和属灵上拜偶像、高举人、背叛神到极点的世界,其一切已经或将要被神彻底毁灭。(耶五一11,启十四8,十六19下,十八2,10。)
耶利米五十章二节宣告,巴比伦被攻取,彼勒(巴比伦主要的偶像—赛四六1)蒙羞,米罗达(巴比伦的偶像)惊惶;她的神像都蒙羞,她的偶像都惊惶(耶五一17~18)。因有一国(玛代—五一11,28)从北方上来攻击她(五十41,五一48),使她的地荒凉,无人居住;连人带牲畜,都逃走了,因她得罪了耶和华,且与耶和华争战(五十3,14,24)。这是耶和华报仇的事,因为她敌对耶和华以色列的圣者,举动狂傲(15,29)。耶和华必使火在她的城邑中着起,将她四围所有的尽行烧灭(32,五一30下)。
当那些日子,那时候,以色列人要和犹大人同来,随走随哭,寻求耶和华他们的神(五十4)。他们必询问去锡安的路,又面向这里,说,‘来罢,我们要凭永远不忘的约,与耶和华联结。’(5。)他们成了迷失的羊,流落山上,从大山走到小山,竟忘了安歇之处。他们得罪了那作公义居所的耶和华,就是他们列祖所盼望的耶和华(6~7)。在八节上半,耶和华嘱咐他们说,‘你们要从巴比伦中间逃走,从迦勒底人之地出去。’
十七节说,以色列是打散的羊,狮子把他赶逐出去了。首先是亚述王将他吞灭,末后是巴比伦王尼布甲尼撒将他的骨头折断。所以耶和华以色列的神必惩罚巴比伦王和他的地,像祂从前惩罚亚述王一样。祂必再领以色列回他的居所;他必在迦密和巴珊得喂养。当那些日子,以色列的罪孽与犹大的罪,必一无所见;因为耶和华所留下的人,祂必赦免(18~20)。
二十八节说到有从巴比伦地逃跑脱身之人的声音,在锡安报告耶和华他们的神报仇(五一24),就是为祂的殿报仇。以色列或犹大,并没有被他的神遗弃;然而他们的地(迦勒底人之地)充满了违背以色列圣者的罪(5)。神的子民又受吩咐,要从巴比伦中逃跑,各救自己的性命;不要在巴比伦的罪孽中被剪除。这是耶和华报仇的时候;祂必向巴比伦施行报应(6)。八节下半至十节继续说,‘拿乳香为她止痛,或者可以治好。我们本想医治巴比伦,她却没有治好。离开她罢,我们各人往本地去;因为她受的审判上达于天,高及云霄。耶和华已经显出我们的公义;来罢,我们可以在锡安述说耶和华我们神的作为。’
巴比伦王尼布甲尼撒吞灭了神的子民,压碎了他们,使他们成为空的器皿;他像龙将他们吞下,用他们的美物充满他的肚腹,又将他们洗除出去(34)。因此,他们和他们肉体所受的强暴,该归与巴比伦。流他们血的罪,该归到迦勒底的居民(35)。所以耶和华说,‘我必为你伸冤,为你报仇;我必使巴比伦的海枯竭,使她的泉源干涸。巴比伦必成为乱堆,为野狗的住处,令人惊骇、嗤笑,无人居住。’(36~37。)然后耶和华又嘱咐祂的民要从巴比伦出来,说,‘我的民哪,你们要从她中间出来,各人拯救自己的性命,躲避耶和华的烈怒。…你们逃脱了刀剑的人要快走,不要站住;要在远方记念耶和华,心中追想耶路撒冷。’(45,50。)
犹大王西底家在位第四年,行宫总管西莱雅与西底家同去巴比伦时,耶利米将一切要临到巴比伦的灾祸,就是论到巴比伦的一切话,都写在书上(59~60)。耶利米对西莱雅说,他到了巴比伦,务要念这书上的话;又说,‘耶和华阿,你曾论到这地方,说,要将其剪除,甚至连人带牲畜没有在这里居住的,必永远荒凉。’(61~62。)耶利米进一步告诉他,他念完了这书,就要把一块石头拴在书上,扔在伯拉河中,说,‘巴比伦因耶和华所要降与她的灾祸,必如此沉下去,不再兴起,人民也必困乏。’(63~64。)
照着圣经,在神眼中,地上人类的政权从始至终都是巴比伦。这由但以理二章的大人像所证明。这像从头到脚指头都是巴比伦。
我们已指出,巴比伦的起源是巴别,就是人所构成的第一个邦国,这国反抗神、高举人、并在众偶像中敬拜撒但。巴别由名叫宁录的勇士所形成,他是敌基督的预表。巴别的延续是巴比伦;在神看来,巴比伦是人类政权的完成。在圣经末了,又提到在宗教一面和物质一面的巴比伦(启十四8,十六19,十七~十八)。在启示录里,巴比伦不是按字面指古代巴别的地方,乃是指罗马城。这指明由神的观点来看,罗马是巴比伦的延续、完成和总结。
但以理二章的像表征四个帝国:巴比伦帝国、玛代波斯帝国、马其顿希腊帝国、和罗马帝国。今天我们仍在罗马帝国里,因为今天的文化和风俗都是罗马的。将来会有罗马帝国进一步的复兴。要来的敌基督要复兴罗马帝国,并要使自己成为这国的最后一位该撒。在今世末了的七年,他要与以色列立和平的约,允许以色列自由敬拜神。但三年半以后,敌基督要改变心意,开始逼迫所有的宗教,特别是逼迫犹太人和在基督里的信徒。那时神要将复兴之罗马帝国的首都罗马,视为巴比伦。
在历史上,已过十个或更多个世纪,罗马城一直在宗教上与罗马教有牵连,甚至息息相关。今天罗马是义大利国和天主教的首都。在大灾难开始时,敌基督要毁灭罗马教(启十七16)。三年半以后,在大灾难末了,主耶稣要毁灭罗马城(十八8)。在此,完成于罗马帝国的人类政权,就要完全被毁灭。
这符合耶利米所预言,那临到与神选民以色列有关之列国的惩罚与审判。这惩罚与审判开始于埃及,结束于巴比伦,此后就不再有人类的政权。
以赛亚和耶利米都清楚告诉我们,巴比伦,包括其地与其民,都要被剪除。巴比伦是地上反抗神最邪恶的事物;巴比伦一旦被毁灭,必不再回复。巴比伦开始于宁录,要结束于敌基督统治下复兴的罗马帝国;在神看来,那将是巴比伦的延续、完成和总结。当神毁灭宗教和政治的巴比伦,那将是耶利米五十、五十一章所预言对巴比伦之审判的结束。
耶利米五十二章是被掳历史的补充。作为这样的补充,本章说到五件事:耶路撒冷被攻陷(1~16);圣殿被劫掠(17~23);犹大人被迁徙(24~27);尼布甲尼撒从犹大所迁徙的人数(28~30);以及犹大王约雅斤被高抬(31~34)。本章是耶利米预言确定的应验,以称义这位真申言者,并定罪假申言者(二九)。