李常受文集一九六五年第一册
《提多书读经记录》
第一章 神选民的信仰，真理的知识，和永远生命的盼望
读经：提多书一章一至四节。
保罗所写提多书的第一章包含了三个基本思想：神选民的信仰，合乎敬虔的真理，和永远生命的盼望。一至三节说到这三项：“照着神选民的信仰，与合乎敬虔之真理的知识，根据永远生命的盼望（就是那不能说谎的神，在历世之前所应许，到了适当的时期，藉着那按我们救主神的命令所托付我传扬的福音，将祂的话显明出来的），作神的奴仆、并耶稣基督使徒的保罗。”
神选民的信仰
要解释信仰是什么并不容易。尽管我们对信仰有某种领会，但我们很难用文字来表达这种领会。在神所拣选的人听见福音之后，他们被带到一个地步，觉得他们必须相信主耶稣。这些相信的人常是无法理解他们为何相信，但在他们的心中，在他们的灵中，他们觉得就是必须相信。尽管他们不能解释他们相信的原因，但他们感觉里面有个东西迫使他们相信。神所拣选的人，即使受过高等的教育，仍常常不顾自己的考量和感觉，而不得不信。
这个里面相信的冲动，就是信。信在我们里面的产生，乃是藉着我们听基督的话，也就是藉着听福音的话（罗十17）。我们听了基督的话，信就进入我们里面，使我们相信。按照以弗所二章八节，信并不是出于我们自己，而是“神的恩赐”。当福音传给我们，圣灵就在我们里面动工。然后我们里面就产生了一个东西，使我们相信。尽管我们不能解释为什么，但我们就是相信了。这是因为藉着我们听基督的话，信进入了我们里面。这是神给我们的恩赐。
一旦我们有了这信，就很难放弃它。在我的基督徒生活中，曾有几度试着不要再相信了。那时我想要得自由，从我所以为的信仰束缚中得释放。然而不论我多努力，里面有个东西迫使我继续相信。今天，即使要付上性命的代价，我也必定相信。我们许多人都是如此。这个迫使我们相信的是什么？就是当我们听见福音时，进到我们里面的信。藉着我们听基督的话，圣灵将信带到我们每一位里面。一旦这信进入我们里面，它就永不离去。
在提多书一章，信仰被称作“神选民的信仰”和“共同的信仰”（1，4）。这信仰被称作共同的信仰、神选民的信仰，指明信仰乃是每一个蒙神拣选之人的产业。因着我们有这信仰，就知道我们乃是神所拣选的。无论我们有多少次失败，退回到世界里，甚至罪里，我们里面总是有个东西在信。这个相信的能力就是共同的信仰，就是神选民的信仰。
信是在我们里面从神而来的东西，使我们相信主耶稣，但还不只如此。我们凭着信已经与神成为一，神被带到我们里面（约三15～16，林前六参约十五4～5）。藉着我们信入主，我们就被带进与祂的联合里。今天我们不需努力使自己与神联合，因为神已经藉着信与我们联合了。这就是保罗在提多书一章所说的信仰。
真理的知识
一旦我们得着这活而拯救的信仰，就必须关心真理。按照提多书一章一节，真理，或作实际，是合乎敬虔的。按照提前三章十六节，敬虔就是神显现于肉体。敬虔就是像神，是一种有神的样式和表现的生活。过敬虔的生活，就是过一个让神藉我们得彰显的生活，意即神藉着我们显出的生活。共同的信仰是与神进入我们里面有关，而合乎敬虔的真理是与神藉我们彰显祂自己有关。因此，神进入我们里面，和神藉我们得彰显，乃是两件有分别的事。我们凭信接受了神，还要凭真理彰显并显出神。我们藉着在基督里的信接受了神之后，接着就该在日常生活中彰显神，有神的样式。
我们在研读主话时，该强调合乎敬虔的真理，而非仅仅道理上的教导。我们的目标不是研究道理，乃是学习真理、实际，使我们藉此能知道如何彰显神，如何显出神，如何在我们的日常生活中真正像神。我们凭信接受了神进到我们这人里面。我们接受神之后，就该凭着合乎敬虔的真理彰显神。
永远生命的盼望
按照提多书一章一至二节，信仰和真理二者都是根据永远生命的盼望。这永远的生命就是神在基督里作为圣灵（林后三17，约十一25，罗八2）。我们藉信所接受，并凭真理而彰显的这一位，就是作永远生命的三一神。
保罗说他是“作神的奴仆、并耶稣基督使徒的”（多一3）。保罗没有说，他是照着摩西所赐的律法或犹太教的教导，作奴仆和使徒；反之，他说他是照着神选民活而拯救的信仰，照着合乎敬虔的真理，作奴仆和使徒。这是很重要的。保罗又说，他的使徒职分是“根据永远生命的盼望”（2）。“根据永远生命的盼望”，意即以永远的生命为根基、为条件，以永远生命的盼望为依据。正如达秘(J.N。Darby)在他的新译本中所指明的，永远生命的盼望是保罗使徒职分的基础和条件。在这些经文中，保罗似乎说，“我作神的奴仆和耶稣基督的使徒，是照着活的信仰，这信仰将神带到我里面；也是照着真理，使我凭以彰显神；并且是以永远生命的盼望为条件。我作使徒，不是以利未记或申命记里所赐的律法规条为条件，而是以永远生命的盼望为条件。”我们注意使徒保罗对提多说话的方式，是很重要的。保罗没有称提多为他“照着律法的真孩子”，而是称提多为他“照着共同信仰的真孩子”（参4）。保罗在写这封书信时，告诉他属灵的孩子：“我是照着信仰和真理，我职事的存在是以永远生命的盼望为条件。在这一面，你要像我。我们的生活应当见证，我们这班子民有活的信仰和真理；这信仰和真理是以永远生命的盼望为条件。我的孩子提多阿：我们的生活、行动、工作和为人，都当凭着神圣的生命，这生命就是神自己在基督里作为圣灵。我是这样生活的使徒，而你是学习这样生活的学徒。在这样的生命里，你是我的儿子。”
保罗所描述的生活，完全不同于形成提多书背景的那两种生活。第一种生活是照着犹太宗教。犹太人以字句律法的方式，从旧约中有所学习，但他们没有以生命的方式认识神。因此，他们有规条、割礼、宗教、和虚构无稽之事等等（14，提前一3～7）。这些事加起来，就是他们的犹太传统（太十五2，加一14）。第二种是革哩底人的生活，他们是异教徒，异教的外邦人。这些人过的是狂野的生活。保罗论到他们的生活说，“有革哩底人中间的一位，就是他们自己的申言者，曾说，革哩底人常是说谎的，乃是恶兽，又馋又懒。这个见证是真的。”(多一12～13上）。犹太人有文化的宗教生活，和革哩底人狂野的邪恶生活，二者都是错的。
保罗在提多书一章所提的生活方式，指向另一种生活，这种生活乃是来自于神在基督里作为那灵来作我们的生命。保罗对提多所说的话，意思是说，“我们不是狂野的异教徒，也不是有文化的犹太人。我们这班子民以永远生命的盼望为条件，已经藉着神选民的共同信仰，将神接受到我们里面，现今正在学习合乎敬虔的真理，使我们在日常行事为人中彰显神。”保罗在这样的灵中教导提多：“我从前留你在革哩底，是要你将我所未办完的事办理妥当，又照我所吩咐你的，在各城设立长老。”(5）。提多要完成保罗的指示，不是照着犹太人的宗教，也不是照着革哩底人狂野的异教生活，而是照着信仰和真理，以永远生命的盼望为条件。
保罗在提多书一章的话，也可应用在我们今天的处境中。今天正如保罗和提多那时的日子一样，有许多人照着保罗在书信中所说的那两种背景来生活。举例来说，有许多人“不服约束，说虚空的话，欺哄人”，他们谈论许多宗教的事，却不说到基督作生命（10）。这些人就像在保罗那时的犹太教师一样。虽然他们所说的是根据圣经，但他们却将人从神中心的目标岔开。世上邪恶、异教的事物，就像论到革哩底人时所说的恶事。这些也将我们从神的目标岔开。我们必须从宗教的生活方式和狂野的生活方式这二者中蒙拯救，全神贯注于信仰、真理、和永远生命的盼望。换句话说，我们必须集中注意力，将神接受到我们里面，在我们的日常生活中，以永远的生命为条件来彰显神。这是我们基督徒生活的中心标的和目标。
在今天基督教打岔人的光景中，我们需要清楚召会和召会生活是什么。召会和召会生活二者都是照着神选民的共同信仰，与合乎敬虔之真理的知识。此外，召会和召会生活乃是基于神永远的生命及其盼望。如果我们清楚这三件事——信仰、真理、和永远生命的盼望，提多书一章就会向我们打开，我们会知道如何将这一章应用在我们现今的处境中。