李常受文集一九六八年第二册
《地方召会的意义、实行、与当前的光景》
第二章 地方召会的意义与当前的光景
读经:启示录一章十至十二节，十九章七节，二十一章二节，十节。
关于神、基督与召会的渐进启示
圣经中的三个主要项目是神、基督与召会。圣经开始于神。创世记一章一节说，“起初神创造诸天与地。”然后，新约开始于基督。马太一章一节说，“耶稣基督……的家谱。”在圣经末了我们看见圣城新耶路撒冷，就是召会的终极完成（启二一2）。神在基督里；照样，基督在召会里。基督是神的具体化身和实质的彰显，而召会是基督的具体化身和实质的彰显。因此，召会乃是神永远定旨的终极成就；祂的定旨就是祂要完全且团体的彰显出来（创一26）。
当人思想诸天、地、和宇宙的奇观时，他们很快就会领悟，必定有一位全能者创造这一切。因此，相信神很容易，但相信基督比较难。这意思不是说，神和基督是两个分开的人位。就一面说，犹太人认识神，但他们不认识基督。人很难帮助他们认识基督。认识神与认识基督之间有相当的距离；这需要一些过程。我们传福音时，说服人相信神存在很容易，但要说服人相信基督是神就难多了。我多次见过这样的事。然而，我们必须见证基督乃是神，并且基督彰显神的本质。
一个人先认识了神，再认识基督之后，就必须往前认识召会。许多基督徒认识基督，但不认识召会。认识召会比认识基督要再往前一步。在圣经里，神是第一个项目，基督是第二个项目，召会是终极的项目。只认识神和基督，却不认识召会，是“半路凉亭”的基督徒。我们若在意基督，却忽视召会，我们就只留在四福音里，而忽视了新约其他的各卷。基督启示在四福音里，但在启示录里，基督乃是同着召会。例如，在启示录开头，基督在众召会中间（一11～13）。因此，我们要有基督的同在，就必须在众召会里。在启示录末了，我们看见基督是新耶路撒冷的中心（二一23，二二1）。因此，在永世里我们要有基督的同在，就必须在新耶路撒冷里。从创世记往前到四福音不太容易。今天基要的犹太人甚至仍只有旧约。他们是保守的，留在旧约里，并且拒绝往前。虽然我们这些基督徒已经往前到新约，但我们必须考量我们是在四福音、使徒行传、书信，或是在启示录里。在启示录里，就是在地方召会里。我们需要一再往前，直到我们看见并进入众地方召会。
众地方召会是达到新耶路撒冷的踏脚石
在启示录一章十至十二节，约翰在灵里看见众地方召会，但在二十一章十节他在灵里被带到一座高大的山，去看新耶路撒冷。照样，我们需要从看见众地方召会，往前看见新耶路撒冷。然而，我们不该轻视众地方召会。我们不能越过众地方召会，而跳到新耶路撒冷。众地方召会是踏脚石，使我们能达到新耶路撒冷。有一天我们要珍赏新耶路撒冷更甚于众地方召会，但今天我们该更珍赏众地方召会，因为众地方召会是实际的。只在意宇宙召会，这在今天是不切实际的。一章十一节说，“你所看见的，当写在书上，寄给那七个召会：给以弗所、给士每拿、给别迦摩、给推雅推喇、给撒狄、给非拉铁非、给老底嘉。”在这节经文里，七个召会等于七个城市。这启示主命定每一个城市里要有一个召会。我们需要看见地方召会。
新妇在众地方召会中预备好并且妆饰整齐
十九章七节说，“我们要喜乐欢腾，将荣耀归与祂；因为羔羊婚娶的时候到了，新妇也自己预备好了。”二十一章二节说，“我又看见圣城新耶路撒冷由神那里从天而降，预备好了，就如新妇妆饰整齐，等候丈夫。”基督的妻子，就是基督的新妇，乃是在一章所提的众地方召会中预备好并且妆饰整齐的。启示录清楚启示，众地方召会必须先存在，基督的新妇才能预备好。在一章与十九章之间共有十七章，代表很长的时期，其间新妇要在众地方召会中预备好并且妆饰整齐。众地方召会是达到新耶路撒冷实际的踏脚石。我们今天需要在众地方召会里，因为新妇是在其中预备好并且妆饰整齐的。
已过我读过许多论到背十字架并过钉十字架生活的书。然而，至终我领悟基督徒要认识背十字架和对付己的意义，就需要在地方召会里。宾路易师母(JessiePe目——Lewis)关于基督钉十字架主观工作的着作，在基督徒中间很盛行，但少有人真正活在这教训里。然而，我们若简单的将自己摆在地方召会中，我们就自然且自动的被钉十字架。在召会生活中，弟兄姊妹常常不自觉的彼此钉十字架。我们最常被与我们一同服事的圣徒钉十字架。当我们与另一位弟兄或姊妹意见不合时，我们若争赢了，就错过了十字架的功课。最好我们被证明是错了，因为那样我们就会被钉十字架。召会生活是钉十字架的生活。从我自己的经历并我对几大洲基督徒的观察，我知道这的确是事实。只在意宇宙召会的基督徒，就没有十字架的工作。
福音已经被带到全地每个角落。美国每个主要城市都有成千上万的基督徒，但没有太多地方召会作为基督身体正确的彰显。主正等候祂的新妇在地方召会里预备好。在启示录里，我们首先看见七个地方召会，然后看见预备好的新妇，末了是新耶路撒冷作终极的结果。关键乃是在一章的众地方召会。在众地方召会，我们能预备好成为许配给基督之新妇的一部分。只有在地方召会里，我们才与别人摆在一起并且同被建造。没有地方召会，我们就是单独的，可以任凭己意而行。主不会突然有一天来将许多单独、离散的人摆在一起，作祂的新妇。祂只在召会被建造起来时才会回来。建造需要时间，好使每一块材料都能建造进去。我们是个别的石头，今天能在地方召会里与别人同被建造。在地方召会里，我们学习并受对付。我们预备好并且妆饰整齐成为基督新妇的路，乃是将我们自己摆在地方召会里，并在其中与别人同被建造。
为着主的行动移民以扩展众地方召会
在洛杉矶有正确的地方召会已经六年了，但主渴望祂的身体在地方上这样的彰显，扩展到每一个主要的城市。主要成就这事，就要将我们聚集起来，训练并装备我们，好移民到别的城市。我们需要预备好，以接受元首藉召会的差遣。头一次的移民见于使徒行传，当耶路撒冷的召会因着逼迫被分散时（八4，十119）。这次移民应验了主在一章八节的话：祂的见证要从耶路撒冷扩展到犹太全地、撒玛利亚，直到地极。
大约四对夫妇可以组成一队，这些队该移民到北美一些主要的城市。他们该在那地定居并且找工作。当这些队开始聚会，在那些城市中有些有心寻求的信徒，就会预备好立即加入他们。我发现在全美国各大城市都有许多寻求者为此预备好了；但他们需要帮助，好作为正确的地方召会开始聚会并往前。
我在美国已经七年多，一直谦卑的观察。我尽所能的学习别人，但我们必须承认，这整个国家缺少在众地方召会里基督身体真正的彰显。在鼓励一班一班的信徒开始聚集为召会时，我们必须谨慎，因为他们若没有预备妥当，新的召会至终也许会瓦解，或成为组织。我们必须祷告，愿主聚集忠信、寻求的人，受训练、被装备，然后被打发，移民出去。
最近，许多圣徒自然而然响应现今的需要，将他们自己奉献给召会。这是主的行动。结果会有许多亲爱的圣徒花时间来在一起学习、受训练、被装备。然后，他们要移民，并开始在几个新城市与其他已经在那里的寻求者一同聚集。移民者因着他们所受的训练，知道如何开始，如何处理不同的情况，以及如何往前。有些住在郊区和邻近城市的人，可以迁移到主要城市里，以加强那里的见证。我相信这是主的主宰方式，好在美国各大城市得着正确的彰显。这样一段时间之后，主的见证会继续从这些战#中心，扩展到较小的地方。因此，为着移民的训练，对于主行动的往前是很重要的。
我们若忠信，主会作快速的工作，为着移民预备我们；但我们首先需要被倒空，并从老旧、传统的教训得释放。这也许会得罪一些人，但主需要这样的事。老旧的教训是死的字句、基督教的哲学。聪明的人也许只要研读圣经，读几本基督教书籍，就可以开始传讲，但他所说的，无论是什么，都只是一种哲学，不会有很大的冲击力。我们不需要这样的教训。反之，我们需要一些活的、有能力、带着冲击力的东西，将我们天然的构成拆毁，并用生命充满我们。当我们弃绝传统教训，我们也许会得罪那些教导死沉基督教哲学的人，但我们不在意讨好他们。当主在地上时，祂得罪过热中犹太教者。我们应当只在意向主忠信。
有些人说地方召会是从远东移植来的，在美国行不通。有一天主会表白祂的路，所有这样批评的人将会蒙羞。实行一地一会乃是神所命定，且在祂的圣言中清楚启示的路。预备新妇独一的路，乃是藉着众地方召会。今天时代已经改变了——不再是伟大讲道人的时代。那些只寻求建立自己职事的人，不管那职事有多好，都过时了。主要在众地方召会中作得胜的工作——不是在属灵大汉身上，乃是在那些如小石头一样被建造起来的一般信徒身上。我们需要仰望主的怜悯，使我们乐意在地方召会中被聚集，并献上一切，包括对付我们的乖僻。这样，我们就预备好，为着主的行动受差遣，移民出去。