向己死，在经历上，是比向罪死更深、更进一步的。普通神的儿女所最注重的，就是胜过罪。他们深深受罪的害，他们知道他们犯罪之后，如何叫他们自己的重生生命忧愁罪的可恶，和罪的苦况，他们已尝了不少。所以他们最盼望的，就是得胜过罪，叫他们不再作罪的奴仆。因此，他们得着亮光之后，知道如何与主同死，算自己向罪死，他们就靠着圣灵的能力，确实去算，让圣灵将十字架的成功彰显在他们的心里和身上。然而在这里常有一个欠缺，就是他们既有了这个胜罪的经历，就以为这是最高的生命，除此以外，已无再上的了。他们太注意他们的罪，所以一能胜算就以为足了。不错，我们应当注意我们的罪，信徒不应当忽略他的罪，胜罪是一切义行的根基，也是基督人生活的启轫。罪若尚作我们的王，我们就不能盼望在灵性上有何种的进步。然而，这不是说，胜罪之后就可故步自封，画地为界，不再前进了。须知这是信徒消极更新的头一步，前程尚是远大，不要以为此外别无进境了。胜罪之后，有一个问题摆在信徒面前，就是如何胜‘己’？
信徒多多误会‘己’字的实意。有的信徒把‘己’和‘罪’混在一起。他们以为‘己’就是罪，所以应当叫它死。自然己和罪，是有许多的关系，然而，究竟不就是罪。他们用自己量罪的程度，测量一切外面行为，凡自己所看为不对者，就定之为罪，以为如此的己，如此的罪母，应当钉死。殊不知己虽是恶，然而己益非全恶者。罪母所发出者都是罪，都是坏的、污秽的，罪母借着己所发出来的，自然没有良善的；然而，己有时所发出来的，在人的眼光（程度）看是很好、很不错，顶道德的、极仁义的。如果照着我们量罪的程度去量己，就我们必定去己之恶者，而留其善（在人的眼光看）者。因为信徒不知己的根源，不知它能发出人神之所谓恶的，也能发出人之所谓善的。所以就仍居在‘己’的界限之内，而不享受神完全丰富的生命。撒但是顶诡诈的，他隐藏这个事实，留信徒们在黑暗里，叫他们知足于他们胜罪的经历，而不寻求再上者─胜己的经历。
己的生命，就是天然的生命；我们天然生命受亚当堕落的影响，变成非常败坏，因亚当堕落，人类有了罪性，此罪性就紧织在我们的天然生命里─己。我们的己就是我们的‘自我，’就是合成我们个人的人格的，换句话说，这就是我们的魂。罪性既如此的与己亲密，所以在它们的工作─犯罪─中，好像是很难分彼此的。它们既如此的联合，所以罪母一发动，己就赞成，就执行，人外面的罪就犯成了。
然而，我们也不能把罪和己分得太清楚。在未信之人的身上，已好像是与罪联合一起，大有难解难分之势。本来是己主动而犯罪。因为罪的能力是这样的大，所以罪影响己，辖管己，压制己，叫它出主意去犯罪。己自己受了亚当堕落的波及，早已是腐败不堪的，所以与罪气味相投，益无些须的龃龉。虽然有时，良心有了细微的责备，然而，这不过是昙花泡影，一现就无的。因为罪和己是这样的和合，所以在未重生的人身上，罪和己是很相混的。对于他们，罪就是‘己’成肉身。对于他们，己就是堕落人生的诸恶；就是人类罪况中，罪恶的根、干与枝叶；它不只是罪的发源地，它简直就是罪的原生命。他们的罪就是己，己就是罪。人蒙重生之后，在他基督人生活最初的层次里，他尚有一种‘罪’‘己’难分的经历。后来，他得着神的恩越大，十字架的工夫和圣灵的能力越显在他的里面时，罪与己就渐渐分析出来。在基督人生命中途的时候，神的儿女就能分别什么是罪，什么是己。已经得着罗马六章十一节经历的人，就常见得，罪虽胜过，已尚未胜。在生命很高深的信徒去看，胜罪好像是容易的，胜己是极乎其难。信徒一有完全胜己的经历，就有使徒那样的生命了。
己的生命，就是魂的生命。己就是我们的人格，和人格所包括的一切。从己生出我们个人的意见、气味、思想、爱慕、偏倚、好恶等等。己的生命，就是使自己活着的能力。我们应当记得，己就是我们的自己，它所好所恶的，它的生命，就是我们自己天然行善作工的能力。己是一个生命，因为它在未死己信徒的身上是活着的，在死己信徒的身上，是常欲活起来的。己的生命，就是以自己为中心的生命。
信徒接受了十字架对付罪的方面之后，罪的身体就瘫痪如死，不能活动。然而己的生命，尚未受着注意，所以就仍然活着。此时这个己的生命，好像亚当未堕落的生命。不是属灵，因为没有生命树果变化它；不是属肉身，因为尚未犯罪；乃是属于己，所以欲犯罪就犯罪，欲属灵就属灵。信徒此时的生命，与此是很相像的。不是属灵，因为他的灵尚未自由，尚未得着神更高生命的生活。不是属肉身，因为已经接受了十字架的成功，向罪算自己死了。他是属己的、属魂的、属天然的、尚未变化的，若不谨慎，往下坠，就要沾染肉身的罪。若更进前支取十字架的成功，就完全属灵。不过，信徒若停止在属己的境界中，是多多跌下来，不时成为属肉身的。
此时，信徒是处在基督人生活最易受危险的一层。一方面应当防备下坠，一方面应当打算有实行的义行。其危险就是借着己力行善。这不一定是明显的，有时是很暗、很隐藏的，神有时须用许多年日，才能叫信徒知道他是属己的，借己力行神旨！
己所包容的是非常之大，我们的意志、刺激、爱情、智力，都是属它的范围。已就是我们的自我。我们生活的能力，就是己的生命。己就是魂，一种的机关。己的生命，就是魂的生命，一种主动这机关的能力。人尚属己的时候，己的生命，就赐与他的各部分─意志、刺激、爱情、智力等等；以能力─它自己的能力─使它们行善、作工。它的意志，很有力量抵挡外来的试探；它的刺激，很有快乐的感觉，以为神的同在是极乎亲近的；它的爱情对主，是极乎深挚的；它的智力，叫他想出许多圣经妙道，和许多为神作工的法子。但是，这些到底是己作的，不是神的灵命作的。并且在这时，神常常特别的施恩给信徒，叫他有许多奇妙的恩赐，要使他因见神有这样的恩赐，就完全离弃自己去跟从神。然而，在经历上，信徒所作的和神所打算的，是完全相反的。他不特不完全归神，并且利用这些恩赐，以为己用；这些恩赐变作他的‘己’的续命汤。神当用许多年日和工夫，才能叫他弃己完全归祂。
神使信徒深知己的可恶之后，他就愿意把己交于死地。但死己的法子是怎样呢？无他，十字架。十字架与己关系的圣经，我们应当读两段才能明白。
‘我已经与基督同钉十字架。’（加二20）。
‘若有人要跟从我，就当舍己，天天背起他的十字架来，跟从我。’（路九23）。
加拉太二章二十节所说的，是一次成功的。我们既知我们的己当死之后，我们就当专专一一的，用相信的心，承认‘我已经与基督同钉十字架。’‘我’字在原文作‘以各’─自我─己。死己的法子，除了十字架以外，别的真是没有的。‘与基督’三字，也是我们所当注意的。己的钉死，并不是信徒个人单独行为。信徒并不是孤孤单单借着自己的能力，将自己钉在十字架上。己的钉死，乃是‘与基督’联合共同的。这不是说，我们帮助基督，将己钉在十字架上，乃是基督已经替我成就了这件事，我现在承认相信其为真而已。这里是以基督为主体的，所以才说，‘我与基督同钉十字架，’并不说，‘基督与我同钉十字架。’不是因为我欲死己，所以基督来伴我；乃是基督死时将我们众人的‘以各’─自我─都带到十字架上，都钉在那里。所以我现在不是重新去钉，不过承认其为事实而已。‘已经’二字，表明此事是个事实，并非一种理想。死己这种生命，是可能的、实在的、达得到的。从前的使徒‘已经’得着了，他们的己‘已经’实验过了，所以我们也有得着这种生命的可能。不过我们应当记得：这是一个‘同钉，’不是一个独钉。我们离了主，就不能作什么。靠着己力，欲钉死己，是永无之事，永作不到的。若非在主的死里面和祂联合，我们是永不会死的。基督独一的在祂的死里面，带领着一切旧造的，无论是其中的任何一部，都到十字架上。我们若要在主的法子外，另立法子；在主的成功外，另外打算成功；不特是愚昧，且是费事。所以我们没有别的，就是用充足的信心，来到主的面前，承认主所成功的，就是我们的；然后求圣灵将主十字架的工夫，作工于我们里面，而表显出来。
我们就是到神的面前，斥责我们的己，奉献一切给祂。将我们己的生命所包含的，借着主的灵，将它交与死。我们应当对神说，‘从今之后不再是我自己，不再是我自己的爱好、意见、趣味、成见，我将这一切都交于十字架上。我从今天起，单单照你的旨意而活；主啊，是你…不是我。’我们应当这样的顺服主，将我们所有的都交与死。但是，这并不是说，从今之后我们就把‘己’除灭了。己是不能除灭的，也是不可除灭的。己是永远存在的。这样，为什么缘故，又说把己钉在十字架上呢？在这里我们应当知道一件要事，就是在我们面前的问题，是一个属灵生命的问题，这种问题注重在灵性方面的经历，过于文字上的通顺─说得过去。有许多的事，放在文字里好像是自相矛盾的，一点都不能通融；然而，在灵性生活上，却是十分和合，没有什么艰难、龃龉的地方，在此亦然，按着文字去看，好像己已经死了，怎么又不灭绝呢？殊不知这里的死字，是灵性上的一种经历程序。已死的意思，不是说，从此之后，就没有己了；乃是说，此后己顺服神，不再让己所好恶的，站在上位，让十字架钉死，停止它一切自私的行为和意思。不让己的生命，再来利用己意，即己生命的生活死了，再没有己的生命和生活，不过躯壳的己尚在。按‘己’所包容的，有意志、刺激、智力等等，并不是说，我们相信我们的己，与基督同钉之后，就取消了我们的意志、刺激、智力等等。断没有人因信与主同钉，连叫他能成为人的几个机关都除灭了。与主同死不过是说，不再让己作主，不再顺从它的意思、刺激、思想去行。不再有己的生命，乃是让主的灵掌管己所包容的一切，叫它们服从里面的神的生命。己若一刻不死，己就一刻不能服从圣灵，一离开十字架，己就依然故我；信徒无力、无法，可以自制，加拉太二章二十节对于这点，发出不少的亮光。‘我（己）已经与基督同钉十字架；…我如今在肉身活着。’这里所说的，岂不正明白？保罗在头一句，明说他的己已钉十字架；然而，在第二句，他岂不是说，他的己还存在么？所以钉己的意义，不是指着灭己而言，乃是指着停止己的行为，让主作主而言，这是顶明白的。
上面所说的是一次就完成了。我们是否只用一次信己与基督同钉，就已经够了？一劳永逸能么？这就引到我们第二节的圣经：‘当舍己，天天背起他的十字架来，跟从我。’（路九23）。这节圣经，说出我们所应当作的三件事，究竟不是三件事，只是一件事，分作三段而已。头一段就是舍己。舍的意思，就是厌弃、不顾、不理、不承认其要求。舍己的意思，就是不让它作主。这步工夫，是专一的行为。就是专专一一的，相信‘我已经与基督同钉十字架。’要保守这一段的工夫，就当实行第二步的工夫：‘天天’背十字架。意思就是：既经一次甘愿将己交在十字架上，不让它作主，就当天天继续的舍己。舍己，是应当‘天天’的，毫无间断的。舍己这件事，绝不是可以一劳永逸的。主必要赐给我们以一个天天的十字架，叫我们天天背。己是非常儆醒的；利用己的撒但，也是不疲倦的。己在每时每刻，都寻找机会要复辟；如果稍有可寻之机，它必不轻轻放过。所以天天背十字架，是非常要紧的。信徒们的儆醒，就是在此。我们应当‘天天’─时时刻刻─背起主所赐给我们的十字架，不间断的承认主的十字架，就是我们的十字架，不为自己留地位，也不许它有地位。第三步就是跟从主，这就是积极的，以主为主，完全遵行主旨，致己无发展的机会和可能。这三步工夫，都是以主的十字架为中心，为根源，头一步是消极的─舍己；第二步是消极中的积极─背十字架；第三步是积极的─跟从主。
这两处圣经的教训，是不应当分开的。我们把它们合起来看，合起来遵行，就叫我们常有胜己的经历。不过我们应当让圣灵自己作工，将十字架所成就的工夫，成就在我们里面。
我们常常以为我们自己所有坏的、污秽的、罪恶的、属乎撒但的，我都很甘愿把它们一起都交给基督，与祂同钉在十字架上。己的不好，我们很愿除。然而，我们常有一个毛病，我们以为我们己的好处，应当把它留下。我们的己，在神的面前，以神的眼光看，是败坏不堪的，是深受亚当堕落影响的。据神看来，祂不能医治我们己的生命，祂不能把它弥补一下，除了把它和基督一同钉在十字架上之外，并没有别的法子。然而，我们世人，什么都肯除去，自己的金钱和时间也是很肯牺牲的，唯有叫我们舍己，把它钉死，就觉得太难了。我们总是以为我们的己，不一定都是恶的，这是人的眼光所观察的。自然人不一定都是有心留下他己之善的，不过他在无意中‘不注意时，’留下其己之善者，而交其恶者于死地。殊不知己不是全死，就是全活。若己之善者，尚是活着，则己之恶者，难保其已死。所以在这里，信徒有一个严肃的功课当学，就是愿意将己之善者，及己之恶者，一概与基督同钉十字架。许多人的己，天然─生来如此，是很诚实的，有的是很忍耐的，有的是很有爱心的…这些人很不容易把他们的全己都交与死。他们不期然而然的，把他的诚实、忍耐、爱心留下来，而让其他不对的地方与主同钉。这些信徒必须受神的教训，使他们知道自己靠不住，然后才肯顺服。这一点，我们能在彼得身上得着一个教训。当他还没有基督的死、复活、和圣灵充满之前，他确实知道他自己爱主的心是不错的，然而，到底他‘愿与主同死’的应许，有没有履行？他的失败，就是完全倚着他自己，以自己的长处为倚赖，他尚不自知哩；究竟己是很不容易知的，我们应当信神对我们的己的估价，而将己交在十字架上。
我们若看神对世人的定评，就更知此事之实。神说，‘没有义人，连一个也没有。’（罗三10）。按着世人的看法，岂真没有么？照世人的眼光，义人真是不少咧！不过神之所以为无者，是以为他们的义都是按着自己作的。这个己是深受亚当天性栽培的。‘咸水里也不能发出甜水来。’（雅三12）。所以他们都是有人所看是好的义，然而，‘不知道神的义，想要立自己的义，就不服神的义了。’（罗十3）。所以自义的人，并非义人，也是应当沉沦的罪人。得着主耶稣的全我的人，才是义人。
我们可以再看一个地方，讲论我们己生命的好处应当死却，以得佳果。那里，它注重己的生命过于己的本身。
‘一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。’（约十二24）。这一句话，主也是指着信祂的人说的；所以祂用这一句话呼召人。‘若有人服事我，就当跟从我。’（26）。主说了这句话之后，祂并不留我们在黑暗里面，祂就连接讲解说，‘爱惜自己生命（原文，属魂的）’的，就失丧生命（在永世里，没有果子─子粒）；在这世上恨恶自己生命（原文，属魂的）的，就要保守（不至无果）生命到永生（原文，属灵生命）。’这里的教训就是应当死己的生命。
生命是顶宝贝的，什么都可失去，唯独生命不可。然而，这里是一个呼召，要我们失去生命。己的生命，是我们天赋的、是合法的，不是错的；然而，主在这里，要我们让它死。
这生命是什么呢？就是一种天然的生命，就是我们与禽兽所共有，能活动的生命。我们的智力、爱情、刺激，都受这个生命的支配。它就是主动我们全身机关的生命。这个生命主动我们全身的各部。虽然使用智力、爱情、刺激，是不错的，但是这个主动生命，是生来而有的生命，并非属灵的生命。若不是属灵的生命，作信徒全身各机关的生活和主动能力，信徒就要‘失丧生命，’永远损失果子。
这个自己的生命，是很美丽雅观的。我们的主用麦子来作比方。麦子的外壳，是很好看的，它的色是金黄，虽然它是美丽，但是如果就是如此，它是无用的。它应当离开（或一同与）它的伴侣，落在地里─黑暗、隐藏、辛苦的地方，而死在那里。它死，它就要失去它的美丽，和它的一切，它不能再像从前摆在人前，给人赞美。
如果我们真是愿意死，真是死，我们就要失去许多人的赞赏，我们天然的美丽就要毁坏。本来我们有智力，可以想出许多新颖道理和论说；己死了，就当等主指示，等主引导，不敢以智力为主。本来我们有爱情，可以施爱多人，自动的爱主；己死了，就当让主的爱，从我们里面爱出来，就当让圣灵把主爱浇灌在我们心中，不敢让天然的爱情鼓动我们。本来我们有刺激性，可以自由喜怒哀乐，可以有一种在感觉上的与主相交，而有祂的喜乐；己死了，就当让主管理我们的刺激，主忧亦忧，主乐亦乐，就当让主自由，虽然有时在感觉上都不觉得主如何，仍是照样忠心，不改常度，不敢因刺激而更变。本来我们所看作有益的，现在因基督都看作有损（腓三7）。当我们向罪与主同死，我们是放弃那些不合法的事；当我们向己与主同钉，我们是放弃那些合法的事。这一步真是难的。这门小，这路窄，寻着的人并不多！
这个死是什么死呢？就是十字架的死；这是主自己说的（约十二33）。所以我们没有别的，就是甘甘愿愿的，落在地里死了；乐意的与主同死，在祂十字架上，与祂交通。天天保守这个恨恶自己生命的态度，好叫我们‘保守生命到永生’─结果存至永世，生长许多子粒。这不是一时一日的事，若是这样，就尚是易事；但是我们的主的话是：‘在这世上恨恶自己生命。’（约十二25）。在世几时，恨恶己命也要几时。继续不断，才能叫跃跃欲试的己，无所施其技阿。
我们切不可轻看这个‘死’字。作了一粒麦子是不够的，因为单作一个重生的儿女（太十三38）不过是初生的婴孩，不能为神作什么。落在地里也是不够的，因为虽然甘愿受苦、隐藏，究竟不死，尚是一粒，终不能增加，死是最终最要的一步。死是开生命之门，死是结果的独一条件，死是不可少的。然而，真死的人，究有几个呢？死是停止了活动。死是人生的终局。死了，就己的生命，再无活动之日了。这死并不是勉勉强强的，因为主说，这生命是应当‘恨恶’的。恨恶是一种态度─长久的态度。所以，我们必须甘甘愿愿的将这生命交与死，明明白白的知道这生命的缺欠，而恨恶它。
这样的生命死了之后，到底有什么结果呢？许多子粒。主所以不能用我们─所有的原因─就是因为我们作工倚靠我们的智力、爱情等等。这个魂的生命是下等的，非上乘的，故难结果。虽然里面有许多的长处，然而，唯有‘从灵生的，就是灵。’（约三6）。己的生命，和它的一切，是无济于事的。如果我们真将自己，并自己的生命，就是我所能的，和所是的，都完全交与主的十字架，我们就要看见神如何用我们。我们若是空虚，神的活水就能无所阻挡的，从我们里面流出来。这样的结果，与平常是有分别的，因为所结的果子是‘许多。’我们的结果，全视乎我们的‘死。’
所以信徒们，我们的己从前如何充满我们，现在也应当让基督如何充满我们；不然，我们就尚未得着完全的救恩。我们得救与我们得救的枢纽，就是在于被救离己。属己的信徒坠入罪恶是很容易的，所以欲完全向罪死，就也当向己死。基督不只是作救我们脱离罪的主，祂也是作救我们脱己的救主。死己是我们得着属灵生活的独一门径；然而，除神之外，却没有人能叫我们的己死；但是我们若不愿意，就也不能成功。己的工作，有时是极其隐藏的，用一种属灵的帕子盖过，信徒自己初都不知，所以神就多多借着外来的环境，打通这重帕子，使信徒自知；人所最难的，就是自知。自己究竟不识自己，所以必须等到神的手试炼之后，才知己的可恶。如果在经历上，没有死己，就我们在灵命上并没有一点的真进步。如果你我肯从今天起，让主的圣灵将死亡的工夫作在我们里面，也从我们里面作出来，就我们的生活必定有迅速的进步。
弟兄们！我们当同心同说，‘不是要按自己的意思行，乃是要按你（天父）的意思行’罢！（太二六39）。
这篇是说灵命的问题，请读者不要以为是一种理论，应当把自己的灵历来相校对，好叫我们明白所说的。我们都是在基督里作婴孩的，求主一步一步的引导我们，我们尚没有死己的经历，不如说无更好，切勿以属己的生活当作属灵的生活。愿神祝福我们。