这一本书是我最近在沪、汉两地，对同工们查经的记录，经我几加修改而成的。因为底稿是记录的缘故，就难免有许多的地方，依然带着讲台的口吻；并且因为不是完全写过的缘故，就有许多的地方，不能像完全写过的那么完全。因为神很祝福听众的缘故，所以我们就盼望这二次的信息，能够达到更多的人中，扩大祝福的范围。因此，我们就出这本书。
在过去的十年中，朋友们多次请我明白的公布我对于工作和教会的意见。我所以迟迟未曾如此作者，是因我个人实在没有意见。凡神的话所称义的，我也称义；所定罪的，我也定罪。我从来没有胆量敢说，圣经的背景和时代和我们不一样，所以，我们在这个在那个是不能和圣经一样的。我承认我和我的同工们，真是在诸般软弱中，蹒跚而前的来跟随神的命令。但是我们的行为虽然如此，我们的道理却不敢如此。但愿神可怜我们！
并且辩论是何等的无益呢？如果真的公布了什么，有者不过得着攻击的目标，有者不过得着宣传的工具。这有何益？就是为此，所以，不只责难未有答覆，并且福音书房前所印行这一类的些须文字，亦停止不售。这并非我们疑惑我们的立场，乃是我们不愿意我们的朋友们误会了我们的见证。我们见证的内容，绝不是这一点关乎教会的外表而已。
并且，我自承，我的职事乃是为着基督教属灵的方面的。这一类的事，不过是基督教技术方面的问题。我何等的乐意，我如果能够免去对付基督教技术方面的问题，专心注意我自己属灵的职事。但是，在主里许多亲爱的朋友，却始终不让我安息，乐意我出来对付这个问题。
但是我总一直看不清，我应当说什么话。所以，直到今日在这一方面我还是默然的。乃是当我看见写哥林多者也是写以弗所者，写以弗所者也能写哥林多，我的道路才起首清楚。但是，何等的希奇，神的孩子们从来没有因为以弗所的真理起了何种厉害的争执；但是，神的孩子们却一直为着哥林多的教训不住的辩论！是的，以弗所的真理是属灵的，范围是在天上的，就差了多少，大家是不觉得的。但是哥林多的教训是实行的，范围是在地上的，只要忽略了一点，就是有目共睹的。真的，哥林多太实际了！在这里，哥林多试验我们的顺服过于以弗所！
关乎榜样，我还是应当说几句话。基督教不只是建立在命令上，也是建立在榜样上。不是所有的事神都以命令出之，乃是神在教会中先安排了许多的作法，叫后来进来的人，看见了就知道神的旨意，就知道如何办法。不是什么都是抽象的嘱咐，客观的章程，乃是许多具体的模范，主观的生活，叫我们有所观感，不只有所服从而已。基督教有命令，但是，在命令之外，神给我们许多的历史，在其中将实行祂旨意的事迹排在我们面前，使我们看见了他们怎么作，就也知道怎样作。
最愚昧的人，就是说神都没有这样命令，我何必遵行的人。你看见了祂的行为，祂的引导，祂的教会，你还不知道祂的旨意吗？一个孩子在家庭中，要他的父亲告诉他每一件事如何作，是可作与不可作吗？或是他只要看见他的兄长们如何盥洗、应对、进退、礼让，就知道是应当如何盥洗、应对、进退、礼让呢？我们从看见所学的比我们从听见所学的，是更多的，并且是更深切的。
若不是为着这个，神又何必在新约书给我们使徒行传呢？又何必在旧约书给我们许多的历史呢？这是因为神知道我们从榜样认识祂的旨意，是更容易过于从命令认识祂的旨意。在起初的时候，祂一面给我们清楚的命令，一面就在祂的家中安排一切事情的作法。祂虽然没有说什么，但是，祂已经作在我们眼前，叫我们看见了，清楚的看见了。我们看见了祂所作的事之后，难道还不知道神的旨意，还可以问这事是不是要这样作吗？
在许多的时候，不只榜样与命令有同等的价值，并且有的时候，榜样的价值竟然超过命令。因为命令是抽象的，难免使我们有不知边际之苦，但是，榜样乃是已被遵行的命令，我们看见它不只知道神的命令是什么，并且具体的知道这个命令是如何遵行的。这个叫我们更容易学习神的道路。
如果我们从基督教中除去榜样，留下命令，就我们没有什么余剩的了！命令有它的地位，但是榜样也有它的地位。认识神和祂话语的人在此应当没有难处。
我何等的乐意，没有写这本书，以免许多的争辩。但是，我却看见了我对于神真理的负担，和对于要明白真理者的责任。但愿神恩待我，弟兄们怜悯我，好叫这本书能够荣耀主的名！第一章是很专门的，特别是为着多读神的话的人。当你读的时候，如果觉得把握不来，就请你将其略过，先从第二章读起。不可因第一章不明白，就停止了。它乃是为着别人的。你当从第二章读到第十章，以明本书的信息。当你读过本书之后，你就要知道到底里面有没有神的光。如果没有，就请你拒绝本书的教训；如果有，就请你顺服圣经的真理。
自然，在这本小书内，我不能每一个问题，都对付到。这是不可能的。有的，在别的地方我已经提起过；有的，在别的地方我将来要提起。所以读者要注意本书的中心点，就是神对于地方教会的旨意。
一九三八年二月十五日倪柝声于上海
工作的再思
引言
我们有一个目的，就是盼望在工作上完全照着圣经去作。我们有一个雄心，就是要照着神的话语去作。我们相信，圣经就是神的话语，是最高的标准，是完全的榜样，是充满权威的命令。我们有一个雄心，要按着这些去作，一点也不亏损，一点也不缺少。我们盼望像保罗一样，对于神一切的旨意毫无避讳。我们注重圣灵的引导，我们也注重圣经的榜样。不错，圣灵的引导是宝贝。但人若以为只要有圣灵的引导，不必有圣经的榜样的话，就有一个难处。人就可以将自己错误的思想，无据的感觉，作为圣灵的引导，错了而不自知。人如果不是存心顺服神的旨意，而明白神的真理，他就可以作出和圣经冲突的事来，而尚以为是圣灵的引导。所以我们注重圣灵的引导，也注重圣经的榜样，才能证明引导到底是否出乎圣灵的。如果一个引导不合乎圣经，就不能说是圣灵的引导。神不能在使徒行传里引导人是一样，在今天引导人又是一样！神对待人，在外表上虽然不一样，但在原则上总是一样的。祂的旨意是没有改变的。属灵的事都是永远的，是不受时间支配的。永远的神所作的事，都是永远的，时间不是祂所知道的。在祂所作的一切事，都有永远的性质在里面。如果这样，我们就岂可以说，神在使徒行传里是一样，在今天又是一样吗？我们可以有环境的不同，外表的不同，事情的不同，但在原则上，神的存心和道路，和使徒行传所指示的不能有二样。
并且使徒行传是教会历史的创世记。保罗时代的教会是圣灵工作的创世记。神可以对以色列人说，“人若娶妻以后，……不喜悦她，就可以写休书（申二四1）。”但主耶稣说，“神配合的，人不可分开（太十九6）。”这岂非有了不同吗？不。这并非根本的不同。这好像主所说的和神相反，好像不一样；但是，神的目的，总和当初一样。“摩西因为你们的心硬，所以许你们休妻；但起初并不是这样。”（8）。并不是起头说不可以，等一下又说可以，等一下又说不可以，好像神三翻四覆的。但是，主说起初并不是这样。神的目的，始终还是一样。今天和当初还是一样。我们要明白神的心意，要看一切“创世记”的命令，不能看一切后来的许可。因为后来的许可，都是有“因为你们……”在里面，不像当初那样纯洁的是神的旨意。所以在教会中，我们要明白神一切的旨意，就不只要看神去年是如何引导人，前十年是如何引导人，前一百年是如何引导人；我们要回到当初去，回到教会的“创世记”去，看神在当初的时候，是怎么说的。这是神最高旨意的表示。不错，今天有许多环境的不同，有许多背景的不同，有许多事情的不同，但这些不能作我们的榜样，不能有支配我们的权威。我们必须回到当初去。不管环境是如何，背景是如何，事情是如何，要问神在当初所给我们的榜样是如何。环境不能支配我们，背景不能支配我们，历史不能支配我们，我们必须回到当初去。当初的那一个，才是神永远的旨意，才是神永远的道路，才是我们的标准，才是我们的榜样。我们要回到当初神在圣经里所给我们的榜样去。
属灵的道理是宝贝。我们如果提到圣灵的充满，基督的得胜，如何知道神的旨意等，这些都宝贝。但是，神不只顾到里面的真理，神也顾到外面的真理。里面的是宝贝，但是，神也不忽略外面的。以弗所书是神所写的，罗马书、歌罗西书，是神所写的，但是，使徒行传、提摩太前后书、哥林多前后书，也是神所写的。以弗所书是那样高超，罗马书是那样充满恩典，歌罗西书是那样说到人的行为该如何；好了，就不必题别的了。但是，神也提到那职事的工作该怎样作，教会该怎样组织，教会的外表是如何。神没有留下一样要我们自己去想、去作。在神的工作中，神从来没有留下余地，叫我们去思想。人怕用一没有头脑的用人，但是，神怕用一太有头脑的工人。神只要人顺服祂，听祂的话，神用不着参谋。保罗说，“谁作过祂的谋士呢？”（罗十一34）。人喜欢作谋士，但是，神用不着。所有工作的事，神都安排好了，用不着我们去想。我们不必说，我们该怎样想，该怎样作；我们要问说，神是怎样思想，怎样工作。属灵的事怎样宝贝，这些事也一样的宝贝。
有一件事我们要注意。不错，法利赛人因洗净杯盘的外面，里面却盛满了污秽，就受了主的责备（太二三25）。今天有的人，就以为杯盘污秽不要紧，只要里面洁净就够了。但是，神不只要里面洁净，也要外面洁净。光有外面，没有里面，是属灵的死亡。单有里面，没有外面，也并非神所喜悦的。所以主的话乃是说，“这更重的是你们当行的，那也是不可不行的（23）。”因为一切在新约里面的东西，不管它好像是多不紧要，都是神旨意一部分的显现，都有它属灵的价值。有的好像顶小、顶无关紧要；但是，神从来没有作无聊的事。一切都是有永远的意义，永远的价值的。人如果忽略它们，就不能不受相当属灵的损失。自然我们一点不相信，要把圣经中一切外面的东西当作律法来遵守。这是死的，在属灵的价值上是等于零的。但是何只外面的东西有律法化的可能，就是里面属灵的真理也有叫它律法化，而变作死僵的可能。实在说来，属神的一切，不管是外面的，是里面的，在圣灵中就是活的，在律法中就是死的。所以我们不分什么是外面的，什么是里面的。我们只问其在圣灵里或在律法里。这一次我们所查的圣经，好像是杯盘外面的问题。但是我们不是要把这些事当律法，当规条，去跟随。我们乃是要靠着圣灵注重神的话语。我们知道教会的问题，乃是一个时常辩论的问题。但我们如果是在圣灵里行走，就这许多外面的也是顶活的东西。你只看保罗书信中的教会问题，和今天作者书籍中的教会问题，就知道其分别了。不管什么一在肉体里，就是好的也变成死的。一切的东西，要在圣灵里，才是活的，才是生命。我们的盼望就是在我们查经的时候，和实行的时候，一切要在圣灵里成为活的、生命的，才合乎神的心意。 我们这一次的查经有三个对象，头一个乃是
对于我们的同工
我们（注）知道，我们中间没有一定的规条，没有一定的纲例，没有一定的章程。我
注：我所说的“我们”二字，是指着同工说的。在同工中，有团体，可以说我们——请记得，使徒行传说到同工所用的“我们”——这是圣经所许可的。在弟兄中，如果用“我们”，就得把神所有的孩子都包括在内，不然，就范围太小，就有宗派的气味。我所说的“我们”，是用以代表同工说的，不是用以代表什么弟兄说的。
们是愿意照着圣经的亮光而行。我们什么时候有了圣经的亮光、圣灵的引导，我们就作。也许我们所得的光不够多，但是，我们看见了光就要作。我们像那瞎子，起初看人好像树一样，后来看见人是人了（可八22～25）。我们第一次不大明白，第二次才明白了。我们没有写一本书作为我们的宪法。因为我们如果有一定的宪法，我们就不需这本圣经了。我们没有一本宪法，只有一本开放的圣经。我们从圣经里看见光就去行，看见不对就更改。我们凭着这本圣经，来更改我们所行的。从前像长老的问题，不大清楚，现在清楚得多了。如果我们不骄傲，如果我们更谦卑，我们就能得更多的光，就能更清楚明白神的心意。可以说，我们的宣言就是没有一定的宪法，乃是随着圣灵从一本开放的圣经里，随时领受新的亮光。我们没有什么是最终决定的，什么时候一这样，我们就把圣经亮光的门关了。我们必须时常把我们的心开启，预备接受神新的光，免得我们落在神的旨意后面。我们是何等的乐意知道我们自己的错误！但愿神不丢弃我们，将我们留在黑暗里，叫我们错了而不知道。
有许多的问题是我们在主里事奉主的人所不可不知的。不然，我们的存心虽然是很对的，但是因着缺少知识的缘故，就叫我们不能作得完全合乎神的心意。自然我们新约的人是不需要人作我们的先知的。但是，神的话是说，“不要藐视先知的讲论（帖前五20）。”不管我们的职事是什么，也不管我们在道理上的职事是什么，但是在神的工作中，我们是有共同作工的原则的。关乎神如何差派人，被差派者的脚踪，教会是如何设立的，差会和教会的分别，以及工人中彼此合作的问题等等，都是很重要，为每一个事奉主的人所必须知道的。我们这一次的聚集，就是要丢弃一切从前的见解，从新再一次无依无靠的，好像一无所知似的来到神面前，求祂给我们亮光，好叫我们得着“教训、督责、归正、学义”，有一次工作的再思。
但是问题却在乎有了知识之后。我们是何等的容易将其当作一种的律法，按着字面的，凭着它去作，以致失了生命。所以我们不能不再说，所有的问题都在乎圣灵。就是看见光了，知道圣经的教训了，若没有圣灵，仍是死的。一种的东西，必须活在一种的环境里。比方人必须在空气的环境里才会生存，如果把人放在水里，人就要死了。圣经的教训也是这样。任何一个真理，若不在圣灵里，就是死的。许多的规条、律法，都是死的。但是，我们若把神的话语，圣经的榜样，摆在圣灵里，就是活的，即便是杯盘的外面，是顶微小，好像人看不起的，也是活的。所以求神施恩给我们，叫我们能看见圣经的榜样，同时也防备一件事，就是不把这些榜样，当作纲例、规例、律法而死守，乃是把这些榜样放在圣灵里，叫这些成为活的，成为生命的。
对于一般的弟兄
这样的查经，不只是为着同工们，也是为着许多的弟兄。在过去十多年中，许多同工们作了许多的见证。感谢神，在各地有许多人接受了我们的见证。感谢神，不只祂没弃绝我们，连祂许多的孩子也没有弃绝我们。他们知道我们属灵的职事是什么。他们知道我们是传十字架的信息，是传神恩惠的福音。他们知道基督是一切的元首，他们知道圣灵就是神的能力。他们的盼望是被提，他们的眼睛是一直向着国度。不过，各地还有许多弟兄，虽然和我们接近了好久，他们还不明白我们的工作到底是什么，工人到底是什么，教会到底是什么。他们只知道我们这样作，不知道我们为什么这样作。到底什么是那职事，什么是工作，什么是工人，什么是教会，他们不知道。他们不知道我们的根据是什么，我们的立场是什么。起先，我们以为没有必需叫弟兄们明白这些，只要叫弟兄们在神面前作一个有信心、有能力的人，在人面前作一个有爱心、有行为的人就够了。但这几年来，因为接受我们见证的人，不明白我们的行径，就有几个弊端发生：
（一）不正当的盼望
他们不明白我们的工作是什么，所以他们的盼望就过于所当盼望的。一个工人该给弟兄多少，一个地方教会该作些什么，他们不知道。所以许多事是教会该作的，他们却盼望“使徒”去作；许多事是该教会负责的，他们却盼望“使徒”去负责。因此就叫地方上的教会不长进，也叫工人没有工夫去作所当作的。本来该是弟兄用力的，却盼望工人去用力；本来该教会负责的，却盼望工人去负责，就叫地方上的教会不能像神所要的教会一样，也叫工人不能作神所要他们作的工。因此我们要有工作的再思，叫他们知道工人是如何，工作是如何，好叫他们对工人，不至有不该有的盼望。
（二）不准确的话语
有的弟兄们，因为不清楚工作的原则，在外面就不免说了些不准确的话语。他们不明白我们的内容，不明白工作的原则，结局就叫他们说了没有受教的话语，就叫人以为我们是如何如何。这一班人，就把我们代表错了。他们所说的，也许并非我们的意思，并非我们的作法，就叫许多人也不明白我们。为着这个，所以我们要有这工作的再思，好叫弟兄们明白工作的原则到底是如何，同工们为什么这样作，就免得说些错误的话，以致引起些无谓的误会和争执。我盼望弟兄们明白我们的行径，也知道他们自己的责任，并清楚神在圣经中所启示的真理。
对于指责我们的人
谁都知道在过去的几年之中，有许多人指责我们，批评我们。但是批评是从两方面而来的，一面是因为程度过高，一面是因为程度过低。世界上的人的批评，只从这两方面而来。程度过于高的人，是因知道得多，就不怪他们说这个也不对，那个也不对，什么都不能邀他们的青眼。另外就是程度过于低的人，也会批评。因为他们没有真的知识的缘故，就误会了以为这个也不对，那个也不对，信口雌黄的说了自己所不知道的话语。许多人是因为知道太多，所以批评；许多人是因为不知道，所以批评。对着知识程度高的人，我们求神给我们谦卑的心，学习从人手中接受教训。为着不知道的弟兄们，我们盼望和他们一同看工作的再思，使他们知道工作和地方教会的关系，使他们知道了，就不会批评。
这并不是说，我们现在要为自己辩护了。在这几年中我们一直觉得没有为自己辩护的需要。因为我们知道一切都在主的手里。凭肉体说，我们不是不曾辩驳，不是没有理由可以争执。不过我们受了神的约束，对外就不敢题反抗的话语。这些年来，许多的话，差不多落在我个人身上。许多指责的话，我并非没有读过。主知道，当我读的时候，也并非存着辩论的心来读的，乃是客观的读。何等的盼望能够从中得着亮光，知道自己的错误。但是在我读过之后，我不能不觉得他们所指责的，并非我们，好像乃是别人，乃是他们理想中的某种人。因他们所指责的道理，并非我们所讲的道理；他们所指责的事情，并非我们所作的事情。所以我们何必开口。我们心里所痛惜的，乃是有的神的孩子竟然喜欢先虚说了人有什么错处，然后再用力来攻击这个错处。但愿神可怜我们的弟兄，也可怜我们。同时我们也知道谩骂不是理由；讥笑也不是理由充分的代表。声音并非得胜，安静也并非失败。所以我们就学习不理会，不开口。我们被人指责或者批评，都不成问题。如果主被人爱，被人传开，就好了。我们怕人的指责吗？不。如果人的指责是莫须有的，我们就何必怕？如果人的指责是对的，我们难道还怕接受真理吗？我一点不敢说，我们一点都不错。我承认我们多多软弱，常常错误，我们要求神怜悯我们，也求众弟兄们怜悯我们。你们的祷告，是我们所欢迎的。
在已往的年日，许多地方，我们承认，我们没有看见，许多地方看的没有今天清楚。有许多我们是完全愚昧的，有许多我们好像看见人像树一样。为着这些，我们要在神面前求神赦免。但是，神也可怜我们，将我们不配得的真理给我们看见了一点。为着这个，我们一面感觉自己的不配，而另一面真要赞美祂。
但是，对其一等的朋友，我们就只好说，我们如果有错，错在一个地方，就是我们承认神的话语仍旧有权柄。环境、背景、人的思想，都不能支配神的仆人，只有神的话是能支配神的仆人的。我们有错，错在我们的原则是只接受圣经的命令和榜样，只跟随圣灵的引导。如果这是错，我们就情愿自认这错，并且不改这个错。我们不肯承认人的权威，只承认神的话语能支配祂一切的工作，神话语的命令、榜样，要支配祂一切的仆人。如果反对我们的人看这是我们的错，就我们今天错了，还要永远这样错；今天错了，还求神永远保守这错。如果指责我们的弟兄，也信神的话是有权威的，圣经的榜样是该跟随的话，就请他们查这工作的再思。这可以使他们知道我们真是如何，工作的原则又是如何。他们如果有指教，愿神使我们能谦卑、能接受。这工作的再思，如果是真理，就望在主里的弟兄能接纳。
我自己是何等的盼望，我不必发行一本像这样的书。因为我一直觉得，神所要我作的职事，乃是属灵的，而非外面的、辩论的。像这样的一本书，虽然是有价值的，但是，却是在我的职事之外。这就是我多年对于我工作原则缄默的缘故。我今天只能说，我如此作，“是被你们强逼的。”我何等的盼望我们不必提起这些问题，大家一同按着我们的职事来事奉神。但是为着许多人的缘故，我只好“成了愚妄人”，写了这本书，盼望能借着它的信息与“众人和睦”，让我尽我的职事来事奉主。但愿神赐福给这次的查经，使主的小羊，能得着一点的帮助。