第二十三篇 长老的性格与工作并今天事奉的路
讲时：一九五○年二月十八日上午（周六）
讲地：香港九龙佐敦道
讲者：倪柝声弟兄、李常受弟兄
倪柝声弟兄：长老在神的面前，他这个人是长老，他的工作乃是监督。所以长老不必自己多下手作工，乃是在神面前多认识神的旨意，然后分派弟兄姊妹去作，并多带弟兄姊妹作。长老不是代替弟兄姊妹作，乃是监督他们如何作。所以长老首先必须学习怎样认识神的旨意。如果你把事情摆太多在自己手中，你就已经是一个失败的长老了。你们的工作是在于多明白神的旨意，能将一件一件的事交出去作，你们乃是要忙于监督。
长老的性格与工作
李常受弟兄：我在这里愿意从经验中，说一点关于长老的性格与工作。
一 有父老的心肠
第一，长老总要有为父的心肠，最少也应当有为兄长的心肠。父兄相对于子弟，总是有过之而无不及的。神向长老的要求，是厉害过在家中为父母、为兄长的。长老作事情，光是作好还不够。甚至尽可以许多事作错（姑且这样说），尽可以许多事作不到、作不好（姑且这样说），但总要有父老的心肠，才会有主的祝福。长老有父老的心肠，就能带弟兄姊妹过许多的难关。
有许多事，单有属灵眼光、单有经文、教训、或属灵能力，是不能解决的，当然不是说圣经的亮光、属灵的能力没有用。比方两个弟兄彼此有难处，你如果有属灵的亮光，就知道该叫谁学习公义、学习背十字架，该叫谁接受破碎等；或者你有相当的能力，能叫他们看见审判的亮光；但你还得有父老的心肠，才能叫他们伏下来接受断案。否则也许你有相当的能力，叫他们惭愧，但不见得能叫他们柔软下来。乃是当他们在父老心肠前，就柔软下来，各人都要流着泪看见自己错了，承认自己错了。所以长老若有父老的心肠，对付弟兄姊妹的难处就很容易。教会该是神的家，所以必须有弟兄姊妹代表神作父老；他们灵命深、经历好、又有照顾的心肠，这会使弟兄姊妹觉得我们这里是有为父的、有为兄长的，是有人在主里看顾他们的。
我与赵静怀弟兄认识有二十多年之久，同走主的道路也有十八年。他有许多好的特点，但叫我印象最深刻的，乃是他实在有父老的心肠。他对神儿女的婚姻非常关心，甚至过于对自己儿女的关心。我从来没看过有谁能像他这样，关心到弟兄姊妹的婚姻问题。再者，许多弟兄姊妹的难处，在讲台面前解决不了的，在他面前都解决了。他不只是温和的看顾，有时对弟兄姊妹也有很重的责备，但他能叫他们不觉得受伤，反而是得着了安慰。你一有父老的心肠，你就是责备，他们还觉得甘甜。这一点我们得仰望神的恩典。
在台北的长老们问我，怎样能有父老的心肠？这有神、人二方面的讲究。首先在神一面，乃是神的爱、神的怜悯赐给教会，叫长老有为父的心肠。在你个人一面，你如果看见神把你摆在长老的地位，你就该到神面前，敞开你的心，接受神的恩典；然后你该操练有神那样为父的心肠。你如果常用父老的心，你一看见弟兄，你就会关心他。这就好像医生所说的，身上一个肢体多用它，它就强壮。你要像一个喜欢打拳的人，无论到那里就是喜欢打打拳。你如果这样操练有父老的心肠，弟兄姊妹就都喜欢到你面前来。我们要知道，没有一个神的儿女，心灵里头的感觉是不准确的。如果一个长老没有这样父老的心肠，他就很容易向弟兄姊妹关起来，这一关，乃是教会的大失败。你们作长老的，要操练父老的心肠到一个地步，许多弟兄姊妹不肯对父母、朋友说的话，能够对你说；他们在神面前许多的秘密，也愿意在你面前敞开。你要使弟兄姊妹的心与你的心相交，他的灵与你的灵相通。这一点长老如果作不到，就成为教会最大的缺点、最大的失败和亏欠。
二 不怕麻烦
第二，长老也要能够不怕麻烦。比方接待客人，乃是最麻烦的事，特别有的客人是顶麻烦的客人。但是长老不只要不怕麻烦，并且要喜欢这样的麻烦。提摩太前书说到长老的资格，第一项是只作一个妇人的丈夫（三2上），这意思是不多娶，不多娶就是能够节欲，能够约束自己。长老的另一项资格就是乐意接待远人（2中）。不多娶是节制自己，乐意接待客人是不怕别人的麻烦。长老一面要约束自己，一面要不怕别人的麻烦。接待客人乃是神的试验，要给你看见，你是怕麻烦或不怕麻烦。所以你不但要不怕麻烦，并且要欢迎麻烦。你应当常常自问：为什么今天没有人来找我麻烦？遇到麻烦，你要仍然觉得喜乐。如果你愁眉不展，你就是向弟兄姊妹表示谢绝见客。
配搭就是调和，如同泥灰相调才能糊墙，所以弟兄姊妹调得越厉害越好。但两位弟兄配搭在一起，不争倒是奇事；彼此有关系一定会争，这么争反而有机会把他们调和变成一个，但这要看长老能不能在这相争上调和他们。一个好长老，能叫相争的事变成好的调和。所以一个长老必须天天有一堆一堆的事，必须喜欢有人来找他、问他、麻烦他。
上海南京路有一家新大祥绸缎店，你一进去看，就觉得很乱。别的店都是摆得很整齐，但不过是摆门面。其实新大祥不是乱，乃是忙于作生意，有许多事作，所以无法弄得很有次序。因着生意好，它在南京也开分店。许多事情的成功，不一定是在大的地方成功，反而往往是在细微的小点上。像香港这样的地方，长老应该是顶忙的。
三 能认识神的旨意
长老也应该代表教会到神面前，认识神的心意。生意就是要能生出意思来。一个公司的生意要好，经理的思想要好，要清楚市场的情形，认识顾客的需要。照样，长老也要有够用的思想，到神面前去接受神的引导。如果长老到神面前去不能接受引导，那么在他下面的许多弟兄姊妹怎么能作下去？长老就是在最没有办法的时候，都得到神面前找出办法，求出办法来。长老要能够认识神的旨意，接受神的引导，首先就必须常把教会的事务带到神面前寻求，常把弟兄姊妹背负到神面前仰望。今天不是人等候神，乃是神在等候人。只要人的心开起来，神就会随时把山上的样式启示给他看见。
要作一个好基督徒，必须会读三件东西：第一，会读在他里头圣灵的运行；第二，会读圣经；第三，会读环境——包括人、事、物等。而一个好的长老除了会读上面三件事外，还必须会读弟兄姊妹的情形，特别是他们里头的情形。好像旧约里，大祭司有权利穿着以弗得；以弗得上面有两条肩带和一个胸牌。两个肩带上安着两块红玛瑙，刻着以色列十二支派的名字。胸牌安在以弗得的中间，上面有十二块宝石，刻上十二支派的名字。以色列十二支派名字就代表神全体的子民。大祭司每次到神的面前，总是肩上背着神全体的子民，胸前也带着神全体的子民，到神面前寻求、求问。神就借着胸牌上的乌陵和土明来启示祂的旨意。乌陵希伯来文的意思是光，乃是一种的照明物，安在十二块宝石的底下。土明希伯来文的意思是使之完全（perfect）；因为十二支派的名字只包括希伯来二十二个字母中的十八个，其余的四个乃是安在土明上。因此胸牌是包含了希伯来全部二十二个字母，借着乌陵的发光就显明神的旨意。
长老要常将弟兄姊妹的情形背负到神面前寻求，然后从神面前得着清楚的断案。你不能一点都不知道弟兄姊妹的情形，而能到神面前得着启示。所以长老一面要在神面前，看见山上的样式，一面也要在神所在的至圣所里得光照，看见弟兄姊妹的情形。你们长老们天天都要懂得神今天对香港教会的旨意是什么，神要香港教会走什么路，作什么事，神对弟兄姊妹的要求是什么。
四 顾到弟兄姊妹里面的需要
长老不可忽略教会中任何一个弟兄姊妹里头的需要。弟兄姊妹里头的需要，教会不能忽略，必须马上顾到。除了神借着祂的仆人所给我们的光以外，我们也要重看弟兄姊妹妹们里头属灵的需要，因为那都是神在他们里头的工作。长老如果不理会，那就好像忽略了天上的异象，将要受神厉害的责备（参摩二11～12）。
长老接受弟兄姊妹的意思，要比别人更敏锐，因为常常就是在这里，神借着弟兄姊妹会给我们更厉害的光。所以长老要顾到弟兄姊妹的需要，如同顾到自己切身的需要。这样就不会得罪圣灵。
长老必须常敞开心，肩上背着弟兄姊妹，胸前挂着他们，到神面前寻求（胸是心的问题，肩是能力的问题）。你的心胸、你的肩力都当挂着弟兄姊妹，到神面前去得光。这样，如果有弟兄姊妹里面有圣灵的负担，你们就不会抹煞了。当长老听见年轻人说到对福音要如何，或者其他的事，长老就要立刻带到神面前问：弟兄姊妹为什么这样说？我们不知道，神今天受了我们多少的限制。神正在等候我们，不是我们等候神。盼望作长老的都能为神的全群谨慎（徒二十28）。
五 妥善安排事务
长老不仅托住全教会对神的事奉，也托住一切的事务，所以长老必须妥善的安排事务。长老应该看见，事务一面是神工作最大的凭借，一面也是神工作的拦阻。事情作得越多，工作越繁重，就越需要有妥善的安排。好像旅行坐车蹿山越岭般的，要一山过一山的爬过，好达目的地。你坐的车是凭借，也可能是拦阻。长老如果能把握住车，神的工作就能借此向前快速前进，达到目的。
今天在基督教里，一个团体里名册上记名的人有三千、一万、或二万，但活泼事奉的最多只有三、五百，实际事奉的人并不多。教会的人数就是再多，如果事奉的人一直不多，那就超过教会一定的度量。好比大江的水流到这里来，可是如果我们仅有一只水桶，最多装一百加仑，其他的水就只能任其流尽了。
事务的安排，就是要扩大我们接受神恩典的度量。长老对事务、人事能安排得越多，给神工作的凭借就越多。也许有人说，长老最多就是在事奉、属灵、祷告等事上作安排，人事不用安排。其实人事安排比事务安排更要紧，因为神作工的凭借，主要还是借着人。所以长老必须能成全人出来，也要带出会作事的人。
六 处理事务必须彻底
长老不仅要安排事务，并且处理事务要彻底。你是一个负责弟兄，你的思想、观念都要清楚敏锐。有的人只有思想属灵，以为只要代弟兄姊妹祷告，椅子排得好不好不要紧。其实这完全错。长老的念头必须转得快，因为我们现在还不是住在新耶路撒冷，教会中还有许许多多的事。教会中的事情总要作好，事情作得越彻底、越完全越好。长老的念头一转，有时没事就变作许多事。我可以见证，我常常讨人厌，常常作恶人，没事也要找出事来作，并且要求很彻底。不能作好事情的人，不要想能为神作工。不要以为会讲道就可以为神作工了，那还差得太远。
不能作事的就不能作工，能作事的才能作工。作事马虎的人，读经也是马虎、不准确。你排椅子的尺寸弄不准，你解释圣经一样弄不准确。张郁岚弟兄常常当众责备人，他能专门找出人的错。你说不要紧，他就要回答说，如果只有你一个人事奉，那就不要紧；但请你想想有多少人是在后面跟着你的，多少弟兄姊妹在看着你。也许只是一点小事错误了，下面就有五百灵魂不能得救。
今天事奉的路——全体事奉
弟兄姊妹要交出来，长老要能安排
香港这个地方人头这么多，很需要一个强的教会来事奉。我最近看见神召会在传福音，里面的人不多。但附近一家戏院，人数却很多。这神召会和戏院的人一比较起来，人数实在是寥寥无几。香港这里需要的不是强的福音大汉，乃是需要有强的教会起来传福音，需要全体起来事奉。如果教会全体起来传福音，我相信不用半年之久，香港弟兄姊妹人数要变作二千位。要全体事奉，就需要弟兄姊妹交出来。不仅如此，交出来了，还要看你们领头的长老如何安排。就如建筑的材料都齐备了，现在要看你如何安排各部门来动工建造。
对于交出来的人事物，长老要把大小事都列出来，把人都找来。以事配上人，以人配上事；把每件事情实行的路找出来。事有了、人有了、路有了，然后就定规去实行。作的时候，长老必须厉害的监督，要限日期、限标准，定规作到多好的地步，什么时候作好等。这几点长老们如果能按着去实行，疏漏的地方也就很少了。如果第一次你不知道如何作，可试着再找别的路。走通了你就能寻出定律来。
教会的路不是差会的路，乃是身体事奉的路。我们都有一个活的身体，从岁首到年终自然而然的工作、生活、休息、吃喝。教会的事奉乃是身体的事奉，所以救人、造就人也是经常、自然而然的。等到那一天你会看见，教会不只是一个家能抚养人，也是学校训练人，也是工厂会出产，也是医院能医治人。弟兄们多用一点时间在一起交通、祷告，就能有很好的安排。没有安排，就会产生间断，就难有复兴。
教会就是全体的事奉
倪柝声弟兄：我不喜欢在李弟兄讲话之后加上什么话，怕减轻他的话。
已往各地教会都要求派有大恩赐的同工去作工、传福音、造就。我要问一句：什么是教会？教会就是个个都出来事奉。在教会中不是只有李常受、倪柝声、汪佩真等人。当全体都起来事奉的时候才是教会。教会是基督的身体，个个都有用处。千万不要想，有一张木桌擘饼就是教会；千万不要误会，来了几个强的肢体就是教会。教会就是这些材料，就是所有一千的人都在一起事奉。不是说都得像李弟兄的材料，才是材料。教会不是五千恩赐的集团，也不是二千恩赐的集团，乃是大部分是一千恩赐的集团。就是像你我这样的人合在一起来事奉，就是教会。每一个一千的都配搭起来就够厉害。唯有这样的事奉，才能有一个强的教会。
千万不要盼望有更好的人来，就是你这里现有的人，就足能把福音传遍你所住的地方。在一个强的教会里，即使有一个大布道家，他也不过就是弟兄当中的一个。比方一个二三百人的教会，也许没有什么五千、二千的，都是一千的。虽然你觉得不够，但就是把所有的不
够合起来，神就有路。不要觉得构不上；像你们这样的人，乃是足够又足够。我们相信，教会中大人物的时代过去了，也许下一代像这时代中所谓的大人物也过去了。今天是大人物的末时，今天神所要的乃是整个身体的事奉，今天神禁止单个肢体的过度强壮，神盼望得着强壮的教会。
过去我读圣经，在我里面一直有一个强的感觉：也许以弗所四章永远没有法子应验罢。我是多么愚昧，替神思想、担心。最近几年我开始感觉以弗所四章可能应验。神今天正在作恢复身体见证的工作，祂所赐的恩赐，乃是要成全众圣徒都能尽职。现在不再只是有特别恩赐的工人能作工，一般弟兄姊妹也能传福音，也能医病，也能栽培人，也能救人。教会能生产、有根基、可靠、复兴、事奉等，建造起来就像新耶路撒冷那样坚固。
我对教会全体事奉从来没有满意过，教会什么都不够；但总归有一天，有一个荣耀的东西要出来。现在我们的路越过越清楚，当然难处也越来越多。一九三九年我们起始把上海三十几位执事召来，在会所设立教会执事室，开始有事奉的体系。这在别的地方还没有作过。那时各地方都是一个人讲道，几个人事奉；乃是在上海起首有三十几个人在执事室“办公。”后来上海有了难处，一九四○年神在烟台就继续作。我外面虽然安静，但我里头一直祷告。我得着一个很大的鼓舞，就是看见神说的话与神作的事是一样的。
神所要求的乃是全体事奉
在一九四九年我所看见的，比一九三九年所看见的，也不知道多了多少。我看见神要教会成为一个结实、可靠的教会，作为救人的机构，能打仗、能栽培、能医病。我看见大人物个人作属灵工作的时代已经过去了，神所要的乃是教会全体的事奉。今天弟兄姊妹交出自己作材料，你们这些长老、负责弟兄就要起来学习有安排、带领、和建造，使教会成为多方事奉主的机构。这样，来五千人，你们能应付，来一万人，你们也能应付。主是叫一个地方的教会，本身能背负那个地方福音的需要，也满足当地弟兄姊妹的需要。
什么叫作属灵的要求？就是弟兄姊妹要起来事奉主的要求。千万不要一个弟兄在神面前有这样一个需要，而那个教会不能满足他的需要。比方人生病，你要给他吃药，不是给他吃饭。人没有钱吃饭，你要给他济助。不是给他药吃。什么叫作教会？教会就是能应付每一个弟兄姊妹灵里头真正的需要。你们作长老的要一直思想，要把整个教会带到神面前去，把弟兄姊妹背到神面前去。
今天我们要全体事奉，神的要求是大的，神乃是要我们撇下一切来事奉。那里曾有一个会，是你进来作会员，必须撇下一切、卖掉一切，才能作会员的？只有教会的入会费，乃是一切的家产！这是厉害的要求。你如果接受这厉害的要求，肯厉害的来，厉害的作，你要看见必定会有厉害的结果。
在全体的事奉中，必须人人都主动，如果有人被动，就不是教会。神的旨意成功与否，是摆在我们的手上。凡看见的、听见的人都是有福的，如果你面面都看见得清楚，你乃是最有福的。