关于祂是神的羔羊，铜蛇，和一粒麦子的身分
神的羔羊
施浸者约翰有一天看见主耶稣向他走来，就说，“看哪，神的羔羊，除去世人之罪的！”（约一29。）基督是祂的羔羊，解决我们罪的问题。如果我们是诚实的，我们就不得不承认，我们众人都有这个问题。在今天这个时代，我们不喜欢听到人堕落的光景，我们宁愿相信人基本上是良善的。但是人犯罪的情形是证据确凿的。暴力、腐败、不道德，在我们所谓“开明的”社会里是猖獗的。在我们四周我们看见人堕落情形有力地明证。如果我们转眼向我们自己里面看，我们就看见我们个人的腐败和堕落。我们的外表可能是经过修饰的，令人愉悦的，但在里面我们的心是不纯净的，也是不公义的。使徒保罗引用旧约作诗者对人内在情形的悲叹，说，““没有义人，连一个也没有，没有明白的，没有寻求神的；都是偏离正路，一同变为无用；没有行善的，连一个也没有。””（罗三10~12，引诗十四1~3。）
无论我们的过犯严不严重，它们都是我们的罪。这些罪是该受惩罚的，也是必须受惩罚的，特别在神的眼中，因为在这宇宙中，独有祂是公义的。但是神对人的大爱，迫使祂拯救人免受那个惩罚。因此，祂公义的要求和祂爱的催促，使神按着只有祂能的方式来拯救人。祂救恩的这一面是由基督作祂的羔羊所成功的。神的羔羊象征基督为人类的罪作完全的祭物。按照赛五三6，当基督死在十字架上时，神将我们众人的罪都归在这神的羔羊身上。在除去我们罪的事上，主不仅仅吩咐罪离开；相反的，祂在十字架上作工，付清我们的罪债，使神平息，并除去罪。
铜蛇
人所犯的可怕罪行，不仅仅是基本上好人的一些过失，乃是在人性情里有腐败的东西，作这些罪行的源头。这件事在一个人身上如何是确实地，在所有的人身上也同样是确实地：我们都有罪的性情。事实上，这才是我们真正的问题，而我们的罪行不过是征候。我们需要蒙拯救，不仅脱离我们的罪行，也脱离那促使我们犯罪的罪性。
在约翰福音里，我们看见基督是救主，拯救我们脱离堕落的性情。主耶稣说，“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，叫一切信入祂的都得永远的生命。”（约三14~15）主在这里提到旧约里以色列人犯罪干犯神的一件事。那时神打发蛇进入百姓中间咬他们，就有许多人死了。然后神指示摩西在竿子上举起铜蛇，使看见蛇的人都必得活（民二一4~9）。这是表征救主基督。今天我们都被蛇的性情所“毒害”；在神眼中我们不过是蛇类。真正的问题不在于我们所作的，乃在于我们所是的。因此，基督来成为我们所是的，为我们所是的担当刑罚。但是像在旷野里的铜蛇一样，基督没有我们所有的毒蛇元素。使徒保罗说，祂是在“罪之肉体的样式里”来的（罗八3）；也就是说，祂是真正的人，却没有罪（林后五21，来四15）。当我们仰望祂，信祂的所是和祂的所作，我们就活了；也就是说，我们有了永远的生命。因此，基督是我们的救主，拯救我们脱离在人里面罪的性情，并用祂神圣的生命使我们活过来。
一粒麦子
在约十二23~24，主耶稣说到祂救恩的第三方面：“人子得荣耀的时候到了。我实实在在地告诉你们，一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。”基督是一粒麦子，落在地里死了。祂死以后，就从死人中复活（林前十五4），在复活里祂结出“许多子粒”；也就是说，祂在复活里产生许多信祂的人（彼前一3）。这是说到祂救恩积极的一面。我们通常以为救恩是拯救人脱离消极的情形，但是神的救恩也是一个积极范围的入口。基督作神的羔羊和铜蛇，主要的是救我们脱离罪，而基督作一粒麦子，乃是救我们进到神圣生命的范围里。祂的死救我们脱离人堕落的消极情形，而祂的复活引我们进入永远生命的积极情形里。使徒保罗说到神救恩的这两面：“因为我们作仇敌的时候，且借着祂儿子的死得与神和好，既已和好，就更要在祂的生命里得救了。”（罗五10）因为基督落在地里死了，祂就不再是一粒，乃是结出了许多的子粒。基督先前是神唯一的儿子，就是独生子（约一14，三16），但是借着祂的死与复活，祂如今是在许多弟兄中的长子（罗八29）。我们信祂的人是这位长子的许多弟兄；我们乃是神的众子（加三26，罗八14，约壹三1）。我们成了神的众子，不仅因为神宣告我们是众子，更是因为我们借着信祂的儿子得着了祂的生命（约一12，约壹五12），如今有分于祂的神圣性情（彼后一4）。所有信基督的人都在生命和性情上是神的众子。今天祂不是一粒；我们是祂许多的子粒，就是神的许多儿子。在祂的神性里，基督永远是祂的独生子，但是作为经过死而复活、独一的神而人者，祂乃是在许多弟兄中，就是在许多神的儿子中，作神的长子。
