一
天蛾出茧天蛾茧的结构非常特异,一头是一条细管,一头是一个球形的囊,很像实验室中细颈瓶。当蛾出茧之时,必须从球形囊那里爬过那条极细的管儿,然后才能脱身,飞翔空中。它的身体这样肥大,那条管儿这样细小,人人都会希奇,怎样能够出来呢?一定碰见多少难处,花费多少心机与力气。据生物学家说,它在作蛹之时,翅膀萎缩不发达;脱茧之时,必须经过一番挣扎,身体中的体质才能流到翅膀中去,两翅才能有力飞翔空中。
有一个弟兄,也养着一个这样的天蛾茧。一天,恰巧看见那只久囚的虫儿开始活动了。整个早晨,他忍耐等在旁边察看。它在里面奋力挣扎,还是不能进前丝毫,似乎再也没有可能出来了。最后他的耐心用尽,就用一把小剪刀,把茧上的丝剪薄了些,让它出来可以稍为容易一些。一会儿,蛾儿很容易的爬出来了。可是身体反常臃肿,翅膀反常萎缩。他在旁边等候,想要看它徐徐伸展翅膀,显露细巧精致的彩纹。岂知大失所望,他的帮助反成祸根。可怜的虫儿,非但不能伸展它带虹翅翼,飞翔空中,呈现它的美丽;竟很痛苦的爬了一会儿,不寿而终了。
许多时候,我们看见人们在忧愁、困苦、艰难中挣扎,觉得很是可怜;常常愿意把神的法则变更,给他们属人的帮助。神使祂的长子在苦难中得荣耀;照样,也使祂的众儿女在患难中学习顺服,得以进入荣耀。有了这样荣耀的目的,祂才不顾他们的眼泪。“如果我们和祂一同受苦,也必和祂一同得荣耀。”(罗八17 )
二
破布变白纸一位弟兄参观造纸工厂之后,写道:“这是多么强烈的对比啊!一边是一堆污秽不堪的破布,另一边则是洁白无疵的纸!但在成为白纸之前,破布必须经过多少的‘试炼’!先撕成碎片,再磨成浆状,然后用漂白粉加以漂白,直至污迹尽失。洗涤多次之后,再用氯气及明矾加以漂白。漂白后又加以洗涤,直到洁白如雪。然后用福得利尼尔法强烈震动纸浆,继则纸浆被金属制的圆筒卷去。经此圆筒辗压之后,纸浆的组织遂成紧密。此时需被滚烫的器具压制,始成平滑的纸张。神的方法正是如此!我们经过羔羊宝血的洗濯,始得洁净,再经试炼、苦难,才会长进。”
三
希腊完人的训练古代希腊人,男孩子七岁就要离开家庭,再也不在自己家中睡觉。他们被迫自己烧饭;冬夏季都穿一样的衣服;睡在草床上;在节期的时候,还要当着众人接受鞭打,借以试验他们的忍耐,有些孩子宁可鞭死,也不愿喊痛;这一切都是为了造成希腊民族典型的完人。神一面用里面的恩膏来教导我们,一面用外面的环境来管治我们,乃是要使我们成为基督的精兵。申命记三十三章说,“你的日子如何,你的力量也必如何。”(25 )
四
承受得住放炮冲击力若将可以装满一尊大炮的火药,放在一个小手枪里,唯一的结果,就是手枪炸毁。如果神把我们向祂所求的能力都赐给我们,会使我们因此毁坏;因为我们得到以后,可能自以为了不起,自以为重要,以自己为中心,以致败亡。即使不然,也会被所得的荣耀重量压死。所以圣灵必须预备我们,扩充我们的度量,然后才能赐给我们能力。保罗先求神使我们心里的力量刚强起来,叫基督得以因信住在我们心里(参弗三16~17 ),乃是作为一种接受能力的准备。制造枪炮的人特别注意炮身衔接之处,及受压力最重之处,在这些地方加料制造,或增加其厚度,且使接近炮口的地方渐渐收缩,这样可使炮身承受得住放炮冲击力。也许制造枪炮的人,须作多年的实验,才能使钢质与炮身适合所需。也许需要时常重新铸造,经过多次试验以后,才能放心使用。照样,圣灵必须预备我们,忍耐的在我们身上工作,无数次的破碎我们,使我们适于作祂恩典与能力的器皿,而把祂的最高使命托付我们。
五
王像古钱一个幼童,找得锈铜烂铁一堆,以为不大值钱,就随便卖给一人。谁知那人是位收聚古钱的人,拿去之后,用硫酸一洗,在铜片上渐渐露出西班牙国王的像来,乃极古的古钱。多少人以为自己无足轻重,岂知每一信徒都有圣灵的印记,都是带着王像,借着万事互相效力,模成神儿子的模样,王像终可现出。
六
竹子与主人一个主人在他园中栽了一枝竹,培植、浇灌、修理,爱它无微不至。竹既长大,美丽可爱,十分感激主人栽培之恩,时思报答。一天,主人对它说,“我所爱的竹啊,现在我想用你,不知道你愿意不愿意?”竹子顶快的点头答应。主人说,“在我用你之先,必须把你砍下。”它急忙求道:“主人,这太难了。你要把我砍下,我就再也没有出头的日子了。别事都可答应,唯有这事不行。”主人说,“如果我不先把你砍下,我就不能用你。请你记得,栽培你的目的是为什么。”竹子为要报答主人之恩,只好忍痛答应。主人就将它砍下。次日,主人又对它说,“现在我要把你所有的叶子剪去,不知道你愿意不愿意?”它听了发急的说,“主人,这未免太苛刻了。我已被你砍倒在地,现在只有这些叶子,放过我吧!”主人摇头说,“你的叶子若不剪去,我就不能用你。”它无可奈何,含泪首肯。主人就剪下所有的叶子。再过一天,主人又来向它说,“现在我要把你身上所有枝子削去。”竹子哀声说道:“叶子已经剪了,若是再把枝子削掉,我便一无所有了。这样未免太不讲理了。”主人说,“若不这样,我就不能用你。”它因感于主人的恩典,只得顺服。主人就把所有枝子削掉。第四天,主人又来对它说,“现在我要凿通你的里面。”竹嚎啕大哭,说道:“我的根已砍断;叶已剪掉;枝已削去;你还要把我里面的节凿通,这未免太残忍了吧!”主人答说,“我爱上了你,拣选你作合用的器皿。竹啊,必须把你的节凿通,才能用你。否则,我只好把你永远搁在此地了。”它和主人谈判再三,别无通融办法,也就遂了主人的心愿。于是主人把它每节凿通,成为中空的管子,一头接在水源,一头通到田中,灌溉田地。信徒啊!你愿意作神活水流通的管道么?
七
要不要我停止修理有一个属神的孩子,正在希奇,像她这样爱主,神竟使她落在百般试炼之中?有一次,她走过一个葡萄园,看见里边有许多葡萄树,枝子顶多,叶子茂盛。但再仔细一看,叶子都是一个一个蛀孔,树上生了许多虫蚁,四周长了无数杂草,地上堆了许多枯叶;显然是一完全没人管理的荒园。当她站着沉思之时,神就光照她,给她看见一段顶宝贵的信息:“我所爱的孩子啊,你是不是在希奇你一生的遭遇呢?你看这个葡萄园,从其中学习一个功课吧。园丁不替它修剪不结果的枝子,不摘去不需要的叶子,不除去害虫和杂草,他随它去;所以在这成熟的时候,葡萄一颗也没有。你要不要我停止修理,把你放在一边呢?”“凡结果子的,祂就修理干净,使枝子结果子更多。”(约十五2 )
八
细微积成完全雕刻圣手米开朗基罗,其作品精奇,冠绝一世。某参观者在其雕刻室浏览一遍,对米开朗基罗说,“这尊造像,上次我看时怎样,这回依然如故。你为何不加工精制呢?”这位雕刻大师指着石像回答说,“此处我加以修正,此处我磨之使光,它的神情比前更为温柔,它的肌肉比前更为强韧,这几凿增加了唇吻的生动,那几斧增添了四肢的茁壮。”观客用惊讶的口气喊道:“但是这些都是不关重要的细微处啊!”米开朗基罗说,“细微固然,但是完全乃是由细微积成的,既成完全,还能拿它当细微看么?”许多时候神在我们身上的工作也是细微的,为使我们渐渐模成祂儿子的形像;我们若不忽视,至终必得完全。
九
瘦瘦长长肥肥大大你看那些黄豆芽、绿豆芽,为什么有的瘦瘦长长?有的肥肥大大?因当它们发芽之时,上面必须有一顶重的东西压在那里,有人用大石头压着。压得越重,长出的芽越肥;压得不够重的,长出的芽都是瘦瘦长长,一点也不好吃。不错,在石头重压之下是不好受的;环境的不顺利,生活的不容易,家庭的缠累,疾病的捆绑,都是不好受的;但是压得越重,发出的芽也就越肥。真的,难处越多,属灵的长进也就越快。
十
橡树荫下小花有一枝小花,生长在一高大的橡树荫下;这枝小花非常尊重那棵庇护它的树荫,也非常宝贵它所享受的安静。不久,来了一个樵夫,把橡树砍了去。小花非常伤心,哭道:“啊!我的保护失去了;从此狂风会把我吹倒,大雨会把我打死。”天使安慰它道:“不,不!太阳会照耀你,甘霖会滋润你;你弱小的身躯将会长得更可爱,你张开的花瓣将要欢笑于日光之下;人们亦会称赞你说,‘这枝小花长得多快啊!橡树砍去以后长得更加美丽了!’”亲爱的读者,你看见么,神挪去你的安慰,你的利益,为要叫你长得更美丽,更坚实。“是要苦炼你,试验你,叫你终久享福。”(申八16 )
十一
卵石滩的石子在美国加州派司开特罗(Pescadero)地方,有一著名的“卵石滩”(Pebble Beach)。滩上的石子时受海浪的冲击,有时被残酷的大浪卷去抛掷,抛在尖锐的峭壁上,受到擦磨。它们日夜受着这样的磨练,就成了光滑美丽的彩石。结果,全世界的游客都蜂拥到那里去,把石子采集回去,谨谨慎慎的安置在陈列室中;装饰在客室的壁板上。神磨练我们,为使我们成为灵宫的活石!
十二
磨削金刚钻石在荷兰的阿姆斯特丹,有一所著名的磨金刚钻工厂。那些作工的人,把一块一块又粗又陋,如同平常的石头,用钳子夹住,放在一个转轮上面磨砺,将金刚石的外壳全都磨去;这工作有时继续到数月,甚至数年,才能完成。若是这颗金刚石是为国王预备的,时间用得就更多了。事实上,不管那金刚石是如何的珍宝,它的外壳总要磨去八九成,到了去棱、磨光等工作完毕以后,金刚石才能显出平滑光亮,彩色缤纷,闪烁万千。这等修削雕凿的工夫,使它价值增加千百倍以上。我们要等候祂的时间,要相信祂的慈爱。信心经过试炼,就能在基督的荣耀显现里,变成称赞和荣耀!
十三
无价之宝的一击多年前,在非洲矿场中发现了一颗有史以来从未有过的金刚石。人就把它献给英皇,作他冠冕上的饰物。英皇把它送到阿姆斯特丹,交给一个世上最著名的宝石匠,请他琢磨。他拿起这颗无价之宝,经过好几周的考虑计划,把它的性质、硬度、和里面的裂纹,详细加以研究,然后刻了一道深痕,拿起铁锤,把它狠命一击。一块世上仅有的宝石顿时一裂为二。你说那一击是击错了么?不。这是宝石匠技术最高的表演。那一击使那块宝石成了世上最玲珑、最炫耀的两颗金刚钻。那一击实在是它的拯救。我们乃是神的无价之宝。神为了显明各等宝贝,达到祂荣耀的目的,也常给予我们狠命的一击。“这至暂至轻的苦楚,要为我们成就极重无比永远的荣耀。”(林后四17 )
十四
吊打婴孩神就是爱。有人以为疾病和灾难,乃是神的惩罚,其实不是如此;那些可以叫作爱之击。医生说出他的经验:婴孩未生之前,不能呼吸,既生之后,才能呼吸。然而坠地之时,必须哭泣,否则肺就不能张开;肺不张开,也就不能呼吸;故当婴孩出世不能呼吸之时,接生的人就要吊起他来,打他一下。不懂事的母亲要想:“我请他来原为帮助我,他却打我的孩子。”然而经这一击,孩子哭出来了,能呼吸了,活了。照样,神有时也赐给我们一下“爱之击”。出于主的,都是上好的,也都是我们这方面所必需的。
十五
钢的价值一条值五块钱的钢铁,如果作成马蹄铁,可以卖十块钱;如果作成细针,可以卖三百五十块钱;如果作成小刀,可以卖三万二千块钱;如果作成钟表上的发条,可以卖二十五万块钱。但是一块钢铁能够值这么多钱,必须经过许多锻炼。钢铁越经锻炼、锤打、火烧、磨作,越是值钱。神为着要使我们成为贵重的器皿,就叫我们经过更多的锻炼、锤打。因此,我们对于神所许可临到我们身上的事,不只不要怨叹,反要喜乐接受。
十六
锻淬试验有一位作铁匠的弟兄说,“有一件事是我所怕的,就是被神丢到废铁堆里去。当我锻炼钢铁之时,先把钢铁放在炉中烧红,然后用铁锤锤它,忽又把它投入一桶冷水中。这样,便能试验出来这块钢铁到底经不经得起锻炼,会不会裂成碎片。我把它这样试验至少二、三次。如果它经不起锻炼,我就把它丢在废铁堆里;等到收旧货的来了,我就一分钱一磅卖给他。照样,我觉得主也用火,用锤试验我,如果我没有信心和忍耐,就经不起试验,以致不能合乎祂的标准,恐怕祂也会把我丢到废铁堆里去!”
十七
试验钢铁性能马先生到一家大规模的钢厂试验室去参观,在他周围都是一间一间分开的小房间。钢受试验之后就用数码标明优劣等级。有的一绞就断;有的可以拉得很长;有的可以压得很紧;它们的扭力、拉力和压力大小都有数码标在其上。厂主知道这块钢受得住多少压力,经得起多少拉力。他知道这一块钢如果用来造大船,筑大厦,架桥梁,能够承担多少力量;因为他的试验室这样告诉了他。弟兄姊妹,你的拉力、韧性、耐压力到底如何,能在神的家中作那一种材料?
十八
钢针与乐声有一个孩子在客厅里,玩弄他父亲刚买回来的一个留声机,想要听听是什么音乐。唱片旋转了无数回,可是一直没有发出声音来。“爸爸!”孩子大声的叫唤:“为什么留声机不会响呢?”爸爸跑来一看,说,“孩子!还没有加上钢针,怎么会响?”他的爸爸一面把钢针插上,一面说,“你听,美妙的音乐不是发出来了么?”亲爱的,神有时容让苦楚刺伤我们的心,岂是无故的么?
十九
把弦绞紧一个善奏古琴的琴师,何等宠爱他的古琴!把它抱在怀中,抚它、亲它、偎它!和它相依为命。可是你看他怎样调整弦音。他把它紧紧握住,用力的在弦上拨了一下,弦立刻震颤;他侧耳细听,觉得弦音粗浮,还未准确。于是他就把弦绞紧,弹拨再三,直到发出柔和准确之音。这时他的脸上才会露出笑容,点头满意。神对我们何尝不是如此!
二十
燃烧中有音乐发出司布真很爱他的妻子;他的妻子也十分钦佩和爱慕她的丈夫。某晚,二人对坐;此时他的妻子身罹重疾,颇有怨恨神之待遇不公。忽闻壁炉之火在燃烧中有音乐的声音发出,仿佛春日枝头知更鸟的歌声,清幽悦耳。司布真就对他的爱妻说,“音乐在木中,须经火烧方能发出。照样我俩的心也必须受锻炼,始能发出赞美神的声音。”他的妻子听了这话,大受安慰;方才明白自己患病,乃是神用痛苦的火焰烧炼她,使她久寂的心能够发出赞美的歌声,叫神得着荣耀。
二一
震口涌出水泉一九四八年四月二日,新疆南部和阗县沙衣巴克村忽然发生剧烈的地震;历时大约五分钟,震坍房屋五间,居民甚为伤痛。但当地震过后,发现震裂地面十二处,破口之处流出大量泉源,清澈可饮,水力甚大,能够转动六盘水磨。原来该村是一荒漠干燥之地,附近并无水源,居民饮水,必到四十里外山上,拿取冰块回来溶化,甚感不便。现在有此意外泉源,破地而出,居民化悲为喜。受苦的信徒!你是不是觉得诸般苦难,有如火药炸裂了你的心,利斧劈开了你的肺?记住,那是独行奇事的神,要你从腹中流出活水的江河,去滋润干渴的心田!“一宿虽然有哭泣,早晨便必欢呼。”(诗三十5 )
二二
溅出内部所有的戴德生(Hudson Taylor)和一位刚到中国来传道的教士,同坐在一家客栈内。他盛满一杯水,放在桌上,然后举起拳头在桌上击了一下。当水溅出来时,他对这位年轻的教士说,“你在中国将受许多忧愁和患难的击打,但请记住,它们只能溅出在你内部所有的。”
二三
打碎偶像珍宝出来马荷(Mahoud)征讨印度,攻占古耶勒城之后,就按自己所定之例,打碎全城所有的偶像。到了一处,僧侣以及善男信女都来请求免毁一座十五尺高的土偶。马荷不允,亲自用一大锤把它击坏。土偶立即破碎,一大堆的金刚钻和珠宝,就从里面散了出来。这些无价珍宝也就落在他的手中了。外面的人破碎,里面的人就出来。“外体虽然毁坏,内心却一天新似一天。”(林后四16 )
二四
顶风而飞熟悉航空的人告诉我们:他们初习之时,常是顶风驾驶;逆风会把飞机抬得高些。这个秘诀,他们是从什么地方学来的呢?他们是从鸟类学来的。如果一只鸟儿正飞着玩,它就随风而飞。如果遇见了危险,它就立刻转过身来迎风而飞;这样它就可以飞得高些。人生的逆境,是神所给的顶风,它们能够把你抬到高处,过着属天的生活。这就是“耶和华要使你乘驾地的高处”(赛五八14 )的方法。
二五
两面受敌的小鸟撒都说,“有一次我从山上下来,坐在廊檐下。这时起了大风,一只小鸟被风吹得乱飞。对面一鹰,向它直掠而下。这鸟两面受敌,遂即投入我的怀里。它本不想投奔什么人,但在患难的时候,却以我为避难所。照样,忧患之风,也常把我们吹入神的怀里。”“你遭遇一切患难的时候,你必归回耶和华你的神。”(申四30 )
二六
为何不掘深一个农夫掘了一口井,井水很清。他天天赶着牲口来到井旁饮水,只只喝得饱足。忽在一个夏天,天旱无雨,井水渐渐减少,后来甚至一点也没有了。农夫无奈,为着牲口四处奔走,寻找溪水、泉源。一天,一位旅客路经农夫的家。农夫招待他稍微歇息,谈话间,他们谈到农夫的井。客人问:“为什么不再掘深一点呢?”农夫回答说,“若是再掘下去,需要凿穿石层,工作必定非常艰苦。”客人说,“虽然如此,但却是一劳永逸。只要一时经历艰难,或许就会得到意想不到的泉源!”农夫听从,把井再掘下去。通过石层之后,清澈泉水源源涌出,竟然溢过井口,还可灌溉田亩;原来蕴藏在井底下的,乃是一个喷泉!我们的灵命所以浮浅,就是因为不肯出代价,畏难即退;若要生命丰盛,必须经历许多艰难。“我们进入神的国,必须经历许多艰难。”(徒十四22 )
二七
金子送给移石人一位皇帝特意在大道上放置一块石头,自己藏身附近,看谁要将这块石头挪开。许多人走到此处,看见大石头,个个绕行而过。有的甚至高声责备皇帝,说他不会治国,竟让大道之上有此阻碍物,却是没有一人将此阻碍物挪开。最后有一农夫担菜经过此处,看见大石,就将菜担放下,把石头推到路旁。当他推石之时,发现石头底下有个袋子,打开一看,里面金子不少,注明这些金子是为送给移石的人。信徒所遇的每一个阻碍都是化装的祝福。若是逃避十字架,绕道而过,必定损失主所预备的祝福。诗篇六十六篇说,“你…把重担放在我们的身上。…我们经过水火;你却使我们到丰富之地。”(11~12 )
二八
为刺感谢苏格兰的盲眼布道家马得胜(George Matheson)说,“我的神啊!我从来没有为我的刺感谢过你。我曾为我的玫瑰感谢过你一千次,却没有为我的刺感谢过你一次。我一直注目仰望那个因背十字架而得的奖赏,却从来没有想到十字架本身就是现在荣耀的奖赏。求你给我知道十字架的荣耀;求你给我知道刺的价值。求你给我看见痛苦的路径是到你那里去的阶梯;求你给我看见我的眼泪是筑成虹彩的材料。”
二九
孟博士发明凸版文字英国孟博士(Dr. Moon)眼睛变瞎的时候,说,“主啊,我从你手里接受这盲目的恩典。求你叫我用它铸造你的荣耀,好使你来的时候,得着满足。”神果然借他发明盲人所用的凸版文字,千万盲人得读神的话语;许多的人因此蒙了救赎,得着永生。神并不挪去保罗的刺;神作的比“挪去”更好。神利用那刺,那刺有说不尽的奇妙用处。“因为我的能力,是在人的软弱上显得完全。”(林后十二9 )
三十
四十年躺在床上祷告有一姊妹,因病躺在床上四十年,其中有三十五年耳朵发聋。一位弟兄前去看她,她说,“我以前很活泼,这里跑,那里跑,可是教会里许多该祷告的工作我都没有作。今天我躺在这里,已有四十年之久,天天都在祷告。”这位姊妹并没有因着她的病在那里生气、埋怨、躁急;她反而作了很好的工作。困苦叫她宽广、丰富,并且她的丰富成了教会的丰富。“我在困苦中,你曾使我宽广。”(诗四1 )
三一
助手毁画一个画家,在一建筑物的顶壁上完成了一幅壁画。画成以后,他就站在那个特制高架之上,欣赏自己的作品。不知不觉一步一步后退,最后退到高架边缘,再退一步就要跌下去了。在他旁边的助手看见这种情形,急忙把墨水泼在画上,毁坏他的杰作。画家立即跳向前来,急叫呼喊。但是当他看见助手面色苍白,用手指着高架边缘之时,他明白了。他流着泪把助手抱在怀中,感谢他救了他的性命。圣灵也是这样毁坏了我们对地上事物的贪恋,为要救我们,使我们得着那更好的,永不朽坏的。让我们信靠祂到底,不要疑惑祂那永远对我们有益的安排。“我们纵然失信,祂仍是可信的。”(提后二13 )
三二
花猫剪毛有只花猫,全身的皮毛是白底加上黑黄两色的花纹,十分美丽。这只花猫绝不贪心,从不偷吃主人任何的食物,也很会捕捉老鼠,所以主人非常疼爱。一个初冬夜里,主人趁着花猫酣睡之时,用把剪刀,将它美丽的毛剪得一块短,一块长,难看极了。花猫一觉醒来,看见自己美丽的毛被它主人剪得这样难看,心里非常痛苦。心想,我从来没有偷吃主人的东西,老鼠也差不多被我捉尽,而主人究竟为何这样待我呢?真是越想越气。花猫以为主人既不喜欢它,所以就到外面去找同伴玩。同伴们看见它这样难看,一只一只都远离它,只有二只邻居的白猫与它同玩。过了几天,连这二只白猫也不见踪影。于是花猫更加苦闷,就到街上去玩。无意之中,花猫走到一家皮货店里,看见店中挂着各式各样羊皮、兔皮、猫皮;在这许多猫皮之中,花猫忽然看见二块白猫皮,正是邻居那二只同伴的皮,悲伤之下,赶紧跑回家去。现在它明白了,原来有人专门到处偷猫,剥下猫皮,送到皮店里去卖钱。它的主人为了保全它的生命,所以故意把它剪得那样难看。神常常收取我们的财产、事业、名誉、家庭…,好像使人为难,其实乃是出于祂的美意!
三三
先把小牛抱过来有一次,撒都在旅行途中,遇见一个牧人。他每日把牛赶过河去,让它们吃草,直到傍晚才把它们赶了回来。那一晚,别的牛都过河了,只有一只母牛和一只小牛不愿过来。若是任凭它们留在旷野,恐怕野兽会来伤害它们。他用鞭打,用草引,终归无用,它们仍旧不肯过来。撒都就说,“你可以先把小牛抱过来,母牛自然要跟从你。”他照他的话去作,抱着小牛过河;母牛果然跟过来了。照样,当我们不愿跟随主的时候,祂有时会使我们所爱的人和我们分开,把他们接去,而使我们注目永世,努力向前。
三四
追饼脱险英国煤矿工人中有一位热心的基督徒,平日深信罗八28 :“万事都互相效力,叫爱神的人得益处。”每遇困难失意之时,便读这节圣经。他所工作的煤矿坑,深达千尺,工人上下都乘升降机。一天,他和同伴正要跨进升降机时,手中所拿大饼不慎掉在地上。刚好旁边有一条狗,立刻把饼叼走了。这位矿工赶快追去,想要把饼夺回。他的同伴嘲笑他说,“万事都互相效力,叫你得益处。何必去追呢?”那些同伴没有等他回来,就乘升降机下了矿坑。那知下到一半,系升降机的铁链忽然断开,搭乘的人全部跌死;这位矿工因为追饼,幸免于死。
三五
午饭被狗吃了英国有一传道人,曾经作过矿工,敬神爱人。有一天,他向工人们谈道,说到:“万事互相效力,叫爱神的人得益处。”工人们都笑而不信。平日他们各人自带午饭在工场吃,正好那天他的午饭被狗偷吃完了。中午到了,大家吃午饭,独他没有饭吃;于是就都嘲笑他说,“什么‘万事互相效力,叫人得益处’;你看,你的饭被狗偷吃了,有什么益处呢?”他不得已,就回家去吃。结果耽误了两个钟点。当他回到矿场,看见工人们站在一起,个个脸色显出十分严重。原来午饭之后,那里的磐石突然崩裂下来;若是他不回家吃饭,他就站在那里工作,必被大石压死!神借那狗偷吃他的饭,救了他的命!
三六
误乘茂利轮主后一九四八年二月九日,上海新闻报登载了一则新闻如下:有一位宁波人张老太太,本已购好江亚轮票,上船之时,因为过于忙乱,误乘了与江亚轮并泊的茂利轮。脚夫随后也把行李搬上茂利轮来。船开航时,才知道这船并非开往宁波,乃是开往浙东海门。张老太太懊丧万分;经过茂利船员再三劝慰,并且准她补买来回票折往上海,心情才平静下来。但茂利轮出航较迟,经过里铜沙海面时,发现江亚轮已爆炸沉没,乘客罹难,情形惨不忍睹。这位误乘了船,而得幸免于难的张老太太是基督徒。她又惊又喜,高唱赞美诗,感谢神。“我所作的,你如今不知道,后来必明白。”(约十三7 )
三七
塞翁失马汉人塞翁,有一独子及一马,视为双宝,非常珍爱。一天,马忽失踪。塞翁失去二宝之一,心中异常难过。有人对他说,“不要伤心,且等等看。”不久,马自己回来。塞翁高兴万分,吩咐儿子出去试马。那知偶一不慎,他的儿子忽从马上摔了下来,跌断脚骨。独生爱子变成跛子,更使塞翁忧伤,心想:“这马还不如不回来的好!”有人又对他说,“塞翁,且再忍耐片时。”不久,战事爆发,所有青年人都被征召入伍,出征之后没有一个生还。只有塞翁的跛腿儿子,因为残废仍留故乡,与塞翁共度余年。人生祸福,我们根本不知道;我们只晓得万事都互相效力,叫爱神的人得益处。
三八
初则怨天后则感谢二次大战之时,一船沉没,某甲漂到孤岛,独自一人生存岛上。某甲天天站在岸边,大摇白布,希望远处有人见了来救;可是很久没有果效。一次,他所搭盖之茅屋突然失火烧光。某甲痛心之下,大大怨天:“我的唯一栖身之所,我的仅有用品,都已化为灰烬,天何使我到此绝路?”次日,忽见有人驾舟来救;询问他们何以知道来救,来人说道:“我们看见火光,特来相救。”某甲初则怨天,后则感谢,因神借此救他。照样,许多时候,神所加给祂儿女的剥夺,为叫他们得着奇妙的拯救。
三九
木椽打在鼻梁上作木匠的滕弟兄,常常替人建造小木头房子。他自己是个小工头,必须负责督促工人按照日期造好房子,所以工作总是非常忙碌。但他平素不论工作如何的忙,每到主日,定规休息,按时聚会。但有一个主日上午,因为赶工,就想不去聚会。当他走到工地之时,里面多次觉得不平安,该去聚会;但他为着带领工人快把房子赶好,也就不顾里面的感觉,继续作工。过一会儿,有一根小木椽掉下来,刚好打在他的鼻梁上,立时血流不止,赶快雇了一部三轮车,送到医院去。他就清楚知道这是神的管教,马上祷告认罪。从此以后,每逢主日,再也不敢不去聚会。
四十
弹流行歌曲儿子淹死有一姊妹琴弹得很好。她非常贪爱世界,顶喜欢弹流行歌曲,而不喜欢弹赞美诗。因她觉得赞美诗的曲调太浅,不够发挥她的才赋。一次,当她正在弹奏一曲很长的流行歌曲时,她所心爱年仅四、五岁的独生子,几次跑到她的旁边叫她。她因弹得出神,而且没有弹完,也就不去理睬他。过了一会儿,她弹完出去,找她儿子;谁知找了好久,却找不到。最后发现他的宝贝儿子淹死在后面池子里!这时,她醒悟过来,就是因为她太爱弹流行歌曲,弹得连儿子也不顾,所以神来管教。至此她就折服下来,跪下祷告认罪,向神许愿,从今以后再也不弹流行歌曲,而将自己所喜爱的音乐奉献于主,单纯为主弹奏,讨神喜悦!
四一
家庭圆满不求主快来桑顿向一对青年夫妻说,“你们虽是顶好,但还缺少一件事,作了这事,就完全了。这件事,就是要求主快来。”到了那天晚上,丈夫就对妻子说,“这一次我们该听桑顿的话,今晚要好好的为这件事祷告。”于是丈夫很忠心的先祷告了,盼望妻子也接着祷告。可是她却不肯祷告,因为她自忖说,“现在我的家庭很好,夫妻之间也顶融洽快乐,生活如意,房屋也很舒服,真是顶美好的,我为什么要求主快来呢?”过了七个月,他的丈夫忽然死了。后来,她看见桑顿,就拉着他的手流泪说,“从那七个月之后,我天天求主快来。”眼泪洗清了她的眼睛,使她能够看得清楚。
四二
儿子将死才认罪有位刘弟兄得救以后,马马虎虎,不大聚会,不常读经祷告。有一天,他的小孩子吃了消炎片,没有喝水。消炎片就在肾脏中结晶堵住尿道,二、三天小便不出来,全身肿胀起来。小孩母亲的二个哥哥都是大夫,但对这病束手无策。这位弟兄就将小孩带到台大医院去。台大医院内科、小儿科的大夫们会诊的结果,都摇头说,没有办法医治,只有死路一条。这位弟兄急得没办法,方才想起多年来冷淡、犯罪、爱世界;于是回家大大认罪祷告。之后,小孩不再叫痛,一天过去,肿也消了些,并会嬉戏。到了第二天,也能排尿了。
四三
夫妻不和孩子生病一位弟兄看见自己的罪,但他不去对付,更不打算对付;因他的罪太多,代价太重。有一天,他的独生儿子忽然病了,热度很高,虽然吃了特效药,仍然不见退烧。第二天,孩子发烧到了四十度,就请弟兄们去为孩子按手。弟兄们到了他的家中,问他有什么隐藏的罪没有。他就哭着说,“有。而其中最大的罪,不是那几千块钱的赔偿,乃是家庭的不和睦;我不理我的妻子,我的妻子也不理我。”于是弟兄们劝他赶快去对付。他就去向他的岳母和妻子认罪。之后,弟兄们就进去按手在生病的孩子头上,热度立刻退了。祷告完了,孩子活活泼泼的在他母亲的怀中。次日,这位弟兄就把已往由医院偷来的桌子、体温表…等,一起送回;又发出不少的信,对付别的罪。末了再把家中所有的东西一件一件清查,凡是不义的都一一对付掉。事后他作见证说,“我孩子病重得医治的那天,我里面深深觉得,我虽不打算对付罪;主爱我,却强迫我去对付。若我再不对付,我孩子的性命在那夜恐就难保,因为主要拿去。”多少时候,因为我们不肯顺服光照,主就伸出手来,强迫我们去对付。
四四
逃不脱缠问福州一位弟兄,最初常来聚会,后来就不来了。一个传道人去找他。传道人由前门进来,他由后门溜出;路上遇见,他就转弯躲开。一次,传道人在足球场上遇见他,就抓着他,问他为何不来聚会;他一言不答。但过几周,他突然又去聚会,坐在最前面。散会后,传道人就问他为什么又肯来聚会?他说,“我因在城里逃不脱你的缠绕,就往乡下去,以为在乡下总可以自由了。岂知又遇见一位弟兄,他看见我,就问我有没有读经,城里的教会情形如何?我一句也不能回答。很希奇,我走到什么地方也逃不脱,总要回到主那里才平安。”“你们不可停止聚会。”(来十25 )
四五
大学毕业忽然死了有一位弟兄,不是被绊倒,不过是慢慢对主冷淡下来。陆弟兄去劝他,不要再这样下去。他回答说,“不要紧。某某先生原来顶热心,后来慢慢冷下去。今年六十岁,他的大儿子才由大学毕业不久,忽然死了,这位老先生又热心起来了。”陆弟兄就说,“神必定按你所愿的给你成就。”他连忙说,“这个我可不要。”一个属乎神的人,如果他的脚走往罪恶世界里去,神必予以管教,拉他回来。
四六
伤风有何教训一位弟兄伤风,一位年老的姊妹写信问他说,“弟兄,你此番伤风,得了什么教训呢?”他想,人若生了肠热病,她去问人从神得何教训,尚有可说的;难道伤风也得问人从神得了教训没有么?但他果然受了她的帮助,回信说,“我本不在意,因为你这一问,我倒想起来了。我受了神的对付,我已改过来了。”每一件事临到我们,都是经过神的调度而量给我们的,总叫我们得着造就。
四七
没有“意外”但有“事件”主的仆人宾汉(R. B. Bingham)在他六十岁时,遭遇汽车失事,受了重伤,昏迷之中被人救入医院。翌日醒后,问看护说,我为什么在医院里呢?看护十分严重的对他说,你遭遇了可怕意外的事。他就答说,“意外?”基督徒从来没有“意外”(accident),但有“事件”(incident)。事后他第一次上讲台时,就说,我曾查过许多英文译本圣经,我找不出一个地方说到基督徒会遭遇“意外”的事。他相信基督徒所遭遇一切的事,都是经过这位全能全智之神的手。每一件事都是祂所预知,也是祂所量给,或是祂所许可的。慕勒先生曾经说过,当基督徒遇见一千件事情时,不是九百九十九件互相效力,叫爱神的人得益处,乃是九百九十九件再加上一件。重大的试验会杀死小的人,但是同时也能造成伟人。
四八
被人毁谤诉苦一个被人得罪的主教向塞珥斯(十六世纪末及十七世纪初的著名圣徒)诉苦,说一个弟兄如何对不起他,如何毁谤他,破坏他的名誉。塞珥斯静听之后,站起来说,“是的,弟兄,这些话都是真的。他是十分不对,毫无爱心,而不公平。”接着又说,“但是另外还有一面。”主教说,“你的意思是说,他这样作有什么合理么?”塞珥斯说,“他是没有理由的。但是这个问题有它另外的一面,按这一面讲,是有理由的。神准许这一切临到你,让你听见这一切攻击你的话,是要教你学习一个功课。这功课比你的名声更宝贵。这功课就是,当人批评你的时候,要默默无声。你明显尚未学到这个功课。”圣灵所安排的,为要我们学习功课。但愿所有临到我们的事情,我们都能从其中学习属灵的功课,不要心怀不平,也不要让它随便过去。
四九
孩子批评饭食一位传道人前往探望一个大家庭,大大小小的孩子都有。有几个孩子总是说长道短,批评摆在他们面前的饭食;他们以为应该吃好的。有一个十岁的小孩,却是安安静静的吃,一声不响。最后他对其他的孩子说,“你们应当惭愧。因为你们所抱怨所批评的饭,是母亲作的;并且父亲也为这饭谢过了神。”饭后,那位传道人在院子里对这个孩子说,“你的想法为什么和别人两样?你为什么那么知足,而别人却批评、不快呢?”那个孩子说,“你知道,我爱我的母亲和父亲;我也知道他们尽上力量爱我们这些孩子的。”基督徒埋怨环境不好,就是埋怨安排环境的神。但那爱神的人,知道一切的遭遇都是出于神,也就默然不语。“因我所遭遇的是出于你,我就默然不语。”(诗三九9 )
五十
心安草有一国王,一天早晨独自到他花园散步,发现所有的花草树木都枯萎凋谢了。国王非常诧异,就问花园门口一棵橡树:你们中间究竟出了什么岔子?后来他才知道,橡树因为自怨不像松树那样高大俊秀,所以就生厌世之心。松树却恨自己不能像那葡萄树多结果子而萌短见。葡萄树因为终日匐伏不能昂首,不像桃树那样开出美丽的花,也将自尽。牻牛儿自叹自己没有紫丁香那样芬芳而病倒了。某余的各都垂头丧气,埋怨自己不如别人。只有一枝顶小的心安草(Heart's-ease堇属)仍在喷香吐艳,维持原状。国王看见,高兴极了。对它说,“心安草,我真喜欢。别的皆都悲观厌世,只有你这小草这样勇敢,似无一点沮丧。”小草儿回答说,“王啊,我没有丝毫的灰心和失望,我虽然算不得什么;但是我知道,你既要我作一枝小的心安草,我就心满意足的尽力作一枝小的心安草。”“我无论在什么景况,都可以知足,这是我已经学会了。”(腓四11 )
五一
换十字架有一首诗,名叫“换十字架”,是讲一个姊妹,遭遇许多困难,心中以为她的十字架,一定比别人更重,渴望能和别人换一个来背。一天,她作了一个梦。梦中到一地方,那里摆着许多形状大小不同的十字架。有一个小十字架,形状最美丽,上面镶嵌宝石、黄金。这个姊妹一见,就说,“啊,背这一个一定舒适。”她就把它拿了起来。不料她的身体虚弱,竟在这个十字架下面震颤了。宝石和黄金虽然美丽,但是太重,她背不动。后来她又看见一个可爱的十字架,雕刻的木架上,盘着许多美丽的鲜花。她想这个一定容易背了。她就将它举起。不料鲜花下面长有许多尖锐的刺,刺痡她的皮肉。她就一步一步向前走去,一个一个试着,发现每个十字架,都不容易背。最后她看见一个朴素的十字架,上面没有宝石,也没有雕刻,只写几句亲爱的话。她背了起来,觉得这十字架是在许多中间最容易背的一个。仔细一看,原来就是她自己旧有的十字架。啊!这个旧十字架竟是许多十字架中间最好、最轻的一个。神所加给我们的,不会过于我们所能受的,是照着我们生命的程度,量给我们的!
五二
硬要与假教友结婚有一姊妹,当她要和某人结婚时,来找倪弟兄。倪弟兄说,按我看,你不应该这样作;因为这个人,不像是个靠得住的基督徒。她说,她有把握。后来她就嫁了!过了七、八个月,她写了一封信给倪弟兄说,我知道不对,不听你的话。现在错了怎么办?倪弟兄回信给她说,从今以后,只有一个办法,就是服在神大能的手下。“你们要自卑,服在神大能的手下,到了时候祂必叫你们升高。”(彼前五6 )
五三
查封房子没收家具有位姊妹的丈夫,犯了一个大贪污案子,被政府枪毙了;他的房子被封,钱也被没收了。后来又有刑警拿去他的家具,仅仅留下一床。姊妹各处设法无效,刑警又天天催她搬家;急得没有办法,到年长的姊妹面前。年长的姊妹告诉她说,要承认这是神政治的手,要服下来。于是回去,祷告承认自己的罪;承认这些遭遇是神政治的手,是该受的。从那天起,刑警不但不来赶她搬出房子,并且还将她的家具发还给她。顺服接受神的管治,乃是基督徒患难中的最短路程。
五四
不能拐弯不能逃避有一个弟兄,作了一件很不好的事。后来这个弟兄悔改了,来见和教士。和教士对他说,你现在悔改了,回来了,是不是?你要到神面前去,告诉神说,我本来是一个器皿,摆在窑匠手里作,现在这个器皿已经破了。你不要逼着主说,主,你还要作这一个器皿。你现在要谦卑的祷告说,主!你怜悯我,再给我作一个器皿!我永远不能勉强这一件事。主把我作尊贵的器皿也好,主把我作卑贱的器皿也好;祂都是对的。
五五
竹竿赶鸭你们看见赶鸭子的,手持长长的竹竿。鸭子要往这边去,他就把它打过来。鸭子要往那边去,他又把它打过来。那一根竹竿有二丈多长。它没有法子,只好走到正路上来。你可以把自己交给主,你可以对主说,“主,我是无知的骡马。但是我不要错,我能够知道你的旨意就好。但是我不知道你的旨意,求你用嚼环来勒住我,求你用缰绳来拉住我。”“求你拦阻仆人,不犯任意妄为的罪。”(诗十九13 )
五六
把门都锁起来有位女孩的母亲,每一次出门的时候,家里所有房间的门都是开着的,厨房的门,碗橱的门,都是开着的。碗橱里有许多吃的东西,都是不上锁的。但有一次,母亲回家后,发觉女孩把橱里的东西已经吃的差不多了。她母亲既然知道了,她没有法子,只好承认她的罪,求母亲赦免。母亲赦免了她,也和她亲嘴,说,我原谅你。这一件事是过去了,交通是恢复了。但是母亲下一次出门的时候,却把所有的门都锁起来。你看办法改了!
五七
可以照旧出去玩交通的赦免是一件事,政治的赦免又是一件事。比方,有一个父亲,有几个儿子,天天四点钟的时候,父亲放他们出去玩,六点回家吃晚饭。有一天他们出去和外面的小孩打架,起头父亲赦免他们,还是让他们出去。但是他们出去后,还是和外面的孩子打架,天天打架。事情弄到这样,你想父亲要怎么作?他们能够天天来认罪,他也能够天天赦免他们;但是他要觉得说,我的办法不对,我的政治不对,天天这样放他们出去不对。父亲要说,因为你们天天出去打架,从明天起,都关在家里,不许出去。这就是父亲的手。关一天,关两天,关一周,关两周,关一个月,关两个月,总得等到父亲满意了,觉得说,我的儿子不会闯祸了,我的儿子不会和人相骂相打了。到了那一个时候,也许父亲对儿子说,这两个月,你们很不错,明天可以出去十分钟,政治的手就起首挪开。看见么?这一个十分钟,我们称它作政治的赦免。政治起首改变,不过他要看你出去这十分钟,到底你对于外面的孩子怎样?如果不打架,也许后天可以给你出去半个钟头;也许再过一个月、两个月,每天四点到六点,可以照旧出去玩。到了那一天,可以说政治的赦免,完全给儿子们了。
五八
吃糖太多牙齿被虫蛀比方说,有的弟兄从年幼就喜欢吃糖,因吃得太多,牙齿被虫蛀了。有一天觉得说,我吃糖太多,所以牙齿蛀了,就求神赦免糊涂吃糖的罪。这个罪很容易得到神的赦免;但这不是说,牙齿就不蛀了,牙齿还是蛀的,因为这是神的政治。你吃糖,牙齿就得蛀。你认罪,交通可以恢复;并不是说,你认了罪,就能长出好的牙齿来。当你看见神的政治的时候,你要学习服在这一个下面。当然象牙齿的蛀是不能恢复的;但有的事情,神政治的手可以挪去,可以恢复。
五九
打邮差邮差送信给一位先生。那位先生拆开一看,原来是他的爱人告诉他分手的信,说她已经另有所爱。这位先生看了这信,心里恨之入骨,就把邮差打了一顿,说,你为什么将此信送给我看呢?你看,这人糊涂不糊涂,他对付送信的邮差,却没有对付与他分手的情人!我们所有一切的遭遇,无论是人,是事,是物,都不过是传达神旨意的一种工具而已。
六十
老鼠咬棍一人家里老鼠很多。有一天,他把一只老鼠关在房间里面,用棍子追打。老鼠被迫得无处可走,急忙咬着棍子头,结果仍然被棍打死。我们遭遇难处,常常不去对付那个难处临到的原因,却去对付那个难处的本身;好像无知的老鼠,不对付打它的人,却去对付那根棍子。