前一课我们说到，神在堕落的人中间，拣选了亚伯拉罕，作蒙召族类的始祖。神呼召他从偶像之地出来，到神所指示他的地方去。亚伯拉罕就到了迦南地，并且在他一百岁的时候，生了以撒。之后，以撒又生了以扫和雅各，雅各又生了十二个儿子，他们的家族越来越大，人口越来越多。雅各的十二个儿子中，有一个名叫约瑟，常被他的哥哥们欺负，甚至将他卖到迦南地南边的埃及去。因着约瑟是个敬畏神的年轻人，神便祝福他，他就作了埃及的宰相。不久之后发生了饥荒，全地都没有食粮吃，唯有埃及地在约瑟的治理之下，储存了丰富的食粮，各地的人都要到埃及地去籴粮，雅各也差他的儿子们去籴粮。约瑟认出向他籴粮的哥哥们，就将父亲雅各以及全家的人，都接到埃及地居住。当神呼召亚伯拉罕出迦勒底的吾珥时，只有他一个人；但是当雅各全家下埃及去的时候，雅各的子子孙孙加起来一共有七十个人。雅各和他儿子约瑟都死在埃及地，但是他们并没有忘记，神曾应许他们，要到神所赐给他们的地居住，就是神起誓要给亚伯拉罕、以撒、雅各的地。他们相信，有一天神还要把他们带回到神所应许之地（创五十24~25）。

就这样，以色列全家就在埃及地住下，并且一住就住了四百年。在这四百年间，神大大的祝福他们，使他们生养众多，人口繁茂，极其强盛，遍满了埃及。有不认识约瑟的新王起来，治理埃及地，看见以色列人在埃及这样昌盛繁茂，就害怕以色列人将会越来越多，超过了他们，又比他们强盛。若是哪一天发生争战的事，以色列人恐怕会联合仇敌来攻击他们。于是法老想了一个法子来苦害以色列人，不让他们再强大起来。

　法老首先是叫以色列人为他建造两座积货城，想要加重担苦害他们。只给他们吃很少的饭，却要他们作很多的苦工，想要把他们都累死。没想到越是苦害以色列人，神越是看顾他们，以色列人越发多起来。法老非常不甘心，又想了一个更恶毒的计谋，除了叫以色列人作更多的苦工，严严的苦待他们，同时又吩咐以色列人的收生婆，把接生下来的以色列男孩，都杀了，女孩子才让她存活下来。他们这样作，是想要叫以色列的男人越来越少，不能再强大，也没有力量反抗法老王了。

以色列人在埃及，受法老的奴役而作苦工，昼夜都不得安息。他们实在一点指望也没有，只有天天叹息哀求。神看见以色列人在埃及所受的痛苦，也听见了他们的哀声，就看顾他们，记念他们的苦情。因为神记念他曾与以色列人的先祖，亚伯拉罕、以撒、雅各所立的约，要赐福给他们的后裔；他也记念这些以色列人，是蒙召的族类，是他从堕落的人中拣选出来，要归他自己，作他在地上的子民的。因此，神决定要下来拯救他的百姓，脱离埃及人的手，并且要把他们从埃及地领出来，回到神所应许要给蒙召族类的迦南美地。

现在，神需要在以色列人中，拣选并预备一个合式的人─摩西，作以色列人的拯救者。虽然法老吩咐所有以色列人的男孩都要被杀，或是丢在河里，但摩西却在神的眷顾保守之下，平安地存留下来，并且被法老的女儿收养为自己的儿子。摩西虽然在埃及的王宫里长大，但他年幼时，却由他的母亲约基别所抚养，约基别必定告诉过摩西，他们并不是埃及人，而是神的选民以色列人，有一天神要把他们从埃及地领出来，到神所应许之地去。摩西因着母亲的教导和传输，长大以后，就不愿再住在埃及王宫中，也不愿再作法老女儿之子，所以他离开了埃及王宫，在旷野居住了四十年。在这四十年间，神预备摩西，使他成为一个神所拣选的器皿，为着将以色列人从埃及的奴役之下拯救出来，归于神并事奉神。