长老与在职事工作里事奉的人，需要提防一个危险：在他们当地或在工作上成为中心。中心就像轮子的轮轴。当轮轴被挪去，轮子其余的部分就溃散了。如果我们离开了，我们所在地的召会或我们作工的区域不该溃散或停止。我们需要领悟，成为召会或工作的中心，就是成为基督身体的肿瘤，至终会将死亡带给身体。多年来，我看过许多因着这事而带进来的破坏。

那些从我们得到帮助的人，很容易将我们当成中心；我们也很容易将自己作成中心。我们必须领悟，在我们堕落之人的天性里，有一种要作中心的倾向。我们也许说自己没有意图或愿望要作中心，但我们照料召会或作工的方式常把我们自己建立成中心。成为中心是危险的，尤其对于那些在主手中有用的人，因为其他人倾向将这样的人视为中心。倘若我们没有太多为主所用，没有人会把我们当成中心。然而，当我们很有用时，我们就成了磁石，把人吸引到我们这里。我们若能供应生命给人，帮助他们解决难处，我们对他们就很有吸引力；我们似乎成了所在地召会的命脉。无论我们的意图或愿望看来有多么纯净，吸引人总是牵连到肉体。

当施浸者约翰的门徒看见许多人到耶稣那里受浸时，他们就嫉妒起来（约三23~26）。约翰对他们说，“我曾说，我不是基督，不过是奉差遣在祂前面来的，你们自己可以给我作见证。娶新妇的，就是新郎；新郎的朋友站着听祂，因着新郎的声音就欢喜快乐；所以我这喜乐满足了。祂必扩增，我必衰减。”（28~30）这事例说出那些在主的工作上有用的人，很容易变成吸引人的中心。约翰的门徒把他当成了中心，但他试着将他们转向主。然而，因着别人把他当作中心，主必须让约翰被下在监里。至终，约翰殉道，结束了那个中心。

哥林多人说，“我是属保罗的，我是属亚波罗的，我是属矶法的，我是属基督的。”（林前一12）这指明他们视矶法、或亚波罗、或保罗为中心。根据新约的记载，保罗给与他们许多帮助，但他避免作中心。亚波罗不如保罗那样有用，但保罗将自己放在与亚波罗同等的水平上，让神作中心，他写道：“我栽种了，亚波罗浇灌了，唯有神叫他生长。”（三6）在四6，保罗再次将自己与亚波罗同列，避免作中心。这事例也暴露出，有用的人有成为中心的倾向。

在工作上和召会里，主是独一的中心。我们不该使自己成为中心。工作与召会中的安排不该围绕我们。我们越有用、越能干，就越难避免成为中心。当我们处事得体，有了成果，我们的名声就会建立起来，许多人与事都会找上我们。要避免成为中心，我们应当将人与事务交给其他的弟兄。

主恢复中的许多召会都是开始于家中聚会。举例而言，洛杉矶召会是在张宜纶弟兄家中开始的。召会在家中聚会是合乎圣经的，但我们必须避免某些连带的危险。有时，我们试图避免在我们家中有召会聚会，因为很麻烦。然而，我们喜欢在我们家中有召会的聚会，常是因为这是最有效的方式，能满足我们成为召会中心的隐藏欲望。当召会在我们家中聚会，我们很快就得知圣徒的一切事，并且成了“讯息中心”。

倘若召会是在一个单身弟兄的家里聚会，因着肉体的试诱，会有犯罪的极大危险。在关于肉体的事上，我们绝不该信靠自己，或甚至以为主的恩典足够防范我们落入罪中。我们必须彻底避开试诱。召会若在一位已婚的弟兄家里聚会，他的妻子是极大的保护，以防止淫乱。然而，这又带进另一个危险，因为妻子通常在背后操纵以掌控事情。丈夫很难不受妻子操纵。作妻子的也喜欢成为中心。在工作上或召会里对主有用的弟兄，他们的妻子常试图在某些事上施加控制。结果，在职事或召会里事奉之弟兄的妻子可能成了败坏的源头。我们在职事或召会里事奉主的人必须儆醒，第一，不要让我们自己成为中心；第二，不要让我们的妻子操纵与我们服事相关的事。我们不需要与妻子抗争，但我们必须领悟，妻子不该牵涉在我们的服事里。

在美国文化中，妻子总是伴随着丈夫。彼得和其他使徒都结了婚，但新约并没有记载他们妻子的名字（太八14，林前九5）。圣经没有说的，常与圣经所说的同样有意义。在圣经的长篇记载里，甚至没有提及一个使徒妻子的名字；也没有提到使徒肉身的后代。我们不知道彼得的孩子是谁。新约只告诉我们属灵的儿子。马可是彼得属灵的儿子（彼前五13）。保罗从未结婚，但他有两个属灵的儿子─提摩太与提多（提前一2，多一4）。倘若使徒们肉身的儿女是他们的继承者，就无需神的拣选和预定了。我们不决定谁在工作中要跟从我们。

新约记载过一对夫妇的名字，召会在他们的家中聚会。林前十六19说，“亚居拉和百基拉，并在他们家中的召会，在主里多多地问你们安。”当亚居拉和百基拉在以弗所时，那里的召会就在他们家中聚会。当他们在罗马的时候，那里的召会也在他们家中聚会（罗十六3，5）。然而，新约没有指出百基拉作了任何事情来操纵召会的事务。

容让我们的妻子涉入召会事务是危险的。我们不该与妻子对抗，但我们需要站住我们作头的立场。如果我们的妻子就着召会的事务向我们有许多建议，我们该让她说话，为要顾惜她。然而，我们必须分辨她所说的，是在她的灵里从主而来，还是出于她的己。如果我们不运用辨别力，并维持我们的立场，我们就会受苦，工作和召会也会受苦。根据神的经纶，圣经不容许女人作头，但妻子有时会试图借着她们的丈夫而作头。我们必须避免这事，否则召会和工作就要受苦。我们必须爱我们的妻子并尊重她们到极点，但在召会和工作上，我们必须谨慎，不要受她们的操控。

当召会在一个家里聚会时，家主的妻子很难不操纵事情。这样的妻子不容易正确的往前，因为她操纵事情的危险与试诱总是存在。少有妻子有操弄的意图，但无论她们的意图如何，她们仍可能因着她们的操控而破坏召会。事奉的弟兄成为中心，以及他们的妻子操控事务，乃是主恢复中两项相当会造成破坏的事。要克服这两个破坏的源头相当不容易，我们必须谨慎，避免这两件事。倘若我们信靠自己，就是将自己置于危险之中，很可能落入其中一个难处。

问：你鼓励我们照着灵而行，不要依赖在聚会中的操练灵。如果我们领头弟兄们受主引导，要改变聚会的情形，我们该怎样帮助想要继续用老方法的圣徒？

答：基本的原则是我们不该将任何事作成规条。如果我们决定放弃旧方式，而将我们的决定强加于召会，这就是规条。在一九六〇年代，我们开始在聚会中呼求主名并祷读，那时，我常觉得这种呼求和祷读有点野蛮，但我没有说太多话以改正这种情形。最近，对于某些年轻弟兄在聚会中的喊叫，我觉得不太好，因为我不相信他们的喊叫是出于灵，但我并没有说什么。原则上，我们必须帮助圣徒认识，真正的操练灵不是仅仅喊叫或兴奋。有些年轻弟兄近来在聚会中粗野的大笑，我不相信这是释放灵，我也不认为这能造就别人。长老们应当调整这样的人，但不是在聚会中，而是会后与他交通；否则，长老们就怠忽职守。倘若总统在我们中间，我们就不会粗野或松散。因此，我们在主面前当然也不该如此。

长老们照料圣徒，应当像照料他们家里的儿女。当某些孩子不守规矩，长老们就需要处理。长老不该期望一个往来各地的同工能作些什么以改正这种光景。召会是在长老的照管之下。长老们有许多责任，就像父母必须作许多事以养育他们的儿女。遗憾的是，我注意到有些长老没有尽他们的责任。长老在每个聚会里都该儆醒。长老是召会的监督（徒二十28，17）。身为监督，他们应当尽监管之责。

长老不应当试图勉强所在地的圣徒停止所谓的老路。这是规条。反之，长老需要多有祷告，并尽力帮助圣徒学会真正的操练灵与释放灵。一个圣徒也许大声呼求主，为要从某种捆绑中得释放。这是真的，不是表演。我们都需要操练并释放灵，呼求主名，在聚会中祷读。然而，我们不该混乱无序。我们不该成为“祷读召会”，也不该成为“不祷读召会”；二者都错，都是宗教。我们不该将任何事作成规条。我们喜欢让事情一清二楚，并建立规则。然而，按照新约，召会全然是灵与生命的事，不该有任何法定规则或捆锁。一个地方召会就是一地的圣徒们聚在一起，不需要有正式的会员身分，或会员记录表。凡相信主耶稣的人，无论他们在那里，都是地方召会的一分子。

问：彼前五3说，长老应当作群羊的榜样。你可以多说一点，长老该怎么作才能成为这样的榜样？

答：每个地方的长老都该交通，有什么事需要完成。长老们可作的事很多。那些只来聚会并作例行公事的长老，需要开始作更多的事。每个长老都要开始祷告，寻求主的引导。主也许引导长老去接触当地的每位圣徒。他们可用不同的方式接触圣徒─一次一位，或在小排里，去看望他们，或邀请他们到某处。如果长老开始接触所有的圣徒，他们会挑旺召会中实际的牧养。首先，长老牧养圣徒；然后圣徒会开始牧养别人。这是长老作群羊榜样的路。他们是头羊带头作事，其余的羊会跟上来，作他们所作的。

我们总是缺少牧养，而传福音的需要也非常大。不是只报告有爱筵和福音聚会就了事。我们从经历中得知，光是这样作并不管用。一旦我们立好根基，才可以使用这种方式。福音爱筵是为了收网。首先，我们必须撒网。若只有少数新人来参加福音爱筵，就很难释放出有冲击力的福音信息。

长老们有许多可作的─这一切都在于他们寻求主的引导，并正确的执行。然而，当长老作工时，应当将事情交给别人。我们作的越多，手中的事该越少。我们作完某件事之后，手中应当一事不留。每个负担都该归给别人。我们需要在所作的每件事上把别人带进来，好将负担传给他们。从一开始，无论我们所作的是什么，都该立下根基，将负担传给别人。经过一年的劳苦之后，没有一个负担该留在我们身上。负担里的每一点都该在别人的肩头上。我们若这样实行，复兴就要来到，每个肢体都会在召会生活中尽功用并有行动。