我们要来看几点作长老的基本原则。首先，长老们一定要除去阶级的观念。我们中间没有阶级，没有谁比较高，谁比较低。换句话说，我们中间没有作官的。在马太二十章，主清楚地说，“外邦人有君王为主治理他们，也有大臣操权管辖他们。但你们中间不是这样；反倒你们中间无论谁想要为大，就必作你们的仆役；你们中间无论谁想要为首，就必作你们的奴仆。”（太二十25~27）主不愿意我们中间有上管下的情形，因为召会与外邦人不同。然而，我们中间却还有些许这个味道。盼望长老们在举止、行动、态度、言语上，要完全除去阶级观念。同时，要用合式的机会与弟兄姊妹交通，不要把长老看得太高；长老是弟兄姊妹的奴仆，不是机关里面的首长。我们中间只有一位元首，就是基督。

若是有位长老或同工，觉得一个地方召会是他开辟的，或是他建设的，所以大家应当尊敬他，照新约的教训来看，这乃是亵渎神；因为他在神子民中间，取代了神的地位。在神子民中间，只有神居高位；那些越有功用的人，越应该站在服事人的地位上。保罗在林后四5说，“因为我们不是传自己，乃是传基督耶稣为主，也传自己为耶稣的缘故，作你们的奴仆。”保罗传两件事，他传基督耶稣为主，也传自己是弟兄姊妹的奴仆。在基督教里十分尊敬牧师，认为他们是可敬的；如果牧师是可敬的，每位圣徒也都是可敬的。自居高位的观念一定要打掉，并且要打得干干净净。我们若不彻底认识这点，仍会在下意识里自居一个地位，认为自己是长老，是召会中带领的人。许多时候，这种自居高位的观念是隐藏在我们的血轮、细胞里，所以必须对付干净。然而这不是说，在召会中就没有彼此服从，谁说的都算数；若是那样，召会就混乱了。

同工们为主作工，或是长老们带领神的群羊，乃是“领导”神的群羊，而不是“辖管”他们。同工、长老们在召会和属灵的事上，领导众圣徒，众圣徒应当顺从他们。我们虽然也用“服权柄”这个说法，但这样的字眼要尽量少用。许多人误用了倪弟兄那本《权柄与顺服》的书，自取一个掌门的地位，高抬自己，用那本书来辖制别人。他们的领会完全错误。盼望弟兄们切记，众召会中一定不可有上级下级的阶级观念。

其次，我们在召会中要尽量避免组织。有时，我们美其名为“安排”，其实我们那样的安排也是组织。这不是说召会中不可以有安排，而是能免最好免。譬如，我们希望弟兄姊妹参与会所的整洁，就要有一两个人带头指挥，分配大家工作。然而，不要从这个需要形成组织；好像由长老们设立两位作整洁的带头人，就是给了他们地位，可以从弟兄姊妹们中选出一些人作整洁，叫其余的人都成为小兵。我们不能否认，已过有这样的光景。今后这种空气和感觉都应该打掉。长老们最多就是告诉弟兄姊妹，会所需要整洁，大家若觉得周六或主日合式，到时凡有空的就一同来作；这比雇人作更有意义。等到弟兄姊妹来了以后，就要有人分配大家该作那一部分，使所作的事不重叠，并且也没有疏漏。总之，不要有太多组织上的安排，一切都该在灵里、在生命中。

我们还要注意长老们彼此的关系。譬如在一个小召会里，只有三、五个长老。若是他们彼此不和谐，在定规事情时，就不会在和谐的灵里交通，那是一种很不美的光景。在正常的光景下，长老们该有很强的长老聚会，并且不在长老聚会之外论事，或定规事情。若是长老们治理召会，没有强的长老聚会，都是私下商议、解决事情，这并不正确。或许有位弟兄有个提议，就私下问其他长老们赞不赞成；这么谈一谈，就定规事情，乃是不合宜的。有些时候，甚至长老们通个电话，事情就算数了，这并不好。长老们一定要有固定的长老聚会。

长老们来在一起聚会时，要先有祷告。长老们可以事先将交通事项记下来，在祷告过后，不必等谁作主席，大家都可以开口说话，将事情一一交通出来。弟兄们要将一件一件事，在主面前彼此交通；每一件事都不可轻忽，不能随便问众人赞不赞成，凡事都要透彻的交通。所交通的事项，也不可随便报告，随便执行。聚会时要决议所交通的事项，该不该报告，什么时候报告，由谁报告等；这些都需要注意。

长老聚会应当有会议记录，包括日期、地点、提议的事项、交通的内容等。对众人同意通过的事项，更要记录由谁报告，在什么聚会中报告，由谁执行等。长老在治理召会时，是有体统、体系的。若是这一周已经聚过长老聚会，又有其他事件发生，可以等到下周聚会再决断。若是情况紧急，就可以有紧急会议。总之，长老决议事项时，不能只由一个人决定，也不是你和其他人打个招呼，就可以掌控整个事情了；这都不成体统，这样的治理没有分量。

长老们要把长老聚会建立起来，不只需要有交通，还得有和谐的灵，这样才能使他们所在的召会刚强。若是长老们交通不透，缺少和谐，那个地方召会铁定不强。这个功课长老们都要学习。

像台北这样大的召会，各会所的长老们必须有交通，不能只顾自己所在的会所。众人要看见，当你们在那里带领自己所在的会所，就是在带领全召会；你是为着全召会来带领那个会所，不是只为着自己所在的会所来带领那个会所。所以，各会所的长老们彼此要和谐，要有交通。这点在实行上有很多作不到，但我们还得尽可能的多有接触，多有交通。譬如，当你们决议一件会所里的事时，可以打电话给其他会所的长老，问问他们如何应对同样的事；这样一问就清楚了。不要说，“这是我们会所的事，问他们作什么？”这种态度不该有，长老们彼此需要多有交通。有时也可以打电话，问问在主里多年服事的弟兄们，他们总是年日久，事情看得多，也有经历，可以作为参考。总而言之，长老们要决议事情，就要多有交通。没有经过交通议决的，都不能轻易报告出去。

现今通讯发达，各地的弟兄们打一通电话就交通起来，一点也不麻烦。要知道，不交通乃是大亏损。不仅台北的长老们需要彼此交通，即使是台北和高雄的长老，也该彼此多有交通，通通电话；其他各地都是一样。

美国是个强盛的国家，所有的国家政策都不是随便制定的。他们的参议院在议事时，都需要把事件详细研究过。他们有设备齐全的国会图书馆，包罗各方面的资料。其中有一大部门是华文部，里面有许多翻译员，天天将各种华文资料翻成英文并且归档。当参议员要研究一件事情时，比方有关中国大陆某一个领导人的资料，不过半天的时间，所有关于这领导人的出生、成长、受教育、著作，以及曾经作过的事，和他所主张的政策等，都一一列出来了。所以，他们有丰富的资料，若是谈起美国和中国的事情，都是有条不紊，完全根据资料发言。

一个参议员的学识不可能无限广博，但他有权吩咐人提供资料。这样，国家的议事自然透切，那个决议案也必定很有分量。美国是这样制定政策，所以国家才能强盛。同样的，台北这么大的召会要治理得好，原则也是如此。我们要把事情作得恰当，长老们就必须有正确的议事过程。不是这位弟兄说的算，也不是那位长老有权说的算，更不是众人都没有主张，到最后没办法，只好将就的作。

我们是绝对实行长老治理。若有九位长老，也不是一个人掌舵，八个人陪他；乃是九位长老，个个相同，每个都尽同样的职责。若是有人不发言，事情就不定规，直等到人人都发言，才能定规事情；这样的决议才能透切、得体。九位长老就是九根支柱，把召会扎扎实实的顶起来；每一位长老都清楚召会在作什么事情。

今天世界变小了，主的恢复遍及全球五大洲，实在应该彼此多有交通。台北打电话到纽西兰，德国打电话到台北，彼此交通召会的光景，问一问小排该怎么作等；这些都是正常的情形。当然，我们若是在电话中闲聊，那就不当，也是不应该的。总之，我们不仅说到“身体”、“新人”，也要把自己摆在这些属灵名词的实际里；不该在道理上是一回事，在实行上却是另一回事。我们讲新人，就活新人；讲身体，就活身体。我们所讲的乃是我们所是的。

我们中间没有等级，没有上管下，没有上属或下属；但我们中间有联系，在联系中带着交通。我们曾在台北召会安排了各个会所的长老，以及各项属灵事奉的带领人。然而，各项事奉的带领人和长老间的交通并不够多。从前我们的作法是，无论是同工、长老或执事，都作一样的事；长老也作执事的事，执事也作长老的事，同工也作长老的事。现在我们分得很清楚，同工就是同工，长老就是长老，执事就是执事。同工们既不作长老，也不作执事；同工们是专负责属灵的一面。

根据徒十三章，在安提阿的召会中，有几位申言者和教师（徒十三1），他们就是在安提阿召会中，专作属灵工作的人。此外，安提阿召会也有长老和执事。在十三章所提到的，乃是一些专作属灵工作的人。根据这原则，我们安排了小排的推动、家庭福音、各界福音、学校福音、儿童聚会等，这些都是属灵的工作。因着长老们没有时间作，所以同工们就担著作，但同工们去作的时候，并不是在长老的管辖之下。

同工们不是台北召会花钱雇用的一班工人，他们乃是像在安提阿召会的申言者和教师一样，担负属灵方面的工作。同时，同工们也不能忘记，他们所担负的乃是台北召会的属灵工作，所以不能与召会失去联系。比方，在担负属灵工作时，因着有事务的需要，多少都会用到钱。这时，钱从哪里来呢？当然是由召会供给，这就牵涉到在财物上的交通，所以一定要与长老有好的联系。

比方，大专的学生工作，最低限度可以将一季或半年、一年的花费，作出一个预算。然后，在全体长老聚会中交通。不仅长老们要出席长老聚会，负属灵责任的同工也要列席，因为有些议事关联到属灵工作的一面。姊妹们在长老聚会中不是列席，而是旁听；工作都是在弟兄们的肩头上。弟兄们应该把他们的担子带到全体长老聚会中，众人一同议事。在这样的聚会里，服事大专的弟兄们可以提出预算案，请长老们考量。长老们就要议事，交通为着大专的工作，是不是需要这些花费。虽然工作是属灵方面的，但在事务上却属于召会，所以需要全体长老议决。在议事时，不能只有一个人说话，其他的人都不出声。我们在长老聚会中，务要注意如何提议，如何议事，如何决断，并决断后如何执行。召会这么大，长老们在长老聚会中并非儿戏，一定要有体统。

若是事情议决之后，长老们觉得可行，在财物的需要上，召会也能担得起，就可以照着所提议的去作。若是觉得款项太大，也可以缩减一点；然而事情决议之后，就一定要执行。这一类的事，不是交给任何一个会所作，乃是交给几位总执事室的长老执行。比方大专这项属灵的工作，经过交通以后，用款不必和各会所长老接洽，直接和总执事室接洽即可。至于总执事室方面，并不是自己作决断，乃要根据长老聚会的决断执行，他们不过是执行的人。

以实际状况说，不能预算是三十万，却花费了五十万；乃要依照议会的议决，半个月是多少，一月是多少，一年又是多少。这样才是一个体系，既和谐，也无枝节旁生的问题。另一面，即使经过了议会议决，大专工作的弟兄们在申请财物时，也不能官样似的要钱，那是不成体统。关键在于交通，无论是事前或者当面交通，甚至不能当面，至少也要打个电话，知会何时需要用款，用多少款，请弟兄们先有准备，先有安排。这才是正确的态度，才是对的交通。若是不知会就去要钱，可能会给服事者带来不便，旁生枝节。这些联系上的事，都是我们该注意的。

已过这些实行上的小事情，常闹得彼此不太愉快。若是在弟兄姊妹们中间谈起来，实在不成体统，这会失去长老们作事的格调。所以我们都当看见，我们中间虽然没有组织，一切的情形实在是生机的活动，却要叫一切有关联的人感觉舒适、愉快。等到外面的人谈起我们时，他们会觉得召会真是可佩服的，召会实在是高一等的团体；这才是我们的见证。因此，各有各职，各有所在，但是一定要有联系、交通。

此外，弟兄们绝不要为自己的地位着想。不要觉得“我作长老，就是作第一个长老；若不能作第一个，也要作第二个”。求主把这些观念拿掉。我们只该有一个观念，就是殷勤劳苦，多作主工，没有地位，没有个人。

各地的长老千万不要有一种观念，认为自己作了一地的长老，只为着一地，最好全省有话语恩赐的都到你们的所在地去。这样的观念不正确，也不应该有。不要只为着一地的召会带领一地，乃要为着主的整个身体带领一地的召会。你们那地有什么人，有什么材料，都得感谢着就地使用。若是别处召会需要你们帮忙，也不要争竞，宁肯完全退让。若是他们需要这位弟兄，我们就和这位弟兄交通，弟兄若是有负担，就该让他去。我们绝不为自己有地位着想，也不为所带领的召会争什么。治理召会要有一个心，不是为着一地召会，乃是为着整个身体。

作长老的，无论你在那个会所，你不是为着那个会所负责，乃是为着全台北召会负责那个会所。若是那个会所真有需要，可以在全体长老聚会中摆出来。若是全体长老都觉得不需要花费太多，就不花费那么多，这没有什么可争的。我们不是为着个人，不是为着自己所在的会所，也不是为着自己当地的召会。我们若都有这样的灵，祝福必然在我们中间。

此外，众召会间不要有比较的心态。我们都是人，自然知道人的弱点。主耶稣也曾经为人，祂知道人所有的软弱。若有人说台湾赶不上美国，我们恐怕觉得面上无光；若说美国赶不上台湾，我们可能心里暗暗欢喜，但美国弟兄姊妹就不愉快了。这是真实地情形，因为这都是我们天然的感觉。所以，凡出于我们天生、秉赋的感觉，都应当去掉。若是这许多天然的感觉不去掉，我们在主的事工上，就会双手不洁净。如此一来，凡我们所摸过的事，都会印上你我的手印，成为不洁。所以，我们应该宝贵众召会；众召会都是一样的。

总之，不要为自己的地位着想，不要为自己所在的会所或召会谋求什么利益，也不要为自己国家里主的恢复着想。一切都放大眼光在主身上，一切都是为了祂。若是我们都守住这原则，就会免去许多的难处。

问：在我们所在地附近的乡镇，有一班我们的弟兄姊妹聚集，却没有名义上被设立的长老。如果不设立长老，情形是否会紊乱？我们是否该在治理上帮助他们？

答：你们若很靠近他们，可以帮助他们。虽然在名义上，他们还没有什么长老，但可以有几位多负一些责任。这些事都不太一定，所以当倪弟兄写《工作的再思》时，在序言里曾经声明，他不愿意人把这本书当作规条遵守。地方上的长老的确是使徒设立的，但有时使徒们鞭长莫及，或者时间来不及，或者有其他的原因无法顾到，实行上不必太过拘泥。然而，有一原则是铁定的，就是按着那地方弟兄们生命度量的不同，总有几位在前头的，就要他们好好负责。正当地光景该是如此。

你们在他们附近，若是召会里有人可以帮助他们，就该有两三位多负一点责任去帮助。软弱的接受刚强的帮忙，刚强的扶持软弱的，这是理所当然的事。我们都要学习，不要把主恢复里的实行弄成规条；圣经里没有这些规条。我们从使徒行传可以读出，他们并没有规条。今天的难处是，在堕落的基督教里规条太多，我们不能落在规条里。

问：在台北召会，年长的长老们该如何尽自己的功用？

答：首先，老的定义有所不同，有的人很年少就老了；有的人年纪很老，但很年少，这个很难说。我常常把自己看作老少年，也常对年轻人说，我比他们年轻，事实也是如此。然而有一件事，我比不上他们，就是搬椅子等动劳力的事，我比不过他们。这点我们年长者必须认输；然而，在思想上我们必须不老。有的人才三十几岁，思想就定了型，动都动不了，很难办。一面，人年纪大了，有些事情的确作不了，常常心有余而力不足，应该让给后起的人。另一面，召会实在需要老年人，因为老年人总是比较老练。

最近，台北召会总执事室的长老们没有了解我的心意，以为自己年长该退下去了。在我的观察里，台北召会总执事室的长老们，比任何会所的长老都重要。各个会所的长老只作各会所的事，但这么大的召会，若没有一些人负总责，是无法推动的。这是实在话。台北召会总执事室的长老，就是带头的长老，只是我们不愿意用“带头”这辞，因为已过这辞被领会为好像分封人作王一样，所以我们尽量避免用这个辞。以事情来说，“总”就是一个带头，就是总其成。

在台北这个大召会里，若没有总执事室的长老，许多事就没有头绪了。譬如有一次要接待中南部来的长老们，各会所的长老都不知道该怎么办，不能各管各的会所，并且一个会所也无法接待上百位长老；这时就需要总执事室的长老们来负责。召会中不是不需要年长的，而是年少、年长各有其功能。比方要成为总统，年纪就是个考量，总得构上五十岁；这和人生的阅历、眼光都有关系。召会需要年长的长老，在神的家里摆上他们特别的用处。

以我自己为例，我今天所以能对各处召会，甚至全地召会有一点供应，和我的年纪是有关系的。我到美国去时，已经将近六十岁。从六十岁到八十岁，我这二十年的时间都用在美国。虽然我是个中国人，也没有高的学位，英文也没有当地人通顺，但我的经历、眼光、以及对时势的看法等，都叫他们加倍的看重我。谈科学我不懂，天文地理我也不晓得，但谈起圣经，谈起属灵的事，谈起世界的局势，他们个个都敬佩。这与人生的经历都有关系。

召会的确需要年长的，但他们不能倚老卖老。换言之，不能要地位，不能只照自己的办法，不能觉得召会是他治理的，所以他说的算。若有这种光景，这个长老就应该退了。盼望所有年长的同工长老们，不要把自己摆得太前头，要避免倚老卖老，并要一直学习，且要给后面的人机会，让他们进来。

我的妻子为着保护我身体的缘故，常常不让我在吃饭时接电话，因为我患有胃病。然而我为此感觉不安。我认为弟兄们打电话给我，不应该这么困难。有一次，我在吃饭时，从外地来了一通电话，我的妻子立刻请对方十五分钟后再打来。我感觉不妥，就快快去把电话接过来。我不给弟兄一个印象，觉得接触李弟兄真难；即使是延后一个钟头吃饭，我也要接弟兄的电话。我总是尽力的这样操练。

所有在召会中服事的弟兄们，要尽力不倚老卖老。请记得，我们是没有地位的。虽然我们把整个台北召会分成二十几个会所，并不是要总执事室几位年长的长老休息不作工了。这个观念完全错误。最重要的是要总执事室的长老，到各会所看看，事情进行得如何。年长的总有年长的经历，若是那个会所作得差一点，就把肩膀摆进去帮忙。然而态度上，不要居带头的地位，以为自己有权过问什么。

所有年长的弟兄们，千万不要心冷，觉得召会中现在都启用新人，不需要老一辈的；绝不是这样。当然，若是年长弟兄们个个都新鲜、活泼、肯学、肯担负责任，相信台湾众召会就更强，更朝气蓬勃了。

我是个年长弟兄，我不让人觉得我在这里挡人的路；实在说，我不只不挡人的路，我更是带头往前跑。召会中急需要年长的这一分。以我自己来说，若是我们前面的同工倪弟兄还在，我会真欢喜。因为在召会中，你们几乎都比我年幼，在真理的认识、属灵的判断上，我没有什么同伴。我说这话是为着鼓励年长的弟兄们，不要辞退，要前进，要返老还童，也要学习。

有一句话说，“鞠躬尽瘁，死而后已。”我的孩子们常问我，什么时候能够度假？我说，“我的度假就是工作。”主没有给我机会度假，只要众召会都往前，我就度假了，我就欢乐了。我是一定要劳苦，直到我到主那里；我是不会休息的，因为这个担子太重了。不要说我一个人，就是有十个人，再作两辈子，也作不完这个工作。所以，我鼓励年长的弟兄们不要辞退，不要觉得自己构不上，一切都在主手中，主能叫我们刚强。主是否要留我们，都在祂的手里。

一九八五年四月十八日讲于台北