李常受文集一九六八年第一册
《纽约市数次聚会记录》
第三章 藉着接受话作我们的滋养而在生命里长大
读经：约翰福音三章一至八节，十四至十五节，四章十四节，二十四节，六章三十五节，五十六至五十七节，六十三节，十四章十六至十七节，二十节，二十三节，十五章四至五节，七节，罗马书八章三节。
主工作的原则——生命与建造
约翰一章是整卷约翰福音的摘要，涵括已过的永远到将来的永远。二章继续给我们看见，主工作的两个主要原则——生命与建造。我们在一至十一节看见，主在一种情形下变水为酒，这表征变死亡为生命的原则。在十二至二十二节，主说到父的家、祂的身体和殿。十六至十七节说，“不要将我父的家，当作买卖的场所。……‘我为你的家，心里焦急，如同火烧。’”在十九节，主耶稣说，祂三日内要将殿建立起来。二十一节解释说，“耶稣是以祂的身体为殿说的。”这里主似乎是说，祂要在三日内将父的家，将殿，也就是祂的身体建立起来。在主的工作中，总是有这两个原则：㈠变死亡为生命；㈡在祂复活的能力里建造祂的身体，这身体就是神的家。不仅如此，生命的原则，就是变死亡为生命的原则，乃是为着生命的目的，就是要建造作为身体的召会。在主的工作里，祂总是变死亡为生命。我们就像那六个水缸，满了死水（6～7）。死亡充满我们到顶了；然后主来了，将一切的死亡变为生命。藉着变死亡为生命，主在复活的生命中将祂的身体，也就是神的家建造起来。
新生——新生命的开始
约翰陈明生命和建造这两个原则后，就用许多事例来说明二章所设立生命的原则。三至十一章提到九个事例，充分表明主耶稣来变死亡为生命，将死水变为生命的酒。这些事例很有次序。三章的头一个事例，启示神圣生命的新生。出生是生命的起始与开始。头一个事例启示新生，就是我们所说的重生。这是非常基本的事，是真正的起始，也是新的开始；所以我们必须看见生命开始时的原则。
接受另——个生命
在头一个事例中，我们看见一个名叫尼哥底母的人，他具备种种资格。按年纪说，他应该相当年长；按地位说，他是个官，是犹太人的首领；按教育说，他是个夫子，是以色列的教师（1，4，10)；他必定有很好的外表。我们必会信他是个满了经历的人，笃信宗教，是寻求神的人，也必是个道德高尚的好人。这样一个寻求神的人，来到主耶稣跟前，说，“拉比，我们知道你是从神那里来作教师的。”(2）。尼哥底母的意思是说，“拉比，你是一个教师。”这观念代表宗教的观念。典型的宗教观念是，我们人需要拉比，需要教师教导我们，需要好的教训。今天我们可能还有这种观念。我们可能认为自己需要教训，需要知识，需要正确的道理。然而，“耶稣回答说，我实实在在的告诉你，人若不重生，就不能见神的国。”(3）。主耶稣的意思是：“你不需要教训，你所需要的乃是生命。你不需要拉比，不需要教师，你需要一位赐生命者。我在这里不是作教师，乃是要将生命分授给你。你需要另一个生命。”
天然的观念很难正确的明白主的话。我们从尼哥底母的回答，可以看出这位长者是以天然的方式领会主的话。他说，“人已经老了，如何能重生？岂能再进母腹生出来吗？”(4）。这位教师的观念是，他已经老到不可能再让生命重新开始，就是不可能进到母腹再生出来。他对重生的领会是，他太老了，他的生命不可能重新开始。这是天然的观念，也是错误的领会。主纠正他，说，“人若不是从水和灵生的，就不能进神的国。”(5）。我们需要的是另一个生命，一个神圣、属神的生命，这生命使我们能够明白并进入神的事。
我们可以用鸡的国度和狗的国度来解释这事。在鸡的国度里，鸡会生蛋；在狗的国度里，狗会吠叫。我们几乎不可能教鸡吠叫，也绝不可能教狗生蛋。鸡要能吠叫，必须由狗的生命所重生，才能得着吠叫的生命。这样鸡要吠叫就是容易的，因为它得着了吠叫的生命。
领悟我们是一条小蛇
同样的原则，我们必须领悟人是教不来的，也改良不了的。我们需要另一个生命。年老的尼哥底母要接受另一个生命，必须先领悟他的所是。主耶稣非常有智慧。在主与尼哥底母的谈话中，主逐渐帮助尼哥底母领悟自己的所是。十四节说，“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来。”主耶稣的意思是说，“摩西怎样举起铜蛇，人子在十字架上，也要照样以蛇的形状被举起来。”在民数记二十一章，以色列人为火蛇所毒害，眼看就要丧命。这时神对摩西说，“你制造一条火蛇，挂在杆上；凡被咬的，一看这蛇，就必得活。”(8）。那条挂在杆子上的火蛇是预表主耶稣，有一天要在十字架上，以蛇的形状被举起。主耶稣向尼哥底母提到民数记的这事，是要向他指出，他已中了古蛇的毒。主耶稣似乎是说，“尼哥底母，不要以为你自己有那么好。你看起来很好，其实已经中了毒。在神眼中，你满了古蛇撒但的毒。就某一面的意义说，今天你就是一条小蛇，你需要我以蛇的形状为你受死。”尼哥底母可能觉得自己大致上都很好，只需要一些教训来稍微改良自己。然而主向尼哥底母指出，他并不好，反而中了毒，满了撒但的天性。他满了蛇毒，在神眼中，他就是一条小蛇。因此，他需要主耶稣在十字架上，以蛇的形状为他受死。
人子作为铜蛇被举起
约翰一章二十九节说，主耶稣是神的羔羊，除去世人之罪的。主耶稣作为神的羔羊除去了罪，但祂也以蛇的形状死在十字架上，为要对付撒但的毒，就是对付罪性。罗马八章三节说，“神，既在罪之肉体的样式里，并为着罪，差来了自己的儿子，就在肉体中定罪了罪。”子是在罪之肉体的样式里，就如铜蛇有蛇的样式，却没有蛇性。基督有铜蛇的形状，却没有那恶者的性情。基督是在罪之肉体的形状里，意思是祂以蛇的形状在十字架上受死。祂作为救赎的羔羊，死在十字架上以除去罪；祂以蛇的形状，在十字架上受死，好对付我们里面邪恶的性情。主似乎是说，“尼哥底母阿，你要领悟，在神眼中，你不光是罪人，你还是条蛇。一面，你需要我作神的羔羊为你受死，救赎你并解决你和神之间的难处；另一面，你需要我以蛇的形状为你受死，好对付你罪恶的性情，古蛇的性情。”我们都必须领悟，我们按本性都是蛇。无论我们可能觉得自己有多好，在神眼中，我们按本性都是一条小蛇。我们需要耶稣作羔羊为我们受死，并以蛇的形状担当我们的罪，以对付我们属鬼魔、属撒但的性情。
藉水了结并从灵而生
我们需要另一个生命；要接受这另一个生命，就需要从水和灵生（约三5）。从水生，意思是埋葬旧生命。埋葬某样事物，就是了结某样事物，并将其带到终点。老旧的性情需要了结，需要结束。首先，我们必须领悟，我们所作的一切，所是的一切，都必须了结。我们无论长幼，不分好坏，都必须领悟，我们人需要被了结，需要埋葬。在消极一面，重生就是埋葬，脱离我们老旧的生命；在积极一面，重生就是从那灵生。重生乃是由神而生（一13）。旧生命埋葬了，新生命进来了；如此我们有了另一个生命，这是新生命的开始。
即使我们已经重生，再生了一次，还是需要看见这些事。我重生已经超过三十年了。在一整天里，我在实际生活的许多事上都充分给主立场。在我实际的生活中，相当的时间是基督活着。但我可能看看自己，拿别人和自己比，说，“我还不错。”这是相当严重的。我们可能拿自己与弟兄们比较，与其他同学比较，甚至与自己比较。这意思是在我们的领会里，还不清楚知识的原则。重生的原则是：我们是一条蛇。在神眼中我们是一条蛇，因为我们中了古蛇的毒，有古蛇的性情，有属撒但的、属鬼魔的性情，就是那恶者的邪恶性情。甚至在我们的工作和我们对工作的态度中，还有邪恶的事物。我们爱人时，有些事物隐藏在我们的爱里；这是我们里面的恶。有时我们非常谦卑，但我们的谦卑里有骄傲。我们可能暗暗的说，“我是多么的谦卑。”事实上，惟有基督是谦卑。这证明我们的性情都是非常罪恶的，我们都是蛇。在神眼中，我们不仅是有罪的，我们的性情也欠缺基督。因此，我们需要主耶稣作神的羔羊和铜蛇，为我们这些在己里的人受死。那日挂在十字架上的那位是在蛇的形状里。在神眼中，是蛇挂在十字架上。主耶稣不仅是救赎主，祂还是铜蛇。不仅罪在十字架上受了对付，撒但也在十架上受了对付。为着我们的罪，我们需要基督作救赎的羔羊；为着我们里面撒但的性情，我们需要在蛇之形状里的基督。我们要领悟：“住在我里面，就是我肉体之中，并没有善。”(罗七18）。因此我需要基督，不仅作神的羔羊，且作在蛇形状里的那位，为我受死。我需要说，“主，埋葬我。”
施浸者约翰是新约的第一位执事。他出来尽职的时候，没有说太多话，他只说，“要悔改。”你若趋前悔改，他就会说，“你是真的要悔改吗？”你若说，“是的，”他就为你施浸，将你埋葬。新约的职事开始于许多人的埋葬。约翰似乎是说，“你必须被对付！你必须被了结！你必须被带到终点！”埋葬之后就是复活；你从水生以后就必从那灵生。施浸者约翰以后，耶稣来了。约翰将你埋葬，耶稣使你复活。约翰用水将你埋葬，耶稣用那灵使你复活。约翰藉着埋葬将你了结，耶稣赐你生命的新开始。从那灵生就是从神而生。如今你有了一个新的开始。
藉着呼求主来喝
约翰三章有新的开始，四章就说到喝。我很珍赏这个次序。所有的母亲都知道，孩子生下来后，母亲需要给孩子喝，好使孩子得着滋养。出生之后就需要喝。十四节说，“人若喝我所赐的水，就永远不渴；我所赐的水，要在他里面成为泉源，直涌入永远的生命。”这节告诉我们，我们不是仅仅喝几滴水而已。我们乃是饮于一个泉源，一道水泉，这泉源要一直涌入永远的生命。若只有十四节，我们会不明白这话的意思。然而，主在二十四节继续说，“神是灵。”这意思是祂是活水。二十四节所说的神，就是一章一节的那位神：“太初有话，……话就是神。”这位神就是作为活水的那灵；喝这水就是敬拜神。不要以为敬拜神就是以宗教的方式俯伏在地，鞠躬下跪；真正的敬拜乃是喝祂。我们越喝祂，就越享受祂，祂也越喜悦并得着满足。我们越喝祂，就越敬拜祂。我们所能向祂献上的真正敬拜，就是来喝祂。
四章二十四节说，“神是灵；敬拜祂的，必须在灵和真实里敬拜。”我们是藉着在灵里来敬拜。当我们在宗教世界里，可能曾经想过：“三一神是那位至大至高、在诸天之上的主，现在我要来敬拜祂，就必须鞠躬，也必须用头脑想想我要对祂说些什么。”我们可能以为这就是真正的敬拜，其实不然。这是宗教的敬拜，这不是主所要的敬拜。主所要的敬拜，乃是我们天天接受祂这活的灵，接受祂这活水。主要我们操练简单的在里面接触祂，吸收祂，寻求祂，并从祂有所吸取。祂是赐生命的灵，我们可以运用我们的灵，从祂有所吸取，接受到我们里面。这就是喝，这样的喝乃是真实的敬拜。
运用灵是什么意思？神在每个基督徒里面，都放了某种需要。首先，我们领悟到自己一无所能。接着我们领悟，我们的听和我们的心思都是无用的。我们只能说，“哦，主，阿们。哦主，我需要你。”我们不晓得要说什么，我们就是表达自己深处的感觉。我们将自己从深处敞开，从灵里向主有所发表，说，“哦，主，阿们。”我们可以告诉主说，“我不晓得要说什么，求你怜悯我。哦，求你怜悯我。阿们，哦主。”我们越说，“哦主，阿们。哦主，怜悯我，”深处越感觉得着滋润，我们不再是枯干的，乃是得了滋润；这是真正的喝。主是作为活水的那灵，正等待我们来喝。我们喝祂，不是藉着用心思来组织长的句子，编一个好祷告。我们越想要作文章，就越觉得枯干。我们若忘掉自己的头脑，自己的文章，和冗长的祷告，而说，“哦，主，我就是不晓得要说什么。阿们，哦主。”不要几分钟，我们就会得着滋润。我们若连续说十分钟：“哦主，阿利路亚，阿们。主啊，我就是接受你所赐的怜悯，”我们不仅会得着滋润，更会得着浇灌。这就是喝主的路。我们得着新生以后，都需要来喝。
藉着祷读主话来吃主
在六章，主继续说到我们需要吃。五十七节说，“那吃我的人，也要因我活着。”犹太人觉得希奇：“这个人怎能把祂的肉给我们吃？”(52）。至终，许多门徒都说，“这话甚难，谁能听呢？”(60）。耶稣接着说，“赐人生命的乃是灵，肉是无益的；我对你们所说的话，就是灵，就是生命。”(3）。话如何能是灵？主自己就是那灵，而话是主的呼出（林后三17，提后三16）。主既是那灵，一切从主而出的也是灵。主的话能成为灵，因为主自己就是那灵。所以，从这位是灵的主所出的一切，也必定是灵。
如今我们得着了吃主的秘诀，要喝主就要运用灵接触祂。有时我们可以说，“哦主，哦耶稣，哦主耶稣，阿们。”我们一运用灵接触主，我们就喝祂。但我们若要吃主，就需要话。为这缘故，我们手中有圣经一切的话。我们要感谢主，今天我们里面有那灵，外面有话。我们来到主话跟前，若仅仅用心思来明白，就会一无所获。我们可能只得到字句的知识，当作心思上的刺激或锻链。这并不是灵里生命的滋养。
运用我们的灵接触话
你若要用火柴点火，就必须用正确的一端划擦正确的表面。火柴是磷的具体化。具体化的磷已成了火柴，只要划擦正确的那端就会有火。许多时候，我们可能划擦火柴，却用错了端，划错了面，以致无效。我们可以把圣经看作火柴。圣经是主的灵的具体化；圣经的话是主的灵的具体化。现在我们需要用正确的器官来划擦主话，是用灵而不是用心思。我们用心思划擦主话，会精疲力竭，但我们若忘掉心思，用灵摸着主话，就会得滋养。
我们可能会问：“那怎么能明白？”我们不要被这个问题困扰；我们会明白的。我们若享受基督，就会明白。这听起来可能不合逻辑，却是事实。有许多事我们虽然享受却不明白。我呼吸洛杉矶的空气已经超过五年了。我虽然不懂得也不明白空气，但我晓得空气是供人呼吸的，我就是简单的呼吸空气，享受空气。我特别喜欢清早到户外作深呼吸。我们若吸入新鲜的空气，就会享受空气。同样的，我们享用许多的食物，却不一定明白这些食物里面有什么。已过的五年，我到过许多美国人的家，亲爱的弟兄热切款待我，常给我吃许多可口又道地的美国菜，而我对这些菜一无所知。不过，我知道我的确很享受这些菜。我们不要想明白太多，却要一直有享受。
我们来到话的跟前，必须忘掉我们的心思，立刻预备好运用灵。我们若用心思触碰主的话，话就会成为知识。我们若用灵划擦主话，话就是灵，那灵对我们就成为生命。我年轻时就开始读新约，我和许多人一样，从约翰福音开始读起。我读到第一节：“太初……。”我就想：“太初是什么？”我开始用心思要想通什么是太初。“太初”
这辞是什么意思？我就去查汇编。汇编指引我去查创世记一章一节，我翻到那节，那里说，“起初。”我的问题就更多了。我想要明白创世记的起初和约翰一章的太初有什么不同。我没有得到答案。于是我往下读：“太初有话。”我就问：“话是什么？这是什么意思？”这节圣经为什么说“太初有话”？我还是没有答案，所以我去查字典和汇编。至终，这些书使我精疲力竭，我却一无所获。我们阅读或研读的时候，很容易受试探想努力明白。但今天我读约翰——章一节的时候，很享受这节圣经，我祷告说，“太初，阿们，哦主，太初！真好。太初有话，阿们。有话，太初有话。我不晓得什么是太初，我不晓得什么是话1但我的确晓得太初有话，阿们。”
我们若有享受，就不用努力明白。我们若不懂，不要因此受搅扰，主会照顾我们。我们必须吃这话；我们一读这话，就要吃这话。我们藉着祷告吃这话：“太初，阿们，太初，阿们，我不用明白太初是什么，太初就是太初，阿们，”我们可以简单向着主的话说阿们。“阿们，太初有话，阿们，阿利路亚，太初，有话，太初有话，阿们，话！”我们能有这种超越人所能理解的享受，是因为我们就是吃主并享受主。
一位弟兄问我：“李弟兄，你说我们要吃这话。你能吃耶稣吗？”他的问题说出他没有真的认识那灵。创世记三章一节说，“蛇比田野一切的活物更狡猾。”我们可能怀疑，这句论到蛇的话能吃吗？我们要来看看这事。我们可以用祷告来开始读这节：“哦主，蛇，蛇，阿们。更狡猾的是什么？是蛇。蛇更狡猾，阿们。主啊，蛇是更狡猾的，更狡猾的，”这样你就接受了话中的滋养。你的朋友可能来请你作点事，他在对你说话时，你可能就看见了蛇，你里面就开始说，“是蛇，蛇。”不必想要明白太多，只要祷读。
那灵是神的话
按照希英逐字对照新约圣经，以弗所六章十七节的直译为：“接受救恩的头盔，并那灵的剑，那灵就是神的话。”我们要接受两项：救恩的头盔和那灵的剑。钦定英文译本将本节译为“拿着……那灵的剑，就是神的话”。四十多年来，我都以为这里指“神的话”的关系代名词是回头说到“剑”。我将这节领会为“拿着……那灵的剑，这剑就是神的话”。然而我们若研究文法，就会发现这个关系代名词是指前面的“那灵”，而不是“剑”。原文中，这个代名词是中性的，所以与它相符的不是“剑”这个阴性字，而是“那灵”。所以我们应该将这节领会为：“接受……那灵的剑，那灵就是神的话。”约翰六章六十三节说，主所说的话是灵。以弗所六章十七节说，那灵就是话。
我们必须领悟，圣经不光是一本字句的书；它看起来是，其实不是。提后三章十六节说，“圣经都是神的呼出，对于教训、督责、改正、在义上的教导，都是有益的。”钦定英文译本说，“圣经都是凭神的默示所赐的。〗“神的默示”一辞，原文可直译为“神的呼出”。圣经所有的话都是神圣呼出的一部分，神圣的呼出就是那灵。我们若领悟圣经所有的话都是神圣呼出的一部分，就很容易明白这个呼出就是那灵。
藉着各样的祷告接受话，在灵里祷告
以弗所六章十七至十八节说，“藉着各样的祷告和祈求，接受救恩的头盔，并那灵的剑，那灵就是神的话；时时在灵里祷告。”我们乃是藉着各样的祷告接受神的话，这是最好的路。每当我们读主的话，就该祷告；我们不要光读而已。我们必须用话祷告，并在祷告的灵里来到话面前。十七至十八节说，“藉着各样的祷告和祈求，……时时在灵里祷告。”按照希英对照本的翻译，十八节的“灵”字，英文不是用大写开头，所以是指我们的灵。我们用灵取用话，并在灵里祷告。圣经的话不是属乎心思，乃是属乎那灵。那灵就是话。神是灵，话是那灵的具体化。所以我们要用灵来接触话，用灵的路就是祷告。藉着各样的祷告，时时在灵里祷告，我们就得以取用话。
我们在与主来往的事上要有彻底的改变。已过我们太用心思来明白主的话。现在我们都要学习，无论何时拿起圣经，就是选一节经文来吃。我们都可以用祷告的方式，将“在肉体里”（罗八9），“在光中”（约壹一7），“在灵里”(罗八9)这样的辞句吃进来。我们可以用灵祷告主话：“主，太初。哦主，太初。主，有话，阿们。哦主，如今那灵。”我们要用主的话来祷告。我们不仅读，我们也祷。我们只要简单的用主的话祷告，就会看见其中的不同。我们会说，“主一切的丰富，祂所是的一切，都浓缩在话里。”我们越吃这话，越接受这话，就越将主的丰富吸收到我们的全人里。
产生新陈代谢的改变
我们将主自己吸收进来，就会经历新陈代谢，这个新陈代谢的改变是以新代旧。凡我们所有的，都是老旧的。我们需要主的丰富作新元素进到我们里面，顶替老旧的元素。这样，我们里面就有真正新陈代谢的改变。这新陈代谢的产生，不是仅仅藉着教导，而是藉着把话接受进来。
我们都作过许多决定。许多时候，我们立志要作某事。我们可能在主日立志要真实彼此相爱，到了周四，就完全不是那么回事了。我们也可能彼此以恶言相对。尽管我们想要避免对彼此不高兴，却发现无法真实彼此相爱。几天后，发生一个小难处，我们可能又失败了，于是我们又立志再次努力彼此相爱。其实，我们应该简单的在灵里吃主。我们可以祷告说，“蛇更狡猾。”我们若将这节圣经吃下去，享受其中的丰富，就可以放心，我们会很容易爱主，也很容易爱每一位圣徒。即使这节圣经里没有“爱”字，我们里面还是会得着滋养。我们里面会有新东西，顶替老旧的东西。我们会有新陈代谢的改变。我们天天都能这样吃主。我们的长大不是藉着受教导，乃是藉着一点一点得滋养。我们每天都需要滋养。
首先，我们需要得着新生（约三3，5）；其次，我们要藉着享受而长大。我们不仅由神而生，也要因神而长大。圣经就是神圣之灵的具体化，是神圣的呼出。为着长大，我们要接受话作我们的滋养。我们要“藉着各样的祷告和祈求，接受……那灵的剑，那灵就是神的话；时时在灵里祷告”。