李常受文集一九六八年第二册
《在生命里长大并服事主，以建造召会作主的见证》
第二章 藉着我们里面神圣生命和性情的发展而在生命里长大
读经：彼得后书一章一至八节，三章十八节。
彼后一章一至四节告诉我们，神已将同样宝贵的信，以及一切关于里面生命并关于外面作生命彰显之敬虔的事，赐给了我们。此外，祂也将又宝贵又极大的应许赐给我们。圣经中一切的应许都是主的话，为要滋养、浇灌、托住、加强、并发展祂所赐给我们的。神已将这些应许赐给了我们，好叫我们藉着这些应许，得以成为神性情的有分者，享受者。同样宝贵的信、一切关于生命和敬虔的事、以及宝贵的应许，都是要使我们日日并时时享受神圣的生命和性情。
我们需要花许多时间研读以上这些事，特别是圣经中许多又宝贵又极大的应许；我们在前面一章提到林后十二章九节，那里说，“我的恩典够你用的，因为我的能力，是在人的软弱上显得完全。”还有许多其他的应许，就如以弗所三章二十节，说到神“能照着运行在我们里面的大能，极其充盈的成就一切，超过我们所求所想的”。
这是一个又宝贵又极大的应许。罗马八章二十六节说，“那灵也照样帮同担负我们的软弱。”我们不该因软弱而哀哭，反该赞美主，说，“主啊，我是软弱的，我可以享受那灵作我的帮助。”新约圣经里有许多宝贵的应许。神已将这一切的应许赐给我们，目的是要我们藉着这些应许，得有分于神的性情，享受神一切的所是。
分外殷勤，与我们里面神圣的生命和性情合作
彼后一章五节说，“正因这缘故，你们要分外殷勤，在你们的信上，充足的供应美德，在美德上供应知识。”“分外殷勤，”指明我们除了得着神所赐又宝贵又极大的应许，还当分外殷勤，与我们里面的神圣性情合作。这好比我们接受医疗；即使医生可以替我们作许多事，我们还必须作个好病人，主动的与医生的治疗充分配合。神已将许多事赐给我们，但我们还需分外殷勤，采取行动来配合神所提供给我们的。这是彼得专特的发表。彼得的著作并不平凡，包含许多在约翰和保罗著作中看不到的专特发表，如“同样宝贵的信”，“一切关于生命和敬虔的事”，“又宝贵又极大的应许”，和“有分于神的性情”。
我们需要采取行动，配合神所赐给我们的这些事物，并要分外殷勤，充足的有所供应。我们可以用呼吸来说明这事。神已将空气和呼吸器官赐给我们，使我们可以呼吸。如今我们必须分外殷勤，深深的吸入空气。我们不呼吸就会死亡，但我们若每天殷勤的深呼吸，就会强壮健康。神已将信栽种在我们里面，将一切关于生命和敬虔的事赐给我们，也将祂的应许赐给我们，好滋养、浇灌、加强、托住、充实祂所栽种在我们里面的。然而，我们可能懒惰、闲懒，不与这些事合作。我们必须分外殷勤，在神所赐给我们，并为我们所作的事上充足的有所供应。
供应就是发展。我们有信的种子撒在我们里面，如今我们需要让这种子发展。种子撒在地里后，需要浇灌，才能生根并发芽。种子向土里生根，往地上发芽后，必须进一步发展，经过连续的阶段，长出树干、枝子、花苞，结出果实以供收成。种子若没有浇灌，就仍是干地里的种子，不会生根发芽。这就是只有神所赐给我们的事，却没有发展这些事。我们需要浇灌种子并耕种地土。有时，主甚至会在环境中兴起难处，为要帮助我们。一切的难处都是有用的，有助于耕种地土，并浇灌我们里面的种子。
在信上，充足的供应美德
我们要在神所赐给我们的信上，充足的供应美德（5）。我们在前面一章已经看过，美德是优越的事。腓立比四章八节说，“末了的话，弟兄们，凡是真实的，凡是庄重的，凡是公义的，凡是纯洁的，凡是可爱的，凡是有美名的；若有什么德行，若有什么称赞，这些事你们都要思念。”一个人得救前，可能因恶待妻子而恶名昭彰，然而得救之后，他里面活的信发展出善待妻子的美德。如今无论谁看到他，都会看见一种优越的见证。许多人觉得青少年很调皮，所以房东将公寓租给人以前，可能会问家中有没有青少年，因为担心青少年会破坏房子。然而，我们中间有许多青少年，在信上都有某种程度的发展，人在许多方面都可以看出他们不是破坏者，乃是帮助者，这就是他们在信上发展和供应出来的优越美德。
美德是我们里面作生命之基督优越的彰显。许多世上的青年人跟随世代的潮流，衣着发型非常邋遢；这样的穿着不是优越的美德。然而，这样的青年人一旦得救了，信的神圣种子就栽种在他里面。当他寻求主，并在某种程度上殷勤供应，这种子就发展，自然而然的，他的穿着、发型都会正派合宜。那些看见他的人要说，“这真是神奇，真是优越！”这样的美德是基督优越的彰显。
出于信的美德，是我们里面的基督多面优越的彰显。按现代的潮流，许多妇女渴望“解放”，想作丈夫的头。女人作头是丑陋的，既不美丽也不优越（林前十一3，提前二12）。作头的女人一旦得救了，信的种子就栽种在她里面。随着这种子的发展，她会自然而然服从丈夫。这时，任何人进到他们家，都会知道这里有一种优越。妻子服从丈夫，使家中有秩有序，乃是一项美德，是作生命之基督优越的彰显。我们都需要从信的种子上发展出美德。
日复一日，所有的弟兄姊妹都必须在生命上长大，好让信的种子发展出多而又多的优越。只有祷读和呼喊“阿利路亚”是不够的，我们还要在生命上长大，好在信上得着发展。我们越祷读主话并宣告：“哦主，阿们，阿利路亚，”就越在生命上长大，并发展美德，就是基督的优越，基督优越的彰显。假设我们天天祷读并呼喊“阿利路亚”，但弟兄们不爱妻子，妻子在家中争作头，青少年彼此破坏，这必然有问题。我们需要生命的长大。祷读主话浇灌我们，滋养我们并加强我们，但我们还要与里面神圣的生命和性情合作，藉着分外殷勤，在信上充足的供应美德。我们要更多优越的彰显在我们里面作生命的基督。
在美德上，充足的供应知识
发展美德以后，我们要充足的供应对神和我们主耶稣的知识（彼后一2～3，5，8）。有些人可能以为，彼得不像使徒保罗，彼得只是个未受教育的渔夫。然而，我们读彼后一章就会领悟，彼得的著作并不简单。这章给我们看见，神圣种子藉着信、美德、知识、节制、忍耐、敬虔、弟兄相爱、和爱而有的发展。从信作为生命的种子到爱的果子，有八个很有次序的阶段，我们必须守住五至七节的顺序。例如，知识必须在美德之后。有些人可能以为，人得救之后，首先应当帮助人得着更多的知识。然而原则上，美德必须在知识以先得着发展。人得救以后，我们不该仅仅给人知识，反要帮助人发展美德，就是基督优越的彰显。
一旦我们里面的种子发展成多种美德，就是基督的优越，我们就需要正确的知识，这不是字句上虚空的知识，乃是有神圣实际的知识。我们要晓得如何说明并发表我们对主的经历，就如美德的意义和美德发展的方式。我们也要有正确的认识，好知道自己的所在，以及自己的所是。这种知识要随着从信的种子所发展出的美德而来。我们可能有美德却没有正确的知识，也可能有某种程度的知识却缺少美德；我们必须平衡。
在知识上，充足的供应节制
接着知识，我们必须发展节制，或自制，就是在情感、喜好、和习惯上管治并约束己（6）。一旦我们得着了知识，就有自高自大的危险（林前八1下）。所以我们一旦得着知识，就需要受管治，不要将我们的知识全部向人显露。此外，这样的管治不是藉着别人，乃是藉着我们自己。我们都要受调整，好叫我们有节制。随着美德我们还需要知识，随着知识我们还必须有节制，这更进一步说出我们需要平衡。
在节制上，充足的供应忍耐
接着节制，我们需要供应忍耐，好容忍别人与环境。惟有在我们有了节制后，才可能有真正的忍耐，忍耐含示在不公平的对待之下受苦。别人错待我们时，我们需要忍耐。有时，甚至一个小小的字眼也会得罪我们；这指明我们对人缺少忍耐。我们需要忍耐所有的弟兄姊妹。我们不得罪人，也不被人得罪，证明我们有真实生命的长大。在一个新成立或年日尚浅的地方召会中，圣徒们可能觉得行事需要很谨慎，就如同拿着易碎的玻璃一样，以免得罪别人。然而，一旦所有圣徒都更多经历生命的长大，他们就不容易得罪彼此或被彼此得罪。召会中生命的长大产生忍耐的能力。
在忍耐上，充足的供应敬虔
在忍耐上，我们需要供应敬虔，敬虔乃是一种像神并彰显神的生活。我们中间必须有神的彰显。盼望有一天，每逢人来到我们中间，就感觉这里有敬虔作神荣耀的彰显。大哉敬虔的奥秘，就是神显现于肉体（提前三S）。今天召会必须是神显现于肉体，这不仅是为着避免得罪人或要忍受别人的得罪，更是为着要彰显神，显明神。这需要我们与主多有来往，好使生命充分的长大。
在敬虔上，充足的供应弟兄相爱，在弟兄相爱上，充足的供应爱
在我们的敬虔上，我们必须充足的供应弟兄相爱，在弟兄相爱上，必须充足的供应爱（彼后一7）。弟兄相爱比忍耐和敬虔更高。在消极方面，我们不该得罪人或被人得罪；积极方面，我们必须爱人。我们可能宣称自己爱一位弟兄，然而，也许连我们和他说话的腔调，都说出我们对他没有真实的弟兄相爱。无论人的光景如何，或人对我们的态度如何，我们都必须有弟兄的情爱。爱总是盲目的。一位弟兄若想爱妻子，同时又“睁着眼”一直察验妻子，他对妻子的爱会消失；他必须“闭着眼”爱妻子。同样的，倘若我们总是察验自己本地的召会，最后可能会对召会有不好的感觉。我们要盲目的爱召会，盲目的爱弟兄姊妹，因为爱是神素质的性质（约壹四8，16）。这爱藉着我们生命的长大，就在我们里面得着发展。
有知识却愿意盲目是不容易的。弟兄要学会秘诀，爱妻子而不在消极方面察验她。他不该太清楚妻子的短处，反要一直正面的看待妻子。一面，我们需要正确的知识，另一面，我们需要对人的短处有正确、带着爱的“无知”。随着我们里面神圣生命的长大，我们得着知识，但我们也盲目的爱。我们对召会的爱也是一样。一位弟兄刚进入召会生活时，可能觉得召会的一切都是美妙的，他爱所有的弟兄。然而，在召会待一段时间以后，他的眼睛可能就开了，如同亚当和夏娃吃了善恶知识树上的果子，眼睛明亮了一样（创三6～7）。在这样的情况下，他开始觉得召会没有那么好。消极的睁着眼是愚昧的，我们反该单单盲目的爱召会，基督的身体。无论弟兄姊妹是好是坏，我们就是用弟兄的情爱爱他们；这样的爱是我们生命长大的结果。发怨言或抱怨弟兄姊妹，都证明我们缺少生命的长大，也缺少里面神圣生命和神圣性情的发展（腓二14～15）。在众召会中，我们绝不该听到有一点怨言、抱怨的话。为这缘故，我们都需要生命更长大。
在弟兄相爱上，我们必须充足的供应神圣的爱，这爱就神的性情说，就是神自己（约壹四8，16），藉此我们得以爱所有的人。正如信可视为神圣生命的种子，这更高尚的神圣之爱，乃是神圣生命完全发展的果子（彼后一8）。我们需要将以上所说的一切，都带到主面前。为着我们里面神圣生命各阶段的发展，我们需要藉着操练灵，多方对付我们的心和动机。我们必须分外殷勤，与神所已经作并正在作的合作，在我们所拥有的事上有充足的供应，经过信、美德、知识、节制、忍耐、敬虔、和弟兄相爱这所有的阶段，直到我们达到更高尚的神圣之爱，作为生命长大的果子。为这缘故，彼得第二封书信的结论说，“在我们的主和救主耶稣基督的恩典和知识上长大。”(三18）。我们必须是非闲懒不结果子的，以致充分的认识我们的主耶稣基督（一8)；我们乃要在主的恩典和对主的认识上长大。愿我们都享受神圣的生命和神圣的性情，使其在我们里面得着完全的发展。