我们每个人都曾在罪的辖制中，我们很容易相信罪恶的事是属撒但的；但我们同样相信世界的事是属撒但的么？我想我们许多人对此仍存二心。然而圣经何等清楚的确言，‘全世界都卧在那恶者手下。’（约壹五19）。一般说来，撒但深知，想要借着确实是罪恶的事诱陷真基督徒，是徒劳无益的。他们通常会感到危险而逃避之。所以他设计了一个引诱人的网罗，十分巧妙的编织起来，使许多无知的人陷入其中。我们逃避罪恶的情欲，认为那是非常合理的，但对于像科学、艺术和教育这些似乎无害的事，我们何等容易失去我们的价值观，沦为撒但引诱的掠物！
然而我们的主对世界的判决清楚的含示，构成‘世界’的每件事，都与神的旨意不合。祂说，‘现在这世界受审判，’这清楚的含示，凡构成kosmos的，都必被定罪；倘若这世界不是有根本的错误，主绝不会说出这话。再者，耶稣接着说，‘这世界的王要被赶出去，’祂不是仅仅在强调撒但与世界体系之间的密切关系，乃是强调世界受审判与撒但受审判相连的事实。我们承认撒但今天是教育、科学、文化、和艺术的王，并且这些是与撒但同受判决么？我们承认他是所有构成世界系统之事的实际主人么？
一题起舞厅或夜总会，我们基督徒直觉的反应就是反对。对我们而言，那是十足的世界。然而，从另一个极端来看，一讨论医学或社会服务，基督徒也许一点都没有这样的反应。这些事得到我们的赞许，可能也得到我们热心的支持。在这两个极端之间，有许许多多其他的事，它们或好或坏，影响各有不同，可能我们每个人的见解不同，很难在其间画出明确的界线。然而让我们面对事实，神宣布了审判，不是只审判某些属于这世界的事，乃是一视同仁的审判一切的事物。
要试验你自己。你若从事这些蒙称许范围中的一项工作，然后有人对你说，‘你在那里摸着了世界，’你会为之所动么？你可能一点也不在乎。需要有一位你真正尊敬的人，非常正直且认真的对你说，‘弟兄，你在那里与撒但有所牵连！’然后你才会踌躇不安。难道不是这样么？若有人对你说，‘你在那里摸着了教育，’或‘你摸着了医学，’或‘你摸着了商业，’你感觉如何？你反应的程度会和他说‘你摸着了魔鬼’一样么？我们若真相信，每当我们摸着任何构成世界的事，我们就摸着这世界的王，那么我们里面就不能没有深刻的感觉，无论如何，与世界牵连都是极其严肃的。‘全世界都卧在那恶者手下’─不是世界的一部分，乃是全世界。我们一刻也不要以为，撒但只借着人心中的罪和情欲反对神；他是借着每件属世的事反对神。你可以说，世界的事就一面说都是物质的、无生命的，在本质上没有能力害我们，这点我也赞同；但这也指明它们是抵挡神旨意的，因为一切没有神圣生命的事都是抵挡神旨意的。
创世记一章一再出现的‘各从其类’一辞，代表那管治整个生物界繁殖的律。然而，灵界中却不受这律的管治。人类一代又一代，父母能生儿育女；但一件事是确定的：基督徒不能生基督徒！甚至父母都是基督徒，所生的儿女也不会自动就是基督徒，连第一代也不能这样传下去。每一个人成为基督徒，都需要神新鲜的作为。
这原则也可更广泛的应用在人类的事务上。凡属于人类性情的，都自然继续下去；凡属于神的，只有在神的工作继续的时候，才能继续。世界包括一切能在神的作为以外继续的，也就是说，一切无需神特殊的作为以维持其新鲜的，本身就能继续的，都包括在其中。世界和凡属于世界的自然如此，这是世界的性质；这样就是朝着与神旨意相反的方向而行。现在我们要从圣经和基督徒的经历，来举例说明这句话。
让我们先看政治的范畴。旧约以色列的历史给我们一个例子，说到一个特别蒙神赐福的国家及其行政。圣经告诉我们，以色列民要与周围列国交往，所以他们想要立王。我们要暂时撇开他们选立扫罗的事，往前说到神至终在祂自己的时候，将祂所选的王赐给他们；这王要在神自己的指引之下建国。
即使这事很清楚是神的作为，那国的自然趋势却显然是远离祂，‘像列国一样。’因为国是属世的，与所有属世的事一样，趋向与神的旨意相抵。无论在世界何地，一国的政府自行其是，自然的趋势必是离神越来越远。世俗国家的政治如此，神所拣选的以色列同样如此。每当神中止祂为着以色列国的特殊作为，他们就随流漂去，与拜偶像的政治联合。不错，其间有恢复，但每次的恢复都有神明确的干预，若没有这样的干预，情势总是走下坡。
同样的事在商业界也是非常明显，这几乎不足为奇。我想不出有什么地方，其中不诚实和腐败交易的试诱，像在商业界这样大。这事我们都知道一些。我们都知道在竞争的贸易世界里，要保持正直，行事诚实，是何等困难。许多人会说这不可能；当然，要这样作，需要一种特别投靠神的生命。
我们回想我们的主耶稣告诉我们，有两等明显不同的人，一等是那赚得全世界，却赔上自己生命的人，另一等是那变卖他一切所有的，买一颗重价珠子的商人。耶稣将天国比喻为后者（太十六26，十三45～46）。神的灵经常感动作生意的人作同样的事。有不少著名的事业，将盈余转而用在广传福音和其他为着神圣目的的事上。
我想到这样一个企业，是由一个敬畏神的商人开创的。对神的敬畏，唯有从天上得着维持，才能存在；但商业的精明与所创的有效组织，本身就能长存。在这企业的第一代，我们看见借着创办人所传输的神圣生命，足以将原本属世的企业稳妥的保守在神的权柄之下。但到了第二代，那个约束消失了，如人所预料的，那企业就自动落入世界的系统。对神的敬畏流失了，但企业本身仍然兴旺。
我们现在来看表面上很单纯的农业。创世记这卷写于畜牧和农耕之原始世界的书，向我们说明了一些事。在亚当堕落以后，神不得不对他说，‘地必为你的缘故受咒诅；你必终身劳苦，才能从地里得吃的。地必给你长出荆棘和蒺藜来，你也要吃田间的菜蔬。你必汗流满面才得糊口，直到你归了土。’（创三17～19）。没有人会认为在生命树生长茂盛的伊甸园里，农业或园艺是错误的。那是神所派定的。但这事一脱离神的手就败落了。人被定罪，有无穷的劳苦和失望，他劳苦的果子也有邪恶的因素的。挪亚的得救是神伟大的恢复行动，使地得着新的开始。但是何等可悲，人不久便重蹈覆辙！‘挪亚作起农夫来，栽了一个葡萄园。他喝了园中的酒便醉了；在帐棚里赤着身子。’（九20～21）。当然农业本身没有罪，但在这里它的方向已经离开神了。只要让它自然的发展下去，它就会走完全反对神的路。今天我们由各大洲天然的旱灾，是否就可以看出一点端倪？
教会，神的耕地，与人的耕作何等不同！借着神的恩典和内住的灵，她具有一种固有的生命大能，她若响应这大能，就能使她一直走向神；她若迷失，这生命大能也能唤醒她归向神。
我们再看教育，圣经和经历都可以说明这事。按寓意说，我们也许说，神弃绝扫罗，拣选大卫，是越过出人头地的人（因扫罗的身量比众民高过一头），而喜悦合乎祂心意的人！但是更认真的说，像约瑟、摩西、和但以理这些人，他们的智慧为神公开使用，他们都是直接从神自己领受他们所需要的悟性。他们不太注重他们所领受世俗的教育。使徒保罗明明的将学问摆在他所当作有损的‘万事’之中，因他以认识他主基督耶稣为至宝（腓三８）。他在世界的智慧和来自神的智慧之间，画了清楚的分界线（林前一21，30）。
经历可以证明，学问在素质上是属世的。西方在历史上有名的大学学院，多半是基督徒创办的，他们盼望人在基督徒的影响之下，受到良好的教育。当创办人还在世的时候，所奠立的根基格调很高，因为这些人将真正属灵的内容置于其中。然而，这些人一离世，属灵的管制也消失了，教育就无可避免的朝着唯物主义和远离神的世界潮流走。有些学校也许经过很长的时间，才显出这样的光景，因宗教的传统不易消逝；但趋势总是明显的，大多数这样的学校，如今已经完全偏离了原初的根基。物质的事在属灵的管制之下，就履行正确的附属任务。一旦从那约束得解脱，立刻就显出在它们背后的权势。它们本性的律自动起作用，它们所走的道路就显出属世的特性。
当代传道事业的扩展，给我们机会，于此时此地在宗教机构里试验这原则。一个多世纪前，教会以明确的属灵格调，秉着传福音的宗旨，开始在中国设立学校和医院。早期不太重视建筑物，而相当着重这些机构在宣扬福音上的角色。十或十五年前，你能到同样的地点去，在许多地方，原址上可以看见那些机构高大得多，也华美得多；但比起早年，得救的人却少得多。到了今天，那许多壮丽的学校和学院成了纯粹的教育中心，失去了真正传福音的动机，同样的，如今许多医院仅仅是医治人身体疾病的地方，不再是医治人属灵疾病的地方。创设这些机构的人，因着他们紧紧与神同行，就使那些机构稳固的符合神的旨意；但他们过去以后，那些机构本身很快就落到属世的标准，去追求属世的目标，如此就将它们自己归类为‘世界上的事。’这样的事情，实在不足为奇。
在使徒行传前几章，我们读到由于偶发的事故，促使教会救助贫穷的圣徒。那紧急救济的工作显然蒙神祝福，但它的性质是暂时的。你是否叹息说，‘这事若继续下去该多好’？只有不认识神的人才会那样说。那些救助措施若无限期的延展下去，一旦起初的属灵影响力不在了，就必然会改朝世界的方向发展。那是无可避免的。
因为神建造的教会，与那些在不同时候所制造的副产品，就是借着教会中圣徒的信心和异象，所开创有价值的社会慈善工作，二者之间有所不同。后者虽然起源于属灵的异象，但本身就有独立生存的能力，这是神的教会所没有的。这些工作是神儿女的信心所创始并开拓的，然而一旦建立了规模，定下了专业标准，就很容易由世人所维持并仿效，完全离开原初的信心。
让我再说，神的教会的存留，乃在于不断的倚靠神的生命。想想今天在一个城市里活的召会，有交通、祷告、福音见证，在许多的家和中心据点有属灵活动。再过几年会怎么样？神的子民若在信心和顺从上跟从祂，那地方可能比从前更充满主的生命和光，以及祂话的能力；但他们若对祂不忠信，弃绝了他们对基督的异象，那里同样可能成为人传讲无神论的地方。那时教会已不复存在。因为教会的存在乃在于神新鲜生命不断的注入，不能一日无此生命而存在。
但假定随着那教会有一所学校、医院、出版社、或宗教机构，因着同一教会圣徒的信心而创办。假若此后十年仍需要它的服事，而没有任何公私企业接替它，那么，那工作很可能仍然进行，服事的标准仍然很有功效，并值得赞许。因为只要有一般的管理技术，学院或医院不需要神生命新鲜的注入，仍然能有效的维持在这种机构的水平上。异象也许消失了，但是建立的机构却无限期的经营。它成了属世的，和其他没有神的生命就能维持的事并无二致。主说，‘现在这世界受审判，’祂的判决包含了这一切的事。
假定我问你：‘你在从事什么工作？’你回答说：‘医疗工作。’你说这话，必定以你职业怜恤为怀的性质为荣，，但不会感觉到你的处境可能有什么危机。但如果我告诉你，医疗工作也是撒但所控制系统的一个单位，你会怎么办？假定你这基督徒认真接受我的话，你就会立刻受警戒，你的反应甚至可能是考虑是否最好改行。不，不要改行不作医生！但是你要谨慎，因为你是在神的仇敌所管治的地盘上；除非你儆醒，否则你就和别人一样，容易沦为他诡计的掠物。
或者假定你在作工程师，或务农，或从事出版业。你要留意，因为这些也是世界上的事，正如经营娱乐场所或罪恶场所一样。除非你谨慎而行，否则你就会落入撒但的陷阱，并会失去你作神儿女所有的自由。
那么你问，我们如何蒙拯救脱离撒但的纠缠？许多人以为，逃避世界是在于奉献，就是将自己重新献上，并且更全心的献身于神的事。不，脱离世界乃是救恩的问题。我们按天性都陷于撒但的系统，若没有主的怜悯，我们就无法逃离。我们所有的奉献都无力拯救我们；我们唯独倚靠祂的怜恤，倚靠祂救赎的工作，来拯救我们脱离这系统。祂足能这样作，祂拯救我们的方法，将是我们下一章的题目。神能将我们安置在磐石上，使我们的脚不至滑跌。只要祂喜悦，借着祂的帮助，我们就能将我们所从事的职业，转为按祂旨意的服事。
但是让我再说，凡‘世界上的事，’自然的趋势都是朝着撒但，并远离神。有些事也许是由属灵的人开头的，目标向着神，然而神生命的约束一旦除去，这些就自动偏离正路，朝着相反的方向前进。难怪撒但始终着眼于世界的末了，期待那时凡世界上的事都要归向他。甚至现在，世界上的事也一直朝他的方向而行；预料到末期，这一切也许会完全落入他手中。当我们摸着他系统的任何一个单位，这个思想就该使我们停下来，免得我们无意中帮助他建立他的国。