这几课中，我们常常提到申言者，申言者是什么样的人呢？就是被神的灵感动，为神说话的人。旧约里有好些申言者，他们被神拣选，把神的心意，神所要作的事告诉神的百姓。你们想想，这些申言者是不是都很会说话，很有口才，神才拣选他们呢？那可不一定噢！其实，他们都是爱神、敬畏神、常常活在神面前、站在神这一边的人，有没有口才并不重要，因为神会把要说的话告诉他。今天我们要特别介绍一个申言者，他本来有些胆怯，觉得自己不能为神说话，但是神激励他，使他成为一个忠心、热切的申言者，他就是耶利米。

　耶利米生在以色列一个小小的便雅悯支派的亚拿突城里，他的父亲是一个事奉神的祭司，所以他生下来也就是一个祭司。那时候在犹大的以色列人情形非常败坏，他们不但离弃了神，还彼此恶待，整个国家满了杀害、淫乱、说谎和偷盗的事。神非常心痛，曾经派申言者以赛亚去责备他们，劝告他们悔改，否则就要惩治他们。但是他们并没有听申言者的话，仍然继续留在邪恶的生活里。首领、祭司、百姓都是败坏的，甚至还出现了假申言者，说假预言。我们的神既然是一位公义的神，在这种情形下，他不得不来惩治他的百姓。这就像我们如果一直不听父母的话，父母就会管教我们一样。但这是不是表示父母不爱我们呢？不是，父母非常爱我们，所以有时他们会一面管教，一面流泪，对不对？我们的神就是这样，他一面要惩治他的百姓，一面还是爱他们，为他们可怜悲惨的情形而哀哭，并且热切渴望他们有一天能借着基督的救赎得蒙拯救。神这样的心，要怎样让以色列人知道呢？必须有人认识神的心，并且不论在什么情况下，都肯忠心的传讲神的话。为此，神就拣选、呼召了耶利米。

　耶利米被神呼召的时候，可能还是一个年轻人。那时是犹大倒数第五个王约西亚第十三年，神的话临到了耶利米。神说，“我没有将你造作在母腹中的时候，我已经认识你，你还没有出生，我就已经把你分别为圣；我已经派你作列国的申言者。”耶利米听了这话，有一点胆怯，就说，“哎，主耶和华啊，我不知怎样说，因为我是年幼的。”神对他说，“你不要说我是年幼的；因为我差遣你到谁那里去，你都要去；我吩咐你说什么话，你都要说。你不要惧怕他们，因为我与你同在，要拯救你。”（耶一7~8）然后耶和华神就按住他的口，说，“我已将我的话放在你口中。”从那时候开始，耶利米就为神说话，说了许多关于以色列人和外邦列国的事，一直说到犹大最后一个王西底家被仇敌掳去的时候，总共说了四十一年。

　我们有时候是不是也和耶利米一样呢？儿童老师叫我们为主作个见证，说点主的话，我们也不知道怎么说，不敢说。不要害怕，只要我们读过主的话，听过主的话，就能为主说话。你们在儿童排里所听到的，都可以照样说出来，说给弟兄姊妹听，说给爸爸妈妈听，说给同学、朋友听，作一个小申言者，好吗？

那时，由于以色列人一直背叛神，作了许多恶事，所以神吩咐耶利米说的话，很多都是责备以色列人远离耶和华、向偶像烧香、偷盗、杀害、奸淫、说假预言等等；也警告他们如果不回转，就会受到神的惩治和管教，灾祸、困苦会临到他们，又有大的扰乱从北方出来，要使犹大的城邑变为荒凉。耶利米是一个很公义也很有同情心的人，他看见以色列上上下下背弃神、硬着心不肯悔改，就很着急、愤慨；但他看见这班硬心的百姓受到神的管教，又会为他们忧伤，甚至哀哭。神对待他的百姓既公义又慈爱、怜悯，耶利米所表现出来的情形也就是这样。耶利米与神是合一的，我们甚至可以说，神在耶利米的哀哭里哀哭。由于耶利米常常为神的百姓哀哭，所以有人就称他为“哀哭的申言者”。

　耶利米不仅很有同情心，为着神的百姓流泪哀哭，他也常常为他们祷告、祈求、认罪。神要他预言犹大将有大的旱灾，他就一直为犹大认罪，向神祷告说，“耶和华啊，我们承认自己的罪恶，和我们列祖的罪孽，因为我们得罪了你。求你为你名的缘故，不厌恶我们，不辱没你荣耀的宝座…。”当人不接受他的话，侮辱他的时候，他也向神祷告：“耶和华啊，你是知道的，求你记念我、眷顾我。”他跟神何等亲近啊！那时候在那样一个混乱、败坏的环境里，一个本来有点儿胆小的人能一直站住，为神说话，实在是因为他是一个祷告的人啊！

　但是不论耶利米怎样照着神的吩咐劝告、警告以色列人，并且常常为他们代求，要使神的忿怒向他们转消，他们却不感激他，也不理会他的一切话，反而咒骂他、逼迫他、侮辱他，甚至设计谋要害他。有一次耶利米受神差遣，去对犹大和耶路撒冷城的居民宣告神要打碎他们的城和人民，就像人打碎一个瓦器一样，因为耶路撒冷城已经被拜假神的事玷污了。大家听了这话很不高兴，有一个祭司的儿子，是作耶和华殿里的总管，就打了耶利米，并且用殿里便雅悯高门内的枷，把他枷在那里，到第二天才开枷释放他。

又有一次，神的话又临到耶利米，要他站在耶和华殿的院内，对各城邑的人说话，如果他们肯听从，回头离开邪恶的道路，神就不将那些恶行所带来的灾祸降与他们。但他们如果不听从神，不听申言者的话，神就要使这座城成为地上万国所咒诅的。耶利米说完了神所吩咐他说的一切话后，那些祭司、申言者、百姓们，都来抓住他说，“你必要死。”小朋友，你们想想，耶利米作了什么事，使以色列人这么恨他呢？其实是以色列人自己作恶，不喜欢听劝，反而指责耶利米说预言攻击耶路撒冷城，所以是该死的。在这样危险的情形中，耶利米因神与他同在，一点不害怕，仍然对这些首领、百姓说话，他说，“是耶和华差遣我说这些预言，你们要改正你们的行动、作为，听从耶和华你们神的话，他就不把所说的灾祸降与你们。至于我，我现在在你们手中，你们看怎么好，就那样待我吧！但你们要知道，如果把我治死，就使无辜人的血归到你们了。”耶利米多勇敢啊！他不关心自己的性命，只关心以色列人肯不肯听神的话，会不会受到神的管教，他真是神忠心的仆人，值得我们学习啊！感谢神，由于神的保守，有些人听见他的话，就认为他是不该死的，因为他是奉耶和华神的名，向他们说话。还有一个人名叫亚希甘，他保护耶利米，不把他交在百姓手中治死他。

　但是耶利米的苦难并没有停止，几乎每次他接受神的吩咐为神说话，犹大的首领和百姓就要为难他。后来巴比伦王尼布甲尼撒带迦勒底人两次攻打耶路撒冷，把一些百姓掳到巴比伦去，耶利米就写信劝那些被掳的人，要在那里盖房子、栽种田园、生儿养女，因为七十年满了以后，神要眷顾他们，把他们带回犹大地。但有假申言者却说，不必等七十年，因为尼布甲尼撒很快就完了，被掳的百姓很快就会回来。耶利米又预言迦勒底人还要来攻打耶路撒冷城，并且用火焚烧城墙和圣殿，只要犹大王西底家和百姓们服在神的管教下，他们就必存活。但是他们还是不相信他的预言，反而诬赖耶利米是通敌者、是间谍，要投降迦勒底人。于是把他关起来，后来甚至把他关在有淤泥的牢狱里，使他陷在淤泥中。但是神差遣人救他出来。以后巴比伦王尼布甲尼撒果然来攻打耶路撒冷城，西底家王想要逃跑，结果他的眼睛被剜出来，许多人被杀死。迦勒底人又放火烧城墙、圣殿和王宫，把其余的犹大人掳到巴比伦去。但是巴比伦王的护卫长却把耶利米从那批被掳的人中带出来，让他自己选择去巴比伦或留在犹大地。耶利米选择留在犹大地，仍然为神说话。当以色列人被掳，耶路撒冷成为荒场之后，耶利米坐在耶路撒冷的山上哭泣，并作了“耶利米哀歌”，为耶路撒冷哀悼。这卷书流露神管教他子民所有的慈爱和忧伤，这是圣灵组织在耶利米心里的。从这卷书中也看出，耶利米如何认识仰望神的怜悯和慈爱。

这时候，那些留在犹大的首领和百姓都来求耶利米为他们祷告，指示他们当走的路、当作的事，他们愿意听从。耶利米等了十天，把神的话告诉他们，叫他们仍然住在犹大地，不要伯巴比伦王，因为神要怜恤他们，与他们同在。然而他们如果不听神的话，逃到埃及去，住在那里，刀剑和饥荒就必追随他们，他们必死在埃及。奇怪的是，这些首领、百姓，一听见耶利米的回答，就又指责耶利米是说假话，想要害他们被迦勒底人杀死，或被放逐到巴比伦去。于是他们不顾神的话，带着大家，也带着耶利米进入埃及。在埃及，耶利米还继续说许多关于以色列四围外邦列国的预言，直到他为神殉道。他是一个为神说话的得胜者，不管人怎么反对他、迫害他，他仍然为神作见证、为神说话。耶利米能这样忠心不渝的为神说话，即使遭遇逼迫、苦难，也不退缩，还有一个重要的原因，就是他是一个“吃主话”的人。耶利米十五章十六节说，“耶和华万军之神啊，我得着你的言语，就当食物吃了；你的言语，是我心中的欢喜快乐；因我是称为你名下的人。”小朋友，你们虽年幼，也要像耶利米一样靠着祷告神，勇敢为神说话，神必定与你们同在。