以色列人从所罗门王死后就分裂成两个国家，北方是背叛的以色列国，南方是正统的犹大国。以色列国的王几乎都是作恶、拜偶像的，百姓也离弃神，所以最后神兴起亚述王灭了他们，并且把他们带到外邦地作俘虏。犹大国的王是大卫王室的后代，其中有几位行耶和华眼中看为正的事，但是大部分的王和百姓也都偏离神、作恶事。耶和华神因为爱惜他自己的百姓，和他的居所，就天天差遣申言者，用他的话去劝告犹太人要悔改、转向神，并且以预言警戒他们将要遭遇的灾祸。但是他们却硬着颈项、硬着心，不愿意转向神，还嘲笑、迫害那些申言者。以致在犹大最后三位王─约雅敬、约雅斤和西底家的时候，神三次使巴比伦王尼布甲尼撒上来攻击他们，把他们和百姓，连同耶和华殿里的器皿、宝物，带到巴比伦去。最后一次甚至剜了西底家的眼晴，杀了他的众子，又拆毁耶路撒冷的城墙，用火烧了圣殿及五宫。但是神还是保留了一些人没有死在刀剑之下，他们就被掳到巴比伦去，作王室的仆婢；只留下一些穷人在犹大地修理葡萄园、耕地。你们想想看，那幅景象是何等悲惨、荒凉啊！但是神没有这样就算了，因为那只是神给他百姓一个暂时的惩治，等满了七十年后，神还是要再把他们带回犹大地，重新建造神的居所。那时候，神的这些心意和行动，只有借着申言者传达给百姓。被掳之前有许多申言者，我们曾经介绍了以赛亚和耶利米，他们在犹大本地说预言。被掳后也有以西结、但以理在巴比伦作申言者。今天我们就先来认识一下以西结。

以西结是第二次被掳时，和约雅斤王一同被掳到巴比伦的。他是一个事奉神的祭司，常常寻求神、亲近神。当他三十岁，也就是被掳后第五年的四月五日，在巴比伦的迦巴鲁河边，天向他开了，使他看见异象，就是看见神属天的景象；不只如此，神的话特特的临到他，神的手也降在他身上。从那时候开始，他就成为一个申言者，把他所看见的属天异象，和他所听见的神的话，都传给神的百姓。

他看见什么异象呢？首先他看见有暴风从北方刮来，随着有一朵大云，云里有闪烁焚烧的火，火内发出光耀的精金。风、云、火、金，这是什么意思呢？这是神在人身上所作的工。风是吹动的，表示神的灵就像大风一样吹到人身上，感动人对自己的情形不安，愿意悔改，接受主。云是风吹的结果。云遮盖我们，表示神与我们同在，照顾我们，向我们施恩典。那么火呢？火能光照，叫人看见自己有许多不合神性情、不属神的东西，于是向神认罪，火就要烧去这些东西，最后只剩下代表神性情和荣耀的精金。那时候的以色列人需要风、云、火、金临到他们，今天我们基督徒一生也需要天天经历风、云、火、金，经历神的工作。

不只这样，以西结还看见，从火里显出四活物的形像，各有四个脸、四个翅膀。我们如果看见一个人有四个脸，一定会吓一跳，但是这都有属灵的意思。前面是人的脸，表示我们必须是一个正确的人。右面是狮子的脸，表示我们面对那些罪恶，或者会使我们离开主的事，要像狮子一样勇敢说不。左面是牛的脸，表示我们也必须像牛一样吃苦耐劳、负重服事，肯担负责任，帮助别人，服事别人。后面是鹰的脸，表示我们能像老鹰一样飞得高，超越一切的事。不管是富有、或是贫穷，是饱足、或是饥饿，是有余、或是缺乏，都不能压倒我们。正确的人、得胜的狮子、服事的牛、超脱的老鹰，本来都是形容基督的各方面，现在我们也必须像基督，成为有四个脸的活物。

　此外，以西结还看见在四活物的脸旁有四轮，都是同一个样子；在活物的头上有清明的天，像水晶一样；在天以上有宝座，在宝座上的有仿佛人的形状。轮子说出神是有行动的。神审判以色列家，使他们被掳到巴比伦，又要在七十年满了后，把他们带回犹大地；神也审判那些曾经侵犯以色列的列国，这些都是神的行动。他是坐在宝座上的那一位，管理整个宇宙；他是神，却有人的形状，因为他成为人，就是主耶稣。感谢主，今天轮子仍然转动，神仍然行动，管理一切。这些都是以西结所看见的异象。

那一天，以西结不只看见属天的景象，还听见神对他说话，神的灵就进入他里面。神差他往悖逆的以色列人那里去说神的话，不管他们或听、或不听，他都不要伯，只管把神的话告诉他们就是了。然后神要以西结开口吃神所赐给他的。你们猜那是什么呢？以西结一看，见有一只手向他伸出来，手中有一分书卷，里外都写着字，有哀号、叹息、悲痛的话。神对以西结说，“要吃这书卷，好去对以色列家讲说。”以西结就开口吃这书卷，口中觉得其甜如蜜。我们吃下去的东西就进到我们里面，以西结吃书卷，表示神的话进到他里面了。

　过了七年，神的话又临到以西结说，“我照样立你作以色列家守望的人；所以你要听我口中的话，替我警戒他们。”（结三三7）什么叫作守望的人呢？就是神所托付的人，向神的子民吹号，发出警告，使神的子民转向他，并且悔改。作守望者是不容易的事，因为以色列全家既悖逆又心硬，他们不但不听申言者的话，还会侮辱、迫害申言者。

　不但如此，还有一件很特别的事，就是当神要以西结预言有关以色列家的事时，常吩咐他作一些事，作为以色列家的预兆，好像要他把以色列人因罪孽所要遭受的羞辱、审判先作一个示范。譬如，神要他向左侧卧三百九十天，担当以色列家的罪孽；又向右侧卧四十天，担当犹大家的罪孽。神又吩咐他为自己作饼，用牛粪烧烤，并且每天计算着吃一点饼、喝一点水；表示以色列人在耶路撒冷被围困时会缺粮、缺水，而在他们被掳的各国中，也必这样吃不洁净的食物。有一天，神对他说，“我要把你眼目所喜爱的忽然取去，你却不可悲哀哭泣，也不可流泪…。”到了晚上，他的妻子就死了。这是要给以色列人看见，有一天，他们所喜爱的圣所要被仇敌亵渎，他们的儿女要倒在刀下，他们却无法悲哀哭泣，因为这是他们自己犯罪作恶的结果。你们看，以西结作的这些示范，不是他自己作了什么恶事，而是为着神的百姓受羞辱。但是感谢神，他没有因此逃开，因为神的灵常常在他身上，并且神加给他力量，加强他（以西结的意思就是“神必加强”），所以他能忍受这些羞辱，作神的申言者、以色列家的守望者，用神的话去警戒以色列人。

　当以西结和约雅斤王并一些犹大人被掳到巴比伦时，犹大还没有亡国，圣城、圣殿也都在。但以西结预言说，因着以色列人在殿中制造可憎厌的偶像，所以他必将这殿交给外邦人，他们也必亵渎这殿。以色列人要遭遇瘟疫、刀剑、饥荒。到了被掳第六年的六月初五日，以西结他正坐在家中，就在灵里，在异象中被神带到耶路撒冷，看见圣殿四面的墙上画着各样爬物，可憎的走兽，和一切假神的像；还有人在殿门口，背向耶和华的殿，面向东方，拜日头。神不能容忍这些情形，所以以西结又看见神的荣耀逐渐离开，先离开殿，停留在门槛上一阵子，再出到城，再出到城东面的橄榄山上，从那里升到诸天之上。这让我们感觉到，神是那么依依不舍，不愿意离开他的居所、他的百姓。但是因着百姓的邪恶和堕落，他不得不离开。在以西结看见这个异象后，过了几年，因着西底家的叛变，巴比伦王尼布甲尼撒第三次攻打耶路撒冷，烧城毁殿，以色列人也受了许多的苦。正如以西结的预言和所看见的异象。

　由此可见，神实在爱他的百姓，虽然按着他的公义，他必须审判他们，但他不断地差遣申言者去警告他们；给他们机会悔改；就是在被掳中，神还派以西结去警戒他们，告诉他们，当他们分散在各国的时候，神必定保守一些剩余的人不被刀剑所杀；也要在他们所分散的各个国家里，暂时作他们的居所，并且要聚集他们，再把以色列美地赐给他们，还要使他们有合一的心，不再分裂成两个国家；他还要把新灵放在他们里面，把他们硬梆梆的石心换成柔换的肉心。他也要审判以色列四围那些恨恶以色列的国家。

过了二十年，也就是他们被掳到巴比伦后第二十五年，以西结也五十岁了，耶和华的灵又降在他身上，在神的异象中，把他带到以色列地一座很高的山上，让他看见神圣殿建造的异象，又看见圣殿建造完成时，神的荣耀回来了，从朝东的门照入殿中，然后充满了这殿。而且听见神说，“这是我宝座之地，是我脚掌所踏之地，我要在这里住，在以色列人中，直到永远。”神多喜欢住在他的百姓中间啊！他也吩咐以西结要把这殿指示以色列家。最后，以西结还看见殿的门槛下有水流出来，越来越高，成了一条河，使盐海的水变甜，使经过的百物都活过来。今天在召会中，也有一道生命水的河，我们来到召会中，接受这水流，就会活过来，多好啊！

　以西结虽然在被掳之地，好像作俘虏，但因着他爱神、关心神的事、忠心、肯为神受苦，所以神拣选他作申言者、守望者。一面说他常为神的百姓蒙羞，另一面他也是有福的，因为神把他的行动、他的荣耀都在异象中显给以西结看。这是很令人羡慕的！但愿我们也有心来为着神的行动，建造神的居所。