第六篇
关于儿童工作
在从前召会生活的观念里,并不太重视儿童工作。然而,人群社会和文化发展到今天,无论在社会方面,或是在教育方面,都越来越看重儿童。若是儿童教育作得不成功,社会也不容易健全,因而有越来越多学者专家,开始注意儿童。
 
儿童工作的开始
一九三二年我进入召会生活,当年七月间,在我的家乡便兴起了召会。从第二年开始,就有儿童聚会的需要。那时我们什么也不懂,只在那里有一点摸索。当时儿童聚会开头的目的,主要是顾及带着孩子来聚会的人,是为帮助他们看管儿童而已。以后我转到上海,在那里有更进一步的儿童聚会。再后,我们来到台湾开工,儿童人数跟着加多,于是就开始儿童工作。
我到美国后,发现同样的原则。儿童工作在那里,比其他任何地方都重要;因为美国是一个先进国家,非常重看儿童。美国家庭对儿女在十二岁以前的教养,是很有影响力的。他们把孩子管理得像一部机器,叫他作什么,他就作什么。我被接待在美国家庭中的次数很多,从来不受十二岁以下的小孩搅扰。以睡觉为例,有一个接待我的家,他们的小孩在下午一点半,一定午睡,或留在自己的卧房里。晚上早早用过餐,一到六点三十分,不管孩子愿不愿意,一定送他进自己的卧房。孩子在房里打滚、蹦跳都可以,就是不准喊叫。这时,我们和他们的父母一同吃饭就没有搅扰;聚完会回家一同交通也没有打岔。然而住在中国家庭,则完全不同。到了晚上十点半,孩子照样蹦蹦跳跳,吵吵闹闹,常常使我们无法好好交通。
由于美国社会注重儿童,所以我们在美国一开工,就为着儿童参加聚会的事,大事研究。按美国家庭的习惯,父母外出时,绝不会把孩子单独留在家里;所以,一般人聚会都把孩子带着,坐在旁边。孩子稍微一动,妈妈的手就按他一下,结果每个孩子都安静的坐在那儿。然而,他们这样的作法,容易给孩子一个不愉快的感觉;等到他们长大后,就不喜欢聚会。
究竟我们该怎么办呢?研究之后,我们决定替圣徒们看管孩子。所以,美国的儿童聚会,是开始于看顾孩子。后来慢慢演变,才引进了师资问题,编出一些教材;以后越作,就像小雪球越滚越大。有时仅仅服事的人数,就需要五十多位:编写教材的、儿童教师、照顾者等等;许多人都投入儿童服事。
至于台北,一九六五年我回来时,看见儿童人数相当多。据弟兄们所说,在一九六六、六七年时,儿童聚会的人数是四千。然而,现在台北二十几个会所,实际到会的儿童人数,只有五百出头。这种光景真像日落西山;为此,我早在前几年就常提醒弟兄们,要看重儿童工作。
 
儿童工作的重要性
从经历中,我们实在觉得儿童工作是相当的重要。儿童工作不该仅仅是在弟兄姊妹来聚会时,替他们看管儿童。虽然因着环境,弟兄姊妹聚会必须把儿童带来,所以看管儿童这一面的工作,有其必需性;但以今天的情形看来,儿童工作还需要有一个作用,就是栽培、培育我们的下一代。这是值得我们众人深思、考量的。
一九四九年我们在台湾开工时,有几位今日是各会所长老的青年弟兄,当时他们的父母都未婚;乃是后来经过我们撮合才结了婚。三十多年后,他们的孩子都长大了,且在召会中事奉,并担负着重要的责任。同样的,去年十一月间我到菲律宾,令我大吃一惊;因为菲律宾众召会,从南到北都换了一代,青年的一代都起来了。同工、长老、替我作翻译的,都是五〇年代以后出生的青年弟兄。这种种情形就给我们看见,儿童工作实在太重要了。
 
得救的儿童能逐步成为各校园中的福音种子
神定规人要繁衍增多,遍满地面(创一28)。人繁增、生养了,但生下来的儿童要往那里放?多年前,我们并没有发觉儿童乃是一个大的福音;我们只顾传福音,却忽略了儿童也是福音的果子。前几年我发现这个情形,就和弟兄们交通,要在台北作出一万个儿童。若是当时我们如此实行,接触了一万的儿童,今天他们大部分就能成为弟兄姊妹了。虽然不能保证每一个儿童都得救,但最少也有八成能得救,那就有八千人。何况这一万的数字是轮转的,年年有儿童长大成为青少年,年年也有新的儿童加进来。
儿童得救了,就成为我们的青少年弟兄姊妹。他们小学毕业,进入国中,就成了国中的福音种子。我们去作校园工作时,他们就能作内应,把班上的同学带来;这样,国中福音就容易作了。若是一个学校没有作教员的弟兄姊妹,也没有学生弟兄姊妹,福音就很难传进去。然而,一个国中只要有几位青少年弟兄姊妹,就好像有几个“小炸弹”,随时可以和我们里应外和,带一些同学得救。等到他们毕业进入高中,就成了高中的福音种子。高中三年,可能又带三倍的人得救。这些弟兄姊妹毕业了,进入大专,成为大专的福音种子。这样不断地翻倍,实在是不得了的事。
 
从小在召会中接受属灵的培育
若是这些儿童,从六岁入学起,在儿童聚会中受六年的教育,陆续都得救了;然后,进入国中,继续带领他们,国中三年、高中三年、大学四年,他们总共就接受了十六年的属灵教育和培养。这样,他们一面受了十六年属世的教育;另一面也在召会中受了十六年属灵的培育,这是一件何等有价值的事。
这一班弟兄姊妹在大学毕业后,不要急着找工作,最好能留在召会中,再受两年的全时间训练。在训练中,他们一半的时间学习真理,追求生命长大;另一半的时间,在召会中学习配搭事奉。两年之后,再看主是否带领他们一生全时间。或许有十分之一的人继续留下全时间,而其他的人去带职业。无论如何,这些弟兄姊妹受了十六年的属灵教育,再加上二年的全时间训练,他们到社会上,便能与众不同。这样的教育培养,是何等有价值。这不仅对主的工作有莫大的帮助,对整个社会人群及国家,都有极大的助益。
 
借着儿童带进不信的家庭
此外,我们作儿童工作还有一个附带的功用,就是得着儿童的家人。我们知道,儿童都喜欢结交朋友,特别是六岁到十二岁的孩子,常常成群结队。他们不一定听父母的话,却能听朋友的话。小朋友带小朋友很容易,他们一起唱唱诗歌,就有福音的作用,同时能把福音传给其他的儿童。然而,我们的目的不仅是在儿童身上,更是要借着儿童,达到他们的父母和兄弟姊妹。
回想从前西教士到中国来传教,他们所作的第一件事,就是设立学校。因为那时人民知识未开,西教士必须先教育他们,才能传福音。一百年前,中国的学制并不确定,许多乡镇仍是古老的私塾教育,所以虽然许多人不喜欢听福音,但他们愿意儿女受教育,就把儿女送进基督教的学校读书。所谓“近朱者赤,近墨者黑”,这些孩子们在基督教学校读书,想要不听福音,不听耶稣,是不可能的事,因为学校规定主日一定要全体作礼拜。至于有没有果效呢?表面看起来是没有什么果效,但没有人能断定说,一点果效都没有;这全在于主的怜悯。
曾有位弟兄见证说,有一位未信耶稣的人告诉他:“信耶稣真好。”他就这样信了耶稣。这证明我们的主是又真又活的,只要有人提起神的名字,传扬祂的福音,就会有人得救。所以,我们不要轻看西教士在中国所作的工。虽然在他们所办的学校里,当时并没有很多人得救,但总有一些人得救。或者有些人在学校里没有得救,离开学校去带职后,回想当初在学校里所听见的福音,就得救了。所以,西教士花了许多心血,设立学校,不仅启发了人的知识,至终更是把福音传扬给人。今天我们的儿童聚会,也要有相同的作用,要能带进许多不信的家庭。
天主教的作法非常高明,若是有一位天主教的女子要嫁给异教的人,她需要先得到神父的许可。神父会告诉她可以结婚,但是在立婚约时要加上一个条件,就是将来生养的孩子要归天主教。所以,他们的孩子尚未出生就入了教;这种作法实在厉害。有时我们对人太不在乎,好像一两位算不得什么;要知道“积少成多”、“聚水成流”的道理。我们一滴水不在乎,两滴水不在乎,滴滴不在乎,最后自然不会有“河流”了。所以,在台北这么大的一个召会中,要从儿童开始关心,等到他们长大一点时,就会带人了;再长,就成了召会福音的种子。这给我们看见儿童工作的重要性,对召会的发展有莫大的关系,盼望弟兄姊妹千万不要轻看这事。
 
原则必须各面都是多方的
儿童工作既是如此重要,我们应当如何作呢?这件事没有确实地作法。照我们已往的经历来看,像台北这样大的地方召会,有三、四千人聚会,儿童工作自然不能是单方面的,必须有多方面的作法。儿童聚会的地点、时间和作法,都应该是多元的,目的也是多方的,连教材也要多方的,不能划一。
 
地点是多方的
以地方为例,若是儿童聚会必须集中在会所,这个作法就是很大的阻碍,下面的工作就无法开展。因为第一,儿童在时间及地点上不一定能配合;第二,各会所也不一定有足够的地方。在安那翰召会,儿童聚会的房间有十几个,仍然不敷使用;并且这些房间一周只用几个钟头,平日并无他用,以成本考量,花费实在太高。这个作法是不合宜的。即或能预备那么多的房间,要儿童们都依规定时间到会所聚会,也是不容易的事。所以聚会地点必须多方化。
我们研究的结果,发觉一个最有利的方式,就像我们广传福音一样的作法,请个个弟兄姊妹都打开家,有儿童聚会。若是家里没有儿童的,家打开与否就由个人考量;然而,最好有负担为儿童打开家。我们确实知道,一般的年长姊妹对儿童大都有负担。若是年长姊妹们,儿女都已出国或成家,家中只剩下夫妇二人,并且环境也许可,那么何乐而不为?他们可以把家里的客厅打开,请五、六位邻舍的小孩来,在家里有儿童聚会。至于怎么教儿童,倒是不必担心,因为召会将会预备一些教材。
 
教材是多方的
关于儿童教材,我们曾考虑过,有的地方也已经开始实行,就是采用录影材料。譬如在美国德州,儿童聚会就放映某一地方儿童聚会的录影带,给小朋友观看。我们实在有一个强烈的负担,盼望我们能作出一套录影教材,是分别录制各国儿童穿着自己国家的衣服,唱诗歌的录影带。比方日本儿童穿和服,南韩儿童穿韩服,中国儿童穿小棉袄,印尼的儿童穿沙龙等。若是把这样的录影带放给儿童们看,他们个个都会喜欢。看完录影带就可以问问他们:“这些小朋友可爱不可爱?你们知不知道他们是从那里来的呢?”这样,就可以接着说一点关乎神创造的事。
 
目的是多方的
若是我们每周能把家打开一、两次,利用周六下午儿童放假、玩耍的时间,把他们找来,这样就能在家里有儿童聚会。并且无形中也能和儿童的家长有接触,把福音传给他们的家人,再普及到他们的亲戚。这是我们福音工作的原则:越普及越好,联得越多、越广越好。如此,久而久之,自然会发生果效。我们绝对相信,我们带进十个儿童,总会有三、两个得救;即使当时不得救,以后在他们人生的过程中,慢慢记忆起来,回到召会中,就容易得救了。
 
作法是多方的
对于家中有儿童的家,可以主动打开家,要自己的孩子去邀请邻舍小朋友,到家里来。可以给他们看儿童聚会的录影带,唱唱儿童诗歌,说说故事。每周一次,这样就有儿童聚会了。
我们目前到会的儿童人数约五百五十人,照统计看,这些六岁到十二岁的儿童,约来自四百个家庭。若是这四百个家,家家都打开作儿童聚会;一家有十位儿童,四百家就是四千位儿童。再加上没有儿童的家也打开,这样,要达到一万个儿童便是很容易的事。这也是我们传福音的方法之一,而且这是个相当有长期果效的方法。盼望全召会都听见这样的交通,一同来行动。
至于会所,也是可用的地方,但多半是为着看管儿童,无法分成许多小组。因为第一,我们没有那么多的小房间;第二,没有那么多的师资。若是弟兄姊妹来聚会时,带来了四、五十位儿童,就可以采混合式编组,把他们安排在一个房间里,看录影、唱诗歌,也能有一点属灵的培育。
 
时间是多方的
再者,儿童聚会在时间上最好是多方的,要有弹性,不一定在主日,周六下午也很好。总之,要趁着儿童不上学的时间,在家里有一场儿童聚会。
 
实行上需要注意的一些事
至于如何实行,完全在乎儿童工作的带领人,如何与打开的家接触,一同接受负担,在儿童的福音和工作上尽忠。若是我们家家都能打开,请儿童到家里来,无形中聚会的地方有了,人力也有了;加上聚会的教材有专人预备,这样,就能达到事半功倍的果效。我们只能在原则上这样题,接下去就在乎众人的实行,也在乎各会所长老协同来推动这件事情。这样,一年过一年就会有许多人,因着儿童工作进到召会中,成为人数繁增的来源之一。所以,这实在值得长老们在这一面协同推动。
关于在会所里儿童聚会的师资,开头时不需要特别安排,只要从聚会的人中,找些比较年轻的弟兄姊妹即可。儿童们混合在一个房间里,由两、三位青年弟兄姊妹,讲故事给他们听,带他们唱诗歌,或放录影带给他们看。这一面的服事,不必占太多人力;只要是二十岁至三十岁左右的,都可以来照顾儿童。虽然这是一件轻而易举的事,但必须全召会总动员,才能作出一个相当高的人数,并且这样一直作下去,就会生生不息。
关于教材的问题,我们需要注意,不是一点都不预备;这需要推动这项工作的弟兄们编写。至于教材内容的筹划,也要多方祷告、交通,找出一些路。原则上,教材预备好了,圣徒们可用也可不用,但不要太呆板,总要是多方的。
 
需要祷告和弟兄姊妹的配合
我们这一次带领儿童工作,原则是多方的。儿童聚会的地点、时间、作法、师资、目的都是多方的;各方面都是多方的,一点也不受捆绑。我们这样作,只求能够培育儿童,并借着他们带进更多不信的儿童,借此把福音传到不信者的家庭里。这是一举数得的;盼望我们众人都不轻看这事,并为这事祷告。若是力量来得及,盼望大家都能加进来;尤其是年长的姊妹们,孩子都已经长大成人,实在可以把家打开,一周一次,召聚一些儿童在家中有儿童聚会。这样作不会太困难,至于结果,长期而论,一定会收到成效。这需要大家的合作。
末了,我们可以这样定规:无论是全时间、半时间者,凡是三十岁以下的弟兄姊妹,除了安排到校园福音工作之外,还得兼负一个责任,就是当儿童师资有需要的时候,不可以推辞。在时间不冲突的情形下,大家都有责任兼作儿童聚会的教师。至于三十岁以上,全时间和半时间者,也要兼作一件事情,就是小排的加强。虽然小排有专门推动的人,但你们都得去参加小排聚集,作小排的中坚,加强小排聚集。
主后一九八五年二月六日讲于台北
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