在本篇信息中，我们要继续来看经历并享受来临的基督作召会的盼望。
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关于在祂里面死了的人，祂是我们的安慰
关于在基督里面死了的人，祂来临的盼望是我们的安慰。按照帖前四13~18，关于在基督里死了的人，祂来临的盼望安慰我们，使我们不至忧伤丧胆，反倒能相信所有死了的人都要复活，在祂来临的那日，和我们在空中与主相见。
在13~18，保罗说了一些初步的话，论到在信徒死了的事上，主的再来乃是安慰并鼓励。保罗在本段所描述的，乃是所有信徒普遍的盼望。这是为着召会生活之圣别生活的盼望。人类因着堕落而没有指望。不信的人唯一的期望就是死，死是他们的目的地。他们逐日的生活就是迈向死亡的生活，他们是在行往死亡的路上。因此，他们的前途就是死。保罗在弗二12描述不信的人没有指望的光景：“那时，你们在基督以外，和以色列国民隔绝，在所应许的诸约上是局外人，在世上没有指望，没有神。”不信的人没有指望，因为他们没有神。因着他们在基督以外，他们的生活中没有神，所以他们没有指望，只有死在等着他们。为这缘故，不信的人不喜欢想到他们的将来。事实上，他们的将来是不积极的；有死亡的黑暗笼罩他们的将来。
然而在帖前四13~18，保罗向信徒陈明一个基本的概念，就是我们基督徒生活的盼望。他要我们牢记一个事实：基督徒的生活，就是为着召会生活的圣别生活，是有盼望的。因此，这种生活与堕落人类没有指望的生活完全不同。基督徒生活的盼望乃是主的回来，而这盼望包括复活。
保罗在十三节说，“关于睡了的人，弟兄们，我们不愿意你们无知无识，恐怕你们忧伤，像其余没有盼望的人一样。”睡了的人，是指死了的人（帖前四16，约十一11~14，林前十一30）。主和使徒都看信徒的死是睡了。保罗写帖撒罗尼迦前书的时候，可能有一些帖撒罗尼迦的信徒死了，否则保罗没有理由要写这件事。
保罗在四14继续说，“因为我们若信耶稣死而复活了，神也必照样将那些已经借着耶稣睡了的人与祂一同带来。”相信这节里所描述的盼望，包括相信主的复活。不相信基督复活的人，不会相信这个盼望。但我们若相信这个盼望，就指明我们已经相信基督的复活。
十五至十六节说，“我们现在凭着主的话，告诉你们这件事，就是我们这些活着还存留到主来临的人，绝不能在那已经睡了的人之先；因为主必亲自从天降临，有发令的呼叫，有天使长的声音，又有神的号声，那在基督里死了的人必先复活。”我们需要特别注意十六节的“复活”一辞。死了的人若已经在天上，他们还需要复活么？他们若真是在天上，就不需要复活，也不需要被提到主那里去。他们只需要与主耶稣一同从天而降。十六节说，在基督里死了的人必要复活，这事实指明，他们必定不在天上，而在另一个地方。
保罗在帖前四17接着说，“然后我们这些活着还存留的人，必同时与他们一起被提到云里，在空中与主相会；这样，我们就要和主常常同在。”照这节经文来看，死了与活着的信徒都要被提到主那里。死了的人必先复活，然后活着的信徒要与他们一起被提，在空中与主相会。
启示录十二章的男孩子，就是得胜者，要在这世代末了三年半的大灾难之前，被提到三层天神的宝座那里（启十二5~6，14）。帖前四17里大体的信徒，包括死而复活并活到那时的信徒，要在大灾期末了，主来临（巴路西亚）时，被提到空中。
根据圣经来看，阴间有两部分：快乐的部分和痛苦的部分。死了的信徒是在阴间快乐的部分（路十六22~23，25~26），就是乐园（二三43）。不信的人是在痛苦的部分。痛苦的部分与火湖不同。阴间不快乐的部分好比看守所，与监狱不同；看守所是暂时拘留罪犯的地方。但罪犯受审并判决以后，就被带出看守所，下到监狱里。罪人如今在阴间痛苦的部分，等候神白色大宝座前最终的审判（启二十11）。审判过后，罪人要被丢进火湖里，就是永远的监狱里。
死了的圣徒是在乐园里，当主耶稣来时，他们要复活。然而，他们不是复活到天上；反之，他们要复活，然后活着的圣徒要与他们一起被提到云里。所以帖前四16说，那在基督里死了的人必先复活。然后根据十七节，那些活着的人必同时与死了的信徒一起被提，在空中与主相会。
照神的话来看，当主耶稣从天降临的时候，死了的圣徒要复活。他们的灵与魂要从乐园里复活，他们的身体要从坟墓里出来，他们的灵与魂连同他们的身体就使他们完全了。然后，他们要与活着的信徒会合；这样，我们就都要一起被提，到主那里。
我们基督徒应当过一种为着召会生活的圣别生活。这生活有一个盼望，就是盼望我们今天所事奉的主要回来。祂回来时，已经死了的圣徒要从乐园、坟墓里起来，与那些活着还存留的圣徒一同被提。
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我们儆醒的原因
保罗在五1~11指出，来临的基督是我们儆醒的原因。我们有美好的盼望，就是盼望主耶稣回来，并且我们要被提到祂那里。我们有了这盼望，就需要儆醒谨守。我们不应当睡觉，也不应当醉酒或是麻木。
保罗在一至三节指出主的日子来临，好像夜间的贼一样。一节说，“弟兄们，关于时候与时期，不用写信给你们。”这里的时候与时期是指主的来临，2“主的日子”证实这点。
保罗在二节接着说，“因为你们自己明确晓得，主的日子来到，好像夜间的贼一样。”在四章，主的来临主要的是为着安慰和鼓励；在五章，主的日子主要的是为着警戒（帖前五3~6），因为圣经里说到主的日子，多半与主的审判有关（林前一8，三13，五5，林后一14，提后四8）。
主的日子来到，好像夜间的贼一样；这事实指明主来的日子是保密的，要忽然临到，无人预先晓得（太二四42~43，启三3，十六15）。保罗在帖前五3所说的话，加强了这个思想：“人正说平安稳妥的时候，毁灭忽然临到他们，如同产难临到怀胎的妇人一样，他们绝不能逃脱。”这节中要来的毁灭与八至九节提到的救恩有关。这两节圣经里的救恩，不是指借着主的死脱离永远沉沦的救恩，乃是指借着主的回来，脱离要来之毁灭的救恩。堕落的人要永远灭亡，那是永远的沉沦。我们这些相信主耶稣的人已蒙拯救脱离永远的沉沦。我们已经得着了这一面的救恩，我们已蒙拯救脱离永远的沉沦，永不灭亡了。
不仅如此，在罗八21~25的光中，我们看见我们也要蒙拯救脱离旧造败坏的奴役。现今一切受造之物，都在败坏的奴役之下。整个旧造都受败坏的奴役，一切的事物（包括我们物质的身体）都在渐渐毁坏。老旧乃是毁坏。我们都在逐渐毁坏的过程中（林后四16）。旧造败坏的奴役一直控制着我们，我们都服在其中。但是当主耶稣回来，我们被提时，我们就要蒙拯救脱离旧造败坏的奴役。因此，主的回来以及我们的被提，要拯救我们脱离两件事：毁灭、以及败坏的奴役。这就是帖前五8~9所说的救恩；但其主要的重点乃是拯救我们脱离那要来的毁灭。
这要来的毁灭是什么？这毁灭与神和撒但之间进行的争战有关。主快要回来的时候，毁灭会突然临到。那毁灭主要是从神来的，但有一部分是撒但造成的。神要审判这背叛的世界，而撒但要挣扎反抗。神与撒但之间这场激烈争战的结果，就是突然的毁灭。人正说“平安稳妥”的时候，这毁灭忽然临到了。
我们需要蒙拯救脱离这忽然的毁灭。蒙拯救的路在于儆醒谨守。神既是在争战，我们就必须与祂站在一边，为着祂的权益争战。祂在争战，我们也应当争战。
争战实际上就是儆醒。只有那些争战的人才是真正儆醒的。我们越争战，就越儆醒。只要我们是在争战，我们就不需要努力儆醒，因为我们就自动儆醒了。基督徒的生活─为着召会生活的圣别生活，乃是争战的生活。我们都在战场上，我们需要儆醒、注意、警戒。
保罗在四节提醒我们，不要在黑暗里，叫那日子临到我们像贼一样；他又在五节指出，我们都是光明之子和白昼之子，因此我们不是属黑夜的，也不是属黑暗的。接着他在六节劝戒我们要儆醒谨守：“所以我们不要睡觉，像其余的人一样，总要儆醒谨守。”这里的睡觉就是不儆醒。儆醒与睡相对，谨守与醉相对（帖前五7）。我们看见主要来的盼望，必须问自己是儆醒的，还是在睡觉；是谨守的，还是醉了的。
保罗在七节说，“因为睡了的人是在夜间睡，醉了的人是在夜间醉。”这里的醉，意思是麻木。儆醒与谨守关系到保障为着召会生活之圣别生活的三个基本结构：信、爱、望。八节指明这点：“但我们既是属于白昼，就当谨慎自守，穿上信和爱的胸甲，并戴上救恩之望的头盔。”胸甲和头盔，指明属灵的争战。胸甲属于信和爱，照着神的义（弗六14），遮盖并保护我们的心和灵；头盔是救恩的盼望（17），遮盖并保护我们的思想，心思。信、爱、望是真基督徒生活三个基本的构成成分，如帖前一3所描述的。信与我们的意志，心的一部分有关（罗十9），也与我们的良心，灵的一部分有关（提前一19）；爱与我们的情感，心的另一部分有关（太二二37）；望与我们的悟性，心思的功用有关。这些都需要保护，真基督徒的生活才得维持。这样的生活是儆醒谨守的（帖前五6~7）。在帖撒罗尼迦前书的开头，使徒赞赏信徒们信心的工作，爱心的劳苦，并对盼望的忍耐（一3）。在这封书信的结语这里，他劝勉信徒要为这些属灵的美德争战，使这些美德得着遮盖和保护。
五8所说的盼望，乃是盼望我们的主回来，这要成为我们的救恩，救我们脱离那要来的毁灭，以及旧造败坏的奴役（罗八21~25）。根据帖前五8所说，我们需要军装以保障我们的信、爱、望。我们若要保护为着召会生活之圣别生活基本结构的这几方面，就需要儆醒谨守。因此，当我们盼望主回来时，应当过着儆醒谨守的生活。我们需要儆醒谨守的生活，好等候主回来。换句话说，当我们盼望主回来时，我们需要儆醒的生活和谨守的生活。
这里的儆醒与争战有关。有些英文译本使用与争战有关的“警戒”一辞。作战的士兵需要儆醒、警戒。保罗在八节提到胸甲和头盔，证实儆醒与争战有关。胸甲与头盔不是普通的穿着，而是军装的一部分，是士兵们在争战中使用的。因此，保罗对儆醒谨守的观念与争战有关。保罗在这几节经文里乃是说到一种争战。
我们看见儆醒是指争战中正确的灵，是很重要的。儆醒乃是不停的争战。在这几节经文里，儆醒乃是记得我们正在打仗，我们一直在争战，并且四围都有仇敌。所以我们需要头盔和胸甲。
谨守是清楚有关争战的一切事，知道仇敌在那里，仇敌在作什么，以及仇敌是如何攻击，也是清楚如何保护自己，如何反击。谨守的人完全知道自己的处境。我们必须儆醒谨守。这意思是说，我们必须不断地争战。我们也需要穿上军装，以保障我们基督徒生活的结构。这样，当主耶稣来临时，我们就要蒙拯救脱离忽然的毁灭。
保罗在九至十节说，“因为神没有派定我们受忿怒，乃是派定我们借着我们的主耶稣基督得着救恩。祂为我们死，好叫我们无论醒着或睡着，都可与祂同活。”神既没有派定我们受忿怒，我们就该儆醒谨守并争战，与神合作，使我们借着主耶稣得着祂的救恩。我们正在等候蒙拯救脱离毁灭和败坏的奴役。那时我们就要享受神众子荣耀的自由。
